很久以前，劉村有個(gè)老漢，人稱九爺。九爺十歲的時(shí)候父母就死了，沒(méi)有給他留下什么家產(chǎn)，更沒(méi)有兄弟姐妹，九爺靠著村民的百家飯長(zhǎng)大，他對(duì)村民的幫助充滿感激。
九爺十八歲時(shí)候跟著村里的老人們學(xué)習(xí)了認(rèn)藥材，什么人參、靈芝、石斛……山上有的藥材他都認(rèn)識(shí)。
農(nóng)忙時(shí)候九爺在自家地里忙活，閑著的時(shí)候他就上山采藥，賣了錢補(bǔ)貼家用。這些年，九爺就是靠著那些藥材積攢了點(diǎn)錢，娶了個(gè)媳婦。
九爺二十六歲娶媳婦，可是成親十年仍舊沒(méi)有孩子，妻子一點(diǎn)懷孕的跡象也沒(méi)有，看了很多大夫，大夫都說(shuō)他倆很健康，孩子這件事要隨緣。夫妻倆每日為了孩子發(fā)愁，日子再好也覺(jué)得沒(méi)有滋味。
一日，九爺去鎮(zhèn)上賣藥，聽說(shuō)回春堂來(lái)了個(gè)醫(yī)術(shù)高超的大夫，九爺趕忙就跑了過(guò)去。當(dāng)然，九爺還是為了孩子的事。那大夫告訴九爺，曾經(jīng)也有和他們夫妻一樣的例子，夫妻成親幾年都沒(méi)孩子，后來(lái)機(jī)緣巧合吃了一顆千年人參，很快就懷上了。
九爺明白大夫的意思，千年人參有起死回生之效，可也是非常難得的東西，平時(shí)他們賣的都是小年份的人參而已。
從鎮(zhèn)上回家后，九爺幾乎每天都去山上找人參，為了能找到一個(gè)千年人參，他走遍了大山的每個(gè)角落。
幸虧老天有眼，終于讓九爺在一處懸崖峭壁上發(fā)現(xiàn)了一棵。九爺冒著生命危險(xiǎn)把人參從峭壁上拿了下來(lái)，握著那棵飽滿新鮮的人參，九爺就像看到了自己的孩子，欣慰而激動(dòng)。
把人參放在背簍里，九爺下了山，剛走到山下，九爺看到一個(gè)老太太在路邊哭泣。
頭發(fā)花白的老太太，哭的淚人一般，看上去十分可憐。九爺好奇，上前問(wèn)了幾句，這才知道老太太的老伴快死了。
按老太太的年紀(jì)，她老伴也應(yīng)該不小了，雖然人早晚有一死，可是老太太想讓老伴多活幾天，因?yàn)樗麄兊膬合眿D快生了，老頭想看孫子想了十幾年，好不容易快看見(jiàn)了，自己卻快死了。
老太太的老伴年輕時(shí)候眼睛瞎了，多年來(lái)他到處治病，希望自己能重見(jiàn)光明，看著兒子結(jié)婚生子。前些日子聽說(shuō)兒媳婦快生了，老頭舍命吃了一些以毒攻毒的藥，眼睛總算是能看見(jiàn)了，可是命卻快沒(méi)了。他非常遺憾、不甘心，舍命換來(lái)看孫子，誰(shuí)知現(xiàn)在是得不償失了。
九爺有些猶豫了，自己身后背著的是一株千年人參，如果給老爺子吃了，他肯定能再撐一段時(shí)間，可是自己就沒(méi)有孩子了。思來(lái)想去，九爺還是把人參拿了出來(lái)，他把人參交給老太太，告訴她吃了這個(gè)，她老伴就可以多活一段時(shí)間。老太太萬(wàn)分感激，抹著開心的眼淚回了家。
九爺忙了幾天幾夜找到的人參就這樣送了人，雖然心中不舍，可是助人為樂(lè)也算是給自己積福了。
日子一天天過(guò)著，九爺夫妻還是想要個(gè)孩子，他打算過(guò)段時(shí)間田里不忙了就到外地的山里尋千年人參。
出發(fā)的前一天晚上，九爺做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)一個(gè)白胡子老頭沖著他笑，那笑容十分慈祥。九爺就問(wèn)他為什么對(duì)著自己笑，那老頭拿出一株千年人參對(duì)他說(shuō)：
“謝謝你啊，當(dāng)初你給了我老伴一株千年人參，讓我多活了幾個(gè)月，總算是看到孫子了，雖然我現(xiàn)在死了，可是我還是想報(bào)答你。你想要孩子，我告訴你，你們村祠堂后面的那座大山上有一個(gè)山洞，那洞里的墻壁上有一株人參，你拿回來(lái)給你妻子吃了，保準(zhǔn)你生個(gè)白白胖胖的兒子！”
雖然是個(gè)夢(mèng)，可是九爺還是想試試。第二天早上，他一個(gè)人上了祠堂后面的山，找了許久才發(fā)現(xiàn)一個(gè)在草叢中隱藏著的山洞，九爺拿著火把進(jìn)去了，沒(méi)有走多久，他果然發(fā)現(xiàn)山洞的壁上有一株人參，比之前自己送給老太太的那株更大。
九爺和妻子吃了人參很快就有了孩子，而且一生就是一對(duì)龍鳳胎，兒女雙全了。每當(dāng)看到這倆孩子，九爺總是會(huì)想起當(dāng)初送人參的事，他總是拿這事教育孩子們，做人要樂(lè)于幫助別人，自己也會(huì)有好報(bào)的！