將近七個(gè)小時(shí)的昏迷中，白鳥(niǎo)夢(mèng)到一只白色的鳥(niǎo)飛向天穹，再也沒(méi)有回來(lái)。
鳥(niǎo)兒消失在視野盡頭的那一刻，白鳥(niǎo)猛然驚醒，看著兩側(cè)逼仄的墻壁有些茫然。將感知轉(zhuǎn)向體內(nèi)，他發(fā)覺(jué)原本充盈周身的次元能量都已經(jīng)消散，有一些Fb細(xì)胞也退化回Rc細(xì)胞的狀態(tài)。
雖然就這么不明不白地失去好幾個(gè)強(qiáng)力技能，連奈雅麗都從他的感應(yīng)中完全消失，但白鳥(niǎo)卻有一股沒(méi)由來(lái)的安心，仿佛縈繞他無(wú)數(shù)年的夢(mèng)魘就此消散。
長(zhǎng)吁一口氣，他真正地感受起四大元素的流動(dòng)，重新適應(yīng)完失去次元之力的身體，白鳥(niǎo)決定回去跟艾特交流一下，畢竟許多天沒(méi)有接觸，需要聯(lián)絡(luò)一下感情。
回到青銅樹(shù)的據(jù)點(diǎn)，白鳥(niǎo)晃悠一圈沒(méi)有找到艾特的蹤影，看來(lái)只能去找找跟艾特接觸最多的多多良。
此時(shí)的朱爐正在捧著高槻泉的《獨(dú)眼之王》草稿，滿臉都是頭疼苦惱的樣子，白鳥(niǎo)見(jiàn)狀悄悄湊過(guò)去問(wèn)：“很頭痛嗎，來(lái)我教你一些訣竅?！?p> 作為一個(gè)來(lái)自對(duì)岸沿海的喰種，即使經(jīng)過(guò)這些年在島國(guó)的生活，已經(jīng)能夠熟練使用日語(yǔ)和人交流，但是朱爐時(shí)至今日還是很難讀懂日文，而人們一般管這種只會(huì)說(shuō)不會(huì)讀的人叫文盲。
經(jīng)過(guò)白鳥(niǎo)一段時(shí)間的點(diǎn)撥，那種晦澀難懂的感覺(jué)消去少許，朱爐對(duì)白鳥(niǎo)的觀感也順帶提升不少，白鳥(niǎo)也借此機(jī)會(huì)拋出話頭：“順帶問(wèn)倆問(wèn)題啊老朱，大守是把人已經(jīng)抓回來(lái)了嗎？還有，艾特去哪了?！?p> 看著白鳥(niǎo)作出一副四處張望的樣子，朱爐隨即回答：“壁虎還沒(méi)打算和安定區(qū)動(dòng)手，艾特她自己去找編輯了?！?p> “好吧，那如果你看見(jiàn)她的話，麻煩告訴她我在天臺(tái)上等她?！甭?tīng)到艾特已經(jīng)離開(kāi)的消息，白鳥(niǎo)便打算上樓去練習(xí)一會(huì)元素，走出房間前他轉(zhuǎn)身對(duì)朱爐鼓勵(lì)：“加油，再這樣下去勤加苦練幾個(gè)月就能看懂艾特的文章了?！?p> 來(lái)到天臺(tái)，白鳥(niǎo)坐在外墻上，思考著接下來(lái)將要練習(xí)的元素。他最終選擇了火，將這生物所懼怕的元素凝聚在手中，忘我地投入，感受火的膨脹與爆裂，然后歸于平靜蟄伏，等待著下一次從灰燼中重燃。又借由火的凝聚又散去，燃燒熄滅又燃起，感悟生命的循環(huán)與道理。
不知道在火焰的世界中過(guò)去多久，一道不屬于自身的火焰將白鳥(niǎo)喚醒，抬起頭只看見(jiàn)朱爐那戴著面罩的臉龐，“艾特回來(lái)了。”
雖然不是艾特親自過(guò)來(lái)找他，不過(guò)白鳥(niǎo)也沒(méi)什么要求她那么做的資格。他從外墻上跳下，跟著朱爐走到一處房間里，出現(xiàn)在他眼前的并非是渾身纏著繃帶的“艾特”，而是作家“高槻泉”。
“幾天不見(jiàn)?！卑坐B(niǎo)對(duì)她露出微笑，很自然地坐到高槻泉的對(duì)面。
慵懶地舒展著身體，高槻泉鼻翼微微聳動(dòng)，旋即一只手在桌上撐起腦袋，用很玩味的眼神看向白鳥(niǎo)，“你的味道變化很大呢?！?p> 趴在桌子上的白鳥(niǎo)悶聲回答：“恩，頭一次吃了人，現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)赫者了?！?p> “真是令人驚訝的成長(zhǎng)速度?！卑匕涯槣惖剿拿媲?，投來(lái)意味深長(zhǎng)的視線。
“我已經(jīng)準(zhǔn)備好了，如果你這次去見(jiàn)編輯也是為了準(zhǔn)備，那么等會(huì)可能該開(kāi)始了”
見(jiàn)白鳥(niǎo)被自己逼得移開(kāi)視線，高槻泉背著手起身，邁著輕快的步伐走到一邊，“現(xiàn)在還很早呢?！?p> “確實(shí)早了點(diǎn)呢，那就以后再說(shuō)吧?！?p> 看著面前這家伙還是趴在桌上的樣子，高槻泉坐到桌子邊緣，故意對(duì)白鳥(niǎo)賣(mài)起關(guān)子：“我最近聽(tīng)到了一個(gè)有趣的名字。”
得到的回應(yīng)只有沉默，于是高槻泉繼續(xù)說(shuō)道，“金木，想必白鳥(niǎo)先生有聽(tīng)到過(guò)吧？”
“我知道，他是個(gè)很溫柔的人。”
“有多溫柔呢？”
“舍不得傷害別人，怎么都不愿意吃人肉，把搜查官放走之類(lèi)的?！卑坐B(niǎo)軟綿綿地說(shuō)，“不過(guò)很快他就沒(méi)這么溫柔了?！?p> “壁虎有讓他稍微聰明一些么？”
“在我看來(lái)，不算變聰明，但是也無(wú)所謂，因?yàn)槲視?huì)去教導(dǎo)他?！卑坐B(niǎo)說(shuō)完頓了一下，很快又轉(zhuǎn)以強(qiáng)硬的語(yǔ)氣，“但他的成長(zhǎng)必然會(huì)變成一個(gè)普通人，這是我所期望的?！?p> “如果他沒(méi)有背過(guò)人命就別背了，我替他背?！?p> 這番話語(yǔ)讓艾特不由得淺淺一笑，不知是諷刺還是夸贊地說(shuō)：“真是偉大啊?！?p> “不算偉大，只是能救一個(gè)算一個(gè)，溫柔的人就該被溫柔地對(duì)待?！?p> 隨著話語(yǔ)進(jìn)行，白鳥(niǎo)又回到軟綿綿的樣子，高槻泉忽然雙手捧起白鳥(niǎo)的臉，仔細(xì)地端詳一下，“總感覺(jué)不像是這張臉會(huì)說(shuō)出的話?！?p> “每個(gè)人都這么說(shuō)，但我確實(shí)是厭倦奪走生命了，救人更難一點(diǎn)，也就更有趣一點(diǎn)?！?p> 透過(guò)自己在高槻泉眼中的倒影，白鳥(niǎo)看到的卻是一抹瘋狂，深藏在眼底的瘋狂。高槻泉松開(kāi)手，走到窗邊注視著底下的城市，沉默不語(yǔ)。
“喂，我說(shuō)，”白鳥(niǎo)見(jiàn)狀一下子換成不一樣的語(yǔ)氣，像是特別沒(méi)禮貌的那種小混混說(shuō)：“還是想都?xì)⒘耍课覄癫粍?dòng)你也打不過(guò)你，所以你看看我現(xiàn)在的樣子?！彼f(shuō)完就徹底癱倒在桌子上。
“不，我只是……”高槻泉的話語(yǔ)說(shuō)到一半便戛然而止。
“我希望我面前的人不是高槻泉，獨(dú)眼之王，艾特，甚至芳村艾特，而是一個(gè)確實(shí)鮮活存在的小女孩，畢竟我現(xiàn)在說(shuō)話跟我父母和兄弟一個(gè)語(yǔ)氣?！?p> 聽(tīng)完白鳥(niǎo)這番奇腔怪凋的話語(yǔ)，高槻泉一言不發(fā)，只是拍拍他的腦袋就自顧自地離去。
這孩子看上去無(wú)論怎樣都不肯和自己交心，白鳥(niǎo)臉色不由得難看起來(lái)，試圖在附近找到什么一看就很老舊的，那種小女生很喜歡的東西，但他并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)這種東西。
“啊——好麻煩?！卑坐B(niǎo)抱怨一句，扶著墻追高槻泉向天臺(tái)過(guò)去，順便記下這里的位置。
等白鳥(niǎo)走到天臺(tái)上，高槻泉正背對(duì)著他，轉(zhuǎn)過(guò)身時(shí)她的右眼已經(jīng)染上紅黑相間的顏色。白鳥(niǎo)也很開(kāi)心地笑起來(lái)，自從十五歲后再也沒(méi)有這般暢快，左眼跟她對(duì)應(yīng)，變成紅黑色的赫眼。
下一刻，艾特身形向后一倒，徑直朝著樓下墜去。白鳥(niǎo)立馬進(jìn)入赫者化狀態(tài)，猛然一蹬，全力朝她沖去。
在他的視野中，赫子逐漸覆蓋艾特的全身，如同鳥(niǎo)羽般豐滿的羽赫在背后展開(kāi)，那正是——獨(dú)眼之梟。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地伸出手，白鳥(niǎo)直接抓住梟的爪子，試圖爬上她的身體。但他出手的瞬間，蒼白的赫子尖刺一下子將他貫穿。
“你還是休息一下吧。”
耳邊傳來(lái)艾特輕柔的聲音，白鳥(niǎo)的意識(shí)卻在瘋狂消退，他不甘地笑了，失去意識(shí)前喃喃自語(yǔ)：“也沒(méi)想著打過(guò)，主要是怕你做傻事……”
最終他的話還是沒(méi)說(shuō)完，身軀重重摔向地面，接住他的則是及時(shí)趕來(lái)的朱爐，拖著失去意識(shí)的白鳥(niǎo)走回他應(yīng)該待的地方。