哈爾一把扼住她的脖子，將她拎了起來。蘇菲婭放棄了掙扎，向哈爾投來乞求的眼神。哈爾和她對視了幾秒，黯然失色，松開了手，他到底還是于心不忍。
“如果你真有決心殺我，你早就把我殺死不下十次了！”
“我答應(yīng)過丫頭，只要你還活著，就一定會帶你們母女一起回家?！惫栒f。
“回家！”蘇菲婭動容地捂著嘴，眼圈再次濕潤，“那你也答應(yīng)過我，會保護小嫚，你現(xiàn)在還能做到嗎？”
“當(dāng)然?！惫柌患偎妓鞯鼗卮?。
“胡說！”蘇菲婭泣聲喝斥，“小嫚現(xiàn)在在賢者手中，你還怎么保護她！”
哈爾沉默了一會，說：“只要丫頭還活著，我還活著，我就一定會把她救回來！”
“我不相信！”蘇菲婭推開了哈爾，“你現(xiàn)在連自己都不一定能活著逃出這座無間的地獄。你憑什么讓我相信你！”她氣憤地背過身，抬手從虛空中抹出控制面板，輕點了幾個鍵位，哈爾腳下的地面陷進去一圈黑色圓環(huán)，圓環(huán)凹槽冒出一股濃稠的黑色液體，順著他的雙腿往他身上擴散。哈爾想要跳出圓環(huán)，但那層黑色液體卻如膠水似地將他牢牢粘在了原地。哈爾掙脫不得，反而還讓自己一屁股坐了下來。
“你又想干什么？”哈爾看著黑色液體加速侵噬他的身體，一直蔓延到他的脖子處才停滯，最終凝結(jié)成一套克羅諾斯人的緊身制服，他無法接受強加在身上的這種打扮，想要將它從身上扯下來，但那層衣料已然與他的皮膚合二為一，任由他怎么費勁也無濟于事。
“你受了傷，我也沒有別辦法，這身衣服可以幫你減輕傷痛?！碧K菲婭解釋說，又滿意地繞著哈爾，打量他，“在克羅諾斯人的社會系統(tǒng)里，雄性生來就只能服從于雌性，像你這樣的雄性人類天生只配充當(dāng)勞動工具，任何想要凌駕于雌性的都是大逆不道的?！?p> “就算把我殺了，我也絕不會屈服于你們！”哈爾說。
“我真要殺你，你怎么可能還會活到現(xiàn)在呢？”蘇菲婭在哈爾面前停了下來，“我需要你幫我把小嫚從賢者手里搶回來，這也是現(xiàn)在唯一能支撐著我反抗精神鎖的動力?！彼f完，又面露痛苦，雙手抱頭，哆嗦著蹲了下來。
哈爾想要靠近，但被蘇菲婭伸手制止，“別碰我！”
哈爾于是知趣地要倒退，蘇菲婭卻跳了起來，捧著他的臉，再次吻上了他的嘴唇。
哈爾感覺到蘇婭身上每個細胞都在顫抖，每一滴血液都在沸騰，他從蘇菲婭的痛苦眼神中看出她的落魄與無奈，在他的印象中，蘇菲婭從來沒有像現(xiàn)在這么無助過。
蘇菲婭確乎是有太多的痛苦無處釋放，而哈爾也不知道還能有什么方式來減輕她的痛苦，除了盡可能地分散她的注意力。兩人相擁了幾分鐘，蘇菲婭這才重新恢復(fù)了平靜，她狼狽地抹去了臉上的虛汗，給了哈爾一個慘淡的微笑，轉(zhuǎn)身走向其中一堵墻壁，墻體旋出一個六邊形的門，門外緊挨著一塊六邊形平臺，除此之外，便是無盡的黑暗。
哈爾跟著蘇菲婭站上懸浮平臺。平臺的邊沿在散發(fā)出一圈藍光后，突然下沉墜向深淵。隨著持續(xù)的加速，藍色的邊沿漸漸拉伸形成了發(fā)光的豎井。
哈爾盯著堅井，腦海里浮現(xiàn)出了“果敢”號無數(shù)次獨立躍遷時的畫面。
蘇菲婭的余光接觸到了哈爾的窺視，她扭過頭，一聲唉息：“你還在怪我擅自和克羅諾斯人做交易？”
“你不應(yīng)該凡事都自己承擔(dān)?！惫柭裨沟卣f。
蘇菲婭說：“這本來就是我自己做出的決定，我從來沒有強求過你什么，也不想拖累你。”
哈爾說：“事到如今，你還說出這樣話，又有什么意義呢？”
蘇菲婭情緒再次激動起來：“我已經(jīng)記不清我們到過多少顆荒無人煙的星球，遭遇了多少次九死一生的危難，又歷經(jīng)了多少回失望的輪轉(zhuǎn)?，F(xiàn)在，我們離希望只有一步之遙了，你怎么還當(dāng)什么事也沒有發(fā)生過呢？”
“我現(xiàn)在就在站你身邊，你還想讓我做什么？”哈爾向蘇菲婭攤開雙手。
蘇菲婭鼻子一酸，將頭貼上了哈爾的胸口，“雖然直到現(xiàn)在，給過我承諾的克羅諾斯人自己也沒能從賢者手里得到基因鎖逆轉(zhuǎn)技術(shù)，但是，”她的語氣一轉(zhuǎn)，似是心中已經(jīng)有了可替代的選擇，“他們所擁有的意識轉(zhuǎn)移技術(shù)是我們?nèi)祟愃鶝]有掌握的。我在想，如果無法解除小嫚的基因鎖，那么我可以嘗試著將她的意識復(fù)制到她的克隆體內(nèi)，如此一來，她就可以繼續(xù)活下去了?！?p> “將丫頭的意識復(fù)制到克隆體里？那她還能是原來的丫頭嗎？”哈爾推開蘇菲婭，質(zhì)疑道。
“如果你愛一個人，你是愛她的肉體，還是她的靈魂？”蘇菲婭反問，“所有男人看到我這張臉都覺得惡心，就只有你肯接納我，難道僅僅是因為你的審美標準比他們低嗎？”
哈爾嗤之以鼻，“那你為什么不干脆為她打造一具金屬機器人軀體，如此一來，她不但可以得到永生，還能刀槍不入?！?p> 蘇菲婭苦笑，說，“如果真到了那一步，我也別無選擇！你不介意我也換個身體嗎？”
“你這是在試探我的底線?！?p> “我只是突然害怕死亡，害怕小嫚因為離開我而孤單地活下去?！碧K菲婭回答道，“我說過的，為了女兒，我什么都愿意去做?！?p> “那你有問過丫頭嗎？她愿意接受你為她付出的這一切嗎？”哈爾反問，“她還只是一個孩子，也許她現(xiàn)在還什么都不懂，但她終有一天會長大，不要因為你今天所做的一切而讓明天的她背負上本不該屬于她的負擔(dān)?！?p> 蘇菲婭正要解釋，平臺戛然停了下來。
“我們這是到哪了？”哈爾及時站穩(wěn)，并扶住了蘇菲婭。
蘇菲婭重新激活了控制面板，但平臺沒有任何反應(yīng)，她又重復(fù)了幾次，平臺終于再次啟動，只是它現(xiàn)在并不是像剛才那樣垂直下降，而是轉(zhuǎn)為了水平移動。
“這不是我的指令?！碧K菲婭一臉的緊張，她試著讓平臺停下來，但包裹平臺的藍色光圈卻瞬間熄滅。黑暗隨之襲來，蘇菲婭放棄了操作，緊緊地抓著哈爾的手，看著平臺靠向漸漸從黑暗中顯形的天橋。
蘇菲婭先于哈爾一步跨到了散發(fā)微光的天橋上。哈爾確信她的腳下是結(jié)實的橋面，這才跟上蘇菲婭來到了天橋的盡頭。
深不見底的橋下時而涌上來一陣冷嗖嗖的強風(fēng)，將周圍渲染得更加陰森可怖。而在橋面微光的照明下，哈爾發(fā)現(xiàn)自己這一路走來，始終能看到一攤捕食籠腐爛的污漬，這引起了他的警覺。
蘇菲婭再次從虛空中抹出控制面板，輸入一串指令，一條藍色的光線從被截斷的橋頭中央射出，在延伸向前的過程中，它同時向兩側(cè)拓展出一個水平面并與已經(jīng)存在的天橋融合成了整體，當(dāng)蘇菲婭踩上去時，橋面感應(yīng)到了她身體的壓力，從她的腳底泛出藍色的漣漪。
哈爾跟著蘇菲婭在新的橋面上又走出了數(shù)百米，最后來到了一座六邊形的“孤島”。這座黑暗中的孤島直徑數(shù)十米，六個端點分別立著一座朝向正中心的雕像。雕像高達三米，材質(zhì)不得而知，但通體都散發(fā)著紫色的微光。哈爾就著微光看到這些雕像所展示的是某種與人類形態(tài)極為相似的外星物種，它們有著龜殼紋理的皮膚，頭部像是蜻蜓與鮭魚的混合體，四肢又細又長，胸前有兩列如含苞待放的蓮花狀器官，而每朵“蓮花”的花邊又分布著一圈順時針傾斜的“絨毛”。
“這是克羅諾斯人失去實體前的模樣?！碧K菲婭站到哈爾身邊，手指劃過他脊椎，“當(dāng)然，雄性克羅諾斯人后背還多了一對骨刺。”
“你帶我來這里是為了考古嗎？”哈爾問她。
蘇菲婭知趣地帶哈爾走進了孤島正中央的六邊形洼地。
這時，從他們來時的相反方向也出現(xiàn)了一座天橋，一名“無畏”號女艦員行色匆匆地從橋上跑過來。