穆馬克這個老狐貍打著身體微恙的幌子接見了不少使團，從各方了解到了大周和羌人戰(zhàn)爭的形勢，權(quán)衡利弊他決定既然擋不住大周滅羌，那就不如和大周同肥，畢竟羌地有肥美的草場，地震的影響過去一樣可以養(yǎng)活很多牛羊正是金格需要的。
因此穆馬克竭力討好趙遵和彭嘉，因為大周使團人數(shù)少，穆馬克還專門派來一些人給趙遵撐門面。趙遵原以為要拿出一些代價換取穆馬克的幫助，結(jié)果卻恰恰相反，穆馬克不但答應(yīng)和羌人絕交，并主動提出夾擊羌部。金格和大周打下來的土地歸自己所有，今后兩國約為友邦，互通有無，永不交兵。
大方向定準了，就是細則了，趙遵秉承一個原則：不先開口！穆馬克想見招拆招都不成，最后只得自行招募軍隊，幾天之后原本阻塞道路的吐蕃兵突然端著槍頭殺向了羌人。至于吐蕃內(nèi)部，金格同盟之間怎么劃分戰(zhàn)利品趙遵一概不管，你們分得越不公平，日后矛盾越大，對大周越有利。
趙遵甚至偷偷給封不遺去信，讓他按兵不動，讓吐蕃人和羌人去打，如果可能的話留下幾個親周的部落，給他們一些地盤，作為制約吐蕃的一個后招。
穆馬克變臉這么快，趙遵襲殺小王子和羌部使團是一個方面，但更深層的原因還西方正在逐步統(tǒng)一的壓迫感，金格不想被西方的同胞吞并，只能倒向東方，從別的民族搶奪土地和財富，這時候趙遵說要從穆馬克的戰(zhàn)利品中要一塊好處他都會答應(yīng)。
當然吞并羌部勢必會引起另外一些勢力的反對，這些就是穆馬克要去解決的了?？傊?，穆馬克的壽誕宴會在暗流涌動下開場了。吐蕃人祝壽的習俗和漢人不同，但同樣的熱鬧，街道上每個人臉上都洋溢著喜慶。
穆馬克執(zhí)政四十年，進取不足守成有余，百姓們得到的好處雖然不多，但日子比他國安穩(wěn)，吐蕃民風淳樸，對國王心存感激。
穆馬克家族在金格的威信自不必說，走到哪兒百姓都夾道歡迎，國王六十大壽，王宮門前每天都有跪拜遙祝的百姓，穆馬克借機邀買人心，多賜給酒肉。
到了正日子，王宮內(nèi)外載歌載舞歡聲一片，每個人都穿著盛裝，穆馬克的幾個兒子一大早就開始接待各國使者，無論大小國家禮物輕重，一律給予高規(guī)格的回禮。壽宴在午后開席，本國的官員將領(lǐng)加上外國使團加在一起人數(shù)過千，不可能都到宮殿里去。
宮城的草地上擺了一席又一席，一邊吃一邊觀賞歌舞，真正進入宮廷的人少之又少，除了本國的貴族重臣，外國祝壽的使團只有正副使才有資格面見穆馬克。
當然大周使團不受這個限制，十幾個人在宮廷里單開一席，穆馬克的胞弟陪酒，給足了面子。開席之前穆馬克單獨會見趙遵，再次贈與金銀，趙遵照單全收。
穆馬克高興，畢竟上了年紀，人老了喜歡熱鬧，宮廷里歌舞樂曲不斷變換，人們的熱情都提了起來，一波波的向穆馬克敬酒，穆馬克有了幾分醉意。
這時門外響起了銀鈴般的笑聲：“叔叔，小侄女來給您祝壽了！”
大伙聞聲看去，一男一女穿著苗人的盛裝邁步入殿，“乖孩子，快來！”穆馬克笑容堆壘，招呼吳寶童和蜂到跟前。
趙遵大感意外，沒想到蜂換上苗女盛裝像變了個人，和自己一樣的高挑身材，配上一張精致的瓜子臉，雖然不十分驚艷，但別有風味。
“三弟，你愣什么啊？”
“啊？沒……沒什么……”
吳寶童和蜂一入宮廷立刻成為了焦點，穆馬克仰仗苗人雇傭軍，對二人格外恩寵，真當自己的兒女看待。
隨著宴會的進行，客人們開始走動了起來，相熟的互相寒暄，看不順眼的不敢明目張膽的破壞宴會，暗地里斗起酒來，不少人沒撐到一半就醉倒拉走了。
蜂回到霧夯城的當天夜里便恢復了八成，不得不說苗醫(yī)苗藥有神效，他們兄妹一商量得好好感謝趙遵的救命之恩，跟著穆馬克敬酒的時候和趙遵多喝了幾杯。
大伙說說笑笑，趙遵突然看到一只白色小蠶趴在蜂的肩頭，他無意識的用手一揮想將它打落。
這在自己看來再正常不過的舉動，卻使得在場的穆馬克、吳寶童等人顏色大變，大家都以一種不可思議的表情看著趙遵。
趙遵剛要開口詢問，左手一陣鉆心的劇痛，那只小蠶趴在自己的手背上，一彈又回到了蜂的肩膀上。
趙遵修習上乘內(nèi)功這兩年越發(fā)波瀾不驚，哪怕身受重傷都不吭聲，今天僅僅被一條小蟲咬了一口，眨眼的功夫趙遵半邊身子好像結(jié)了一層厚冰。皮膚肌肉，癢、灼、痛，豆大汗珠像下雨一樣浸透衣衫。
趙遵整個人進入了癲狂的狀態(tài)，跪在地上嘶吼，這下把宮廷里所有人都吸引了過來。蕭烈大呼：“不好，三弟中毒了！”見沒人上前搭救，蕭烈指著吳寶童和蜂呵斥道：“我三弟為救你們，幾乎送命，你們竟敢陷害他！”蕭烈大喝一聲一掌擊在殿柱上聲如巨雷。
穆馬克見狀忙解釋道：“蕭將軍有所不知，此物名曰冰蠶，乃是苗疆圣物，巫毒之王，部族中法力高深的巫師喜豢養(yǎng)此物，每日以毒蛇毒蟲喂養(yǎng)是巫毒中最頂尖的引子。冰蠶長成之后，除了主人，萬物皆不可碰觸，否則必遭寒毒侵襲！”
蕭烈青筋暴起：“我三弟性命豈不能保！”
穆馬克也怕趙遵死在金格，一國的使團長遇害，還是毒殺，這要是讓大周皇帝產(chǎn)生誤會，等同于宣戰(zhàn)了。
“賢侄，快想辦法救治趙大人。”
吳寶童面如死灰：“寒毒入體，趙兄弟就如同冰蠶一樣，碰到便會中毒，而且實在沒有藥可解寒毒?！?p> 蕭烈咽了口唾沫：“真就沒有生的可能了？”
吳寶童道：“西南各民族皆知冰蠶的厲害，除非兩個大巫斗法，或者……或者……，總之也非一個生的都沒有，只是阿妹這只冰蠶之前已經(jīng)吞噬過兩條同類，可以說是有史以來最強的……”言語間已對趙遵的存活不抱任何希望了。
蕭烈像掉進冰窟里一樣，“酒……給我酒！”趙遵從牙縫里擠出了幾個字，蜂抱起一大壇子烈酒送到趙遵手上，趙遵全沒有注意蜂臉上羞臊的表情，抱起酒壇就喝。
刺骨的寒和鉆心的痛逼迫趙遵催發(fā)內(nèi)功與之抗衡，一波又一波的對抗讓趙遵不斷地在冰與火之間來回翻轉(zhuǎn)，趙遵的臉色時而蒼白，時而紅潤，身體周圍隱有蒸汽出現(xiàn)。
“再拿酒來！”
蕭烈又搬來幾大壇烈酒，趙遵晃晃悠悠抱起一壇大口吞咽，穆馬克珍藏的佳釀都是烈性酒，普通人喝不到幾碗就醉倒了，趙遵一口氣喝好幾斤，看得眾人瞠目結(jié)舌。然而冰蠶寒毒霸道至極，又頑固，趙遵內(nèi)力加上烈酒相助眼看壓制住寒毒，稍一松懈它就會卷土重來，比原來還兇猛。
反復折磨中，趙遵內(nèi)功獨特的法門漸顯優(yōu)勢，寒毒占盡上風但始終壓不滅趙遵的內(nèi)息，然而隨著時間的推移，精神和肉體的雙重折磨下趙遵忍受不住了，決定放手一搏。
他大喝一聲，催動內(nèi)勁，明眼人都看得出，趙遵四肢都粗了一圈，全身的筋骨嘎巴巴直想，趙遵不斷運氣誓要把寒毒逼出體外。終于在一番拉鋸之后，寒毒被趙遵逼到了被咬的傷口處。
“呀！”趙遵再喝一聲，一股血水噴出傷口，寒毒被清除了，趙遵的靈魂似乎也跟著血水離開了軀殼，人虛脫昏死了過去。
宮廷御醫(yī)忙七手八腳把趙遵抬到了內(nèi)宮醫(yī)治，留下的人發(fā)現(xiàn)趙遵腳下的石板硬生生被他給踩碎了。人們不禁感慨，趙遵真是條硬漢。
奇怪的是客人們不來安慰大周使團，卻紛紛跑去向吳寶童祝賀，蕭烈拉住一個穆馬克的大臣一問，臉一黑心說麻煩大了！
趙遵這一昏就是十幾天，中間蘇醒了幾次，總覺得眼皮沉就是睜不開，就一直睡一直睡，直到有一天他實在睡不著了，一下子坐了起來把伺候他的女仆嚇得忙跑出去喊人。
趙遵努力半天才看清，屋里的擺設(shè)看著陌生，這不是金格王宮，也不是城外的營地。
蕭烈聞訊第一個沖了進來：“謝天謝地，我的小祖宗，你終于肯睜開眼了，你再這么睡下去我要瘋了！”
趙遵揉了揉腦袋：“我睡了很久嗎？”
“十四天！換了十幾個大夫都說你沒事，可你就是不睜眼！”
趙遵笑了笑：“本來就累，借機偷了個懶！對了，這是哪兒？”
“苗……苗街！”
趙遵奇道：“住這兒干嘛？”
蕭烈深吸一口氣：“三弟，有件事哥哥要認真的和你說一下，你先有個心理準備?！?p> “不是吧，你干嘛這么認真的和我說話，我剛醒經(jīng)不住嚇唬！”
蕭烈道：“小子，你惹上大事了！”
“啊？”
“你說你這雙手平時挺老實的，干嘛手欠去摸人家的蟲子？”
趙遵不樂意了：“我那是好心，只想給她撣落蟲子，誰知道那蟲子是她養(yǎng)的，還那么毒，差一差要了我的小命！我不追究他們的責任就不錯了，他們還不樂意啦？”
“樂意，不光樂意，還得賠償你呢！”
趙遵把腳放在地上試著站起來：“賠，那倒不必了。”
蕭烈嘆了口氣：“苗部有習俗，大祭司掌管部落祭祀，有男有女，男的可以婚娶，女的卻不能嫁人。事無絕對，若有追求者甘愿冒險經(jīng)過冰蠶的試煉他就可以迎娶該女子，該女子法身已破自動失去大祭司的身份變成平民?！?p> 趙遵目瞪口呆，又坐回到了竹床上：“你……你是說……”
“你當著這么多人的面碰了冰蠶，等于公開向蜂求婚，結(jié)果你還成功了?，F(xiàn)在她尊貴的大祭司頭銜沒了，你說該怎么辦吧！”