寧中行的書房。
寧府大小姐寧星野牽著弟弟寧星原，站在書房門口，向他們的父親行了一禮，輕叫了一聲“爹！”
原本正伏案看著什么、愁眉不展的寧中行眉頭舒張開來，答應了一聲，然后站起身來，朝寧星原張開雙臂“乖，給爹抱抱。”
寧星原立即跑了過去，被他爹抱了起來，揪著他爹的胡須，眼睛笑成了月牙。
寧星野也走到她爹身旁，把一綹頭發(fā)挼到耳后邊，俏生生地說道：“爹，你要是不忙的話，幫我看看我給弟弟選的這個書童怎么樣？”
寧中行笑道：“你做事我還不放心？不過來都來了，就讓我看看吧?！?p> 寧星野朝門外脆聲喊道：“你可以進來了?！?p> 楊素走了進來，恭恭敬敬地行了一禮：“小的見過老爺。”說著打量了一下寧中行，又微微低下頭去以示尊重。
寧中行看到楊素面容之后微微一愣，隨后上下打量著楊素沉吟不語。寧星野見狀，疑惑地看了她爹一眼，又轉頭看了看楊素，然后又轉了回去，忍不住開口問道：“爹你覺得他有什么不妥嗎？”
其實她自己也隱隱覺得選擇楊素有點問題，或許那個說要輔助弟弟考取功名的少年才是正常選擇，但她也說不清為什么最終選了此人。
寧中行搖了搖頭道：“沒什么不妥的，是太妥了，你做得很好。”
寧星野美目眨了兩下，有些捉摸不透她爹這句話到底有多少夸獎的成分，便把楊素寫的那幅字拿出來說道：“爹你看，這是他寫的?！?p> 寧中行放下了他兒子，把字幅展開看了一會兒，然后又盯著楊素看了一會兒，長嘆了一口氣，才對寧星野姐弟倆說道：“你們兩個先回去吧，我有話要跟他說。”
寧星原很聽話地跟他姐姐出去了，臨走時姐弟倆都用一種狐疑的眼神看著楊素，不知道他爹為什么對楊素這種反應。一個新招的書童，不值得這位寧府的主人如此看重。
楊素自己也很狐疑，難不成自己是青羅門暗子的身份已經(jīng)暴露了？這不可能這么快吧？楊素心下嘀咕，但他并沒有因此而有任何輕舉妄動，依然平靜而穩(wěn)當?shù)卣驹谀抢?，外人未必能輕易看透他的不安。
寧中行待他兒女出去之后，開口問道：“你叫什么名字？”
楊素回道：“回老爺，我叫楊樹，是郡城周邊的鄉(xiāng)下人?！边@個身份是青羅門提供給他的，應該經(jīng)得起仔細盤問。
寧中行并沒有就此盤問他的意思，只是微微點了點頭，又開口問道：“你為什么來這里？”
楊素回答：“小人家境貧寒，需要用錢，所以來這里做工賺錢?！边@個回答中規(guī)中矩，挑不出什么毛病。
寧中行再次點了點頭，然后揚了揚手中的字幅：“這幾句話是誰教你的？”
楊素老實回答：“我爹房間有一幅這樣的字，我照抄過來的?！?p> 寧中行雙眼微瞇，身體前傾，雙手按在桌子上：“你爹的那幅字，除了這幾句話之外還有些什么？”
楊素疑惑地眨了下眼睛，隨后腦海中記憶轉動，迅速地回憶起來。
當年的那幅字上面是有落款的，落款較小，當時自己并沒有在意寫的是什么，但那幅畫面卻仍然記得?，F(xiàn)如今他的記憶猶如開了竅一般，那模糊的畫面在他腦海中逐漸清晰了起來，清晰到他能夠輕松地讀出字幅角落里那些落款小字。
楊素在腦海內(nèi)讀完了落款的信息，驀然一抬頭，睜大了眼睛，看向寧中行，眼中閃過強烈的驚訝和難以置信。但他反應極快，馬上捂嘴咳嗽了兩聲以作掩飾，然后深吸了一口氣，面上又漸漸回復了平靜，只是目光仍然有些閃爍不定。
寧中行將他所有的表情都看在眼里，但他沒有等到楊素的回答，便自己緩緩地開口了：“以前，我曾有一個學生，他的名字我也就不說了，長得……咳咳，跟你有幾分相似，或者說你跟他有幾分相似?！?p> 楊素靜靜地聽著，沒有開口。
寧中行繼續(xù)說道：“他的才學是我所有的學生中最好的，我也非常看好他，希望他能跟我一道，為國效力，一掃政壇污穢，為朝廷做一些事?！?p> 寧中行說到這里，嘆了口氣：“可惜，他與我政見不同，他覺得這個朝廷已經(jīng)無藥可救了，不愿為官。在我以恩師的身份強行勸說下，勉強參加殿試，之后高中榜眼?！?p> 楊素聞言，忍不住吸了口涼氣。殿試的榜眼，那就是全國第二名了，以這個成績再不濟也能混個小官當當了，比之窩在一個山溝里當個躬耕隴畝的莊稼漢，不知道強到哪里去了。兩下之間的反差太大，楊素一時之間有些愣神。
寧中行也一時沉浸在回憶中，過了一會兒才再次開口：“然而他卻在高中之后向我辭行，我再三挽留依然不成，最后只能由他去了。在此之后，我再未見過他，只偶有書信往來?！?p> 楊素目光低垂，只靜靜地聽寧中行繼續(xù)說道：
“此次臨別之時，我送了他一副字，算是我對他唯一的饋贈。而那幅字，”寧中行揚了揚手中的字幅：“跟你這一幅內(nèi)容完全一樣。”
說到這里，寧中行把那幅字重新打開又看了看，然后問道：“你有什么要說的嗎？”
楊素沉默了好一會兒，最終搖了搖頭：“沒有。這只是個巧合。”
寧中行眉頭一擰，忍不住又道：“你再好好想想，你確定沒有其它要說的？”
這次楊素很果斷地地搖了搖頭：“沒有。”
寧中行失望地揮了揮手：“你可以出去了?！睏钏匾姥宰吡顺鋈?。
書房中安靜了好一會兒，寧中行再次開口了：“余老，你怎么看？”
一名顯得異常蒼老的駝背老者不知道從哪里冒了出來，自顧自地找了一把椅子緩緩地坐了，然后才開口道：“我看，我看這小子就是當年那家伙的兒子，長得差不多就一個模子里倒出來的，不會錯的?！?p> 寧中行苦笑道：“這個我自然清楚，可我都把話說明了，他卻……他明顯在隱藏著什么，或者他為什么隱藏，我問的是這個。”
被稱為“余老”的駝背老頭搖頭道：“唉，你們這些讀書人的彎彎繞繞我不懂，當年那小子就玲瓏剔透，要不然也不會……咳咳，我是說我看這小子也不差。不過你要是真想知道他怎么想的，我去把他抓來拷打一頓就好了?！?p> 寧中行無奈地搖頭道：“那就不必了。”他在想把余老叫了出來會不會是個錯誤。
余老看了他一眼，嘿嘿笑道：“行了，我還沒老糊涂到那種程度，說說我的想法吧?！?p> 寧中行立即做出一副洗耳恭聽的樣子，余老滿意地道：
“依我看，這小子沒怎么跟他爹念書，這字寫得沒他爹當年寫得好。不過他應該受過一些專門的武術訓練，但又沒有全面打好基礎，劍走偏鋒，他走的極有可能是偏向刺殺一路的?！?p> 寧中行聽到這句話不禁眉頭一皺。
余老看了他一眼，說道：“不過他實力很低，沒有絲毫內(nèi)功在身，沒有人會派一個這樣的殺手來刺殺你。即使真有的話，那剛才就是一個好機會。他剛才從頭到尾都沒有絲毫殺氣，否則瞞不過我。這也就是說他并不是來刺殺你的?！?p> 寧中行沒有置疑余老的結論，他只是疑惑地道：“他不為刺殺，那他是為什么來的？”
余老沉吟著搖了搖頭，看了寧中行一眼：“我不知道，但我覺得，他也不像是來認親的?！?p> 寧中行聞言，目光黯淡，沒有說話。
過了一會兒，余老又道：“府上這一次招人，十之八九會藏有各方勢力的探子，他很可能是其中之一，就不知道除了他，還有幾個被招進來了。”
寧中行點了點頭，沒有說什么。
房間里又安靜了好久，最終，余老看了看寧中行，搖了搖頭，轉身走了。