鏡州城南，一座臘梅小院。
角落處，男子抖了抖手上一只喝干的酒袋，拍于桌上，微微抬頭，朝向柜臺(tái)旁邊靠放著的一個(gè)籮筐看去，口中隱約嘆息一聲。
“不知老友何故嘆氣？”一道蒼然的聲音從外面院子里傳來(lái)。
男子聞聲稍稍一怔，旋即回復(fù)過(guò)神色來(lái)，攜了酒袋，起身行至柜臺(tái)上的一個(gè)酒壇旁，拔開(kāi)塞子，打起酒來(lái)。
“沒(méi)想到你會(huì)親自過(guò)來(lái)?！边呌媚旧滓ㄆ饓兄?，邊口中淡淡說(shuō)道。
“我們有幾年沒(méi)見(jiàn)了吧，最近正難得來(lái)這鏡州城一趟，老友又是如此難以相請(qǐng)，自然也就要?jiǎng)陬D一番了。”在剛才那一道蒼然的言語(yǔ)聲中，一黑衣老者出現(xiàn)中堂門(mén)下。一頭長(zhǎng)白發(fā)向后整齊梳理，露出額上幾道凌厲縱橫的深紋，不曾留得須發(fā)的臉面上，雙目中精光熠熠。
“只怕你來(lái)這鏡州城，卻也不只是為了找我吧?！蹦谴蚓颇凶拥目谥?，徑自言道。
“嘿嘿，這么說(shuō)可就太也見(jiàn)外，我自然是關(guān)心著老友的了。”那老者一聲笑言道，跟著時(shí)微微垂首，朝向那一個(gè)正靠放在柜臺(tái)旁的籮筐看了去，面上笑意已然盡皆肅斂，“不過(guò)，我最近聽(tīng)瀾兒說(shuō)來(lái)，老友你如今，似乎改變不少啊……”
那男子眼下打好酒，蓋上酒壇回身時(shí)，側(cè)頭向那老者看去一眼，隨后邊徑自朝他方才所在的那張桌子走去，邊口中淡然而道：“人自然是會(huì)變的。不管你想與不想，愿不愿意，總也是會(huì)變的?！?p> 看著那男子從面前經(jīng)過(guò)，那老者眉間一凝，眼中光芒愈發(fā)躍動(dòng)：“人當(dāng)然是會(huì)變了。想老友你，當(dāng)年行走在外，可不曾對(duì)那天墨門(mén)人半點(diǎn)留情，但如今我看你對(duì)著這樣一個(gè)天墨小輩，卻實(shí)在是寬容有加呢?！?p> 那男子此刻行回到那角落處的桌旁，不過(guò)卻沒(méi)有坐下，也沒(méi)有轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，如此佇立得一刻，方才道了：“這是由我自己決定的事，我卻自有打算?！?p> 那老者的聲音有些低沉起來(lái)：“那么，我卻是想知道，在老友你的心中，是否還存有當(dāng)年的那一樁打算來(lái)？”
“另外，我還想知道，”接著說(shuō)道時(shí)，那老者的口氣中仿佛已然帶著了幾分揶揄，“想老友你，當(dāng)年從那天墨門(mén)中被廢了修為，逐出門(mén)墻，如今老友你的心中，是否還有一雪其恥的打算？”
那男子徑自面朝窗外的身子微微一動(dòng)，默然片刻，口中沉聲道：“這個(gè)自然是沒(méi)有忘！不過(guò)，”說(shuō)著，他回過(guò)身，一道冷電般的目光看來(lái)，“我卻也并不是被廢除修為，也不是被逐出門(mén)墻。”
那老者微微笑了笑，道：“結(jié)果都是一樣，這有什么區(qū)別嗎？”
“當(dāng)然有區(qū)別！”那男子口中冷冷一聲，一壓低頭上斗笠的檐邊，從身旁的桌子上拿起來(lái)一只黃銅酒杯，緊緊攥于手中，“我的命運(yùn)沒(méi)有為那天墨門(mén)所左右，而是，在我自己手中?！?p> “好好好！”那老者撫掌連聲，笑道，“那我就等著相賀老友你，重回那天墨山了！”
那男子未作言語(yǔ)，佇立一時(shí)，將手中酒杯緩緩放下，后續(xù)開(kāi)口也沒(méi)有接對(duì)方的話(huà)頭，只是言道：“還有一事，卻是要請(qǐng)尊下約束一下門(mén)人，不要讓他們?cè)賹さ搅舜颂巵?lái)。”
那老者嘴角稍有一揚(yáng)，道：“這有何難，老友既如此相求，那便依了老友之言。”
后續(xù)時(shí)，那男子徑自面朝那老者，再無(wú)所動(dòng)作，只悄然而立，又陷入一陣默然，在那老者作別離去之后，又過(guò)了好一陣子，方才回身坐下。他一手拿過(guò)酒杯，將酒袋里的酒緩緩倒入，某些角度看去，那酒杯已然被他捏得有些扭曲了起來(lái)。
臨溪處，樹(shù)蔭茶鋪。
凝眉不展的柳月亭正在這里坐下了，一臉無(wú)奈著。
原本方才，在那“鏡花樓”客房中，他已經(jīng)遇著了他那位六師兄，只是后來(lái)，在他六師兄上了那兩盤(pán)菜后，就一度杳無(wú)音信。那之后，他向后續(xù)接著上菜的新小二一詢(xún)問(wèn)，卻得知他那師兄號(hào)稱(chēng)有急事，已然先走了。再待到他用過(guò)餐食后，至酒樓中一番找尋，果然就沒(méi)再找到他師兄的身影來(lái)。
他當(dāng)時(shí)心中就不由一陣感嘆，看來(lái)六師兄這次果真是捅了婁子了。
想到自己接下來(lái)可能要再去城中找尋一番，很大可能就還要跟那“劉家堡”的人有所遭遇。念想著可不能牽連于人，他出了酒樓后遂同姜雪靈道別，一路搜尋他六師兄的身影，中途經(jīng)過(guò)宋鐵柱的茶鋪，就過(guò)來(lái)稍作小憩，行下一步打算。
這眼下，由于方才他同那劉亦謀的一番當(dāng)街打斗，吸引不少行人過(guò)來(lái)觀望，宋鐵柱的茶鋪中正客源如流，只是也不知什么原因，周?chē)](méi)有看到那“劉家堡”中的人來(lái)。
想那劉亦謀平日里在這鏡州城中作威作福，霸道橫行，今日眼見(jiàn)他被一個(gè)天墨少俠出手懲戒，打落入水，周?chē)穆啡松藤Z多有拍手稱(chēng)快，就現(xiàn)在柳月亭坐在這茶鋪中的一段時(shí)間里，周?chē)差H有人向他投來(lái)感佩的目光，稱(chēng)贊論道著。
“我說(shuō)柳兄弟啊，你知不知道自己做了什么……”
然而柳月亭這邊還徑自恍若未覺(jué)，正為他那六師兄的事心頭憂(yōu)急。這時(shí)，那宋鐵柱剛好忙完一陣手頭上的活，走過(guò)來(lái)與他同桌坐下，向著他，焦慮兮兮地道。
“什么做了什么？”正自琢磨得出神，聽(tīng)到他這一句，柳月亭忽然一抬頭，訝異道。
宋鐵柱痛心疾首道：“你不該輕易招惹那劉家堡的人啊，照我看，他們是不會(huì)善罷甘休的！”
“不過(guò)，我看他們現(xiàn)在好像就收斂多了啊，也沒(méi)有再敢出來(lái)胡作非為了嘛?！绷峦み@時(shí)往四周望了望，一個(gè)劉家堡的人都沒(méi)有，又看向宋鐵柱，笑道，“我看這位宋兄你是過(guò)度緊張了，哪有像你說(shuō)的那樣。再說(shuō)，我剛才也問(wèn)過(guò)了那位就住在這城中的雪靈姑娘了，聽(tīng)她說(shuō)來(lái)，那劉家堡似乎也并沒(méi)有多邪乎嘛?！?p> 宋鐵柱嘆言道：“我看你真是太草率莽撞，倘若當(dāng)時(shí)要不是那劉亦謀的招式被莫名破掉，你就知道厲害了！”說(shuō)著，他也向四周望了望，口中又在神秘兮兮的，“總之，我老感覺(jué)此事沒(méi)有那么簡(jiǎn)單，那劉家堡的人可不是善茬，你要多加小心了……”
“不過(guò)倒是，”忽又面色古里古怪，“柳兄弟，你那招烈火劍法是怎么回事??？”
柳月亭愕然道：“什么怎么回事，就是我們天墨門(mén)中的火象劍道‘烈火裁決’啊。”
“怎么可能，”那宋鐵柱聞言便即道，“那劉亦謀的一招‘五氣朝元’所聚之真元珠，直接被你劈成了兩半，又怎可能是天墨劍法？”
柳月亭愈發(fā)奇了，道：“可是，這可不就是我們天墨劍法嗎，我?guī)煾覆沤塘私o我的??？”
宋鐵柱這邊凝眉一想，那劉亦謀家傳劍法中的一招精奧“五氣朝元”，一旦揮使出來(lái)，威勢(shì)所至，崩山裂地，從來(lái)只聽(tīng)說(shuō)過(guò)被規(guī)避掉，或者施用者自己中斷招數(shù)，從也未曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)被人斬成兩半的。又一想天墨劍法中的那一招“烈火裁決”，雖是一招成名已久的強(qiáng)力重?cái)?，不過(guò)從來(lái)也只能斬人截物，而當(dāng)時(shí)那劉亦謀劍上的一道“真元珠”本是真氣所聚而成，原是無(wú)形之物，劍招或可能斬?cái)嘬|體實(shí)物，但斬開(kāi)旁人無(wú)形之真氣卻是無(wú)從說(shuō)起。
就當(dāng)他腦海中這般琢磨，正感匪夷所思，忽然間卻是又想起來(lái)，當(dāng)時(shí)柳月亭那劍下的火焰。再細(xì)一回想，隱隱間有所憶起那并不是尋常火焰的黃或者橙色，而是有些偏紅的橙紅色，甚至還可說(shuō)是有幾分血紅色來(lái)……
“嗯，看來(lái)那就是了！”
以他曾經(jīng)也是行走過(guò)江湖的人物，頭腦中自然有著一番見(jiàn)識(shí)。此刻一番冥思苦想罷了，忽就點(diǎn)頭著，口中煞有介事般地自言自語(yǔ)道。
只是另一邊的柳月亭，聞言又訝異了：“就是什么了？”
宋鐵柱抬頭向柳月亭正視過(guò)來(lái)，口中鄭重其事道：“我方才思忖了一下，柳兄弟的劍何以能劈開(kāi)劉亦謀的那一道‘真元珠’來(lái)。如今看來(lái)，多半便是柳兄弟你那劍上火焰的緣故……”
聞言時(shí)，柳月亭不覺(jué)心中一凜。其實(shí)他最早還不知道，只是自從上次，他在玄清峰上，從師父和師姐的口中得知自己已然煉氣初成，后來(lái)他一個(gè)人安靜之時(shí)，仔細(xì)去回想自己煉氣時(shí)所感知到的那種周身真氣縈繞的情景，這才意識(shí)到，自己的火象真氣初次練成，卻是在那青嵐峰上的石室中，并且還隱約中似乎跟那一個(gè)奇異的紅淵晶石有所關(guān)聯(lián)。
他心中存著如此疑慮之癥結(jié)，此刻聽(tīng)到宋鐵柱這般言及，不禁就開(kāi)始心下惴惴。想原本自己好不容易方才突破這“煉氣”一關(guān)，不再是蘊(yùn)秀峰一門(mén)下的累贅、太師叔的眼中釘，不再讓師父擔(dān)憂(yōu)，不再讓人指點(diǎn)，自己也終于揚(yáng)眉吐氣，如今卻是實(shí)在不想再出什么幺蛾子了。
心中有所懷著不安，向著宋鐵柱道：“不知宋兄此話(huà)是指？”
言罷時(shí)他又回想，其實(shí)當(dāng)時(shí)劉亦謀的那道真元珠發(fā)出時(shí)，更像是其徑直飛來(lái)，撞到自己劍上，而自己原先卻是沒(méi)有想過(guò)、也沒(méi)有指望能由此破掉他的招數(shù)。再至于，何以自己的一招“烈火裁決”能劈開(kāi)那道真元珠，他一開(kāi)始也只當(dāng)是，對(duì)方招式施展未成便即強(qiáng)行催動(dòng)的緣故，也全然沒(méi)往自己那來(lái)源有些奇異的火象真氣上作考慮。
而宋鐵柱這邊，只見(jiàn)他此刻眼中仿佛閃爍著洞察的光芒：“凡這世間武學(xué)功法，但可斬卻具現(xiàn)之物，卻無(wú)相斬?zé)o形之物的說(shuō)法。不知柳兄弟可有所發(fā)覺(jué)，你那烈火劍法之上的火焰，似乎有些不同尋常了？”
柳月亭被他問(wèn)得愈發(fā)沒(méi)底起來(lái)，心里毛毛的：“哪有什么不同尋常啊，我們天墨門(mén)功法獨(dú)成一家，與世間功法有所差異也屬尋常，我看這位宋老兄你果然還是想得太多了吧……”
他口中這般含糊回應(yīng)，后續(xù)又想到，倘若自己這火象真氣果真有異，在那當(dāng)日，以師父他老人家的道行修為與目光見(jiàn)識(shí)，定然是早也指出了。而眼下的這位宋姓仁兄，雖然也是曾經(jīng)游歷過(guò)江湖的資歷人，不過(guò)總歸對(duì)自家的天墨功法了解不多。
再后來(lái)，他又憂(yōu)心上六師兄范盈同的事，一時(shí)再?zèng)]多留心在這上面。
從茶鋪中動(dòng)身出發(fā)的時(shí)候，已是午時(shí)過(guò)后的未時(shí)。
柳月亭先是向茶鋪中的其他客人打聽(tīng)了城中幾處賭坊的位置，然后至各處一一找尋過(guò)，只是也依舊沒(méi)有找到他那六師兄。
而他原本還以為，自己在城中這般穿插行走，多半就是要遇上那劉家堡中的人。不過(guò)卻也同樣出乎了他的意料，當(dāng)他一度在城中各處賭坊間奔走尋人，并沒(méi)有如何遇到料想之中的圍追堵截。
幾處賭坊看過(guò)，又在城中街道上漫無(wú)目的地找尋一陣，同樣無(wú)果后，就料想著了這樣也不是辦法。再一想，先前在那“鏡花樓”中同六師兄分別之際，曾從他口中得知一點(diǎn)二師兄何有年的事情，下山后一開(kāi)始是直奔向那璃水之上釣魚(yú)。
就思量著，與其這樣在城中大海撈針，還不如先去那璃水上找二師兄來(lái)。
心中這般盤(pán)算定時(shí)，時(shí)辰已然又過(guò)去不少，他抬頭望了望那街道旁，屋瓦上西斜的太陽(yáng)，徑直往西門(mén)而去。
鏡州城西門(mén)之外，一條古道坦蕩而去。
眼下柳月亭順著了古道，行出數(shù)里，便到璃水之畔。
原本他先前幾次往返，路徑這條溪水，也在渡水的石橋附近簡(jiǎn)單找過(guò)，不過(guò)當(dāng)時(shí)也不能確定二師兄就在這溪水上釣魚(yú)，所以也不曾更深入找尋。
再者，這條璃水近城一段數(shù)道支流匯聚，往南過(guò)了鏡州城后又更是繞青山而環(huán)玉湖，水道雖也不算多寬闊，繞于山形間卻很是潛深回折，倘若漫無(wú)目的地找尋也屬不易。不過(guò)如今有了六師兄的線(xiàn)索那就不一樣，只需依言順溪流上下游找尋即可。
然而就當(dāng)他正心有所念，踏上那一座溪上的石橋，剛快要走到石橋中央，心中恍然一動(dòng)時(shí)，抬頭向前方看去，就見(jiàn)那前方橋頭后、古道旁的林子中緩緩現(xiàn)出來(lái)許多人影，陸續(xù)走到中間的古道上，看服飾均是那“劉家堡”中的人。
他隨即又回頭往后看去，身后也有著同樣的一批人，踏上了石橋，漸漸逼近。那其中一個(gè)衣著光鮮的男子，正自臉上含恨帶笑著，朝向這邊死死看來(lái)，卻不是那劉亦謀又是誰(shuí)？
“老兄，別來(lái)無(wú)恙啊，我可是在此恭候多時(shí)了！”
那劉亦謀口中一聲陰陽(yáng)怪氣，同時(shí)橋頭兩邊的人齊向中間包夾過(guò)來(lái)。
柳月亭長(zhǎng)吁一口氣，回過(guò)身來(lái)，向著劉亦謀道：“我現(xiàn)在還有事在身，沒(méi)工夫陪你們玩。再說(shuō)我之前劍下，已經(jīng)饒恕過(guò)閣下一次，倘若再動(dòng)手，我可不能再確保閣下無(wú)恙。”
“哼哼！”劉亦謀冷哼兩聲，道，“沒(méi)關(guān)系，等一下你落在我手里之時(shí)，我這邊可有大把的工夫來(lái)陪你玩！”
說(shuō)著，他臉上愈作不善之色，含恨切齒道：“你小子不但壞了我和雪靈姑娘的好事，還毀壞我的寶貝，我們之間的仇可有得算了！”
柳月亭聞言一怔，那位雪靈姑娘的事也就罷了，輕薄無(wú)禮之徒咎由自取，但那“寶貝”之說(shuō)又是怎么回事？
不過(guò)馬上就想起來(lái)自己先前好像還斬?cái)嗨膭?，遂就料想，他所說(shuō)的“寶貝”應(yīng)該就是那柄劍了。
又一想他那“劍”上多處鑲珠嵌玉，早沒(méi)了實(shí)用性，放在家中當(dāng)個(gè)賞玩的飾物還行，若要拿來(lái)御敵打斗，怕不純粹是個(gè)花架子。當(dāng)即口中不禁一笑，有些揶揄著道：“既然是閣下的珍視之物，何不好好保管？如今壞了，可也怪不得別人?！?p> 那劉亦謀聞言一窒，又恨恨而道：“哼，我看你還能嘴硬到幾時(shí)！”
話(huà)音才落，他將左手中一個(gè)黑布纏裹的事物交到右手，握持住一個(gè)端頭。
柳月亭就朝他手中看去，見(jiàn)那物事雖然纏滿(mǎn)黑布，不過(guò)從那外形和他拿握的姿勢(shì)來(lái)看，似乎像是一把劍。
他跟著又抬頭環(huán)顧，此刻那前后劉家堡的人，已然快要將自己團(tuán)團(tuán)圍困住。不由臉上神色一肅，心想這形勢(shì)可不太妙，就算自己能單挑那劉亦謀，終歸還是雙拳難敵四手，倘若那許多人一起一擁而上，自己可沒(méi)辦法應(yīng)付。
更何況那劉亦謀此刻手中拿著的那一件東西，又讓人隱隱中莫名在意，難以忽視，還要分心去重點(diǎn)留意。
心念急轉(zhuǎn)間，暗自盤(pán)算定。
他朝那正自步步逼近的劉亦謀徑直目視去，屏息凝神，左手下意識(shí)用力握緊劍鞘，感受到其中隱約透出的一股炙熱，發(fā)動(dòng)一招“烈火裁決”所需之真氣已然盈聚于劍身……
須臾，就在那劉亦謀堪堪走近到丈許開(kāi)外，他一于頃刻間拔劍，朝前急踏出幾步即到那劉亦謀跟前，舉劍便刺。
而那劉亦謀那邊，見(jiàn)狀也無(wú)多慌亂，顯是早有預(yù)料，揮舞手中那件裹布的物事便格開(kāi)一招直刺。
不過(guò)柳月亭這一招也只是試探的虛招，并沒(méi)有使上多少力。當(dāng)他的劍被那物事一旦格開(kāi)，細(xì)一感受那從劍身傳來(lái)的質(zhì)感，基本上篤定那東西可不就是一柄劍來(lái)。
心中再不存疑。
他劍下當(dāng)即也不如何拖沓，借著手中劍被招架了開(kāi)，旋即又圈轉(zhuǎn)開(kāi)來(lái)的力道，劍身旋轉(zhuǎn)指天時(shí)，已然化作了一招“烈火裁決”斬出。
怎料轉(zhuǎn)眼又心生一驚時(shí)，那劉亦謀當(dāng)著他這一招斬下，卻非但不行躲閃抑或是招架，反卻是一個(gè)雙手揮動(dòng)，將那手中之物從下往上，朝著他的落劍方向直直迎來(lái)。
頃刻間，在“錚錚”兩道巨響聲中，他手中之劍先是被斬?cái)嘁话耄又莿庖欢斡掷^續(xù)朝下急墜，直撞在了石橋地面上，幾個(gè)彈跳開(kāi)去－－
柳月亭收回來(lái)手中的半截劍，目光落去，剛怔得一剎那，那劉亦謀的一招直刺反擊已至。
此時(shí)二人相距甚近，對(duì)方的這一招刺出時(shí)就已然快要刺到了他身上。
間不容發(fā)之際，他見(jiàn)右手?jǐn)鄤热浑y以再用，果決反握左手劍鞘向前急劃而出，貼靠在了那劉亦謀直直刺來(lái)的劍身旁側(cè)。
跟著時(shí)，他左手臂順時(shí)針圈轉(zhuǎn)一周，牽動(dòng)著那劉亦謀一招直刺的劍也圈轉(zhuǎn)一周，卸去其劍上的力道。后續(xù)，當(dāng)他左手中劍鞘連帶著對(duì)方的劍，圈轉(zhuǎn)到最左側(cè)，又驀地里往右一個(gè)橫揮，那劉亦謀便被自己手上的劍勢(shì)拖帶著，往一邊的石欄上直刺了去。
不過(guò)，就在那劉亦謀的劍快要刺上石欄，他側(cè)劍一斜，伸出手在石欄上一個(gè)支撐，已然又回過(guò)身，臉上恨恨不已，再度舉劍朝柳月亭刺來(lái)。
只是這樣一來(lái)，二人之間就已然拉開(kāi)了一定距離，柳月亭也不多想，當(dāng)即以左手握在劍鞘的尾部，將劍鞘口對(duì)準(zhǔn)了那劉亦謀的劍尖，直推過(guò)去。
而對(duì)面劉亦謀那邊，在他還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)之時(shí)，自己手中的劍已然插在了柳月亭的劍鞘口，又只不過(guò)那劍鞘口似乎稍小了點(diǎn)，自己的劍只插入了兩寸便即卡住不前。他心中一喜，跟著就要拔劍，不過(guò)隨即又豈料，那柳月亭眼見(jiàn)奪劍不成，當(dāng)即左手持了劍鞘向天奮力一揚(yáng)，緊接著自己手中的劍就被順勢(shì)一個(gè)拖拽離手，“鏘啷”一聲中離鞘，朝向天空直射而上有如離弦之箭。
下一刻時(shí)，正當(dāng)他望天無(wú)措，胸口間猛然挨上柳月亭的一道肘擊，身子當(dāng)即不住連連倒退。
而這眼下，柳月亭的這一擊還不僅僅只是一道肘擊，他這一擊之后已然順勢(shì)將右手中的半截劍插回入左手劍鞘，卻原來(lái)是他在一個(gè)前沖收刀的動(dòng)作中順帶了一道肘擊。
后續(xù)再借著前沖的余勢(shì)，他迅速一個(gè)俯身，用騰出的右手撿起那地上的另外半截劍，靠近石欄時(shí)幾個(gè)踏步一躍而上。再接著，已然從那不盈一尺寬的石橋欄桿上，往溪岸邊徑直掠行去。
此時(shí)那劉亦謀方才跌跌倒到，退至欄桿邊，余勢(shì)不減之下，又一個(gè)翻落了入河。
眾人間的一片驚呼聲中，再轉(zhuǎn)眼，柳月亭已然掠行到岸邊，接著又憑“逐風(fēng)訣”攀上了順溪的茂林之巔，直往溪流的下游方向而去，眼看就沒(méi)了身影。
再下一刻時(shí)，在又一道“錚嚀”的響聲過(guò)，方才劉亦謀那柄直飛上天的劍從空中墜落下，直直插入人群外圍的石橋地面。黑布在空中飄散了開(kāi)去，露出那劍鏜之上的一道陰陽(yáng)太極圖紋，以及劍刃起始處刻著的兩個(gè)篆字－－“天權(quán)”。