第46章 諾克薩斯來信

　　幾天后，祖安和周圍多個(gè)小勢力，締結(jié)了盟約。

　　祖安南面、恕瑞瑪以北，幾個(gè)部落首領(lǐng)，親自拜訪了祖安；由阿利斯塔牽頭，諾克薩斯以南的幾個(gè)牛頭人氏族領(lǐng)地，也紛紛同祖安建立邦交。

　　學(xué)校方面的渠道，拉克絲的信使最先抵達(dá)。德瑪西亞現(xiàn)任國君嘉文四世，聽聞?dòng)幸粋€(gè)共同對(duì)抗諾克薩斯的幫手，欣然同意，親自下場督辦。

　　很快，一條從祖安海運(yùn)出發(fā)，迂回繞過皮城，抵達(dá)諾克薩斯以南、牛頭人氏族勢力范圍下的港口城市，然后空運(yùn)往諾克薩斯后方，德瑪西亞王國的航道，已經(jīng)初具規(guī)模。

　　至于艾歐尼亞那邊，消息傳遞較慢，可能還需要些時(shí)間。

　　皮城對(duì)祖安的經(jīng)濟(jì)封鎖影響，已經(jīng)被降到最低。第二次制裁，實(shí)際上宣告破產(chǎn)。

　　布萊特這幾天心情很好。恕瑞瑪以南的部落聯(lián)邦，解決了祖安急需的一些礦石原材料問題，且沒有皮城這個(gè)中間商賺差價(jià)，成本反而壓低許多；通往德瑪西亞、恕瑞瑪以北的幾條商道，也解決了部分出口壓力。

　　這幾天，他閑暇時(shí)便在學(xué)校里度過，有時(shí)未加打扮，加上面相年輕，竟會(huì)被第一眼誤認(rèn)為學(xué)生。一邊輪番做客旁聽魔法課、槍術(shù)課、?？怂拐n、劍術(shù)“私教”課，一邊開始籌劃舉辦一次魔法盛會(huì)，布萊特倒是格外充實(shí)。

　　薩勒芬妮這段時(shí)間，從布萊特安排的住處，搬到了學(xué)校教師公寓。

　　每天除了偶爾帶一節(jié)課外，她不是參觀祖安各處名勝，便是在學(xué)校閑逛，美其名曰“采風(fēng)”，感受祖安的風(fēng)土人情。

　　有意思的是，布萊特每次和劍姬相約劍術(shù)館的時(shí)候，薩勒芬妮也會(huì)準(zhǔn)時(shí)到場參觀?？粗绽锿L(fēng)八面的布萊特，在劍姬手下叫苦不迭，薩勒芬妮時(shí)不時(shí)發(fā)出銀鈴般舒暢的歡笑。

　　面對(duì)布萊特的不解的目光和詢問，薩勒芬妮總是俏皮回應(yīng)道：

　　“是你批準(zhǔn)我，在祖安隨意參觀的。怎么，這么快就反悔了？”

　　心中卻在嘀咕：之前讓你那么兇巴巴的，現(xiàn)在看你出糗，正好出出氣。

　　雖然她清楚，之前布萊特是在講道理，但是心里多少有些不舒暢；此時(shí)看到布萊特不為人知的一面，薩勒芬妮心里還有些暗爽。

　　對(duì)于薩勒芬妮的話，布萊特也只能腹中暗誹：“那你怎么不去看我的其他課表現(xiàn)，像魔法戰(zhàn)斗課，槍術(shù)課，或是和艾克的比斗之類的?！?p>　　一些學(xué)生，看到聲樂老師薩勒芬妮，經(jīng)常在劍術(shù)館，笑盈盈地旁觀布萊特的訓(xùn)練，兩人還總在校園街道上并肩而行。于是私下里開始有謠傳，薩勒芬妮是布萊特從皮城找來的地下情人。

　　對(duì)于這樣的傳言，大多數(shù)學(xué)校學(xué)生沒有反感，反而極力贊同。畢竟在大家看來，以布萊特年紀(jì)輕輕，所取的功績威望，和才貌雙絕的薩勒芬妮配到一起，堪稱金童玉女。就是不清楚當(dāng)事人雙方，是否知道這些流言蜚語。

　　......

　　這天，布萊特照舊結(jié)束課程后，推開辛吉德的煉金實(shí)驗(yàn)室大門。

　　卻看到辛吉德，驚慌失措地轉(zhuǎn)過頭，拿起一塊白色幕布，蓋住實(shí)驗(yàn)臺(tái)。

　　有些好笑地看了辛吉德一眼，布萊特裝作沒看見，和對(duì)方討論起未來的教學(xué)計(jì)劃，以及舉辦學(xué)術(shù)交流盛會(huì)的想法。

　　布萊特沒有動(dòng)用，眼中異瞳的能力。畢竟誰還沒有點(diǎn)秘密。

　　這時(shí)，外面突然傳來急促的腳步聲。

　　管家愛德華·金闖了進(jìn)來，手中還拿著一封書信。

　　“布萊特大人，不好了，”愛德華·金喘著粗氣道，“諾克薩斯來信了......”

　　伸手接過對(duì)方手里的信件，布萊特看向信封上的火漆，印章圖案正是諾克薩斯的標(biāo)志。

　　拆開信封，抽出羊皮信紙，布萊特讀起了那封信件。這封信件由諾克薩斯官方發(fā)布，大意是帝國更看好祖安的未來，愿意栽培和扶持，前提是祖安需歸屬到諾克薩斯的版圖，而對(duì)于布萊特·菲爾，將授予將軍職務(wù)。

　　看著這封充滿了命令式語氣的信件，所透露出諾克薩斯人獨(dú)有的傲慢。布萊特轉(zhuǎn)過頭，哭笑不得地和身旁的辛吉德，對(duì)視一眼。淡淡道：

　　“你怎么看？”

　　辛吉德思考片刻道：“我是一個(gè)學(xué)者，對(duì)于政治上的事情懂得不是特別多。但是這和你的初衷，是否有些違背；況且，諾克薩斯人素來狡詐，他們的許諾真的會(huì)遵守嗎？我和維克托這樣的科研人員，艾克和蔚這樣的軍事將領(lǐng)，或許不過是換一個(gè)領(lǐng)袖，那您呢？”

　　“諾克薩斯所看重的，不過是祖安的資源，充足的兵員，以及?？怂箍萍嫉那熬?，當(dāng)然可能還有我手中的飛彈。”布萊特笑笑，隨意地將手中信件拋向半空。

　　既想要人，又想要地，諾克薩斯不可謂不貪婪；先是下注皮城，見祖安抵抗出色，皮城勢頹，又反而招攬祖安，首鼠兩端，不可謂不奸詐。

　　一旁的管家愛德華·金，見諾克薩斯來信被輕飄飄擲了出去，趕忙躬身接住，顫聲勸道：

　　“大人，我認(rèn)為還需要三思啊。諾克薩斯國力強(qiáng)盛，征戰(zhàn)四方屢戰(zhàn)屢勝，如果得到他們的助力，我們抵御皮城不在話下。”

　　布萊特眼中紅芒一閃而過，斜睨他一眼道：

　　“做好你自己的事，這些事情，還不需要你來操心?！?p>　　愛德華·金連忙叩首道：“是......遵命，是我失言了?！?p>　　“去讓書信官回信，措辭委婉一點(diǎn)，大意是感謝諾克薩斯賞識(shí)，不過祖安人渴望自由，不愿意接受統(tǒng)一編制；對(duì)于皮城和祖安之間的矛盾，我們自會(huì)解決，就不勞諾克薩斯操心了?！辈既R特吩咐道。

　　說完，他又補(bǔ)充道：“對(duì)負(fù)責(zé)外交的官員們說，要好生招待諾克薩斯的使節(jié)，核心思想就一個(gè)字，拖?！?p>　　愛德華·金點(diǎn)頭諾諾應(yīng)承，轉(zhuǎn)身領(lǐng)命而去。

　　布萊特看著他的背影，眼中紅芒時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。

　　他之所以如此迅速地拒絕，諾克薩斯的收編提議。除了考慮到兩個(gè)新盟友——德瑪西亞和阿利斯塔的部族，都是諾克薩斯的死敵；同時(shí)還有自己的考量，在他看來，祖安的未來，一定要掌握在自己人手中。

　　......

　　與此同時(shí)，皮城，杰斯的辦公室。

　　杰斯蹙著眉頭，仔細(xì)閱讀著，祖安送來的第一手資料。

　　這幾天夜里，總是有大量的漁船，繞過皮爾特沃夫，潛行到諾克薩斯以南地區(qū)的港口。而布萊特最近的一些行動(dòng)，也讓他十分擔(dān)憂。

　　房門被猛地一腳踹開，米達(dá)爾達(dá)將軍氣勢洶洶地闖進(jìn)來。將一疊照片扔在杰斯桌子上，米達(dá)爾達(dá)語氣不善地嗤笑道：

　　“這就是你給我準(zhǔn)備的驚喜？”

　　杰斯低頭看去，只見不知道以何種角度拍攝的照片，清晰地顯示出，布萊特分別和諸位小國首腦、部落領(lǐng)袖會(huì)見，甚至還有一些機(jī)密文件的照片，披露出對(duì)方更大的企圖。

　　淡淡地抬起眼眸，杰斯語氣毫無波瀾道：

　　“哦？所以你想表達(dá)什么？”

　　他的態(tài)度，成功激怒了米達(dá)爾達(dá)。

　　米達(dá)爾達(dá)憤怒地握緊拳頭道：“所以你的計(jì)劃失敗了，不論是對(duì)祖安的能源、糧食限制，還是外交、經(jīng)濟(jì)封鎖，都沒有起到任何實(shí)質(zhì)性的效果！僅靠皮爾特沃夫，根本不是祖安的對(duì)手!”

　　“我什么時(shí)候說過，我一定要對(duì)付祖安？”杰斯沒有了前幾次的“謙讓”，反而質(zhì)問道。

　　“你？”米達(dá)爾達(dá)被今天反常的杰斯，搞得愣了一下，然后立馬反應(yīng)過來，火冒三丈道，“小子，你是想賴賬嗎？別忘記了你的約定！”

　　“你指的是那個(gè)口頭協(xié)議？我想那是我和您，兩個(gè)人的事情，與諾克薩斯和皮城有什么關(guān)系？而且我們沒有留下字據(jù)吧?！苯芩诡D了下，繼續(xù)道，“而且退一萬步講，皮城的內(nèi)部事務(wù)，什么時(shí)候輪到一個(gè)外人指手畫腳？”

　　米達(dá)爾達(dá)將軍站起身，緊緊逼視著杰斯，一字一頓道：

　　“小子，你這是在玩火，別以為可以這樣蒙混過去。諾克薩斯是不會(huì)放過......”

　　“我想，皮城人也不會(huì)放任，一個(gè)遠(yuǎn)在天邊的元首進(jìn)行遙控指揮?！苯芩雇蝗婚_口，打斷了米達(dá)爾達(dá)的話，“皮城的未來，要由皮城人自己來書寫?！?p>　　米達(dá)爾達(dá)瞇起眼睛，凝視杰斯幾秒，后者手中握著閃爍雷霆的戰(zhàn)錘，毫不示弱地和她對(duì)視。冷哼一聲，米達(dá)爾達(dá)最終放棄了質(zhì)問，轉(zhuǎn)頭走向有些破損的大門。

　　“等等，衛(wèi)兵?！苯芩雇蝗婚_口道。

　　大門外，手持長戟的兩個(gè)近衛(wèi)，立刻雙戟交錯(cuò)，攔下了米達(dá)爾達(dá)。

　　“我想米達(dá)爾達(dá)女士，需要冷靜一下?！苯芩沟?。

　　“大膽！你清楚你在做什么嗎？”米達(dá)爾達(dá)怒目而視道。

　　“我很清楚?！苯芩沟溃叭绻悴皇敲窢柕纳?，你已經(jīng)死過無數(shù)回了。”

　　暴怒掙扎的米達(dá)爾達(dá)，被隨后趕來的一隊(duì)近衛(wèi)“請”了出去。

　　嘈雜的辦公室恢復(fù)了安靜，杰斯招了招手，馬克斯局長走了進(jìn)來。

　　“事情辦得順利嗎？”

　　馬克斯道：“一切安排妥當(dāng)，米達(dá)爾達(dá)將軍府邸，所有人員已經(jīng)提前被抽調(diào)控制起來，現(xiàn)在從內(nèi)到外，都已經(jīng)是我們的人?！?p>　　“很好，”杰斯道，“諾克薩斯使館那里，也盡快控制下來，不要讓消息向外擴(kuò)散?！?p>　　馬克斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，領(lǐng)命而去。

　　杰斯悠悠嘆了口氣道：“我這樣做，你會(huì)不會(huì)怨恨我？”

　　背后裝飾的墻體緩緩旋轉(zhuǎn)，梅爾推著輪椅，緩緩來到杰斯身邊。

　　她伸出手，輕輕撫摸杰斯的臉頰道：“你盡力了，不怪你。我會(huì)一直站在你的身后?！?p>　　杰斯臉上終于出現(xiàn)一絲疲憊，開口道：

　　“我會(huì)差親信照顧好你母親，盡可能滿足她一切要求。你隨時(shí)可以見她，吃住方面按國賓級(jí)標(biāo)準(zhǔn)，不過她如果有那方面需求，可能要失望了，畢竟要提防諾克薩斯的間諜潛入......”

　　梅爾聽聞，不由翻了個(gè)白眼道：“提這些干什么？”

　　杰斯苦笑一聲，隨后表情出現(xiàn)一絲沮喪道：

　　“對(duì)不起，我很抱歉。”

　　“我說了，不會(huì)怪你的。而且從她將我逐出家族那天起，她就已經(jīng)不是我的母親了?！泵窢柕馈?p>　　兩人沉默了片刻，梅爾突然有些不安地問道：

　　“你覺得，這樣下去，能瞞住諾克薩斯多久？”

　　“不知道?！苯芩沟?，“總有事情暴露的一天。不過我們現(xiàn)在更需要時(shí)間。”

　　“你根本不知道，諾克薩斯的可怕之處，這一點(diǎn)我從小便深有體會(huì)......我們真的承受地住它的怒火嗎？”梅爾擔(dān)憂道。

　　杰斯握住她的手，含情脈脈道：“不用怕，我會(huì)永遠(yuǎn)和你站在一起。對(duì)于諾克薩斯的近況，我這段時(shí)間也是有做過功課的?！?p>　　見梅爾眼中流露出質(zhì)疑，杰斯笑道：

　　“其實(shí)我們一開始，都被你母親牽著鼻子走了。為什么我們一定要在諾克薩斯的催促下，和祖安盡快決一死戰(zhàn)？我們的敵人，為什么從一開始，就被確定為曾經(jīng)的一部分——祖安？”

　　見對(duì)方陷入沉思，杰斯繼續(xù)道：“其實(shí)祖安沒有我們想象的羸弱，諾克薩斯也遠(yuǎn)沒有，它看上去那么強(qiáng)大。曾經(jīng)聯(lián)合起來的雙城，在歷史上南征北戰(zhàn)，讓幾塊大陸的國家膽寒；而如今手握世界上最先進(jìn)科技的祖安和皮城，為什么要殊死搏斗，然后活下來的勝者像獻(xiàn)寶一樣，將?？怂箍萍己蛧粒笆炙徒o諾克薩斯？”

　　“而你最擔(dān)心的問題，諾克薩斯的報(bào)復(fù)?？峙聦?duì)方現(xiàn)在根本自顧不暇?！苯芩沟溃扒熬€傳來最新消息，諾克薩斯在艾歐尼亞戰(zhàn)場失利，其他幾個(gè)戰(zhàn)場推進(jìn)也受到阻礙；而且，據(jù)我觀察，諾克薩斯內(nèi)部有一股力量，正在蠢蠢欲動(dòng)，意圖展開顛覆的變革，未來幾年的時(shí)間里，諾克薩斯的重心應(yīng)該會(huì)回到國內(nèi)?！?p>　　攬著身邊的梅爾，杰斯的目光穿透雙城兩界的大橋，心中暗道：或許，是時(shí)候，和我們的鄰居重新打交道了。

　　......

　　祖安，布萊特宅邸。

　　深夜，回到自己住處的布萊特，推開了臥室房門，有些無語地看著，霸占著自己床鋪的兩位少女，“熟練”地摘下大衣，走向一旁的沙發(fā)。

　　有些困倦地打了個(gè)哈欠，布萊特目光卻突然一凜，只見他大衣的口袋里，躺著一朵詭異的黑色玫瑰。

　　聽到布萊特動(dòng)靜的金克斯，掙脫開懷中的琳娜，看向捏著一朵玫瑰的布萊特，含糊地嘟囔道：

　　“喂，你又去哪里沾花惹草了，誰送你的玫瑰？”

　　看到布萊特凝重的表情，金克斯徹底清醒過來，起身來到布萊特身畔，低聲道：

　　“到底發(fā)生了什么事？”

　　布萊特眼中紅芒綻放，掃視著視域內(nèi)的每一處角落，回憶著白天的每一個(gè)細(xì)節(jié)。

　　竟然有人，能在他完全沒察覺到的情況下，將一朵黑色玫瑰放入他的口袋。

　　那么也意味著，對(duì)方同樣有能力，在他不注意的時(shí)候，將匕首插入自己的喉嚨！

　　酣睡的琳娜，見身邊沒了依靠，也悠悠轉(zhuǎn)醒。她從床上坐起來，呆呆地看向兩人。

　　布萊特伸手摸向大衣內(nèi)襯，果然有一份繪有黑色玫瑰的信件。

　　拆開信封，一張漆黑底色的信紙出現(xiàn)在布萊特眼前，上面宛如白色冥火的字跡，不時(shí)晃動(dòng)。布萊特耐心讀下去：

　　【我已經(jīng)得知，你拒絕了諾克薩斯官方拋來的橄欖枝，這是一個(gè)明智的選擇。以你的才智，不應(yīng)該屈服于一個(gè)臃腫而虛弱的龐然大物?！?p>　　【那么，如果是它背后的掌控者呢？】

　　【如果你渴望成為我們的一員，成為操縱世界的帷幕，所有提線木偶背后的那只手。這樣，你便可以如愿獲得你渴望的一切，權(quán)力的巔峰，數(shù)之不盡的金錢，美人的傾慕，愚鈍者的贊譽(yù)，或者是長久的壽命......】

　　【而得到這些，只需要在這張紙上留下你的一滴血，獻(xiàn)上你的一切，以及忠誠，你將成為黑色玫瑰的一員?！?p>　　【我想你會(huì)做出正確的選擇?！n白女巫】

　　布萊特沉默地看了這封信許久，直到被一旁擔(dān)心的金克斯捅了幾下，才反應(yīng)過來。

　　看向兩個(gè)面露關(guān)心的可愛女孩，布萊特微微一笑，做出了讓她們倍感驚嚇的舉動(dòng)。

　　“嘶！”

　　充滿神秘氣息的信紙，被布萊特干脆地撕成兩半，然后再次對(duì)折，變成四瓣，八瓣......最后變成一地碎屑。

　　“你干什么？！”金克斯有些惱怒地捶打了下布萊特道。

　　她同樣看到了信紙上，令人目眩的話語，充滿蠱惑力的承諾，也讓她一時(shí)失神。

　　“不然留著它做什么？”布萊特笑道，“你不會(huì)真的相信，這個(gè)不知道從哪冒出來的隱秘組織吧。即便它真能實(shí)現(xiàn)這一切，但是須知，命運(yùn)所有的饋贈(zèng)，都已經(jīng)暗中標(biāo)注了價(jià)碼。我更愿靠我自己去實(shí)現(xiàn)?！?p>　　逐漸冷靜下來的幾人，沒有一開始的興奮，反而多了幾分后怕。

　　布萊特找人，第一時(shí)間通知了艾克和蔚。

　　沒了睡意的幾人，圍坐在一起。金克斯拍拍琳娜的耳朵，安慰道：

　　“不要怕，姐姐我會(huì)保護(hù)你的?！?p>　　布萊特思考了片刻道：“今晚我們幾人，輪番守夜，保持身邊總有一到兩人是清醒的，先度過今晚再說?！?p>　　昏黃燈光籠罩的臥室內(nèi)，是幾顆躁動(dòng)而不安的靈魂。

　　......

　　諾克薩斯，一座巍峨的古堡內(nèi)。

　　無邊的黑霧，在堡壘內(nèi)繚繞，讓四周的一切，都顯得朦朧而不真實(shí)。

　　霧氣逐漸散開，一只蒼白得不似人類的纖細(xì)手臂，扯斷了一支黑色玫瑰。指尖摩挲，輕輕碾碎一片片花瓣。

　　與此同時(shí)，一顆藍(lán)色的法球內(nèi)，布萊特的桌子上，那朵黑色的玫瑰也迅速凋零，化為一道煙霧般散去。

　　看著畫面中，布萊特將信紙撕扯得粉碎，她的嘴角露出一道陰冷的笑。