公元1327年，元泰定四年，河南湖北一帶蝗災(zāi)肆虐，周邊村鎮(zhèn)顆粒無(wú)收、流民遍野，加之元政府等級(jí)分明的種族政策，災(zāi)區(qū)漢民被視如螻蟻草芥，不少地區(qū)出現(xiàn)了人饑相食的場(chǎng)面。

　　小溪村，河南陜西交界處的一個(gè)小鄉(xiāng)村，因地處兩省交界加之人口較少，是為數(shù)不多的元朝統(tǒng)治者也懶得派遣蒙古“監(jiān)官”而采取漢人自治的地方。之所以叫小溪村，只因?yàn)檫@里溪流縱橫交錯(cuò)，素有“小江南”之稱(chēng)。即便這么個(gè)富庶的中原之地，今年受蝗災(zāi)影響，現(xiàn)下已入初秋，收成估計(jì)只有三成，許多人家已經(jīng)開(kāi)始吃了上頓沒(méi)下頓，人們時(shí)常面露饑色。

　　好在村里的年輕人純樸樂(lè)觀，大多沒(méi)有被眼前的困難困擾，仍舊過(guò)著嬉戲打鬧的生活。

　　“趙大哥、小米哥、小丑哥、你們走快一點(diǎn)，前面的水塘里我好像看到了一些泥鰍，今天晚上我們還有我爹爹說(shuō)不定能吃個(gè)飽肚呢”。

　　說(shuō)話的姑娘叫蔡芬兒，中等身材，約莫十五六歲，頭上扎著兩個(gè)馬辨，一雙水靈靈的大眼睛忽閃忽閃的眨著，睫毛彎彎的指著天空，雖然臉上略帶菜色，卻仍不失為一個(gè)美人坯子。

　　蔡芬兒不僅人長(zhǎng)得漂亮，為人也隨和乖巧，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的有什么困難她都樂(lè)意幫忙，算得上村里聞名的村花，大家伙都?xì)g喜的不得了。

　　芬兒口中的三位哥哥都是他的發(fā)小，比她略長(zhǎng)一些，也是小溪村的村民。最大的趙四黃今年十八歲，是村長(zhǎng)的四兒子。雖說(shuō)村長(zhǎng)育有四子，可老大趙大天、老二趙二地都被蒙古人抓了壯丁送上了戰(zhàn)場(chǎng)，現(xiàn)在生死未卜，老三趙三玄十歲的時(shí)候就因?yàn)榇謇雉[蝗災(zāi)被活活餓死了，現(xiàn)在的趙四黃已是老趙家的獨(dú)子。好在這小子倒也知書(shū)達(dá)理，陪著老爹不僅把家中打理得緊緊有條，還搭手了許多村中事物，村里老老小小的都挺認(rèn)可四黃，年紀(jì)輕輕就有了不小的威望。

　　被蔡芬兒?jiǎn)咀餍〕蟾绲哪泻⒔衲晔鶜q，小伙的相貌同“小丑”二字正好相反——身材高大勻稱(chēng)，面如貫玉儀表堂堂，之所以叫小丑哥，是因?yàn)樾』镒尤w丑廝，被芬兒取了中間的字喚作小名。趙丑廝是個(gè)苦命的娃，七八歲的時(shí)候父母雙亡，頭幾年靠著村長(zhǎng)和其他幾戶村里的好心人接濟(jì)，總算熬了過(guò)來(lái)。沒(méi)曾想這家伙卻是個(gè)吊兒郎當(dāng)?shù)闹?，非但沒(méi)有回報(bào)鄉(xiāng)親，反而經(jīng)常出入市井院落，要么做些偷雞摸狗的搗蛋營(yíng)生，要么仗著自己長(zhǎng)相俊美調(diào)戲一下村里的大姑娘小媳婦?？偹阙w丑廝良心倒也不壞，沒(méi)做什么傷天害理的事，村里人也就見(jiàn)面罵他兩句，還不至于把他趕出村子。

　　而被叫做小米哥的人便是我，一個(gè)身材普通、長(zhǎng)相普通、家世更普通的十六歲少年。嚴(yán)格的說(shuō)，真要論起家世的話，恐怕連“普通”都談不上——我也是個(gè)孤兒，從小被村里唯一的藥鋪掌柜米東寶收留，雖然老人年紀(jì)上已經(jīng)夠做我爺爺了，可待我依舊視如己出，我也從心底里把他認(rèn)作親生父親，一老一少就這么著相依為命了十幾年，老爹從沒(méi)有說(shuō)過(guò)我父母是誰(shuí)，我便也從來(lái)沒(méi)有問(wèn)過(guò)。

　　如果硬要說(shuō)我有什么特長(zhǎng)，提得上得只有超乎尋常人的細(xì)心，只是這點(diǎn)細(xì)心在這兵慌馬亂的年代著實(shí)沒(méi)什么作用。

　　和村里所有的年輕人一樣，我喜歡芬兒——我習(xí)慣了這么叫她，就像她喚我作小米哥一樣。每天我們四個(gè)人在一起玩耍的時(shí)間是我最開(kāi)心的，我知道小丑和四黃老大都挺喜歡芬兒，特別是小丑，只不過(guò)大家誰(shuí)都沒(méi)有捅破這層窗戶紙，而芬兒心里到底是怎么想的，就更加難以揣測(cè)了。

　　“芬兒，別亂跑，我們都看不見(jiàn)你了?！?p>　　說(shuō)話的是四黃老大。我們身處的周?chē)L(zhǎng)滿了一人高的雜草，水系與小路貫穿其中，芬兒估計(jì)看著泥鰍跑得急了，轉(zhuǎn)了幾個(gè)彎便竄了個(gè)沒(méi)影。四黃做事一貫最穩(wěn)妥，不免擔(dān)心的喊起來(lái)?？煞覂阂雅苓h(yuǎn)，并沒(méi)有回應(yīng)。

　　“老大，你就放心吧，這里離村子才幾步路，只要沿著太陽(yáng)落山的方向，不一會(huì)就能跑回村子的，再說(shuō)我們又不是第一次來(lái)這玩耍了，芬妹即使閉著眼睛也能夠找回家的?！?p>　　小丑依舊那副無(wú)所謂的態(tài)度，惹得四黃老大有點(diǎn)不開(kāi)心。不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，這次小丑倒也沒(méi)瞎說(shuō)，這里離的村子不遠(yuǎn)，河道也才沒(méi)過(guò)膝蓋，基本上是遇不到危險(xiǎn)的。況且這里四通八達(dá)，光憑我們?nèi)艘业椒颐玫故怯悬c(diǎn)難度。

　　想到這里，四黃也不得不點(diǎn)點(diǎn)頭，露出一副無(wú)奈的表情。

　　眼瞅著時(shí)間不早了，我們?nèi)斯醇绱畋车耐刳s，欣賞著遠(yuǎn)處的落霞，聆聽(tīng)著田間的蟲(chóng)鳴，要不是肚子餓得咕咕叫，也不失為一個(gè)美好的傍晚。

　　三人打打鬧鬧的就要走出這片雜草灘，小丑眼尖看見(jiàn)遠(yuǎn)處草堆里黑漆漆的似有什么活物，興奮得叫了起來(lái)：“看，看，前面一定有什么動(dòng)物，我們?nèi)税阉?lái)燉了，不知道能飽餐幾天呢！”

　　“噓，輕點(diǎn)，別到時(shí)候是個(gè)野豬什么的，把我們自己小命搭里面?！彼狞S潑起了冷水。

　　沒(méi)辦法，兩個(gè)人就是這么迥異的性格——一個(gè)萬(wàn)事都往好了想，另一個(gè)則萬(wàn)事都往壞了猜。

　　經(jīng)過(guò)一番討論，最終年輕人骨子里的好奇心與興奮感戰(zhàn)勝了恐懼，三人各自扯了小木棒，躡手躡腳的摸索過(guò)去。

　　走到跟前，既不是小丑說(shuō)的美食，也不是四黃講的危險(xiǎn)，蹲在草叢里的家伙竟是村子里的傻子趙老根。

　　趙老根是村里的老光棍，老根今年四十多歲，我們小一輩印象中他始終是一副傻兮兮的樣子，估計(jì)老婆也死得早，村里人欺他人傻就一直老光棍老光棍的叫著。趙老根不僅人傻，人也邋遢，身上的衣服頂上的頭發(fā)常年不洗，下巴上的胡子零亂的都快可以養(yǎng)小蟲(chóng)了，還有一根萬(wàn)年鼻涕終年徘徊在鼻孔與口腔之間。

　　“老光棍兒，怎么一個(gè)人跑到這地兒來(lái)啦，擱這找老婆吶？”小丑哥嬉皮笑臉的嘲笑著，嘲笑傻老根是小丑隔三差五保留節(jié)目。

　　趙老根依舊像往常一樣，既不還嘴也不生氣，朝著我們咧嘴傻笑了一陣，露出他那排黃黑黃黑的牙。

　　“別理這傻子了，”四黃老大露出一副厭惡的表情：“這種人活在世界上也不過(guò)就是浪費(fèi)糧食，走吧走吧?！?p>　　我們沒(méi)再顧及老根，各回了各家。