1. 死而復生
<本故事純屬虛構,與一切宗教、人物、企事業(yè)團體無關。如有雷同,純屬巧合。>
在神明崇拜的村莊中,
阿爾法神有著至高無上的地位。
神明運用他慈悲的力量,
保佑著村莊的豐收和人民的富饒。
然而,一旦違背阿爾法神的戒律,
必將遭受嚴厲、殘酷的刑罰。
阿爾法神會以雷霆之怒,
奪走此人所珍視的一切。
阿爾法神戒律之一:
通奸、淫亂、與他人茍合者;
施行巫術、邪術、不敬神者;
將被施以火刑,用四散的骨灰凈化其惡。
哦,神明阿爾法
哦,神明阿爾法
愿您保佑
請您賜福
——阿門。
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偏僻的村莊,下午三時。
明明還沒到傍晚,天空堆積著層層疊疊的陰云,將天色映得堪比傍晚。
“……是,要下雨了嗎?”
莉莉絲抬頭望著沉甸甸的天色。
她被綁在火刑柱上,滾燙的風干燥地吹過她的身體。
“燒死她!燒死這個女巫!”
“哦,神明阿爾法,保佑我們,愿這女巫在火中化做灰燼,愿那灰燼凈化她的罪惡!”
“神明阿爾法保佑!阿門!”
“阿門!”
眾人圍繞著火堆咒罵著、祈禱著、吟唱著。他們的聲音混雜在一起,原本安寧祥和的空間擠滿了亂糟糟的雜音。
莉莉絲的目光從天空移到腳下堆積的干柴,又從干柴移到周圍哄鬧的人群上。
這些人的臉上有興奮、有恐懼、有憎恨,惟獨沒有憐憫與同情。
——她不是女巫,她也沒有巫術。她只是懂得些草藥知識,并且并它們救人罷了。
她不想死。她也不應該死……
莉莉絲又開始掙扎著,動作僵硬、無力,沒有人敢相信,她仍然還有生的渴望。
——她已受了太久的酷刑了。
很多女巫走到這一步,心中惟一渴望的,只有那甘美的死亡,仁慈的地母。
莉莉絲被綁在火刑堆數日,沒有進食一粒米,一滴水,在烈日的暴曬下,數次失去意識。
不僅如此。在綁上火刑堆之前,她還遭受了刑具的折磨。
她的手指全是傷口、血痂,臉頰和身體上遍布著鞭子留下的血痕,嘴唇和舌頭被灼熱的烙鐵燙過不止一次,傷口盡數潰爛。
若不是下午神明憐憫,終止了連續(xù)數日的艷陽天,在被火焰灼燒之前,她連最后的片刻陰涼都要失去。
——神明憐憫……?
莉莉絲意識到自己剛才想了什么,干裂帶血的唇輕微顫動,綠寶石的眼珠望向遠方,心中充滿自嘲和憎恨。
若是在那不可知之處,在那無上之處,真的有神明存在——
若是真的有阿爾法神的保佑——
她根本不會面臨錯誤的指控、非人的折磨,最終還被綁在火刑堆上。
這些殘酷的、違背人性的手段,這些冷酷的、無情的人間惡魔……
莉莉絲望著聚集在火刑堆周圍的人們,眼眸深處灼燒著熊熊火焰。
就在這時,遠遠地,一個身影踱步而來。他神情高貴,沉靜,眼鏡的金色鏈條在空中微微震蕩著。
無形之中,他的一舉一動都帶著無可比擬的權威。
“……是布萊特神父?!?p> 隨著他越走越近,有人恭敬地低語,原本喧囂的人群漸漸變得安靜下來。
他將手半握拳放在胸前,那是向阿爾法神祈禱的姿勢,也是莉莉絲行刑之時的禱鐘。
接到了信號,早就迫不及待的幾人急步上前,一下子將刺鼻的瀝青和油澆在了莉莉絲身上。
傷痕累累的身體再次疼痛起來。惡心的,令人反胃的,死亡的味道充塞著莉莉絲的鼻孔。
數人歡呼著點燃了她腳下的火堆,干燥的木柴歡欣地騰起耀眼的火焰。
濃煙沖天而起,火光蔓爬上莉莉絲灑滿可燃物質的皮膚上,像烹飪中的上等佳肴,皮肉之中的油脂被灼烤得滋滋作響。
莉莉絲以為自己早就麻木了,卻仍然忍不住張開嘴巴,發(fā)出不成聲的嘶鳴。
如果不是嗓子早被烙鐵毀掉,她一定會發(fā)出可恥的求饒聲。
莉莉絲在火焰中扭曲著,掙扎著,卻根本無法掙脫開束縛,最后的力氣也不過是回光返照。
很快,火焰襲卷她的咽喉,她眼中崩潰、祈求的目光漸漸消褪——
是啊,都到了這一步,怎么會有人救她呢?
她的目光終于變得絕望,變得憎恨。
那雙碧綠色的眼睛掃射出滔滔仇恨,莽莽殺機。
血淚從眼眶中滑落,又在高溫中蒸騰,她高高在上地凝視著喜悅歡呼的人群。
——這火無法毀滅她的心。
在生命中的最后一刻,身體上的痛苦都輕飄飄地消散了,她惟一感受到的,只剩下無窮無盡的憎恨。
這憎恨占據她的身心,讓她的心成長為野獸的心,惡魔的心。
我詛咒你們。
她瞪大著眼睛。
撕裂流血的喉嚨間發(fā)出可怖、斷續(xù)的聲音。
我詛咒你們。
我詛咒你們這些惡毒的村民。
我詛咒這個假仁假義的村莊。
我詛咒這個所謂的阿爾法神明——
如果這世間有惡魔存在的話,
我愿將一切奉獻給惡魔。
我愿此身此心永墜無間。
也要讓流血、瘟疫、戰(zhàn)爭和離別
盡情肆虐在這片土地!
不知道過了多久,正當村民們圍繞著火焰載歌載舞時,忽然,一道閃電劃過,隆隆的雷聲如同戰(zhàn)車駛過天際,壓抑許久的大雨傾盆而下,劈哩叭啦地澆灌著這片干涸的土地,熄滅了熊熊燃燒的火焰。
空氣中充滿水和泥土混合在一起的腥氣,風接踵而來,撫慰著火焰余留下來濕掉的殘屑。
望著天降甘霖,村民面露恐懼的神色。
他們不由得將惴惴不安的目光投向那個男人。
布萊特神父立在風雨之中,從始至終一動不動,保持著半握拳在胸前的姿勢,鏡片上縱橫著水珠。
人們無法在昏暗之中看清鏡片后深綠色的眼珠,但只要看到他凜然而立的姿態(tài),心便漸漸地安定了。
又是一道閃電劃過。
在莉莉絲的遺骸旁,不知何時站著一個男子。他不像是其他村民那般,為這次火刑而歡欣,也似乎并沒有為這次雨水而不安。他低著頭,注視著那在雨中糊成四散結塊的灰燼,其中隱約可見幾塊沒能燒完的人骨。
雨水淌過他眼角的一道傷疤,看上去就像一道眼淚。
在遺骸遠處,另一位男子遙遙地望向火刑堆。
他金黃色的,仿佛麥浪一般耀眼的長發(fā)被雨水打濕,濕淋淋地貼在頸部和肩膀。一雙桃花眼在雨中像是蒙著霧。
莉莉絲……
——對不起。
誰的心中回蕩著沉聲低語。
“呼——!”
莉莉絲猛地睜開眼睛。
她這是……在哪里?
呈現在她眼前的,是一個奇怪的異空間。這個空間就像是由無數條斷續(xù)閃耀的藍光編織而成的。
這些藍光時而黯淡,時而亮起,就像有電流從中流過。
而她,正飄浮在這個異空間之中。她的身體也被無數條藍光包裹著。
——她不是……被活活燒死了嗎?
身體似乎還能回憶起那絕望的痛意,莉莉絲用縈滿電光的雙手去摸自己的身體,卻發(fā)現她的手輕而易舉地穿過了胸口——
“這不是你真正的身體,只是你意識的投影。”
空間中響起一個聲音。
這個聲音宏亮、機械,每個字的間隔、每個字的音高,都像是精心編排過地毫無區(qū)別。
莉莉絲嚇了一跳。是誰?是神明嗎?
——不。她在死前已經徹底背棄了神明。
是惡魔嗎?聽到她的祈求的惡魔?
莉莉絲四處眺望著,然而,眼前除了茫茫無際的藍光,毫無一人。
“這里是空無之境,我是此處的意識主宰,并沒有實體存在。所以,你無法直接見到我。”
“……意識……主宰?”
“是的,你死之前強烈地求生欲和仇恨將你帶到了這里。這里是空無之境,也是萬物之初、萬物之始,是你重新踏上旅程的開端?!?p> 空無之境?重新踏上旅程?
“你的意思是……我可以重新活一次?”
莉莉絲睜大了眼睛,一種戰(zhàn)栗和喜悅從心底升起。
只要能重活一次……她必定實現她的誓言,要他們以眼淚、鮮血、哀嚎和血肉償還!
“那么,我要付出什么?”
經歷過太多的磨難,狂喜并沒有沖昏她的頭腦。她很快冷靜下來。天下沒有免費的午餐,那些不堪回首的記憶從腦海中掠過。
“如果能重生,我愿意奉上一切?!?p> “不,我并不需要你付出任何事物。如果一定要說的話,你需要付出你的記憶。但是,這并不是因為我需要你的記憶,而是將你再次投入世界的后遺癥。同時,我必須要糾正一下,你不是重新活一次,而是重新活數次,直到你在數個世界中尋找的各種線索,得以拼湊出真相。”
“重活數次,數個世界,尋找真相?”
“是的。我會將你投入到合適的時間線之中,你將忘記現在所有的記憶,融合進這條時間線中,與當時的‘你’合二為一,并在其中尋找導致你死亡的真相。
“一般而言,你無法在一次世界穿梭中尋找到全部真相的任務,只能找到部分真相碎片。一旦你在這次時間線中死去,你的意識投影將帶著找到的碎片,重新回到空無之境。
“在空無之境,你將恢復記憶,直到再次喪失記憶踏入新的世界,重新開始旅程。
“這些世界都有所不同,但是,都會隱藏著類似的、不隨世界不同而改變的本質部分,那就是真相的碎片。當你在不同世界中成功收集真相碎片,最終得出完整的真相后,你就能完成夢寐以求的‘復仇’?!?p> 意識主宰用毫無感情的聲調解釋著,同時,在莉莉絲的面前,出現了一個圓筒狀的物品。
物品的表面繪著漂亮的繪畫,似乎是有著潔白翅膀的天使與有著漆黑翅膀的惡魔之間的對決。
圓筒狀內部有著三角形的長管。圓筒兩端都是空的。
“這是真相萬花筒。此時,它的鏡片已經全部碎裂。每當你重新回到空無之境,尋找到一片真相碎片,它的鏡片就會被相應修復。這只萬花筒將告訴你,你距離完整的真相還有多遠。”
莉莉絲沉默著注視著萬花筒,無意識地咬著嘴唇。
也就是說,她要想復仇,就要不斷地在喪失記憶的情況下,一次又一次地在不同的世界中死去又重生,帶著真相碎片回到空無之境,修復一部分萬花筒鏡片,直到最終……
這也就意味著,她這次臨死之前所經歷的折磨,很可能要一次又一次地,在失去記憶的情況下重新體會……
“這并不是強制性的。”仿佛意識到她的猶豫,意識主宰繼續(xù)道,“你也可以選擇就此消散,歸于虛無。”
“——不,我要做?!?p> 莉莉絲打斷了意識主宰。
我要抓住這次機會。
我要讓那些欺辱、折磨我的惡魔,以加倍的痛苦償還。
為此,我愿無數次地在世界中穿梭,失憶,遭受折磨,死亡,重生。
“好的。”意識主宰的聲音仍是平淡機械,“既然如此,我即將把你投入到第一個世界的時間線之中。另外,雖然你進入時間線后會喪失記憶,為了幫助你盡快地獲得真相,你可以保留一個暗示。”
“暗示?”
莉莉絲注視著無限的虛空。
“是的。在空無之境,我將幫助你,留下一個有用的‘暗示’給你。并且,我會幫助你,讓這個暗示在時間穿梭中保留?!?p> “這次,我給你的暗示為,‘不要相信任何人’?!币庾R主宰平淡地重復著,“記住,‘不要相信任何人’。”就在這一刻,它的聲音近在咫尺,好像從莉莉絲的耳邊響起。
“傳送開始?!?p> 它的話音剛落,隨著耀眼的藍光,原本飄浮在虛空之中的莉莉絲一點一點地溶解為無數的光點。直到這個空間重歸虛無,再也沒有一絲她存在的痕跡。
“祝你好運,莉莉絲?!?p> 它說,布滿整個空間的藍色光芒像群星般一陣陣地閃耀。