云瑤施放靈術(shù)，探查到了村民們幾不可辨的靈根。
村民聚集到一起，感知中像是一堆米粒般的光點(diǎn)。
“他們都在村北頭的一戶人家?！痹片帉⑶閳?bào)共享給牧云。
“咱們趕緊去那兒?！?p> 云瑤頭前疾行，牧云跟著她穿過(guò)幾條泥濘小路，果見衣著樸素的村民們圍著籬笆墻探頭往小院里張望。
小孩的哭聲和女人的哀嚎混雜在一起，聽起來(lái)好不凄慘。
牧云身手靈活，爬上旁邊的柴垛，占領(lǐng)制高點(diǎn)觀察院里的情景。
“村長(zhǎng)，我就這一個(gè)娃，你不能帶她走！”涕泗橫流的農(nóng)婦抓住老村長(zhǎng)黝黑枯瘦的腳腕，聲嘶力竭地哭喊。
老村長(zhǎng)抱著的小女孩約莫五六歲，不住聲地哭。
磨盤上蹲坐一個(gè)蜷縮起來(lái)的男人，吧嗒嘴里的煙袋鍋，渾然不覺火苗已經(jīng)熄滅。
他抽的不是煙，而是痛苦和煩悶。
村子里已經(jīng)送出去兩個(gè)女童，現(xiàn)在輪到他家，于情于理都逃不過(guò)去。
畢竟是親生骨肉，即便再冷血的人，也不可能無(wú)動(dòng)于衷。
村民們用冷漠的目光注視趴在地上的婦女，他們對(duì)她的自私感到厭煩。
“劉秦氏，先前村長(zhǎng)去別家?guī)ё吲?，你是支持的。怎么落到你頭上，你就想不開了呢？”同村婦女實(shí)在看不過(guò)眼，毫不留情地揭婦女的短。
劉秦氏無(wú)言以對(duì)，假裝聽不到旁人的話，雙手死死抓住老村長(zhǎng)的腳腕。
老村長(zhǎng)年事已高，加上懷中抱著個(gè)亂動(dòng)的孩童，實(shí)在是走不動(dòng)路。
“劉橋，快把你的婆娘拉走，不然我就讓村民們動(dòng)手了?！崩洗彘L(zhǎng)語(yǔ)氣有點(diǎn)嚴(yán)厲。
他不是個(gè)漠視生命的人，受到海底陰影的威脅，不得已做出祭奠女童的喪良心之事。
于心不忍的同時(shí)，身為一村之長(zhǎng)，必須對(duì)全村百姓負(fù)責(zé)。
除了妥協(xié)以外，他沒有別的辦法。
劉橋長(zhǎng)嘆一聲，將早已熄滅多時(shí)的煙袋鍋別在粗布腰帶里，跳下磨盤，勸說(shuō)自己的婆娘劉秦氏。
劉秦氏在生產(chǎn)時(shí)遭遇難產(chǎn)，無(wú)法再生育，膝下只有巧兒一個(gè)孩子，相當(dāng)于她的命根。
無(wú)論丈夫說(shuō)什么，只是不肯松手。
巧兒是她唯一的希望，一旦松了手，她的生活會(huì)瞬間崩塌。
云瑤朝牧云遞來(lái)了眼神。
牧云心領(lǐng)神會(huì)，從柴垛上跳下去，靈活得像只猴子。
村民們沒見過(guò)牧云，收斂聲音，靜觀小院中突然發(fā)生的變化。
老村長(zhǎng)詫異問道：“這位小哥，你是從哪兒冒出來(lái)的？”
牧云掏出刻著宗門標(biāo)志的任務(wù)玉簽，展示給老村長(zhǎng)，說(shuō)道：“我是靈泉宗的弟子，接到賞金任務(wù)，特地趕來(lái)幫你們解決海底陰影的威脅?！?p> 老村長(zhǎng)將女童遞給愣住的劉橋，急忙走到牧云身前，拉住他的手，激動(dòng)到不知該如何開口。
籬笆墻外出現(xiàn)小騷動(dòng)。
圍觀人群中有個(gè)農(nóng)婦昏過(guò)去，摔倒在鋪著鵝卵石的地面。
村民們認(rèn)識(shí)她，是上個(gè)月將小女兒送給海底陰影的寡婦馬氏。
老村長(zhǎng)命令幾個(gè)婦女將馬寡婦抬進(jìn)屋里。
婦女們敢和同村漢子扯皮，唯獨(dú)不敢違抗德高望重的老村長(zhǎng)。幾個(gè)年輕婦女抬起馬寡婦，暫時(shí)將她轉(zhuǎn)移到劉橋的茅草屋。
村醫(yī)韓三農(nóng)跟進(jìn)屋，治療昏厥的馬寡婦。
老村長(zhǎng)遣散了籬笆墻外看熱鬧的村民。
好不容易有仙師過(guò)來(lái)幫忙，怕村民們言語(yǔ)沖撞了牧云和云瑤，因此將他們請(qǐng)到家里招待。
“兩位仙師，我家里只有粗茶，您二位將就?！崩洗彘L(zhǎng)用老舊的茶壺泡了一壺茶。
牧云一飲而盡，沒嘗出味道。
“老村長(zhǎng)，您可曾見過(guò)海底陰影的真面目？”他此行是來(lái)解決村民們的燃眉之急，直接切入正題。
云瑤好奇看向老村長(zhǎng)。
老村長(zhǎng)搖了搖頭，說(shuō)道：“我陷入了一片黑暗，什么也看不見?！?p> 云瑤問道：“除此以外，還有別的感覺嗎？”
“當(dāng)時(shí)我感覺像是掉進(jìn)了冰窟窿里，從骨子里滲出一股寒意?！崩洗彘L(zhǎng)回憶起和海底陰影接觸時(shí)的情景，不自覺打了個(gè)寒噤。
“你聽說(shuō)過(guò)這種妖獸嗎？”牧云問云瑤。
“我擅長(zhǎng)分辨藥材，對(duì)妖獸了解不多?！痹片幪拐\(chéng)回答。
牧云自幼在靈猴群中成長(zhǎng)，對(duì)靈獸、妖獸和魔獸都有所了解，聽完了老村長(zhǎng)的大致描述，便猜到了海底陰影的真面目。
事關(guān)女童性命，顯然不是賣弄的好時(shí)機(jī)，直接揭曉了答案。
“據(jù)我所知，玲瓏世界里有這種本事的妖獸只有三種。另外兩種不太喜歡海洋環(huán)境，只剩下一種可能?！?p> “仙師，海底陰影究竟是何妖物？”
“玄冰烏賊生活在海底，能釋放出絕對(duì)零度的低溫將獵物凍住。它們沒有口腔，依靠吞噬靈根生存和提升進(jìn)階?！?p> “您二位有辦法除掉這玄冰烏賊嗎？”老村長(zhǎng)更關(guān)心結(jié)果。
云瑤沒聽說(shuō)過(guò)玄冰烏賊，根本不了解它的優(yōu)缺點(diǎn)，完全想不出該如何應(yīng)付它。
牧云說(shuō)道：“若是在平時(shí)，我們可能不是玄冰烏賊的對(duì)手。如今它急需女童純凈的元陰能量，說(shuō)明正在突破瓶頸期。體內(nèi)的能量處于紊亂狀態(tài)，對(duì)付起來(lái)就容易得多了?！?p> “那就有勞二位仙師了。若是能除掉海里的那只雜毛畜牲，也算是為我的孫女報(bào)仇了?！崩洗彘L(zhǎng)略顯渾濁的眼睛里流出了清澈的淚滴。
原來(lái)第一個(gè)供奉給玄冰烏賊的女童，正是老村長(zhǎng)的孫女。
他為保護(hù)村民，做出了難以想象的犧牲。
“如果我沒猜錯(cuò)，先前供奉的兩位女童還活著。只是靈根損傷，以后只能做普通人?！蹦猎普f(shuō)出基于常識(shí)做出的判斷。
“此話當(dāng)真？”老村長(zhǎng)顫抖得更厲害了。
“有這種可能，但也不敢完全保證?！笔玛P(guān)重大，牧云不敢把話說(shuō)得太滿。
“您要是能除掉妖獸，救出兩個(gè)被當(dāng)作祭品的女童，可就真是魚湯村的再造恩人了?！闭f(shuō)完，老村長(zhǎng)就要跪下磕頭。
牧云眼疾手快，急忙攙扶老村長(zhǎng)，不肯受此大禮。
“在下以濟(jì)世救民為修仙之道，路見不平理應(yīng)拔刀相助，”牧云道，“萬(wàn)一僥幸成功完成任務(wù)，好酒好菜請(qǐng)我一頓就是了。至于五百斤海鮮，也就免了吧?！?p> 老村長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)牧云不僅沒有修仙者慣有的架子，還有顆金子般的心。