第28章·舊友（2）
迷迷糊糊中，曾茉聽(tīng)到了雜亂的腳步聲，有人在她四周走動(dòng)，還把她的腦袋當(dāng)足球似的踢來(lái)踢去。她想讓自己恢復(fù)清醒，一陣惡心先涌上了胸口。
走廊的燈光打在她的臉上，因?yàn)橥鶃?lái)的人影而忽明忽暗。她努力睜開(kāi)眼，但眼皮也只能勉強(qiáng)瞇成一條縫。她看到有人在她身邊蹲了下來(lái)，摸了摸她的臉，又試探了她的呼吸，將她抱了起來(lái)，“這個(gè)人我要了，其余的你們來(lái)處理。”
曾茉聽(tīng)到對(duì)方的聲音，似曾相識(shí)，但混沌的意識(shí)讓她無(wú)法集中注意去深入思考。睡意再次襲來(lái)，她努力讓自己保持清醒，可是收效甚微。
不知道過(guò)去了多長(zhǎng)時(shí)間，一滴粘稠的液體滴在她的額頭上，又滑進(jìn)她微張的眼眶，她用力閉了閉眼，擠出液體，視野漸漸恢復(fù)清晰。她睜開(kāi)眼，驚愕地看到在自己上方不到一米的高度竟然倒掛著一只正對(duì)她虎視眈眈的捕食籠。
“啊呀！要死！要死！要死！”曾茉驚惶地要掙扎坐起，可是身體卻因?yàn)楸唤壴谑中g(shù)臺(tái)上擺成了“大”字而動(dòng)彈不得。
手術(shù)臺(tái)被安置于一處臨時(shí)搭建的生物實(shí)驗(yàn)室。雜亂的實(shí)驗(yàn)設(shè)備中，有一些帶有曾茉再熟悉不過(guò)的醫(yī)學(xué)院標(biāo)識(shí)，也有一些則是她從未見(jiàn)過(guò)的，聯(lián)想到自己在造星上的所見(jiàn)所聞，曾茉猜測(cè)那些未知設(shè)備極有可能是克羅諾斯人遺留下來(lái)的。
再看生物實(shí)驗(yàn)室的外圍立著一圈圓柱體休眠槽。透明的休眠槽里除了個(gè)別幾座空蕩無(wú)物，其余的都注滿(mǎn)了醫(yī)療營(yíng)養(yǎng)液，藍(lán)色的營(yíng)養(yǎng)液中，若隱若現(xiàn)的人形生物著實(shí)把曾茉又嚇了一跳，它們居然都是造物人！
曾茉心頭一慌，又掙扎了一通，束縛夾紋絲不動(dòng)，但手術(shù)臺(tái)的動(dòng)靜卻驚到了那只捕食籠，它蠕動(dòng)著纏成亂麻的粗壯莖蔓，打哈欠似地張開(kāi)緊閉的捕食袋，“調(diào)皮”地吐出幾條觸須，甩出的分泌液濺到了曾茉的脖子上，讓她瘙癢難耐。
曾茉竭力地躲避著它，但最后還是放棄了這徒勞的掙扎。捕食籠進(jìn)一步向她挨近，它張開(kāi)捕食袋，擺出要吞食曾茉的樣子架勢(shì)，但是最后還是選擇了退縮。
這時(shí)，手術(shù)臺(tái)的束縛夾突然松開(kāi)。曾茉毫不猶豫地側(cè)身一滾，從手術(shù)臺(tái)上滾了下來(lái)。
她本以為自己會(huì)重重地摔到地上，可落地時(shí)她卻感覺(jué)自己身下的高低不平。她伸手一摸，再低頭一看，當(dāng)即驚叫著又跳回到了手術(shù)臺(tái)上，原來(lái)手術(shù)臺(tái)四周地板上橫七豎八地躺滿(mǎn)了造物人的尸體，而且還都是利用曾茉的基因培養(yǎng)出來(lái)的！慘死的造物人尸體出現(xiàn)了不同程度的糜爛，據(jù)此可以肯定它們都是注射了某種藥物所致。
曾茉一度懷疑起自己會(huì)不會(huì)也是這些造物人的一員，她趕緊檢查了自己的身體，但除了一些皮膚瘀傷，倒也沒(méi)有其它異常的癥狀。盡管如此，曾茉還是越想越覺(jué)得可怕，她抓起掛在手術(shù)臺(tái)一頭的醫(yī)師制服穿在身上，嘴里喃喃自語(yǔ)：“我不是造物人，我才不是造物人，造物人都是有頭無(wú)腦的怪物，可我不是！”她摸了摸自己雜亂的頭發(fā)，“我是人類(lèi)，我是聯(lián)邦公民。我是！”她拍了拍自己的臉，將視線(xiàn)從那些造物人尸體轉(zhuǎn)向生物實(shí)驗(yàn)室外圍更遠(yuǎn)的區(qū)域。
極目望去，這處生物實(shí)驗(yàn)室儼然成了捕食籠培育場(chǎng)，蠕動(dòng)不止的捕食籠莖蔓交織成一張緊密的穹頂，蠢蠢欲動(dòng)的捕食袋則從穹頂高處垂掛下來(lái)，它們形態(tài)不一，有些鼓得像吹脹的氣球，有的則癟塌塌的，像是剛生產(chǎn)完造物人。
在仔細(xì)觀察了周?chē)h(huán)境后，曾茉終于發(fā)現(xiàn)了一條可以讓她離開(kāi)生物實(shí)驗(yàn)場(chǎng)的通道。但通道僅有一米寬，而且沿途兩側(cè)倒掛著擁擠不堪的捕食籠，沒(méi)等曾茉從手術(shù)臺(tái)上下來(lái)，它們就動(dòng)作一致地將捕食袋轉(zhuǎn)向她，伸出觸須，似是在向她發(fā)出警告。
曾茉哪見(jiàn)過(guò)這樣的陣勢(shì)，趕緊打消從通道離開(kāi)的念頭，又轉(zhuǎn)向另一個(gè)方向。在一處不起眼的捕食籠叢中，藏著一個(gè)她頗為眼熟的裝置。那是星際陸戰(zhàn)隊(duì)的空投槽。曾茉由此可以進(jìn)一步確定自己所處的是一艘聯(lián)邦星艦的塢艙?？墒切桥瀴]艙的空投槽往往是以矩陣的分布方式集中安置于星艦腹部，以便戰(zhàn)時(shí)既可以成建制投送星際陸戰(zhàn)隊(duì)，也可以投放地面支援物資。而今它們卻完全成了捕食籠倒掛扎根生長(zhǎng)的培育皿。曾茉想了很久，這才明白過(guò)來(lái)：“這艘星艦的重力場(chǎng)反了?！?p> 確信自己連同這處生物實(shí)驗(yàn)室其實(shí)是塢艙的天花板，曾茉重新調(diào)整了自己的方位感，倒掛讓她很沒(méi)有安全感，因?yàn)橹亓?chǎng)隨時(shí)會(huì)被糾正過(guò)來(lái)，而那時(shí)，她就會(huì)不可避免地掉入捕食籠叢中，淪為它們的獵物。
曾茉又想到一種可怕的將來(lái)：載有這么一批捕食籠的星艦堂而皇之地出現(xiàn)在某座人口密集的城市上空。在無(wú)數(shù)市民的眾目睽睽之下，塢艙打開(kāi)，空投槽啟動(dòng)空投程序，不計(jì)其數(shù)的捕食籠孢子如暴雨般落向城市的各個(gè)角落。接下來(lái)又會(huì)發(fā)生？曾茉不敢去想象。
“哈爾，哈爾現(xiàn)在在哪？”曾茉再次想到了哈爾，她茫然地喊了幾聲，捕食籠聞聲而動(dòng)，晃蕩起捕食袋，似乎是在嘲笑她那無(wú)法得到回應(yīng)的呼喊。
曾茉于是重新將視線(xiàn)轉(zhuǎn)向了可以讓她離開(kāi)此地的通道盡頭，她一度想要一鼓作氣地沖過(guò)去，然而那些虎視眈眈的捕食籠卻讓她始終不敢去嘗試。
就在這時(shí)，重力場(chǎng)突然消失了，曾茉的身體旋即和四周的雜物一起凌空飄起。曾茉本能地伸手去夠離她最近的束縛帶，一株捕食籠冷不防地將它的捕食袋橫掃過(guò)來(lái)，把曾茉打飛了出去，曾茉撞到了生物實(shí)驗(yàn)室的操作平臺(tái)，經(jīng)反彈又翻滾飄向捕食籠叢中。
周?chē)牟妒郴\興奮地張大了捕食袋，只等曾茉自投羅網(wǎng)。在失重狀態(tài)下，這些捕食袋如同牧星上連片的麥浪歡快地蕩漾著，沖擊著曾茉的視覺(jué)。
“見(jiàn)鬼！要死！要死！要死！這次真要死在這里了！”曾茉做著徒勞的游泳動(dòng)作，她絕望地閉上眼睛，也不再奢望奇跡的發(fā)生，只是在心里默默地祈禱死神能夠讓自己死得干脆點(diǎn)。
但“奇跡”還是真的發(fā)生了，重力場(chǎng)不僅重新恢復(fù)，而且連方向被糾正過(guò)來(lái)。曾茉猝不及防，一屁股騎坐在了正準(zhǔn)備吞食她的捕食籠莖蔓上，她像坐著滑滑梯似的順著莖蔓一路滑向低處，那捕食籠承受不了突如其來(lái)的重力場(chǎng)和曾茉體重的雙重壓力，跟著趴倒在地。
曾茉落地后滾出一段距離。那株捕食籠不甘心到嘴邊的獵物就這么跑掉了，于是重新抖擻振作，打算再次撲向曾茉。曾茉當(dāng)然也沒(méi)有坐以待斃，她發(fā)現(xiàn)了角落處有一個(gè)應(yīng)急維修通道。通道的柵欄半掩著，縫隙足夠讓她鉆進(jìn)去。曾茉沒(méi)有放過(guò)這一大好機(jī)會(huì)，連滾帶爬地沖了過(guò)去。
她的這一動(dòng)作馬上引來(lái)了更多捕食籠的圍堵。但是曾茉比它們快了一步，成功逃進(jìn)了應(yīng)急維修通道。