虞山北麓
霍城跪在華桐苑大門外的臺(tái)階下，崔掌柜和護(hù)衛(wèi)已進(jìn)了大門，唯獨(dú)霍城被攔下來，老夫人口諭：祖宅寧安，不肖莽夫。
從正午到太陽西斜，門前疏影流轉(zhuǎn)，路人指指點(diǎn)點(diǎn)。
小五坐在馬車上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著那個(gè)跪在在石板地上的孤傲身影。
“少爺，給老夫人認(rèn)個(gè)錯(cuò)，有甚過不去？”霍老太君的貼身侍女華芳站在旁邊好言相勸。
“別人不懂我，難道奶奶還不懂嗎？她也認(rèn)為我是個(gè)莽夫？”霍城語氣倔犟。
“哎～，您都在這里跪半天了，不渴不餓么？老夫人會(huì)心疼的?！?p> “她真心疼，就讓我進(jìn)去見她?！?p> ……
華桐苑內(nèi)宅，霍老夫人面色蒼白而疲倦，連日來的舟車勞頓，加之兩月前在京城的大病一場(chǎng)。讓這個(gè)在霍城心目中永遠(yuǎn)精明強(qiáng)悍的老太太瘦脫了相，一下子蒼老了十歲不止。
原本計(jì)劃到年后，等養(yǎng)好身子再和霍城相見，卻被崔四源的飛鴿傳書泄露了行蹤。如今這副模樣，必然會(huì)引起霍城對(duì)京城變故的懷疑。
聰明又倔犟的牛犢子最是難哄。
“等天黑透了再出去吧！這個(gè)小兔崽子，真愁人！”
天色逐漸黑沉下來，夜歸的鳥兒在枝頭聒噪。
小五站在霍城身后：“我說霍公子，你家老夫人不讓你進(jìn)去，總歸是有她的道理！先跟我回車馬行去吧！都快餓死了，我們明天再來。黑燈瞎火的跪在這里，給誰看呀！把人家走夜路的嚇著就不好了。”
霍城不吭聲，小五的肚子咕咕直叫喚。
“長(zhǎng)不大的屁孩，才給自家大人慪氣！”
小五見勸不動(dòng)他，只能自己回去，馬車緩緩地路過霍城身邊。某人意有所動(dòng)，晃動(dòng)了一下腿腳，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)酸麻得站不起來，“拉我一把?！?p> “哈～”有人忍不住輕笑出聲......
霍老夫人坐在檐下，眼巴巴地等著天光黯淡，華芳端著小廚房新做好的幾樣飯菜，裝在一個(gè)精美的食盒里。
扶著老夫人慢慢地出得門來，沒有點(diǎn)燈籠，打算趁著夜色把飯食塞給小少爺，再罵一頓攆走了事。
大門外空蕩蕩的，哪里還有霍城的身影，遠(yuǎn)處陪著的馬車也不見了蹤影。
霍老夫人張口結(jié)舌地楞在那里，這小兔崽子轉(zhuǎn)性了？換成原來，犟牛脾氣上來的時(shí)候，不鬧騰個(gè)三天兩夜，哪會(huì)消停？這才半天的功夫就退了？這老太太的心里，說不上是高興還是不高興，那心情有些復(fù)雜。
虞城離藏書鎮(zhèn)不算遠(yuǎn)，馬車兩個(gè)時(shí)辰的距離。晚飯都沒吃的小五卻心疼馬，路過一片草木豐盛的池塘?xí)r，索性停車下來飲馬喂草。
這里前不著村后不著店，四周漆黑一片，時(shí)節(jié)尚未入冬，還有秋蟲在草叢里吟唱。沒有月亮的夜空，繁星滿天，夜云隨風(fēng)飄蕩，偶爾遮擋住幾顆星子，眨眼間又躲開了去。低頭回望，此處人間比星空還要寂寥許多。
小五照料好了馬，回到車廂，從懷里摸出個(gè)紙包來，里面是他中午打尖時(shí)候留下的米餅，現(xiàn)在拿來墊墊肚子，水囊里還有些涼開水。窮人家的孩子早當(dāng)家，俗語不欺。
“長(zhǎng)不大的屁孩，才和自家人大人慪氣”。這句話是小五說的，當(dāng)時(shí)他心里一定是想到了被深埋在礦坑里的雙親吧！霍城覺得，自己在某些方面確實(shí)顯得幼稚。
靜下心來想想，奶奶來江南卻不見自己，原因絕不是那句“祖宅寧安，不肖莽夫。”
這世上很多的誤解都是來自于信息的不對(duì)等。小五透露地墨非羅身份，無疑是破解眼前迷局的一道鑰匙。
小五在聽到馬兒打響鼻的時(shí)候，就重新套車上路。
三更時(shí)分，馬車回到了四方車馬行后院。馬廄的孫老頭嘟囔著起來開門，霍城看見馬槽里好幾匹馬在添夜草，這是在準(zhǔn)備貼膘過冬了？
小五去廚房煮宵夜，霍城沒來由的感覺自己也像馬，像一匹跳出京城渾水圈的野馬。