隨著王莽慘死，劉叔總算是松了一口氣，本以為自己這次刺殺王莽，應(yīng)該是十拿九穩(wěn)，沒想到這結(jié)局竟和當(dāng)年刺殺秦始皇一般，差點就陰溝里翻船了，并且從王莽之后的手段上來看，那蛟妖似乎還留了后手，幸得自己召來了濕婆上人，要不然今日便是自己的祭日了。之前，劉叔為了以防萬一，已讓香山四少前往軒轅墳以及女媧宮等地，去求眾蛇族前輩不要參與進(jìn)此事，那香山四少中的蛇精忠一動，本就是蛇族一脈，只是蛇族種類繁多，所以他們四人求爺爺告奶奶，又說了其中的厲害關(guān)系，得到了女媧宮金童玉女的應(yīng)允，這才將眾蛇族勸退，蛇族一退，蛟魔王又答應(yīng)不參與此事，加之那些邪魔外道，也被八大家等，困在了關(guān)中各處，按理說劉叔有兩件法寶，應(yīng)該沒有問題，誰成想，那蛟魔王卻暗中賜下了法寶，誒，真的是差一點！要說這蛟族還真是護(hù)犢子，那蛟魔王之前都答應(yīng)的好好的，估計也是那天，蛟魔王感應(yīng)到了孫悟空的金箍棒，為了公平起見，才賜下了那件法寶，真是萬幸?。?p> 另一邊，綠林軍于地黃四年，一路凱歌，很順利的就攻入了長安城，由于之前王莽已死，一個酷似王莽的王家人，便被派出來假裝王莽，義軍入城后，那假王莽便被一個叫杜吳的義軍給殺死了，隨后，校尉公賓就向杜吳問王莽的尸身在哪？杜吳告訴他，尸身在室中西北陬間，之后，公賓就斬了王莽的首級，收了王莽的璽綬，又將王莽的首級送到了都城宛城。當(dāng)時更始帝正坐于黃堂，他聽聞王莽已死，忙令人取出王莽的頭查看，待查勘完畢，劉玄便高興地說道“如果王莽不竊取帝位，其功，當(dāng)與霍光一樣。”這時，更始帝的寵姬韓夫人卻笑著說“他如果不是這樣，那陛下又怎能得到他的頭呢？”更始帝樂了，于是，又命人把王莽的頭懸掛在宛城市中。百姓們一聽說王莽的首級被掛在宛市，便一同去打其頭顱，不少人還切食其舌，就這樣，新朝也就此滅亡了，那王莽生前曾有六子三女，長子王宇、次子王獲、四子王臨皆因罪，被王莽逼令自殺，當(dāng)年也正是這般舉措，讓王莽在當(dāng)時成為了鐵面無私、剛正不阿的標(biāo)榜人物，而他剩余還活著的三子以及一位養(yǎng)子，則皆被綠林軍屠戮殆盡。
這之后沒多久，綠林軍又順利攻下了洛陽城，并活捉了新朝余孽王匡和哀章，隨后，士兵便把他倆一并押送到了宛城，最后，他二人也被劉玄下令處決掉了，之后，綠林軍是再接再厲，奮威大將軍劉信一戰(zhàn)擊斃劉望于汝南，同時殺了嚴(yán)尤和陳茂。此時關(guān)中已平，二都已奪，于是更始帝便決定定都于洛陽，并以堂兄弟劉賜為丞相，待到申屠建和李松攻下長安城后，眾將又從長安，送來了帝王乘坐的車輛以及其他帝王專用之物，等到長安各宮打掃干凈，眾將又派遣中黃門從官，奉迎更始帝遷都于長安。不久，待到更始帝劉玄登基坐殿，拜完漢家祖宗之后，李松與棘陽人趙萌便向更始帝建議，應(yīng)當(dāng)將有功之臣封王，大臣朱鮪卻出言爭辯，因為他認(rèn)為漢高祖劉邦曾經(jīng)有約，白馬之盟約定:不是劉氏宗室是不能封王的！于是，經(jīng)過商議后，更始帝就定下先封宗室的策略，隨后，劉玄就定下封賞“太常將軍劉祉為定陶王，劉賜為宛王，劉慶為燕王，劉歙為元氏王，大將軍劉嘉為漢中王，劉信為汝陰王。”如此一來，天下眾宗親勢力紛紛表示會支持劉玄！
但這一封賞安排公布之后，綠林軍的幾位元老以及領(lǐng)兵大將們，皆紛紛表示不服，在他們眼里，劉玄此人性格非常懦弱，很好控制，加之又常有耳邊風(fēng)在他身邊說，還需眾人用力。于是，劉玄就做了一個違背祖宗的決定，不久，他又封了“王匡為比陽王，王鳳為宜城王，朱鮪為膠東王，衛(wèi)尉大將軍張卬為淮陽王，廷尉大將軍王常為鄧王，執(zhí)金吾大將軍廖湛為穰王，申屠建為平氏王，尚書胡殷為隨王，柱天大將軍李通為西平王，五威中郎將李軼為舞陰王，水衡大將軍成丹為襄邑王，大司空陳牧為陰平王，驃騎大將軍宋佻為潁陰王，尹尊為郾王?！边@些異性王中，最后只有朱鮪沒有接受，他推辭說“臣不是劉氏宗室，不敢違犯漢朝王制?！辈⑶宜阑钔谱尣豢辖邮埽谑歉嫉劬椭缓酶娜沃祯n為左大司馬，劉賜為前大司馬，使他們與李軼、李通、王常等鎮(zhèn)撫關(guān)東；同時，劉玄又任命李松為丞相，趙萌為右大司馬，令其共同主持內(nèi)政。
雖然綠林高層都認(rèn)為劉玄懦弱無能，但陰麗華卻從不認(rèn)為那劉玄是易于之輩，當(dāng)年劉縯準(zhǔn)備多年方才起兵，而劉玄不過是綠林手下普通的官員，待起義軍成型后，論實力，劉縯手下兵力過十萬，論戰(zhàn)績那也是常勝將軍，而劉玄不過是有個曾當(dāng)過太守的爹，所以其在舂陵漢景帝一脈中，才算有所威名，但他和劉縯就根本沒得比，但當(dāng)劉縯的實力迅速增強后，劉玄便開始給舂陵以及其他劉氏宗親紛紛封官拜爵，而其之后，又帶著數(shù)千人襲殺了劉縯等人，這種手段非常的老練狠辣，猶如當(dāng)年高帝沖入韓信軍中，奪下兵符，或如后來與陳平借巡游之名，逮捕了韓信，所以陰麗華常叫劉叔小心劉玄，畢竟當(dāng)時的劉叔被肉身蓮法器奪去了大半的法力，已和常人幾乎無二，若是一個不慎，很有可能就會被劉玄斬殺當(dāng)場，不過劉縯死后，劉玄也不好再動手殺死劉秀，因為他是通過封官堵住了宗親之口，又借大不敬之名殺了劉縯，若是再動劉秀，那宗親和綠林的平衡就要徹底被打破了，并且更加神奇的是，劉玄本是個光桿司令，但劉縯死后，劉玄就培養(yǎng)了不少自己的心腹，又擁有了一支實力不俗的隊伍，所以這劉玄的手腕可并不像他表面上看的懦弱無能！
更始元年十月，就在更始帝決定定都于洛陽之時，當(dāng)時黃河以北各州郡，都在持觀望態(tài)度，并皆未曾歸附于更始政權(quán)，而同時赤眉軍則在齊地發(fā)展迅速、聲勢也是日益壯大，除此以外天下還有“河北三王”、銅馬、尤來、隗囂、公孫述等等割據(jù)勢力，由于公孫述很快就霸占了巴蜀地區(qū)，就這給更始政權(quán)帶來了一個大麻煩，雖然當(dāng)時有得關(guān)中得天下這一說，但若沒有了巴蜀的糧草資源，那關(guān)中便有了一個大破綻，并且不久，赤眉軍又派人來請求劉玄給他們封官，但劉玄卻不肯給他們封很大的官，甚至綠林軍許多官員還要求劉玄當(dāng)乘機滅了赤眉軍，這一來，赤眉軍便與綠林軍有了矛盾，當(dāng)時的赤眉軍已擁兵30多萬，乃是一支不可小覷的勢力，劉玄一時也是頭疼無比，因為他雖然善于謀略政治斗爭，但對打仗卻是一竅不通，并且他如今已是天子，肯定是不能輕易離開京都的，這時就有人說不如派人去經(jīng)略河北，如此兩方夾擊，便可破赤眉軍，劉縯死后，劉玄一直就想干掉劉秀，如今眾人一說，他便有了派劉秀去河北送死的主意，不過此事還得從長計議。
而就在此時，劉秀靠著家財萬貫的陰氏家族，以及舂陵眾宗親的說項，總算是買通了更始丞相劉賜，其實劉叔之所以能夠成功，那也是拜劉玄所賜，原來自新朝覆滅，劉玄遷都長安后，為了能平衡綠林和宗親這兩股勢力，劉玄便違背祖訓(xùn)，給綠林軍眾官封王，結(jié)果那些人封王之后，便開始作威作福，甚至常對劉玄是出言不敬，于是，為了能掌控住朝權(quán)，劉玄便娶了自己的親信——大司馬趙萌的女兒為妻，而就在劉玄默默隱于背后，開始研究政治平衡之時，劉秀的智囊——陰麗華便讓劉叔當(dāng)主動出手，去拉攏那些宗親勢力，于是，劉叔才能與已感到危機的丞相劉賜進(jìn)行交好，這日，劉秀就對劉賜說道“丞相，您跟陛下是堂兄弟，不錯，那我和您，難道就不是兄弟了嗎？天下劉姓本是一家，但如今天下還未平定，各路起義軍正分占天下，而陛下卻不肯用我，我實在是不明白，陛下為何如此厚此薄彼？難道就因為我是賊人劉縯之弟嗎？我真心希望，臣相您能在陛下跟前，替我美言幾句，您看，天下還有這么多不服從陛下的地方，這就正需要我劉秀這樣的劉氏宗親，為陛下去效犬馬之勞，若是被綠林奪了功勞，我們劉氏江山恐怕就……再說，當(dāng)年高帝尚能容得下雍齒，難道陛下就容不得我劉秀了嗎？如果陛下真的容不下我，那還請讓我回到南陽，做一個富家翁，只是這么一來，我怕世人會說陛下氣量不足。假若陛下能夠信任我，讓我為陛下攻略河北，那我劉秀定能把天下，親手獻(xiàn)于陛下，此外，我還愿把妻子陰麗華送回新野娘家，以作為人質(zhì)，如何？”
于是過了沒幾日，丞相劉賜便進(jìn)殿對劉玄說道“劉秀，是去河北招撫的最佳人選，他雖然是劉縯之弟，但他畢竟也是劉家人。依我看，綠林軍的這些將領(lǐng)根本就不值得信任，如今他們封了王之后，就已經(jīng)不把陛下放在眼里，若是再讓他們立下大功，那我劉氏江山豈不危矣？并且河北一帶實在是太混亂，我看啊，只有劉秀最為合適。”更始帝劉玄思考了良久，也拿不定主意，最后只說他會認(rèn)真考慮考慮，劉玄回宮后，便想自己若放劉秀去往河北，會不會是放虎歸山。另一日，朝中又再次商議招撫河北之事，這時有一位劉姓大臣就提議不如讓劉秀去河北，這時，以大司馬朱鮪為代表，出身于綠林軍的將領(lǐng)們，就強烈反對讓劉秀出巡河北，原來，當(dāng)初劉玄設(shè)計冤殺劉縯之時，就是這朱鮪和李軼提出的建議，而朱鮪他們不讓劉秀去的借口也很簡單，那就是劉秀的能力實在是太強了，若是此人去了河北，恐怕便如龍入海，一去不回了。更始帝劉玄見狀，一時也很為難，朱鮪這邊的反對意見，確實很有道理，若讓劉秀去，待其日后勢力壯大，實在是太危險了，但不讓他去，河北的招撫工作又沒人肯做。
就在更始帝劉玄正猶豫不決之時，主簿馮異忙向劉秀獻(xiàn)計說，一定要想辦法巴結(jié)左丞相曹竟，及其子尚書曹詡，劉秀在聽了馮異的一番分析后，便聽從了馮異的建議，那位左丞相曹竟乃是一位遠(yuǎn)近有名的大儒生，劉叔精于儒學(xué)，自然便投其所好，由于劉叔對于儒學(xué)確實非常的了解，加上他又很會做人，于是劉秀很快便成了左丞相一黨，這一日，劉叔就對曹竟說道“左丞相，您看那些綠林軍將領(lǐng)，天天站沒有個站相，坐也沒有個坐相，他們這些匪類還經(jīng)常嘲笑左丞相和孔休大人乃是只會耍嘴皮子的腐儒，并且，他們還常在陛下面前口出狂言，說沒有他們綠林軍，就沒有我們這些人的高官厚祿！”曹竟聞言依舊很平靜的喝了一口茶，方才微笑著說道“哼，那群蠢蛋傻瓜蛋能懂什么，所謂打天下容易，治天下難！沒必要和這些人吵鬧，難道狗咬了你，你還要咬回去嗎？”劉叔道“他們罵文官就算了，可他們連丞相和孔休大人都罵，這實在是令人氣憤！”曹竟道“誒，他們這些人連孔家孔休都敢嘲笑，真的是狗膽包天。你放心，日后總會有收拾他們的機會，飛鳥盡，良弓藏。狡兔死，走狗烹！劉秀啊！來，再給我講講，你在長安求學(xué)時，學(xué)的那些儒學(xué)典故。誒，我?。【蛺酆湍阏f話，那些個只會舞刀弄槍的蠢貨，我是正眼都不想瞧見他們。”沒過多日，劉叔在曹竟府上儼然已是一家人了。
這日，劉叔又拿著陰家給的大量嫁妝，找到了曹竟的兒子尚書曹詡，你啊，別看那曹竟天天之乎者也，似是個道德楷模典范，但在亂世，想要維持一個丞相的門面，還得許多錢不是？且想想當(dāng)年六出奇謀的陳平，不也是如此，那尚書曹詡見劉叔如此懂事，立刻就令人擺下了家宴，以款待劉叔，桌案上，雞，菱芰，炮豚，珍漬，柘漿、瑤漿、瓊漿擺了整整一桌，此外，還有人在現(xiàn)場制作一種小點心，名叫鮓，這種小吃是先把咸魚和米放在一起腌制，然后再用米包著咸魚一同吃，還別說，確是別有一番滋味，很快，曹詡便喝多了，直把劉叔稱做自家的好兄弟，劉叔則乘機提出還是想去河北，接著他還信誓旦旦的說“等我去了河北，那定然是不敢忘了兄弟。”好哥哥有事相求，加之又是酒桌宴上，曹詡自然滿臉通紅，非常誠懇的說道“好，此事由我。你記住，我啊，不是要你的錢，而是用你的錢，辦你的事?！眲⑹逡宦?，就知道這位尚書平時可沒少讀書。
果然，就在曹竟、曹詡以及眾多宗親的幫助下，劉秀終得以被派往河北，更始元年十月，更始帝劉玄下令，遣劉秀行大司馬事，北渡黃河，鎮(zhèn)慰河北州郡，但劉玄肯定是留了一手，這次劉秀去往河北，劉玄竟沒有派給他一兵一卒，這明顯是想害死劉叔，劉叔知道自己是光桿司令后，也是直搖頭，這劉玄果然沒有表面上那么簡單，不過劉叔也不是什么都沒做，他知道劉玄不懂軍事，所以他在函谷關(guān)內(nèi)，也給劉玄準(zhǔn)備了一份大禮。半路上，劉秀游學(xué)于長安時，認(rèn)識的至交好友——鄧禹，很快便北上追上了劉秀，劉秀見鄧禹前來，自是大喜，這鄧禹既是南陽新野人，又是姒家派來輔佐自己的麒麟子，有他相助，便是如虎添翼，因為呂雉不在時，他便是自己最需要的智囊，隨后，鄧禹就對劉秀言劉玄必敗，天下之亂方起，又勸劉秀道“延攬英雄，務(wù)悅民心，立高祖之業(yè)，救萬民之命，以公而慮，天下不足定也！”鄧禹的話，正合劉叔的心意，劉叔也不禁將此人看做是自己的蕭何，之后不久，又有十余人陸續(xù)前來追隨劉秀，就這樣，劉叔只帶著十多人的小隊伍，便信心滿滿的趕往河北。
劉叔等人很快便到了河北，當(dāng)路過邯鄲之時，劉叔便順路拜訪了前漢趙繆王之子劉林，劉林自然是知道劉秀的大名的，于是他就建議劉秀決堤，淹死河北的赤眉軍，劉叔聞言自然不肯答應(yīng)，這么做實在是有傷天和，劉林就說你若同意此事，我們河北宗族就立你為帝，劉叔聞言依舊沒有答應(yīng)，自己若是此時稱帝，那陰麗華肯定就沒了命。之后劉秀便離開了邯鄲，向著北方的真定府前行，而沒過多久，那劉林便擁戴了劉子輿，于邯鄲城稱帝，之后，河北的另一宗室、廣陽王之子劉接也起兵以相應(yīng)劉林。劉叔聞言自是大吃一驚，他也沒想到那劉林竟然會這么著急，為了搞清楚到底是怎么回事？劉叔便派人四處打聽消息，原來，這位突然冒出來的劉子輿，原名叫做王昌，乃是邯鄲本地人，之前其以卜算為業(yè)，頗有些手段，有傳聞?wù)f此人通曉天文、歷法，并還精通相面算命之術(shù)，此外，他還經(jīng)常稱自己是漢成帝之子——劉子輿，當(dāng)年他為了逃避漢成帝皇后趙飛燕的迫害，便逃到了蜀地，如今他算出河北有天子之氣，于是又輾轉(zhuǎn)來到了河北。
趙繆王之子劉林自被王莽罷黜了王位之后，便經(jīng)常與當(dāng)?shù)氐暮缽娪蝹b有所來往，后來，便與那王昌漸漸成了知交好友。劉叔對這劉子輿頗為好奇，便又派人打聽了這其中原委，原來漢成帝在位雖有二十五年之久，后院佳麗也有三千，但卻沒有留下任何子嗣，傳說這是由于他寵愛的皇后趙飛燕，因過度瘦身以致不能生育，她自己不能生育也就算了，趙飛燕還一直毒害那些有孕的妃嬪，所以才落得成帝悲慘絕嗣。不過當(dāng)時又有傳聞?wù)f，宮中曾有一宮女生下過龍種，后來為了躲避毒殺，就將龍兒偷送出了宮，而這孩子，就是后來風(fēng)聞而起的劉子輿。當(dāng)時那王昌就四處對人說“我的老媽原本是漢成帝的歌伎，有一次在先帝面前跳完舞，下殿之時突然無法動彈，只見地上一道黃氣鉆入了我老媽的身體里，過了半天，她才能行走，不久便懷下了孩子，漢成帝當(dāng)時高興地將她安排在了一處小公館養(yǎng)胎，可皇后趙飛燕卻想謀害她，于是我老媽生下我之后，就將我偷偷送出宮去，同時又換了一個別人的孩子，任憑趙飛燕毒殺了賬。因此我才撿回這條小命，我十二歲的時候被我?guī)煾咐盥涫震B(yǎng)，他是一個精通命理的先生，我就這樣同他一道去了蜀地，到我十七歲的時候，又去過了江淮的丹陽，二十歲才回到了長安，可由于王莽的追殺，我又輾轉(zhuǎn)到了中山，往來于燕趙之間，以待天時！”
當(dāng)時失去趙王世子之位的劉林，在聽到他好朋友的這番話之后，也曾非常的疑惑，于是，他就找來了趙國大豪強李育、張參等人，待眾人商議了一番之后，最后才決定認(rèn)下王昌這個帝胄嫡派堂兄弟，不久，王林等人又在當(dāng)?shù)?，公開了王昌乃“孝成皇太子”這個身份，因為成帝之子確實是最佳王位人選，于是，他們又共同計劃要擁立此人為皇帝，不久，他們便自稱為漢朝正宗，并定都于趙國舊都邯鄲。
而此時，遠(yuǎn)在羅馬的劉叔，也接到了一個天大的壞消息，奧古斯都提比略的親子——小德魯蘇斯，竟突然離奇去世了。