人生在世，名聲相當(dāng)于簡(jiǎn)介。
不曾見面的陌生人也會(huì)在聽見名字的那刻，產(chǎn)生基于傳聞而做出的判斷。
例如觀音菩薩的大慈大悲，齊天大圣的大鬧天宮和終成正果，二郎真君劈山救母，永世被人們所銘記。
牧云還遠(yuǎn)未達(dá)到名震寰宇的地步，士子們對(duì)他的抹黑，一定程度影響了他在大夏國(guó)的威望。
他的突然到來，除了身居高位的城主，并沒有引發(fā)太大反響。
起初難免有些失落。
牧云坐在房間里喝酒，聽著客棧里稀疏客人的議論。猛然意識(shí)到，人類遠(yuǎn)比想象中堅(jiān)強(qiáng)。
柏葉城的百姓能適應(yīng)百年無夢(mèng)的生活，也能逐漸接受夢(mèng)境歸來。
這只是關(guān)于適應(yīng)的問題，順其自然即可。
牧云算定下根毒柱的虛弱時(shí)期，留在客棧里，照顧受到牽連的恩雅。
精靈族人的生命力，加上自身化腐朽為神奇的力量。她的恢復(fù)進(jìn)度遠(yuǎn)超預(yù)期。
只過了半個(gè)月，恩雅又變得生龍活虎。
牧云自知又進(jìn)入不成功便成仁的循環(huán)，答應(yīng)恩雅有機(jī)會(huì)去精靈族棲居地游玩，通過神機(jī)營(yíng)傳送法陣，送她回了北方唯一氣候與南部疆域類似的精靈森林。
客棧小二和牧云是同齡人，自幼沒讀過書，跟牧云廝混十幾天，學(xué)到了許多有用的東西。
他也聽過傳聞，每日近距離接觸，得出和傳聞完全不同的結(jié)論。
牧云不僅不是沽名釣譽(yù)之輩，性格還很隨和。時(shí)常會(huì)講些笑話，逗得他開懷大笑。
至少他明白了一個(gè)道理，傳聞難辨真假。想要了解一個(gè)人，最好的選擇還是親自去接觸。
柏葉城的百姓見面互相談?wù)摰亩际菈?mèng)境。
時(shí)隔百年之后，這變成了新鮮事。
客棧的生意還是沒什么起色。牧云給店家提了個(gè)建議，把客棧改成茶館，供過往的旅人短暫歇腳，同時(shí)便宜的茶水也可以使愛好談天的人們聚集起來。
店家情知客棧繼續(xù)經(jīng)營(yíng)下去，連雇廚子的錢都拿不出。
只好給廚子結(jié)了賬，摘下客棧招牌，掛上請(qǐng)牧云提筆的“茶”字木牌。
起初是過路的行人口渴進(jìn)來喝了碗茶，覺得環(huán)境和茶水不錯(cuò)，邀約相熟的朋友來此閑坐。
繼而口口相傳，比之經(jīng)營(yíng)客棧時(shí)期，客流量逐日增長(zhǎng)。
店家臉上時(shí)常掛著笑容。
小二有了更多可以談天的朋友，人也更加開朗。
牧云住在二樓，享受難得的靜謐和快樂。臨出發(fā)時(shí)，結(jié)算了雙倍房錢，以資助小茶館生意。
舉手之勞，又換來幾十天的壽元。
功德經(jīng)只要運(yùn)轉(zhuǎn)，疲勞和傷痕就會(huì)隨之消失。這種不明底細(xì)的神奇功法，給牧云帶來了莫大好處。
他本想步行前往下一站，奈何在柏葉城遷延日久，只能利用蜀山的傳送法陣。
馮天道贈(zèng)予的長(zhǎng)老令成為護(hù)身符，成功說服將軍。
只不過目的地一片亂象，無法直接抵達(dá)，只能退而求其次，傳送到了距離目標(biāo)百余里外的百花城。
……
牧云在柏葉城發(fā)現(xiàn)大多數(shù)人并不認(rèn)識(shí)他本人，因此省去戴面具偽裝的環(huán)節(jié)，行出傳送法陣，先去找百花城神機(jī)營(yíng)將軍，探聽河洛城的情況。
“各城鎮(zhèn)神機(jī)營(yíng)的聯(lián)系并不緊密，而且河洛城里本就有古怪，因此本將軍沒有情報(bào)能提供給先生?！?p> 牧云明白百花城將軍沒有說謊，謝過他的幫助，離開防衛(wèi)松懈的神機(jī)營(yíng)。
百花城以養(yǎng)殖花木為主業(yè)，附近沒有妖邪作祟，因此神機(jī)營(yíng)的軍士們平日里都在修煉。
他們的修為普遍較高，使得妖邪更不敢接近。良性循環(huán)，成了個(gè)難得的太平城鎮(zhèn)。
牧云想要在明天前抵達(dá)河洛城，前往驛站找馬車。結(jié)果車夫們一聽目的地，都不愿意跑這趟買賣。
探問究竟，都說河洛城不是人去的地方。他們是生意人，向來有錢就掙，可也怕有命掙沒命花。
話說到這份上，再上趕著嘮就會(huì)顯得絮煩。
牧云走出驛站，正巧路邊有個(gè)曬太陽的男人。
男人一見他，急忙湊過來問道：“客官，坐騾子車不坐？”
牧云轉(zhuǎn)眼看向男人。
男人戴著頂邊緣磨破了的黑圓頂小帽，正前方的玉飾已經(jīng)抵押給了典當(dāng)行。破夾襖袖子上一串補(bǔ)丁，棉褲打著褶，棉鞋里的棉花已經(jīng)變得很薄。
通常情況下，著急趕路的人都會(huì)選擇乘馬車。如今沒人愿去河洛城，只好退而求其次。
牧云不喜歡騙人，把此行的目的地講清楚。若男人愿跑這趟買賣，便是情出自愿。若是不愿跑，也是人之常情。
男人二話不說，立馬接下了這單生意。
百花城里馬車數(shù)量太多，幾天接不到生意，家里已經(jīng)揭不開鍋。
性格彪悍的媳婦整日里和他吵架，擾得心煩。哪怕知道河洛城附近不太平，還是得走一遭。
反正牧云要去河洛城，終歸有人要做這筆買賣。
為何不能是我呢？
男人如此想。從褡褳里取出干凈的氈墊，放在騾子車上。
他用破布掃了掃騾子車前橋，就勢(shì)坐在那，鞭子打了個(gè)響。
身體強(qiáng)壯的騾馬立即邁開蹄子，往百花城東門行。
男人的一切東西都是舊的，唯獨(dú)營(yíng)生用的氈墊和擔(dān)任腳力的騾馬用了心。
可他沒錢買馬，導(dǎo)致生活始終不上不下。
牧云于路無事可做，和趕車的男人聊天，得知他叫馬雄，老家是距百花城幾十里的小山村。
他沒啥文化，只會(huì)養(yǎng)騾子。
以往在村子里，到了春耕時(shí)節(jié)幫人犁地，生活過得很滋潤(rùn)。
可他始終向往城鎮(zhèn)，攢了一筆錢，帶著老爹和老娘搬到百花城。
地界變了，賴以為生的手藝沒變。
原本吃香的騾子，在城鎮(zhèn)里成了下等貨，生活就開始變得困難。
他為了逃避現(xiàn)實(shí)，曾染上去勾欄聽曲的癮。一來二去，和那里的頭牌姑娘熟識(shí)了。
前陣子忽然聽聞勾欄被取締，頭牌姑娘鳳仙也來到了他家。
倆人都有意向，一來二去成了婚?？渗P仙終究是吃過見過的主，馬雄的騾馬車承載不了她想要的生活。
自從成婚后兩人時(shí)常爭(zhēng)吵，不再有相識(shí)相知時(shí)的默契，也沒了遠(yuǎn)觀不可褻玩的美好。
生活像千斤擔(dān)，壓彎了馬雄挺直的脊梁。
他沒有一匹馬，總覺著不光鮮。不光在媳婦這里受氣，在同行們面前也抬不起頭。
鳳仙日常開銷太大，家里的積蓄日見稀少。舍不得賣跟他多年的騾子，也就沒錢買馬。
“感情這東西，有時(shí)候就是累人?！瘪R雄自嘲般地笑了笑。
他說的是和老騾馬之間的感情，但牧云認(rèn)為這句話涵蓋面可以更廣。
情劫連部分天神都逃不過去，更何況世間復(fù)雜的七情六欲。
若沒有他，或許馬雄永遠(yuǎn)都不會(huì)娶鳳仙。如果將這件事說明，或許會(huì)得到幾句奉承的話，也許會(huì)被馬雄暗地里記恨。
總歸人心難測(cè)，多一事不如少一事。
談錢終歸沒錯(cuò)。
“我資助你一匹馬，如何？”
“這可使不得?！瘪R雄是老實(shí)人，急忙回頭道，“雖然這趟買賣有危險(xiǎn)，但和一匹馬的價(jià)格相比，這點(diǎn)危險(xiǎn)就不算什么了。”
牧云聽完這話，明白馬雄沒有丟掉莊稼人的本份。即便開始做買賣，也容易吃虧。
如今和城里的鳳仙成了婚，他連回小村莊重操舊業(yè)的余地都沒有。
不知不覺間，日漸向西沉。
牧云思忖良久，還是覺得世人皆苦這話沒錯(cuò)。
他自己也被困在茫茫紅塵中，想簡(jiǎn)單的解救世人。真正接觸過，方知個(gè)體終究要面對(duì)生活中的各種困難。
唯一能做的就是盡好本分，為世人創(chuàng)造更好的生存環(huán)境，也讓自身能夠益壽延年。
馬雄的騾馬車停在了河洛城外圍。
五毒柱是牧云和辰星人之間的一次隔空較量，他不想把旁人牽扯進(jìn)來。
辰星人的實(shí)力遠(yuǎn)超出牧云想象。他布下的五毒柱，令牧云心生恐懼。
無法預(yù)知的情況，使向來充滿自信的牧云心中有幾分忐忑。尤其是經(jīng)歷地獄酷刑后，這種感覺更為明顯。
馬雄問道：“客官，需要我載你回百花城嗎？”
牧云很欣賞馬雄的善良，想讓他過得好一點(diǎn)，召出一個(gè)錢袋，說道：“這里太危險(xiǎn)，你還是趁早回百花城。去騾馬市買匹馬，再拉客就有了底氣。”
馬雄堅(jiān)執(zhí)不肯收。
牧云思忖片刻，召出一個(gè)結(jié)界羅盤，說道：“既然你愿意在這兒等。我?guī)湍悴紓€(gè)結(jié)界，以免歹人害你的性命。”
馬雄這才知道，和他聊了一路的男人是個(gè)修仙者。
河洛城這種不太平的地界，也就只有他們這些擁有神奇能力的方外之人，方會(huì)大膽涉足。
牧云安置好車夫馬雄，臨進(jìn)城時(shí)掐指一算，不禁慶幸馬雄沒有收下錢袋。
河洛城附近多山賊，他們的一舉一動(dòng)都處在監(jiān)視之下。
由于情報(bào)有限，才沒有直接對(duì)二人動(dòng)手。
若是馬雄獨(dú)自折返，定會(huì)死在山賊手中。正是他心地善良，命里才沒有此番大劫。
牧云暗自感嘆天理循環(huán)的存在，深吸一口氣，邁步走入沒有城門軍把守的西城門，進(jìn)入西方毒柱所在地。
一種由骨子里滋生出的惡念，霎時(shí)涌上心頭。
事出反常必有妖。
牧云瞬間領(lǐng)悟，這次將要面臨的考驗(yàn)究竟是什么。