漢匈雙方的目光聚焦在雁門郡馬邑城時，在西域，從員渠城回來的月氏王塔塔卻興致不高，與焉耆王的交談中，不難看出他騎墻的心態(tài)。
焉耆本以為匈奴人會繼續(xù)舉兵西進，這才同意報團取暖，但在伊吾盧城的右日逐王者蔑臺卻偏不如他們的意，匈奴游騎開始收縮活動范圍，部落通商示好。
者蔑臺知道金帳已經(jīng)決意南征，所以收攏了本部騎兵退回冥澤，并知會烏孫各部減少對西域的侵入，以求維持現(xiàn)有的和平。
令狐茍和朗克爾斯的龐大商隊，充當了匈奴與西域各國之間的融冰劑，匈奴的影響力正由東向西逐漸影響整個西域。
者蔑臺抽身一退，西域各國在抵抗匈奴這件事上立馬失去了興趣，他們寧愿守著自己的一畝三分地和商道過日子，也不愿輕起兵戈，畢竟做生意賺錢跟誰做不是做，雁過拔毛足矣。
面對逐利的各國，躲在屋檐下的塔塔自然是感觸頗深。
時逢春夏，正是牧忙農(nóng)忙的時節(jié)，焉耆在西域算是大國，但比較之月氏曾經(jīng)生活的河西終是狹小。
焉耆人本就借著地利，剝削離鄉(xiāng)的月氏人，如今更是趁機搶占水源，脅迫月氏付出更大的代價進行牧農(nóng)生產(chǎn)，為此塔塔親自去找焉耆國王談判，奈何其要價太高。
不過大月氏的危機，卻影響不了流亡的月氏人仰慕新王之名，昔日月氏貴霜、休密、雙靡、駙頓、都密五大部能逃出來的，都趕往員渠城前來匯合。
隨著月氏人數(shù)的增多，地寡人多帶來的生存問題，加上焉耆國王怕月氏人反客為主，打壓已經(jīng)初顯威力。
塔塔召開了幾次五部大會，主張西進避禍匈奴的有之，東歸河西重奪祖宗之地的亦有之，雙方陷入焦灼的爭論拉鋸。
望著父親留下來的西域地圖，塔塔終于理解父親當年的舉步維艱。
如今塔塔最倚重的臣子，皆是舅父托勒托留給他的貴霜舊部，其中最出色者為直支都恩拔和納氏干。
后面又陸續(xù)在西遷時，塔塔發(fā)現(xiàn)了不少新崛起的月氏貴族，塔塔借機扶持，平衡貴霜貴族對國事的把持。
直支都恩拔和納氏干兩人前者支持東歸，后者贊成西遷，撕裂的想法不斷撕扯著大月氏朝堂。
但話說回來，憑借如今大月氏的實力，就算聯(lián)合西域各國之力，也是自保有余，想東征河西匈奴，怕是難。
……
櫟陽十路西去的漢使，如今只剩下張式一人，有個一起逃難的月氏人康歹爾，充當隨行翻譯。
兩人跋涉在沙漠中已經(jīng)數(shù)天，為了繞開沿途的匈奴部落，他們選擇的路并不多，盡是普通牧民都不愿意走的山道小徑，沼澤荒漠。
這路漢使偽裝成商隊，本已快走到了冥澤，卻因為舉止有據(jù)被巡邊的匈奴哨騎看破。
若不是路上張式發(fā)善心救了康歹爾，被帶著學了幾句匈奴話，冒充匈奴別部的迷路牧民，這才逃過一劫。
其余人便沒那么幸運了，領(lǐng)頭瞞騙之人被扒了皮，掛在商道上警示著后來者，隱藏在商隊中的漢軍將士盡皆戰(zhàn)死。
渾邪王部的騎兵做夢也沒想到，自己居然無意間竟然一鍋端了漢使。
否則異域，大漠，劫殺，迷途，對人生地不熟的漢使團隊來說，帶來的也只能是死亡。
而張式卻將這些都嘗了個遍，回身看他也沒想到自己獨身能走這么遠。
要是再來一回，想想已經(jīng)戒備起來的河西匈奴，彪悍騎兵屠殺整個隊伍的場面，還在他腦海中久久難散，匈奴人大禍啊。
每每到絕望時，張式都會摸一摸懷中用耗牛尾裝飾的符節(jié)，它代表著大漢，寄托著拼死護衛(wèi)他西行將士們的忠魂。
好在到烏孫部落的控制區(qū)后，張式二人身無好皮傍身，只能為了一天半塊餅充饑，當上了馱隊的苦力腳夫，混在商隊中一路西行，趕往員渠城。
尚未進城，康歹爾便扔了拉駱駝的韁繩，拉著張式激動的喊道：“兄弟快看！那是我們月氏的旗幟?！?p> 顧不得欣賞異域風情的張式自然知曉，康歹爾就是為了一路追尋月氏王而來，他隨著興奮的康歹爾望去，一隊戎裝騎兵正在驅(qū)馬走來。
張式瞅準時機，狠踹面前的駱駝一腳，吃痛的駱駝發(fā)了瘋，帶動駝隊眾多駱駝暴動，立刻引來所有人的注意，這其中自然有那隊月氏騎兵。
張式趁機拉著康歹爾掙脫身上的繩子束縛，兩人在商隊老板惱怒的謾罵中奔向月氏騎兵。
張式邊跑邊將胸中的符節(jié)取出，高舉喝道：“吾乃大漢皇帝陛下特使，欲見你家月氏大王。”
月氏騎兵驅(qū)馬圍了上來，商隊老板見兵來，也不愿意為了兩個奴隸得罪權(quán)貴，罵罵咧咧的帶著商隊進城了事。
也許天意如此，兩人遇上的正是外出打獵的直支都恩拔。
匈奴與中原相爭，能為月氏帶來什么呢？
員渠城外的月氏大營，塔塔吩咐道：“焉耆已經(jīng)有背我之意，部族西遷決不能停，納氏干你繼續(xù)沿途打點，再送千帳部族去伊列水流域?！?p> 納氏干點頭應(yīng)諾，部族的積蓄都用在這沿途的打點上了，對西域占道國的盤剝，大月氏也是有苦難言。
本欲繼續(xù)吩咐的塔塔，聽到了帳外的吵鬧。
塔塔停了下來，緊接著只見直支都恩拔興奮的掀開帳簾，大呼著沖進了大帳，忙道：“大王！大王！大喜??！匈奴人要和大秦打仗了，一旦他們打起來，咱們就能回家了?！?p> 塔塔聞言先是一驚，也不知道直支都恩拔從那得到的消息，猶疑道：“大秦？”
直支都恩拔憨道：“聽那個自稱漢使的家伙說，漢王現(xiàn)在已經(jīng)是皇帝了，這名號應(yīng)該只有大秦才有吧。”
塔塔對中原的記憶，還停留在月氏東三部趁著秦亂南下隴西的時候，這怎么就又大秦了。
見塔塔和納氏干一臉懵，直支都恩拔一拍腦門，連忙笑道：“這一高興弄錯了，我是聽漢國皇帝派使和一個西逃月氏人說的，如今中原已經(jīng)是大漢了?！?p> 塔塔思索著說道：“大漢？我們對大漢了解的太少了，大漢能有大秦強大嗎？
若是只跟戰(zhàn)國七雄差不多，這些中原人怕是制不住如今勢大的匈奴人?！?p> 納氏干則不信道：“皇帝？除了那人，誰還敢用這個名號?！?p> 思索間塔塔說道：“既然這其中有我月氏人，先叫上來問問吧。”
康歹爾被帶上來詢問，但他限于自身地位太低，并沒有讓塔塔三人有什么太大的收獲。
瞧著王座上思索的塔塔，納氏干蹙眉問道：“大王要見那個叫張式的漢使？”
塔塔想了想，搖頭道：“如今還沒到要見他的時候，機會要用實力去實現(xiàn)，我們現(xiàn)在已經(jīng)單獨奈何不了匈奴人了。
先把漢使好生招待，看看能不能套出些話來?！?p> 直支都恩拔滿臉急色，叫道：“大王，咱們不趁著匈奴人主力東調(diào)，大軍去對付漢國，牛不在圈里時出手，今后還能有如此好的機會嗎？”
此時的塔塔卻異常清醒，他站起身子正色道：“直支都將軍，你是在脅迫本王嗎？
本王不可能因為一個突然冒出來的漢使，就將月氏僅存的部族騎兵全部壓上去。
沒有這些月氏男人保護氈房、牛羊，這些西域狼就會替匈奴人將我們分尸在西遷的路上。”
直支都恩拔趕忙跪地扶胸，紅著眼眶說道：“臣沒有脅迫大王的意思，臣是太想家了，請大王責罰?！?p> 塔塔心嘆一聲，將直支都恩拔扶起來，語重心長的說道：“將軍，月氏人如今離散，此時更需每個月氏人團結(jié)在王帳周圍?！?p> 見塔塔安撫直支都恩拔，但又有那個月氏人不想回家呢？
納氏干出聲問道：“大王，萬一這個消息是真的呢？”
塔塔踱步想了想，說道：“派斥候哨騎化妝成商隊東去，借助當?shù)氐脑率先颂铰犔搶崱?p> 若是匈奴人真跟漢國進行大戰(zhàn)，以匈奴人如今的數(shù)量，必定會抽調(diào)河西各部的部族軍隊，若是冒頓將河西搬空，我們也沒必要客氣?！?p> ……
對月氏的款待，餓了多天的張式自然來者不拒，幾天下來，張式也咂摸出了味道，月氏人怕是被匈奴人打怕了。
月氏王不愿意見他，怕是有其余的想法，張式心中哂笑，什么世仇死仇的，真有伍子胥的心，楚王也能鞭撻之。
撫摸著手中的牦牛尾，張式用月氏帳中的金器為用，在員渠城雇傭流浪者，散布漢使東來的消息。
待炒熱了消息，果然本地的焉耆國王坐不住了，焉耆有動作，逼的塔塔要親見張式，不然張式這張漢使牌，便幫不了大月氏了。
終于在焉耆國王的信使來過后，塔塔接見了張式。
張式憑借著一張巧嘴，塔塔雖然心動，但他更清楚自身的實力。
塔塔對張式坦誠相待，說出了月氏輕易不敢東歸的原因。
張式從塔塔嘴中聽著宛如戰(zhàn)國時的西域各國，似乎需要一場合縱連橫，來對付這個橫亙在中原與西域之間的龐大匈奴。
打開了新世界的張式?jīng)Q定打起漢旗，聯(lián)合西域各國，趁著漢匈大戰(zhàn)，好好給匈奴人上上一課。