陳七妹和張光明之間真摯的友誼持續(xù)了很久，直到多年以后，兩家人因為鳳凰嶺土地界線的爭端，才導(dǎo)致了這份感情的破裂。
鳳凰嶺是一處人跡罕至的深山老林，雖然也有一些適合耕種的田地，但大部分都荒廢了，一方面是因為位置比較偏僻，另一方面是因為平安村里流傳著許多關(guān)于鳳凰嶺的鬼魅之事，讓陳七妹印象最深的是鄰居龍四奶奶在鳳凰嶺見“鬼”的經(jīng)歷。據(jù)龍四奶奶說，她有一年為了改善家里的伙食，曾在一個陰雨連綿的早晨只身前往鳳凰嶺采竹筍，心想著連日的雨水天氣過后，竹林遍布的鳳凰嶺應(yīng)該多的是新鮮竹筍。果不其然，當(dāng)龍四奶奶挑著一對竹筐去到鳳凰嶺時，遍地都是破土而出的金黃色的竹筍，她精挑細(xì)選著粗壯的嫩筍，很快就裝了滿滿的兩竹筐。想到一家人半個月的菜都有了著落，龍四奶奶心里樂開了花，可正當(dāng)她挑起竹筐準(zhǔn)備滿載而歸時，發(fā)現(xiàn)眼前竟成了一片荒蕪之地，根本無路可走。起初她以為是自己眼花了，伸手揉了揉眼睛，睜開再一看，四周仍然是雜草叢生，完全找不到來時的路，她頓時驚慌失措起來。六神無主的龍四奶奶嘴里開始不停地念叨著“南無阿彌陀佛！觀音菩薩護(hù)佑！”邊念邊朝著一個方向走去，走了半個多小時，看到眼前是一截一截的筍根，她意識到自己又回到了原地。此時的她已經(jīng)被嚇得魂不守舍了，但心想著也不能在原地等死，于是又朝不同的方向連續(xù)走了好幾次，無一例外都回到了起點，這下可把她徹底地嚇壞了。隨著夜色的降臨，她蒼白的嘴唇越發(fā)地哆嗦起來，感覺到有無數(shù)眼睛在暗處盯著她，天一黑就會把她啃食殆盡，她開始后悔不應(yīng)該都這個地方來，心想一定是被鬼給迷住了，急得幾乎要昏厥過去。正當(dāng)龍四奶奶急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的時候，突然聽到有人在叫她：“喂！你是人是鬼??？在那里轉(zhuǎn)圈圈干什么？”她定睛看去，原來是村里的張大有。說來也奇怪，張大有一喊，龍四奶奶豁然又看見了來時的小路就在跟前，她趕忙沿著小路下到山腳，跟著張大有一同回村去了，此后她再也沒敢靠近鳳凰嶺一步。張大有說當(dāng)時只看見龍四奶奶一直在原地轉(zhuǎn)圈圈，龍四奶奶則堅持說自己明明是從不同方向走的直線，卻怎么也找不到路，百分百是“見了鬼”，讓鬼給迷住了。
除了龍四奶奶，張光明的母親也說她見過“鬼”，這是張光明告訴陳七妹的。有一次張光明全家人在鳳凰嶺口的坡地上種紅薯，晚上五點鐘左右，夜色漸濃，但還剩一點地沒種完，可是剩得又不多，不值得明天再專門來一趟，索性都種完再回去，于是張光明的母親自己先回家做家務(wù)，其他人留下繼續(xù)種完。臨走前張光明的母親叮囑大家手腳麻利些，種完了就趕快回家吃飯，不要耽擱了，說完扛起鋤頭自己先回去了。她沿著小路走了十多分鐘，忽然聽到身后有腳步聲，以為是哪個孩子要跟著她先回家，回頭看時卻不見人影，她以為自己累到出現(xiàn)了幻覺，就沒在意，繼續(xù)往前走去，可是沒走幾步，身后就又響起了腳步聲。她故意加快腳步，身后的聲音也跟著快了起來，她又放慢了腳步，身后的聲音也隨之慢了下來，這一次她確定自己聽到了清晰的腳步聲，猛一回頭，身后仍舊空空如也，只感覺到有一股急風(fēng)掠過，旁邊的樹林隨即悉窣作響，像是有什么東西躥動。她的心開始撲通撲通地劇烈跳動起來，但她故作鎮(zhèn)定，仍舊扛著鋤頭往前走，走著走著，突然一個猛轉(zhuǎn)身，以迅雷不及掩耳之勢掄起鋤頭使勁砸向身后，大聲喝道：“走！從哪里來回哪里去！”鋤頭哐當(dāng)一聲重重地砸在地上，砸出一個深深的土坑，與此同時，樹林里不知什么東西一陣亂竄，但很快又恢復(fù)了寧靜。等一切都安靜下來后，她重新扛起鋤頭往前走去，細(xì)細(xì)聽著身后的動靜，直到確定除了自己劇烈的心跳聲外再沒有別的聲響，她才安心下來。為了保險起見，她快回到家時故意繞路經(jīng)過了鄰居家，假裝串門到鄰居家里走了一趟，心想著即使有什么臟東西跟著她，也讓那些臟東西停在鄰居家里好了。張光明的母親后來說起這件事時，認(rèn)為一定是自己在鳳凰嶺提到了“回家”“吃飯”這些話，餓鬼們就是想跟著她回家吃飯才尾隨她。這件事很快在平安村里傳開來，不管大家信還是不信，此后都不敢在鳳凰嶺說“回家”“吃飯”這種話，生怕會有什么東西跟著回家去。
鳳凰嶺雖然偏遠(yuǎn)，平日里無人問津，可一旦涉及到歸屬問題，必定會引發(fā)一番爭端。鳳凰嶺谷底的旱地大部分都荒廢了，只有少數(shù)幾戶地少的人家為了糊口在這里種上了糧食。村里分配土地時，陳致富分到的土地本來就不多，隨著陳四妹、陳五妹、陳七妹和小女兒的逐漸長大，飯量也越來越大，口糧開始變得緊張起來，他不得不將鳳凰嶺的旱地也開荒耕種起來。他一早就扛著鋤頭和鐵鍬出發(fā)，到了鳳凰嶺才發(fā)現(xiàn)，經(jīng)過常年的雨水沖刷，山上沖下來的泥土在旱地上堆積了厚厚的一層，原來的土地界線早已沒了蹤跡。他心想反正沒有人耕種，就憑著記憶重新理出了邊界，圈出了自己那份地來。有了邊界之后，陳致富先是用鋤頭除去了比自己還高出半截的雜草，緊接著用鐵鍬將土地翻了一遍，讓土壤變得松軟。干完這些已經(jīng)到了晌午，陳致富也已經(jīng)累得滿身大汗，全身上下找不出一寸干燥的衣服來，他干脆脫掉上衣，赤裸著上身干起來，用鐵鍬將地壘成一壟一壟的形狀，以便等到下雨時候來種上紅薯。
鳳凰嶺里生長著許多參天的松樹，連村里的老人也不知道這些樹的樹齡究竟有多大，至今少說也有上百年的時間了。張光明的父親張龍分到了一塊鳳凰嶺的山地，從山腳一直延伸到山頂，呈巨大三角形狀，在他的地塊上有一共有三十二棵大松樹，稍小一些的松樹和杉樹沒有細(xì)數(shù)過，加起來也有大幾十棵。在平安村，靠賣松樹的樹脂能換來一筆不菲的收入，收割樹脂的方法也不難，只要在樹干上去掉粗糙的樹皮，留下薄薄的一層皮，用專用的鏟刀在削去厚皮的樹干上斜著鏟出入木約一厘米深的溝壑，左右各一道，形成“V”字狀，在最下端釘上兩根堅硬的竹簽，竹簽當(dāng)中托上一只碗，再插上一片樹葉或竹片將樹脂引到碗中，潔白濃稠的樹脂就會從“V”型刀口滲出并最終滴落到碗里，往后只需要每天或隔天給刀口補上一刀即可，只要兩三天的時間，每棵樹就能收集上滿滿的一碗樹脂來。張龍也在自家的松樹上收割樹脂，這天他像往常一樣沿著荒蕪的小路向鳳凰嶺走去，雖然已經(jīng)九點鐘光景，但山谷中絲毫沒有日出的跡象，白紗一般的霧氣裊裊娜娜地盤踞在山谷中。將要到谷底時，張龍遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見山腳下新開荒的旱地，他不由地好奇會是誰種起了這塊鳥不拉屎的地。等他走近這塊散發(fā)著新鮮泥土氣息的旱地跟前時，發(fā)現(xiàn)這塊地正好位于自己的山腳下，他左顧右盼，走到靠近山腳的一側(cè)，側(cè)著身子比劃起來，最后他堅信這塊地的邊界已經(jīng)吃進(jìn)了他的山地，占了他至少一米寬的地方，頓時惱火了起來，松樹也懶得去鏟了，他知道這一塊旱地是陳四偉家的，于是馬不停蹄地趕往陳四偉家，要找他算賬去。
陳四偉正坐在家門口的木凳上吸著旱煙曬太陽，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見張龍從山谷方向急匆匆走出來，以為他是要去小賣部買東西，心想著是缺了什么重要東西以至于這么大清早就趕著去買，不成想張龍到了自己家前面的路口時沒有往小賣部的方向走去，而是拐過彎朝著自己走來，臉上掛滿了怒氣，活生生像是來討債的。陳四偉正一臉迷惑，張龍就氣沖沖地先開口了，說：“陳四偉，我跟你無怨無仇，你怎么好意思占我的地！”
陳四偉摸不著頭腦，問：“我說張龍，你這是怎么了？大清早就罵人？”
“你少給老子裝糊涂！”張龍大聲喊道。
陳四偉雖然不知道什么情況，但面對張龍氣勢洶洶的樣子，自己的火氣也跟著上來了，說：“你這是什么屁話！我雖然是老了，但還沒有糊涂！”
“鳳凰嶺山腳那塊旱地，你為什么要占去我?guī)酌椎牡胤剑俊?p> “我半條腿邁進(jìn)棺材了，占你地有什么用！”
“我剛從那里出來，難道是我眼瞎了不成！”
“你是說谷底里那一小塊旱地？”
“老子說的就是那塊屁大的旱地！不過現(xiàn)在不小了，活生生吃進(jìn)我?guī)酌?！?p> “你有話好好說，別一口一個老子的，我跟你老子一起玩的時候還沒有你呢！”陳四偉吸了口煙尋思了一會兒，“那塊地前幾年分家時候是分給了我家致富的，你是說那地現(xiàn)在開荒了？”
“對！你們開荒種地我管不著，但絕不能占了我的地！”
“張龍，你先不要沖動，我陳四偉一輩子沒占過誰的便宜，你爸在的時候跟我關(guān)系也鐵得很，我是看著你長大的，若真是占了你的地，我一定讓致富退回來，這樣，什么時間大家到地里當(dāng)面理清楚，行不？”
張龍見陳四偉并不知情，跟他講也沒有用，說：“那行，就今天下午一點鐘，大家到地里講清楚?！?p> 陳四偉抽完煙斗中的煙絲后，側(cè)起鞋子將煙斗在鞋底上磕了幾下，然后將煙袋收起來，起身去找陳致富。