第26章 烽火孤城

　　正當(dāng)眾人想上前恭賀陳文神技之時(shí)，角樓右側(cè)燈籠又掉了下來。

　　大家紛紛看向陳文，均以為是陳文又炫了一把神技，卻見陳文并未張弓。陳文見狀微微一笑，看向營地。

　　眾人隨著陳文目光看去，卻見陳武保持張弓之勢，看向角樓，弓弦震動(dòng)不止。

　　隨即陳武收弓大笑道：

　　“哈哈哈，不就是射燈籠嗎！大哥射得中，我也可以！”

　　運(yùn)糧隊(duì)營地里自是認(rèn)識(shí)陳武，又紛紛高呼起來。

　　“阿武也牛叉！”

　　“兄弟二人都是神箭手！”

　　“阿武威武！”

　　張干在臺(tái)上也高呼：

　　“小武，你真牛！”

　　這一幕把臺(tái)上眾人都看傻眼了，陳文微笑介紹：

　　“諸位大人見諒，我這弟弟，每次我射箭，都要與我爭個(gè)高低！”

　　臺(tái)上眾人心里更是吃驚，這兄弟二人竟都如此牛的嗎？這這這，這他媽的都不知道說啥了！

　　謝鷹則更加羞愧，恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去！

　　譚千秋張大了嘴巴，半天蹦出了一個(gè)詞“神技！”

　　金才寶也是震驚道：

　　“時(shí)間竟有如此神技，還是兩個(gè)！”

　　隨即又看向懷英，滿臉嫉妒，又不得不欽佩，恭賀道：

　　“陳氏兄弟如此天人之技，懷大人盡得之，真讓人羨慕嫉妒恨吶！”

　　譚千秋也趕緊上前由衷地拍了個(gè)馬屁：

　　“陳氏兄弟箭法曠古爍今，懷大人識(shí)人善用，恐怕要不了多日便能閃耀南疆。我等今后還望大人多多提攜！”

　　懷英聽著眾人恭賀溜須，心里卻暗暗思踱，這陳文之箭悄然無聲，進(jìn)入了至高之境，恐怕與月澹有關(guān)，真是仙家本領(lǐng)，這小子有福了。

　　而陳武之箭，威猛無匹、有破空之聲，雖不及陳文神異，卻是凡力剛猛，今后若有機(jī)緣，成就恐還在其兄之上。

　　唉！看來我也有眼瞎的時(shí)候，只知此兄弟二人箭法超群。沒成想，超出他媽這么一大截！還真是撿到寶了呢！

　　但該裝的逼還得繼續(xù)，隨即淡然一笑道：

　　“哪里哪里！諸位謬贊了，若再加褒揚(yáng)，恐他們驕傲哦！”

　　隨即又笑著看向陳文、陳武道：

　　“阿文阿武，你們兩兄弟逞一時(shí)之快，把金校尉的兩個(gè)燈籠都射掉了，城墻值守的弟兄可要怨恨你們咯！哈哈哈哈！”

　　懷英這樣故作風(fēng)趣，眾人卻是一頭黑線。心中忍不住想罵幾句，這裝的也太他媽那啥了吧！

　　但嘴巴上可皆是一律奉承，臺(tái)下眾人紛紛高呼，運(yùn)糧隊(duì)的眾人更是抬起了陳武，拋向空中，高聲炫耀。

　　陳文見懷英如此，心里放松了許多。自從那次自己失誤，加之月澹離去，心中一直壓抑煩悶。心想，這回總算為大人掙回了面子，那股子自信、孤傲又回到了臉上。

　　陳氏兄弟二人兩箭驚四方，從此在南疆奠定了神箭威名。懷英則拉起眾人返回宴會(huì)，繼續(xù)喝酒吃肉去了。名曰喝酒吃肉，實(shí)則繼續(xù)享受眾人的吹捧。

　　當(dāng)中最難過的要數(shù)謝鷹，數(shù)杯酒下肚，頹然若失，精神不振。

　　懷英在一旁冷眼旁觀，隨即嘴角微微一笑，心中又有了主意......

　　.......

　　次日一早，朝陽初升，土城墻外，懷英率隊(duì)與金才寶辭行，一路無話。

　　及至傍晚，晚霞紅滿天際、一座巍峨高城，在晚霞映照中，熠熠生輝、恢弘氣派。

　　極目遠(yuǎn)眺，又如蒼龍巨獸橫臥大地，穿透云霞、連接時(shí)空。

　　看著眼前恢宏古樸，構(gòu)造穩(wěn)固、攻防兼?zhèn)涞哪祥L城，懷英也不得不感嘆：

　　“千山碧水鑄古城，萬里樓觀林森森。由來征戰(zhàn)三百載，尸骸如山血龍騰！”

　　譚千秋這一路上熱的夠嗆，便也顧不得形象，解開衣領(lǐng)，拿著一把團(tuán)扇，使勁往里面扇風(fēng)。

　　見脫得只剩一件薄衫的懷英駐步吟詩，自己雖然聽不太懂，但十之八九也就是感嘆這城好大好高。便走到跟前自豪道：

　　“大人，二十四戍邊所到了！”

　　懷英看著眼前城池，又回首看著紛紛駐步，神情興奮且復(fù)雜的眾人，高興道：

　　“弟兄們，兩個(gè)多月，三千里地！咱們終于安全到達(dá)了！怎么樣！我說過的話算話吧！”

　　恩安縣的差役、民夫內(nèi)心激動(dòng)不已。多年來，只要征發(fā)南疆徭役，沒有不死人的，這次不但一路好酒好肉、一路學(xué)習(xí)訓(xùn)練，還獲得了那些上戰(zhàn)場拼殺之人都難以獲得的戰(zhàn)功，怎能不感動(dòng)？怎會(huì)不感恩？

　　而半路歸降的十多人，更是感慨萬千，原本被逼無奈落草為寇，過著朝不保夕、惶惶不可終日的日子。不曾想還能洗去身上罪名，謀得正當(dāng)出路，還建立了功勛，怎能不感慨？怎能不激動(dòng)？

　　特別是張三、李四、陳文、陳武、張干、高丙、劉羽、吳德才、牛大膽、狗蛋等人，原本或是縣衙小吏、或是普通百姓、或是流寇草莽。可在遇到懷英后，自己得到了重視、學(xué)到了道理、實(shí)現(xiàn)了自我價(jià)值，怎能不感激？怎能不奮發(fā)激昂？

　　于是乎隨著懷英的慷慨激昂之問，眾人紛紛大呼：

　　“大人說話算話！”

　　“大人說到做到！”

　　“大人英明神武！”

　　......

　　不知是誰帶頭喊了幾句后，原本雜亂的呼喊聲，竟變得整齊一致。

　　“大人一諾千金、英明神武、文韜武略、戰(zhàn)無不勝、攻無不克！”

　　運(yùn)糧隊(duì)這邊越喊越熱鬧，譚千秋的一百多人在這種氛圍感染下，又一路聽了許多關(guān)于懷英的傳奇故事，且真實(shí)感受到了懷英這幾日對自己的種種關(guān)心，竟也跟著山呼起來。

　　一時(shí)間，二十四戍邊所駐守南長城的軍士都被驚動(dòng)了，大家紛紛從城門樓、瞭望臺(tái)和月城往北面看。心中驚奇，這是誰來了，這么大陣勢！

　　不多時(shí)，長城金馬門北門中一隊(duì)人馬奔騰而來，及近時(shí)，來人紛紛勒馬停下。

　　譚千秋勒馬上前道：

　　“老鄭??！怎么還煩勞你親自來迎接我呢！哈哈哈！”

　　那人瞥了一眼譚千秋，沒好氣的道：

　　“老譚啊，你是真給自己長臉！誰稀得迎接你！我這是來迎接懷大人的！”

　　隨即看向身后的懷英，面帶疑惑道：

　　“這位就是懷大人了吧！”

　　不待懷英回答，譚千秋便介紹道：

　　“這位便是一舉之力斬殺過四階妖獸、姜將軍大為贊賞、聞將軍的結(jié)拜義弟、南通郡恩安縣糧秣使、泰始八年舉人懷英，懷大人！”

　　那人見確是聞忠派人通曉的懷英，雖對斬殺四階妖獸一事感到不可置信。但既有聞忠命令，又是舉人出身，不敢托大，帶著幾名隨從翻身下馬，行禮道：

　　“末將二十四戍邊所左校尉鄭南關(guān)，參見懷大人！”

　　懷英見對方裝束與譚千秋無二，便已知曉，此人恐怕就是譚千秋所說的左校尉。見對方翻身下馬，自己也趕緊率隊(duì)下馬，回禮道：

　　“鄭將軍不必客氣，如此行禮羞殺懷某了！按品級我可矮著你兩級呢！合該我向你行禮才是！”

　　鄭南關(guān)也客氣回道：

　　“懷大人雖然目前職位是糧秣使，但以大人之功和舉人之才，恐怕不日就有新的任命下來。且有聞將軍之命，末將豈敢失禮？

　　再者，末將實(shí)為校尉，不能稱將軍，還望大人下次莫要再叫錯(cuò)了！”

　　這話懷英聽了無所謂，但一旁的譚千秋聽了卻很尷尬。自己作為同級別的右校尉，比自己官職小的人或同級之人都稱呼自己將軍。這也是世人認(rèn)可的潛規(guī)則。

　　按鄭南關(guān)的說法，自己豈不是托大了？因此只得老臉一紅，別過頭去看著懷英，一臉尷尬。

　　懷英見狀，不由得好奇，這鄭南關(guān)嚴(yán)謹(jǐn)古板，說話調(diào)理清晰。此類人若總之得當(dāng)，可正軍紀(jì)，可框風(fēng)氣。當(dāng)即滿臉堆笑道：

　　“都是自家兄弟，這些虛名不必計(jì)較。我等征發(fā)以來，歷時(shí)兩月有余，步從三千余里，中途還經(jīng)歷妖獸襲擊，著實(shí)疲倦。還是先去拜見聞將軍后，交割了差事的好！”

　　鄭南關(guān)認(rèn)真道：

　　“聞將軍并未回衛(wèi)所，而是直接去了姜將軍的大營。只派人傳信于我，故而大人你暫時(shí)見不到他了。”

　　懷英略顯為難道：

　　“如此的話，我等要留下的人倒是無所謂，只是有十多個(gè)弟兄要回恩安縣去交差，恐逾期被罰?。　?p>　　“懷大人無慮，聞將軍有交代，衛(wèi)所印信均在。只需核驗(yàn)后，簽押了文書，再派人領(lǐng)弟兄們?nèi)ソ獙④姶鬆I加蓋印信即可?！?p>　　懷英心想，果然打過招呼好辦事，便也就同意了。

　　“如此也好！那就稱天色尚早，核驗(yàn)入庫吧！”

　　“大人請！”

　　.......

　　鄭南關(guān)、譚千秋在前引路，懷英則率隊(duì)跟隨，入了金馬關(guān)。

　　金馬關(guān)乃是南長城上第十四個(gè)城關(guān)，與東邊的土垣關(guān)相距六十里，與西邊的陽水關(guān)相距一百二十里，乃是十六個(gè)城關(guān)中，正南方位的城關(guān)。

　　金馬關(guān)、土垣關(guān)、山南關(guān)、離關(guān)、陽火關(guān)集中在長城正南方位。其中，金馬關(guān)、土垣關(guān)、山南關(guān)統(tǒng)歸土垣大營統(tǒng)領(lǐng)，下設(shè)衛(wèi)所七個(gè)，及二十四所至三十所。目前主將是姜明將軍。

　　二十四所，歸參將聞忠負(fù)責(zé)，設(shè)有左右校尉和親衛(wèi)，均是校尉，分別是鄭南關(guān)、譚千秋、岳松濤。駐守城關(guān)共計(jì)軍士一千人，其中分守各烽火臺(tái)的就有四百余人。

　　懷英在鄭南關(guān)和譚千秋介紹下初步了解了關(guān)內(nèi)情況后，不由得擔(dān)憂起來。這城墻雖高大雄偉，還配有月城、馬面、角樓、火器和供軍士住宿的副城，但若發(fā)生大規(guī)模獸潮，也抵擋不了多久。

　　待一切交割完畢之后，天色已晚。譚千秋、鄭南關(guān)簡單設(shè)宴招待了眾人，并為眾人安排了副城的宿舍。

　　一夜無話，唯有懷英半夜睡不著覺，在劉羽、張三陪同下，登上城關(guān)，拍著城垛反復(fù)嘆息。

　　當(dāng)然順道看望慰問了臨近幾個(gè)烽火臺(tái)的駐守士兵，又秀了一把上位者的深切關(guān)懷。