到了張老爺子過壽這日，方文修帶著壽禮不情不愿的往張家去了。因他一早起便磨磨蹭蹭，待他到時，張家早擠滿了人。張家老爺子的年歲比方老太太還要長些，早已不理家事，家里家外都交給了長子張彥壽去打理，今日過壽，一切也都是張彥壽在張羅著，他只管受一受親朋好友的拜賀，過會兒子再聽兩出好戲，樂呵樂呵便了。方文修交接了壽禮，拜過張老爺子，張彥壽又讓小兒子張茂財帶著他到里面去見張老太太。這張茂財也是紈绔子弟，方文修自然與他相識，只是相交不深，一路上說些閑話，很快便來到內(nèi)院的花廳。
張老太太此時正與幾房兒孫媳婦們說話，方文修入內(nèi)后一一見過禮，張老太太見他一表人才，禮數(shù)周到，少不得夸贊幾句，然后問道：“老身聽說你們方家的家教好，孩子個個都有出息，你二哥早早就中了進士，你三哥練得一身好武藝，不知你這孩子是愛學文還是習武啊？”
方文修笑著應道：“幾位哥哥在下是比不了的，小時學三哥習武，怕吃苦，便不學了，至于讀書，太枯燥無味也不大喜歡，大哥原是極用心教導我，后見我實在不成器，也就放任了，如今只求我不給家里惹麻煩便好！我自己也不愿意在那些俗務上用心，只覺每日笙歌燕舞的方才有趣?！?p> 方老太太聞言笑容僵了一下，哼笑一聲，道：“這么說，倒是跟我這不成器的孫兒是一般模樣了?！睅追肯眿D未免尷尬，也連忙陪笑幾聲。
方文修倒絲毫不覺得難為情，又笑道：“在下與茂財兄便是在怡紅院相識的，那次為了個姑娘吵起來，差點動了手，也算是不打不相識吧?！?p> 張茂財一聽方文修竟在家中長輩面前提起這檔子事來，氣得倒仰，狠狠的瞪了方文修一眼。那張老太太也狠狠的瞪了張茂財一眼，皮笑肉不笑的說道：“年輕孩子，有什么誤會說開便好，若真動起手來，傷了誰都是不好的。”
“您老人家說的是呢?！狈轿男迲?，又問道：“若是沒什么別的事，晚輩這就告退了吧？聽說今日張伯伯請了花魁娘子來，晚了誤了聽曲倒是可惜了?！?p> 張老太太本是為孫女擇婿，見方文修如此不成器，哪里還有什么興趣，連忙道：“那你快去吧，可別耽誤了。”便讓張茂財送了方文修出去。
張茂財一路埋怨著方文修口無遮攔，方文修心中洋洋自得，臉上只假裝懊悔著，任他說什么也不生氣。到了前院，已經(jīng)開了席，方文修也入了坐，原只盤算著再知應一會兒便可尋個由頭打道回府，不想?yún)s瞧見太守范崇仁竟也在席上。方文修納罕，便在席間趁著范崇仁離席解手之際也跟了出來，問道：“范兄今日怎么也來湊這個熱鬧？”
范崇仁笑了笑，道：“我還沒問你呢，什么時候回來的？”
“快別提了！”方文修苦笑道：“我家老太太裝病騙了我回來，可是唬了我一跳?！?p> “若是我，回來了還要一頓好打。”范崇仁挖苦道。
方文修嘆了口氣，道：“打是沒打，這不，逼著我來了這里去見張家的老太太?！闭f道這里，忍不住笑了起來，把剛剛見張家老太太的問答與范崇仁學了一遍。
范崇仁搖頭笑道：“你呀你，回頭你大哥知道了只怕要被你氣死。”
“誰讓他們非逼著我來呢！”方文修道，又問道：“對了，你還沒說今日怎么有空來給張家捧場？”
范崇仁笑了笑，低聲道：“我是來化緣的?！?p> “化緣？”方文修想了想，問道：“還是修河堤的事？朝廷不肯批銀子嗎？”
“哼，姓吳的壓根就沒往上報！”范崇仁冷哼一聲道：“那姓吳的說‘前年剛撥款修的河堤，修完朝廷也派人來驗過了，都說修的好，如今你一道折子上去說修的不好又要修，上面問起來，這河堤到底修的是好還是不好？若修的好，如何今年又要修？若修得不好，之前那些參與了修堤和驗堤的為何說好？這一查下去要牽連多少人？你的前任又是太子的人，豈不是大大的得罪了太子？’哼，我說怎么這么久了也不見回音，原是他給扣下了！”
“這些人，就顧著自己的烏紗帽！”方文修氣憤道。
范崇仁接著道：“我已經(jīng)又寫了折子，派人直接送到京里去了，不過無論結果如何，這銀子一時半會兒只定是下不來的！再過陣子便是汛期，河堤可等不起，只好先跟你們著些大戶化些銀子了?！?p> 方文修聞言嘆道：“可惜我在家里是說不上話的，不然還可多幫你些?！?p> 范崇仁笑道：“知道你做不得主，便是你能作主，也沒有可一只羊身上薅羊毛的道理，畢竟這河堤也不是你方家一家的?！?p> 方文修又想了想，忽然笑道：“家里的事我雖說不上話，不過多少也能幫你籌些，給你些助力?！?p> 范崇仁盱了方文修一眼，問道：“你又有了什么歪主意？”
“你甭管，我有我的道道?！狈轿男扌Φ?，范崇仁聽他如此說也就不再理會，方文修又道：“對了，人我尋到了?！?p> 范崇仁驚訝的問道：“湖上的那個？”
方文修笑著點了點頭，喜滋滋的道：“回頭再與你細說?！?p> “也好！”范崇仁點了點頭道，又笑道：“瞧你這模樣，人家姑娘怕也是對你有意了？先恭喜你了！”
“那是，誰讓在下是如此的玉樹臨風、風流倜儻呢！”方文修洋洋自得道。
范崇仁搖了搖頭，笑道：“方公子的風采在下已是見識多時了，只不知什么樣的姑娘能惹得如此的‘玉樹臨風、風流倜儻’的方公子朝思暮想，有機會倒要見識見識?！闭f罷便與方文修一起回去入了席。
方文修剛一入座，坐在他近旁的胡家二公子便招呼他道：“方兄怎么去了那么久？可是錯過了好節(jié)目！”
那胡二公子叫胡云飛，也是泠塘一商賈大家的子弟，頗好聲色犬馬，倒也有幾分真性情，與方文修極熟，方文修知他熱鬧場里見得極多，能讓他夸贊的節(jié)目定是不常見的，便好奇問道：“壽宴上能有什么好節(jié)目？”
胡二公子道：“剛剛蟬鳴山莊也派人送了壽禮，還帶了個節(jié)目，叫天女賀壽，是從梁上垂下彩綾子，讓女孩子在空中起舞，果如天女飛天一般，煞是好看，方兄再早回來一會兒便可瞧見了?！焙拥馈?p> “哦？那道還真未見過！”方文修道。
胡二公子道：“可說不是！他們畢竟是江湖幫派，那些女孩子身上都是帶著功夫的，普通女子是學不來的，平時自是難見到。”
方文修點了點頭，隨手在桌上手揀了個果子遞到到嘴邊，還未等咬下，腦中忽然靈光一閃，手上的果子一松，順著衣袖滾了下去。胡二公子見狀笑道：“方兄怎么果子都拿不住了？”
方文修也顧不得果子，問胡二公子道：“泠塘城東郊除了蟬鳴山莊還有什么姓林的大戶沒有？”
胡二公子奇怪道：“沒聽說呀，你問這作甚？”