波濤暗涌
營(yíng)地之中。
開(kāi)席的時(shí)辰將至，膳食之事都已進(jìn)入了最后的核查。
筵席間用來(lái)炙肉的烤架正要起火，膳食所的主帳前卻忽然來(lái)了一隊(duì)不速之客。
楚棟不露聲色的打發(fā)了面前的小太監(jiān)，順勢(shì)將對(duì)面的男子打量一眼。
來(lái)人一身青袍，氣質(zhì)獨(dú)特，一雙桃花烏瞳生得招人注目，飛眸之間似有流光。著實(shí)的好相貌。
對(duì)方微微一笑，作揖道：“禮部給事中謝珩，來(lái)問(wèn)問(wèn)謝小姐是何時(shí)不見(jiàn)的。”
楚棟頓時(shí)謹(jǐn)慎起來(lái)，擺出無(wú)奈的架勢(shì)還禮，“謝大人您也瞧見(jiàn)了，這里忙活的不得了，著實(shí)不記得謝小姐何時(shí)走的又去了何處。咱們?cè)谶@里外尋她不著，所里的事務(wù)全都報(bào)到我這里來(lái)了，小人更是無(wú)暇分神去尋，這才報(bào)給了前頭知道?！吘故呛罡那Ы鸩灰?jiàn)了，咱們?nèi)绾我膊桓业÷?。只是，這前頭的筵席也不能耽誤……您瞧瞧……”
一番推脫的話被楚棟行云流水、洋洋灑灑倒了個(gè)干凈。他心中得意洋洋，卻不知自己方才打發(fā)敷衍事務(wù)的模樣已被謝珩在外看了一陣子。
圍獵的筵席少不得炙肉，此項(xiàng)內(nèi)容歷來(lái)是膳食所的要?jiǎng)?wù)之一。今年的特殊之處就在用了謝從安從民間搜集來(lái)的特殊調(diào)料。
因事關(guān)皇家安危，便會(huì)有多重的品驗(yàn)關(guān)卡。她畢竟擔(dān)任著重要身份，所以也必須親自確認(rèn)，才算妥當(dāng)，不然若真出了什么亂子，恐怕無(wú)人能擔(dān)此責(zé)。若不是因此，只怕就真的沒(méi)人能記起她來(lái)。
……無(wú)論如何也是忠義侯的孫女，竟然如此被人怠慢。
謝珩按下心內(nèi)的嘆息，避開(kāi)對(duì)面探看的眼神，招手讓巡邏衛(wèi)上前，低語(yǔ)幾句又轉(zhuǎn)回道：“謝珩未得多少人手，可否跟大人借個(gè)小子跑腿？”
不料楚棟將手一拱，堆起笑道：“謝大人，這前頭的宴席可就要開(kāi)了。咱們這兒可少不了人……”他說(shuō)著話也將眼神避開(kāi)，雙手揣在袖中，儼然是準(zhǔn)備裝死了。
“是謝珩不懂事了。既然已叨擾了不少時(shí)候，謝某還是再到別處去看看?！?p> 謝珩微笑辭別，步出主帳，一直帶人繞到了膳食所的大帳后方，確認(rèn)瞧不見(jiàn)了才立定等著。
不多時(shí)候，有個(gè)膳食所的宮人抱著個(gè)盒子悄悄地跑了過(guò)來(lái)行禮：“照大人的吩咐換了衣裳，果然問(wèn)出了些事?！?p> “發(fā)現(xiàn)了什么？”
那人道：“小的拿調(diào)料做借口，問(wèn)了幾個(gè)，都說(shuō)謝小姐更衣之后便未再出現(xiàn)。倒是有個(gè)嬤嬤嘀嘀咕咕，說(shuō)瞧見(jiàn)個(gè)宮婢不怕死的往林場(chǎng)去了，小的多問(wèn)了幾句。嬤嬤說(shuō)那宮婢瞧著眼生，背影倒是與謝小姐有幾分相似。她其實(shí)也疑心是這位主子淘氣，想偷溜進(jìn)獵場(chǎng)去看新鮮，又怕自己惹事上身，所以不曾對(duì)誰(shuí)說(shuō)，還推脫是自己看錯(cuò)了，胡言亂語(yǔ)。小的也想了，這圍獵的林子不許女子擅入，就算真的是謝小姐，到了跟前也不敢有人隨意放她去?！?p> 謝珩沉吟片刻，將身后的巡邏衛(wèi)分做幾對(duì)，叮囑道：“謝小姐身份特殊，未免生枝節(jié)，要辛苦你們小心查問(wèn)，莫引注意為上。”
眾人領(lǐng)命散去，他便領(lǐng)著余剩下兩人去了獵場(chǎng)。
*
仲夏日長(zhǎng)，沒(méi)于西山。當(dāng)罩在山林之外的綽綽余暉全然散去，蟲(chóng)鳴聲漸濃，四下又有另一番熱鬧。
營(yíng)地與獵場(chǎng)交接的西北處有一簇?fù)矶询B的嶙峋山石，正落在林子與營(yíng)地的黃土之間。這種刻意卻又極富意趣的設(shè)計(jì)，不必說(shuō)便是為了貴人們享樂(lè)而生造出來(lái)的。
這地方極適合登高遠(yuǎn)眺，能將獵場(chǎng)西邊的花海湖景一覽無(wú)余，又沒(méi)有水邊的蚊蟲(chóng)打擾，比那雜草叢生的湖心小島還要好上許多。
工部懂事的在上頭架了座粗略又精巧的涼亭，怪石之間壘出了幾道隱約的臺(tái)階，蜿蜒至頂，石縫中甚至點(diǎn)綴了些需要耐心培育的若花蘭草，風(fēng)雅之感頓增，也是奢侈的要命。
身著華服的良王殿下此刻正盤腿坐在亭外最高的那塊大石上，頂著那張俊美無(wú)儔的臉，好看的猶如天人降世。
他轉(zhuǎn)著手中酒杯，笑了笑，“如此冷酒邀月，倒也雅致?！闭f(shuō)罷一飲而盡，隨手一丟，認(rèn)真吹起簫來(lái)。
簫聲入夜，嗚咽婉轉(zhuǎn)，在這情境中極為恰當(dāng)。涼亭之中，七皇子一直默默飲酒，一旁的九皇子愜意的搖著紙扇，忽然道出一句可惜。
“可惜什么？”
晉王的臉忽從怪石叢后露出一半，邊喘邊道：“可是前頭筵席又有了紕漏？”
他疾步而來(lái)，揮退了跟過(guò)來(lái)打扇的宮婢，顧自在七皇子身旁坐了，抓起倒?jié)M的酒杯飲上一口，頓時(shí)辣出幾滴眼淚。
高處的簫音驟停，良王望過(guò)來(lái)道：“筵席將開(kāi)，四弟跑來(lái)這里做什么？”
晉王放下杯子，口中不清不楚的嘟嚷一句：“自然也是來(lái)追隨三哥?！?p> 良王接過(guò)宮婢送來(lái)的酒盞，遞至唇邊卻又停下，“聽(tīng)說(shuō)今日林內(nèi)出了不少的亂子？”
他眼角帶笑，晉王的臉色卻難看的緊。
九皇子搖著紙扇，似笑非笑，一句話說(shuō)的意味深長(zhǎng)：“的確都是些亂子，的確是不少的亂子?！?p> 晉王抬手吞了口酒，突然的恨氣怪聲：“冷泉干涸這么大的事，怎會(huì)無(wú)人知曉。工部不知是怎么辦的差，直拖到今早才令人報(bào)來(lái)?！闭f(shuō)著又飲了一杯，抽出帕子沾了沾鬢角，“方才又報(bào)說(shuō)島上濕氣過(guò)重，煙火受潮，難以點(diǎn)燃……怎么今年到了我這里就諸事不順！”
說(shuō)話間，良王已從石頭上下來(lái)。他按住想要拍桌的晉王，笑著哄了句：“四弟慢些。有些話還是放在心里，說(shuō)出來(lái)總歸不妥。”
晉王悻悻，連飲數(shù)杯仍解不得氣，一旁的宮婢正要添酒，被他一把將壺?fù)屵^(guò)，順手搡了出去。
那涼亭之外四下皆空，又為著好看未多設(shè)遮攔，只聽(tīng)一聲驚叫，那女子就要跌下去，身影一晃間，又被良王扯了回來(lái)。
良王將救人用的披帛遞還給另一側(cè)的宮婢，吩咐二人退下后才朝晉王道：“父皇與二哥都在，此行莫要生事為妙。”
那雙整日帶笑的琥珀眼，此時(shí)微微凝了冷霜，雖然還是笑著，卻讓人瞧著脖頸兒發(fā)涼。
雖然良王極少動(dòng)怒，晉王卻還是怕的。
他吃了這軟釘子又不敢言聲，眼見(jiàn)兩位弟弟隔岸觀火，自然也不想被人看戲，遂咽下不滿，換了副笑臉，“三哥可是要心疼四弟。祭臺(tái)那處事多且雜，稍不留心，底下便要出錯(cuò)。那處又是此次圣意特屬，針尖麥芒可大可小。四弟我如此的勞心勞力，卻可惜忙活的都不在父皇眼前，總比不得二哥管著這林中獵物，三哥你得伴圣駕，都能輕松得好處……”原本只是要啰嗦幾句，說(shuō)著說(shuō)著倒真的委屈起來(lái)，待覺(jué)察良王笑得愈發(fā)冷淡，忙又轉(zhuǎn)作討好：“倒不是說(shuō)哥哥們的職責(zé)清閑。只是這碩大的場(chǎng)子，幾千的精兵良將，還有烏衣衛(wèi)在御前守著，如何就能出事呢……”
良王的眼皮微微一跳，挑起眉頭，對(duì)著他未發(fā)一言。
一連吃了幾顆軟釘，晉王一口氣憋在心口，索性將這幾日的暗火也撒了出來(lái)：“哥哥莫怪四弟埋怨，那冷泉之事我著實(shí)惱火。早先就說(shuō)了派人去查，結(jié)果卻至今未報(bào)。不知這幫飯桶都是怎么挑選出來(lái)的，康將軍竟也沒(méi)被氣死。”
良王望著他的眼神越來(lái)越冷，索性拂袖起身往外行去。正巧有人尋了上來(lái)，他便招手示意，讓人上前回稟。
“先前派去巡獵的小隊(duì)滿載而歸?；实劭戳双C物還夸了兩位殿下?！蹦锹曇舨淮蟛恍÷淙胪ぶ校值苊嫔鳟?，自有體會(huì)。
良王拂退來(lái)人，轉(zhuǎn)到晉王身側(cè)躬身附耳道：“若真的忙不過(guò)來(lái)，不如找七九兩位弟弟幫手。畢竟都是自家兄弟，麻煩幾許又何妨?！?p> 晉王從小就被母妃管束著，一顰一笑都要聽(tīng)訓(xùn)，此時(shí)心底就算不高興也本能的點(diǎn)頭堆上笑臉。
哥哥們都能獨(dú)樹(shù)一幟，怎能到了他就只能依仗，若被前朝的那些官員們知道，豈不更要瞧他不起。
眼見(jiàn)身側(cè)的兩位皇弟搖扇飲酒，好不愜意，晉王忽然又生出個(gè)念頭：或有法子讓他二人幫自己做事，又不搶風(fēng)頭的。
老九似有感應(yīng)，忽然瞥來(lái)一眼，“四哥，那冷泉究竟出了何事？可是今年的泠泉釀就沒(méi)了？”
泠泉釀可是這皇家園林每年特貢到大內(nèi)的宴飲。若是今年少了，往后幾年便有要斷貢的危機(jī)。
提到此處，晉王那張笑臉?biāo)查g垮了下來(lái)，“可能是雨水不夠，那冷泉，據(jù)說(shuō)枯了許久了?！?p> “可我早先才去湖邊逛了逛，看著長(zhǎng)寧湖水未有變化，湖邊的花草仍舊生的極好。”九皇子收起扇子，“父皇那么喜歡這里，常春真人也說(shuō)此處極具靈氣。難道真的是此地有靈，即便泉水干涸，也不影響花草盛放？”
“你們年歲尚輕，有些事并不清楚?！睍x王道，“早年間那湖心島還出過(guò)怪事，烏衣衛(wèi)將里頭圍了多年不許登岸，再后來(lái)也都無(wú)人去過(guò)。今次不是為著調(diào)查冷泉干涸，我也不會(huì)派人上島，煙火就照舊在岸邊放了，也算簡(jiǎn)單?！闭f(shuō)著又生起氣來(lái)，“這群只知?jiǎng)邮值男U人，竟要我親自問(wèn)起才肯上報(bào)。只怕，萬(wàn)一被父皇知道……莫怪罪我才好?！?p> 九皇子隨意笑笑，又搖起扇來(lái)，“那便速速了結(jié)，不要驚動(dòng)便是。”
七皇子也與他寬心，“今日算是正式扎營(yíng)住寨，少不了又要大醉一場(chǎng)。明日開(kāi)獵回來(lái)，父皇必要細(xì)問(wèn)祭臺(tái)如何。算算日子，游湖賞景應(yīng)當(dāng)還需些時(shí)候，四哥抓緊處置了就是，不必憂心太過(guò)。”
這二人話里話外擺明了是要袖手旁觀，晉王只好將剛才的想法拋去腦后。
再有幾杯下肚，侍衛(wèi)來(lái)報(bào)，說(shuō)前頭的筵席將開(kāi)，請(qǐng)四位主子一同回去。
皇子們行至半路，正遇上回稟冷泉之事的小將。
晉王氣得在馬上大罵：“進(jìn)去了沒(méi)出來(lái)就再派一個(gè)進(jìn)去，難道這也要本王來(lái)教！”說(shuō)完一腳踹在那小將肩頭，“十足的蠢貨！再處置不好，本王就砍了你的腦袋！”
九皇子閑閑坐馬，朝長(zhǎng)寧湖的方向望了一眼，“越聽(tīng)越覺(jué)得此事有趣，四哥不如帶我們同去瞧瞧？”
那重重疊疊的營(yíng)帳之后，有一處明光難掩，歌舞喧鬧正如海浪襲來(lái)，前頭的筵席顯然已經(jīng)要開(kāi)始了。
晉王連忙搖頭，“開(kāi)筵若是不到，父皇遲些問(wèn)起恐遭責(zé)備，這冷泉干枯并非什么大事，不如等筵席罷了再去，屆時(shí)咱們只作游湖醒酒，倒也合適?！?p> 七九兩人點(diǎn)頭應(yīng)允，良王輕輕挑眉，跟著扯了扯嘴角。四人便并駕齊驅(qū)，飛奔回營(yíng)。