第34章 節(jié)約 ！
第34章節(jié)約！
模棱兩可、含糊不清的語言，在奧斯皮烏斯和塔拉克耳中，有著完全不同的意義。奧斯皮烏斯聽后，立即想當(dāng)然地說:“馬薩諸塞人驍勇善戰(zhàn)，但畢竟是野蠻人，他們的心會(huì)不一樣。作為戰(zhàn)俘，守衛(wèi)城邦邊境已經(jīng)是人盡其才了。但如果他們忘記了自己的身份，遲早會(huì)故態(tài)復(fù)萌，變得惡毒好斗。他們?cè)趺磿?huì)自由呢？
果不其然，正如夏洛特此前所料，這個(gè)奧斯汀·皮烏斯是個(gè)徹頭徹尾的白癡，在天堂里假裝自己在法庭上。他以丹吉爾國(guó)王的地位為榮，然后對(duì)那些周邊的外國(guó)不屑一顧，不予理睬。殊不知現(xiàn)在這個(gè)城邦已經(jīng)老了，邊防軍里有多少人是純丹吉爾人？依靠外國(guó)人的力量來保護(hù)自己，卻不知道如何給予他們足夠的尊重和接納。有了人與人之間差異的界限，這和中國(guó)的元朝沒什么區(qū)別，結(jié)果也是一樣的。被壓迫、被奴役、被剝削的民族揭竿而起，而高人一等的丹吉爾人已經(jīng)腐朽無能。結(jié)果整個(gè)城邦被底層人民徹底推翻，崩潰，化為塵埃。
腦子里想著這些，夏洛特的目光轉(zhuǎn)向了塔拉克，后者的反應(yīng)并不意外。雖然沒有“激動(dòng)”的反應(yīng)，但她眼中的憤怒和不甘還是沒有逃過夏洛特的觀察。
真心對(duì)待一個(gè)真正的勇士，他會(huì)銘記每一份恩情，全心全意報(bào)答。但是，如果你連最起碼的尊重和應(yīng)有的真誠(chéng)接受都不知道，勇士遲早會(huì)離你而去。
溫度差不多，多了反而適得其反。夏洛特然后停止說話，開始向偏殿走去。作為一個(gè)紳士，奧斯汀·皮烏斯很自然地并肩而行，熱情地介紹著阿基坦的情況，聊著一些無關(guān)痛癢的話題。
至于塔拉克，在他離開的時(shí)候，奧斯汀·皮烏斯只是隨便丟下一個(gè)命令，把所有無知冒犯夏洛特駕駛的士兵扔到訓(xùn)練場(chǎng)，按照軍令給予他們最嚴(yán)厲的懲罰。
夜幕降臨時(shí)，晚宴開始了，
夏洛特作為主賓，與奧斯皮烏斯進(jìn)行了非常“友好親切”的“牽手”交談，在奧斯皮烏斯的隆重介紹下，隆重登場(chǎng)，步入宴會(huì)廳。
在新裝飾的大廳中間，一張橡木長(zhǎng)餐桌幾乎占據(jù)了大廳六分之一的空間。而不是鋪一塊桌布，保持著相對(duì)粗糙原始的風(fēng)格。更特別的是，宴會(huì)上客人能品嘗到的美味菜肴，都已經(jīng)提前擺在桌上了。
而不是按照丹吉爾的傳統(tǒng)一個(gè)一個(gè)依次上菜，這顯然是從外國(guó)傳入邊境州的最新時(shí)尚。
此外，餐桌的左右兩側(cè)，還有橡木制成的躺椅，軟墊上放滿了野鳥的羽毛。這也和夏洛特在馬薩諸塞州看到的用餐風(fēng)格大相徑庭。在Cuddy家宴上，客人們都斜靠在舒適柔軟的沙發(fā)上用餐，而在這里，用餐風(fēng)格接近后來的歐洲國(guó)王的用餐風(fēng)格。
說起來，夏洛特還是不喜歡這種場(chǎng)合，不是因?yàn)榍訄?chǎng)，而是她本能的厭惡這種政客的虛與委蛇。軍人玩的是“交朋友”，靠的是誠(chéng)實(shí)信任對(duì)方。他們天生就與政治家的處事原則有著不可調(diào)和的矛盾，這也是一個(gè)國(guó)家往往軍政矛盾較多的原因。
然而，即使很反感，夏洛特也不得不微笑著盡力去應(yīng)付眼前的這些人，因?yàn)樗坏貌贿@樣。夏洛特不再是一個(gè)簡(jiǎn)單的士兵。他還有一個(gè)文職官員頭銜，即總督。而且，為了實(shí)現(xiàn)未來的目標(biāo)，向丹吉爾匯報(bào)工作，他不可避免地要和帝都的那些政客們交“朋友”。至于在馬格頓的這場(chǎng)宴會(huì)，就當(dāng)是練習(xí)吧。而且夏洛特和伊莎貝拉在一起也不會(huì)覺得太無聊，伊莎貝拉又迷人又可愛。
“...先生們，我想我等不及要見我們今天最尊貴的客人了。所以，讓我們一起起立，歡迎來自英國(guó)的城邦英雄夏洛特？奎里納斯先生，讓我們一起見證夏洛特先生的優(yōu)雅。”在宴會(huì)廳里，第一個(gè)進(jìn)入的奧斯·皮烏斯終于俯下身，微笑著向在場(chǎng)的其他人邀請(qǐng)夏洛特加入伊莎貝拉。
啪嗒~~~在熱烈而矜持的掌聲中，夏洛特努力讓自己的臉上露出最無可挑剔的笑容，身著帶有紫色條紋的純白托加，顯得英姿颯爽，莊重肅穆，右手輕輕牽著伊莎貝拉纖細(xì)的手，緩步走進(jìn)大廳。
“歡迎你，為這個(gè)城邦平息英國(guó)叛亂的英雄，夏洛特先生.“夏洛蒂和伊莎貝拉剛走到奧斯皮斯身邊，一個(gè)穿著白色長(zhǎng)袍的官員站在桌子右手邊的前面，立刻滿臉笑容地向他致意。“當(dāng)然，還有比歐佛洛緒涅(三位女神之一)更漂亮的伊莎貝拉？納利？凱蒂小姐，愿你的美貌永遠(yuǎn)讓眾神羨慕你！”
這位官員的恭維打斷了夏洛特的開場(chǎng)白，但夏洛特反而不介意。對(duì)于伊莎貝拉事先為他準(zhǔn)備的說辭，他真的是忘恩負(fù)義，這些說辭剛好可以避免。于是夏洛蒂轉(zhuǎn)過臉來說:“也許你應(yīng)該把我介紹給這位先生，他的話讓我感到羞愧，奧斯皮斯先生，你不這樣認(rèn)為嗎？”
“哦，當(dāng)然?！北幼o(hù)立刻笑著回答，“這是澳門，馬格敦的領(lǐng)事？科內(nèi)利？安圖斯，他是我的第一副手。其實(shí)因?yàn)樗綍r(shí)忙于邊境軍務(wù)和政務(wù)，所以我全權(quán)委托他。澳門是一個(gè)能力出眾，絕對(duì)信任的下屬和朋友。相信我，夏綠蒂先生，等會(huì)兒你會(huì)在宴會(huì)上好好談一談的?！?p> “當(dāng)然，澳門先生必須是一位品德高尚的城邦官員，我非常榮幸能與他交談。”聽完奧斯皮烏斯的介紹，夏洛特很自然地報(bào)以一個(gè)贊許的表情，同時(shí)向澳門打招呼，后者的表情并沒有表現(xiàn)出太多的興奮。
“好吧，那么，我們繼續(xù)宴會(huì)吧。以后我們會(huì)有足夠的時(shí)間進(jìn)行愉快的‘牽手’談話?！焙?jiǎn)單的寒暄過后，奧斯皮斯沒有忘記主人的任務(wù)，微笑著把夏洛特介紹給在場(chǎng)的其他人。
長(zhǎng)桌兩邊的文武百官翹首以待，逃不掉的夏洛蒂無奈清了清嗓子。然而，她的臉上出現(xiàn)了溫和的‘激動(dòng)’表情，她的目光掃過在場(chǎng)的所有人。她大聲說道，“今天，很榮幸來到馬格頓，一座保衛(wèi)城邦領(lǐng)土的偉大城市，一座由所有在場(chǎng)的紳士們建造和保護(hù)的城市。我感到由衷的。那么在宴會(huì)正式開始之前，我提議我們一起舉杯！”說著，夏洛特舉起了她面前的酒杯，里面倒?jié)M了香甜的葡萄酒。
“舉起你的酒杯！”一個(gè)接一個(gè)，響亮的回應(yīng)和摩擦聲‘混合’在一起。
作為主賓，夏洛特的提議自然立刻得到了所有人的熱烈響應(yīng)。長(zhǎng)桌周圍，近20名文武百官起立，高舉酒杯，面向奧斯皮烏斯和夏洛特的位置。
“為了抹大拉！為了丹吉爾！干杯！”隨著興奮的叫聲，夏洛特一口喝干了杯子里的液體，臉上出現(xiàn)了一種奇怪的‘潮’紅色，然后眼睛興奮地環(huán)視著人群。
“為了抹大拉！為了丹吉爾！”這種酒席是例行的敬酒，人們自然知道該怎么做。他們一邊大聲重復(fù)著夏洛特剛才的祝酒詞，一邊將杯中的酒接連喝完。
一杯酒下肚，酒席的開場(chǎng)氣氛也差不多醞釀好了，于是澳優(yōu)皮烏斯接過了話題。先把阿基坦山城州的高級(jí)文武官員大致介紹給夏洛，然后大贊夏洛的功績(jī)。最后夏洛特?zé)o非是和客人們互相吹捧，最后宴會(huì)開始了。
雖然有近20名官員出席，但這張長(zhǎng)桌的座位分布顯然是事先安排好的。坐在夏洛特和奧斯皮斯附近的都是國(guó)家重要職位的官員，主要的‘交際’圈子就是這些人。至于其余坐在遠(yuǎn)處連對(duì)方臉都看不清的夏洛特，自然只能充當(dāng)虎皮。
但這種方式其實(shí)讓夏洛蒂的計(jì)劃更便于實(shí)施，因?yàn)槟芤皇种圃焖烈馔滩⑼恋兀瑢?dǎo)致村民流亡的人，一定擁有國(guó)家的重要權(quán)威，不然怎么會(huì)如此肆無忌憚，還能徹底鎮(zhèn)壓下去？知道夏洛特事先做了一些調(diào)查。阿基坦的治安官是一位倡導(dǎo)法律的老法官。他一直受到魯尼公爵的信任，是肱骨老臣。他絕不能接受‘私人’詐騙，但這些人卻能在老縣長(zhǎng)的眼皮底下干出這種事?？梢娭堇锏臋?quán)力有多囂張！
于是，趁著酒席談話，夏洛特正好可以‘摸’一下這些人的底，進(jìn)行初步判斷，也方便鎖定對(duì)手。當(dāng)然，夏洛基本上確信這件事肯定不止一個(gè)官員，而是高層官員和當(dāng)?shù)貒?guó)王的勾結(jié)，所以夏洛必須更加小心去觸碰。畢竟他是外人，所以這件事他只能悄悄調(diào)查，從頭到尾都不能出面。所以，一定不能引起這些人的警惕。否則，即使可能還有證據(jù)，他們也會(huì)立即銷毀。當(dāng)線索完全消失，這件事也就不了了之了。
而經(jīng)過一番微妙的試探和“交游”談資，事實(shí)證明夏洛的謹(jǐn)慎是一個(gè)非常明智的選擇，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)“交游”談資圈子里的文官除了兩個(gè)武職的軍官之外，其他人都有嫌疑。他們中的一些人無意中提到，當(dāng)夏洛特在途中經(jīng)過那些城鎮(zhèn)時(shí)，發(fā)現(xiàn)沒有人，土地荒蕪，他們的臉色立刻變了。很自然，所有這些都被夏洛特看到了。肯定是高官直接參與了這件事，所以顯得有些驚慌，而下級(jí)至少知道這件事，所以看起來不一樣但變化不大。