星歷2505-0724-2100
當(dāng)舊地球聯(lián)合國隨著奧蘭多·宇翔在邊界燃起的獨立戰(zhàn)爭的星火而分崩離析，也就只有這座周期性隨著太平洋洋流移動的人工浮島還被保留下來了她最初的名字。人們想以此來紀(jì)念它在過去的五個世紀(jì)里為人類邁向星辰大海所做出的歷史偉業(yè)。
此時的聯(lián)合國浮島正在穿越地球赤道。雖然白日的燥熱還沒有散盡，但當(dāng)透涼的夜風(fēng)吹過曾茉裸露的肩膀時，她還是哆嗦著縮起了脖子。這是她第一次來地球，她很不習(xí)慣當(dāng)?shù)氐募撅L(fēng)氣候。
鮮衣怒馬的達官貴人從曾茉身邊陸續(xù)經(jīng)過，他們或三五成群地談笑風(fēng)生，又是成雙成對地竊竊耳語，再看曾茉這一身宇翔家族的晚禮服，她并不覺得自己的身份比他們要低人一等。只是她怎么也想不起自己是從什么時候開始站在這里的。她甚至都不知道自己為什么會出現(xiàn)在這里。
在她支離破碎的記憶中，她隱約想起自己正在去設(shè)施化的觀景艙里舉行儀式，觀禮的都是在宇翔家族德高望重的人物。她被要求從億萬星辰中尋找出屬于她的星座?？伤睦镏缽牡厍蛏峡吹降男浅胶退谄渌窍瞪峡吹降氖峭耆灰粯拥慕嵌?。她為此出盡了洋相，最后干脆胡亂指了一下。
被她選中的星點旋即放大成了絳紫色的行星，進而占據(jù)了觀景艙的全息投影區(qū)，竟然是克羅諾斯造星。觀禮的宇翔人一片嘩然，紛紛起身離席。
曾茉害怕極了，她只想離開這個是非之處，轉(zhuǎn)身的瞬間，一道紫色的霧墻撲面而來，下一秒，她就出現(xiàn)在了這里。
一聲清脆的鈴響打斷了她的回憶，一駕裝飾奢華的古典馬車緩緩奔來。拉車的馬匹是智能控制與傳統(tǒng)工藝相結(jié)合的仿生機器馬，逼真的外形足以假亂真。再看馬車的車身上裝飾，荊棘鳥與四葉草的組合彰顯出這是宇翔家族的資產(chǎn)。在人類迎來高度智能化的今天，上流社會的人物卻熱衷追捧起了復(fù)古的生活方式，宇翔家族也不例外。
馬車在曾茉面前停了下來。哈爾下了馬車，他似乎很不高興，氣沖沖地站到曾茉面前，雙手按住她的肩膀，似乎是為了防止她再次逃走：“你跑哪去了，我找遍了整座島都沒找到你?！?p> “我，”曾茉欲言又止，她也不知道自己該如何解釋。
“還好，時間還來得及。”哈爾看了看懷表，整理了一身筆挺的禮服，又檢查了曾茉的打扮，確認(rèn)沒有什么細(xì)節(jié)上的紕漏，便示意她挽上自己的手臂，兩人繞過噴泉，匯入到了前往宴會大樓的貴賓隊伍。
今晚宴會的主辦方是彩虹行商會總會，出席的嘉賓都來自各大星區(qū)的重要人物，哈爾對他們中的大多數(shù)人并不陌生，所以在席間的交流過程中，他隨機應(yīng)變，得心應(yīng)手。反觀曾茉，她在此之前，最多只是在新聞上認(rèn)得他們中的一些人，她也不管對方是誰，一律保持微笑，和對方友好握手，一遍又一遍地重復(fù)著哈爾教她的敬酒詞。
“彩虹社在星際行商界中擁有執(zhí)牛耳的地位，今晚的這場宴會，我宇翔家族正好可以借此機會打探一下其他家族的動向?！惫栐诮Y(jié)束了與嘉賓的一番高談闊論后，帶著曾茉找了空位坐下來休息。
熟悉的音樂旋律響了起來，嘉賓們開始相互邀請對方的異性伴侶步入舞池跳起了華爾茲。有人來邀請曾茉，但被曾茉以不會跳舞為由拒絕了。這可犯了交際禮儀的大忌。但曾茉確實不會跳舞，她只是在邊界的這幾年里，跟著那些不三不四的拓星者學(xué)了一點不三不四的交際舞，而那種不入流的舞姿顯然是不適合今晚這樣的場合的。
“如果你還想打聽你父親的下落，你就應(yīng)該主動出擊，好好握住今晚的機會，”哈爾拉起曾茉，牽著她步入舞池。
“可我真的不會跳嘛?！痹跃兄?jǐn)?shù)卣驹谖璩刂?，不時地挪步給其他舞者騰出空間來。
“你以前可以不會，但將來不能不會，現(xiàn)在我就教你，你跟著我的節(jié)奏就行?！惫栁兆≡缘囊恢皇?，讓她的另一手搭上自己肩膀，“身體要放松，動作要如行云流水，我們跳的是正式場合的交際舞，可不是街頭的機械舞?！惫柼匾夥怕怂俣?，以使曾茉能跟上他的節(jié)拍。曾茉倒是頗有些天賦，沒學(xué)幾分鐘，就掌握了基本規(guī)律。這讓她欣喜不已。
“注意我的左肩膀，看到那個胖女人沒有？”哈爾提醒曾茉，“我記得你的母親曾和她是一個行商社的吧?！?。
“哦，對呀，你不提醒，我還真給忘了。”曾茉順著哈爾提示的方向看去，“難怪我看她和旁邊那幾個人這么眼熟，原來我小時候有見過他們。這么多年過去，他們保養(yǎng)得可真好?！?p> “你應(yīng)該趁這次機會，向他們打探一下有關(guān)你母親的下落?！惫栒f。
“他們知道我老媽的下落？”曾茉慌了舞步，剛熟悉的節(jié)拍又被自己打亂了，還險些別了腳。哈爾及時摟緊了她，糾正了她的節(jié)奏。
這時一個微弱的聲音飄入曾茉的耳朵，提醒曾茉不要胡思亂想?！翱晌依蠇尪家呀?jīng)失蹤多年，一直都沒有她的消息。”曾茉拼命回憶，但思路卻被陡然提高分貝的舞曲給徹底打斷了，她馬上又陷入到了自我混亂之中?！拔矣浀梦腋胍氖莮”
“你母親也許還活著?！惫柭曇粢蔡岣吡藥追重?，引得周邊的人紛紛向他們投來疑惑的眼神。+
哈爾于是摟著曾茉轉(zhuǎn)了幾圈，移步離開了舞池，去了二樓的露天陽臺。侍者在這里早已準(zhǔn)備好了自助的美酒與點心。
曾茉正覺口干，就給自己倒了杯葡萄酒，喝了一口，“這什么酒？好像我在哪里喝過?！彼蛄颂蜃齑缴系木茲n。
“哦？你也喝過原產(chǎn)的羅曼尼·康帝？”哈爾笑著也給自己斟了半杯，呷了一口含在嘴里細(xì)細(xì)品味。
“對，就是這名字，我在邊界的一次拓星船聯(lián)誼會上有喝到過?！痹源蛄藗€酒嗝，呼出一口酒氣，腦海中跳出一段不堪回首的往事，她甩了甩頭，想讓出現(xiàn)在腦海中的那些人物消失，便又一仰頭將杯中的美酒一飲而盡?！澳銊偛耪f什么？我母親真的還活著嗎？”
哈爾點了點頭。
曾茉以為是自己聽錯了，接著喝酒。