第047章 失樂(lè)園之蛇
“這么說(shuō)，我們被威脅了？”嫵媚的女聲，腔調(diào)疲倦而慵懶?！拔邓{(lán)金百合護(hù)符，看清楚了？”
失樂(lè)園最奢華的套房里，聲音的主人專(zhuān)注地望著天空中明亮的滿(mǎn)月，她的身影被月光拉長(zhǎng)。
中年侍者低頭回答“千真萬(wàn)確，莎娜女士?！?p> “考慮過(guò)其他處理手段么，只不過(guò)再多一尊雕像罷了，花園還放的下?！?p> “我們不確定對(duì)方是否留有后手，也不確定對(duì)方背景與能量，一旦貿(mào)然處置可能惹得彈反，我建議謹(jǐn)慎行事?！敝心晔陶哒局绷松眢w，冷靜地說(shuō)出了自己的判斷。
“黑街的老鼠和園丁公會(huì)怎么說(shuō)？”
“老鼠傳信，對(duì)方身份成謎，但肯定絕不是奧麗厄索居民。園丁那邊開(kāi)出的價(jià)格是普通的10倍?！?p> “10倍的價(jià)格？呵呵。園丁是不是忘了當(dāng)年是誰(shuí)把他的腸子塞回肚子里”女聲帶著一絲慍怒。
“園丁讓我給您轉(zhuǎn)述‘剪除扎手的刺或許并不困難，但是帶毒的另說(shuō)。敢于報(bào)價(jià)，意味著我已經(jīng)做好了用性命報(bào)答莎娜女士的覺(jué)悟，金幣只是為了善后’，他還說(shuō)他不怕死，只怕寒了您的心?！?p> “話(huà)都說(shuō)到這個(gè)程度，我還能說(shuō)什么呢。轉(zhuǎn)告那個(gè)呆子，不要總想著一次性把人情還完，哪有這么好的事情，讓他留著自己的命?！鄙扰康穆曇艟徍拖聛?lái)。
“執(zhí)政官那邊呢？”中年侍者聽(tīng)后一頓，然后搖了搖頭。
莎娜女士長(zhǎng)長(zhǎng)地吸了一口氣，然后悠長(zhǎng)、平穩(wěn)而細(xì)微的呼了出來(lái)....
“生意以和為貴，雖然我并不喜歡被人威脅?！卑肷魏笊扰坑挠耐鲁鲆痪??！暗卤饶闳珯?quán)處理吧，替失樂(lè)園去交個(gè)朋友，但對(duì)方也必須明白，友誼建立在平等和了解的基礎(chǔ)上。下不為例。”
“萬(wàn)一是那一件祭品呢？”德比試探性地提問(wèn)換倆了莎娜女士長(zhǎng)久的沉默。
“明白?！敝心晔陶呋貞?yīng)，他張了張嘴，話(huà)到了嘴邊最后又咽了下去，提及其他。
“暗潮洶涌，各方角力，維持表面平靜是良策，我們最好岸上觀。”
“岸上觀？德比，我何嘗不想。”女聲撲哧一笑，七分自嘲，三分無(wú)奈。
“但很遺憾，我們身處舞臺(tái)中央，或者說(shuō)我們就是舞臺(tái)本身。”
“對(duì)方早已不滿(mǎn)足于單純?cè)囂搅?，無(wú)形的觸手正在滲進(jìn)城市的方方面面，也許過(guò)不了多久，奧麗厄索就要徹底洗牌了，但我們還需要更多時(shí)間布置和準(zhǔn)備。大幕正在拉開(kāi)?！?p> 女聲再次恢復(fù)慵懶?！傲硗?，你再去和養(yǎng)蜂人強(qiáng)調(diào)一下失樂(lè)園的底線(xiàn)吧?！?p> “殉道者之盾啊，真是諷刺，德比回頭你也一并處理吧。我困了?！迸暦浅＠Ь氪虿黄鹁?。
“是”侍者深深鞠了一躬，然后恭敬地退出了房間。拉上房門(mén)而后交代左右近衛(wèi)，德比先生轉(zhuǎn)身消失在了樓梯之間。
最近的形勢(shì)真是不容樂(lè)觀啊，德比先生由衷感慨。這樣看來(lái)，今晚算是平穩(wěn)度過(guò)了。雖然有一些小插曲，但是最后莎娜夫人保持了相當(dāng)?shù)目酥?，今天?duì)方很走運(yùn)。不是每一位不速之客都會(huì)善終。
德比先生借著樓梯間的窗戶(hù)看向失樂(lè)園的庭院，那里無(wú)聲地矗立著數(shù)十個(gè)殘缺的雕像，莎娜女士說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，花園確實(shí)還有位置...
維羅妮卡眉毛止不住的抽搐，雖然在斗篷的遮掩下不會(huì)有其他人看到，但是她依然努力壓下心頭的驚駭。新任執(zhí)政官居然是失樂(lè)園會(huì)員？！當(dāng)聽(tīng)到艾蓮?fù)嘎兜那閳?bào)時(shí)，維羅妮卡簡(jiǎn)直要驚呼出來(lái)。
杰雷米亞·斯皮爾斯，久經(jīng)沙場(chǎng)的功勛將軍。長(zhǎng)刀之夜中只身一人擊退數(shù)十倍的刺客守衛(wèi)幼王的托孤大臣。他才來(lái)奧麗厄索上任多久？
維羅妮卡，想了想這位號(hào)稱(chēng)鐵面的將軍，高大硬朗，滿(mǎn)頭白發(fā)，眉眼堅(jiān)毅的面容，喜笑顏開(kāi)地沉溺在鶯鶯燕燕之中，就覺(jué)得很幻滅...她真的想象不來(lái)。
況且杰雷米亞執(zhí)政官自從妻子二十年前去世后就立誓不再續(xù)弦。難以想象失樂(lè)園究竟使用何種手段將這位也拉下水。
“看來(lái)莎娜女士的魅力就連杰雷米亞大人也無(wú)法阻擋。這一點(diǎn)倒是出乎我的意料了?！本S羅妮卡似乎漫不經(jīng)心的說(shuō)道。
“莎娜女士知道您的夸獎(jiǎng)一定會(huì)非常欣喜。杰雷米亞大人蒞臨也是失樂(lè)園的榮幸?！?p> 出乎意料，回答的人是德比先生。那略帶磁性而優(yōu)雅的聲音一下驚醒了維羅妮卡松懈的精神。德比悄無(wú)聲息不知不覺(jué)地走到了身后，而自己半點(diǎn)也沒(méi)有察覺(jué)。
“事實(shí)上，杰雷米亞大人是這里的會(huì)員并不是什么秘密，畢竟大人他行事光明正大，從不屑于遮掩身份，但他來(lái)到這里從未播撒任何賜福，也不會(huì)寬恕任何信徒的罪孽。”
“他來(lái)到失樂(lè)園，只有三件事：向眾人宣布鐵律，殺死不服從的人，然后徑直地離開(kāi)?！?p> “托杰雷米亞大人的福，上個(gè)月我們不得不多次更換地毯。那可是上好的長(zhǎng)絨羊毛。”
德比先生的話(huà)中充滿(mǎn)了對(duì)執(zhí)政官大人的嘲弄與不屑，仿佛對(duì)方就是一個(gè)有勇無(wú)謀的殺人狂，絲毫不懂得禮節(jié)與風(fēng)雅。
“你去了很久，德比?！本S羅妮卡小心翼翼地確認(rèn)到，語(yǔ)氣刻意仿佛不滿(mǎn)。
“是的，希望侍者艾蓮對(duì)您服務(wù)的周到，不知道您還對(duì)她滿(mǎn)意嗎？”
“我更關(guān)心莎娜女士的態(tài)度，德比，我們進(jìn)入正題吧。我的需求，莎娜女士怎么說(shuō)?！甭?tīng)到維羅妮卡直來(lái)直往的話(huà)語(yǔ)，德比揮了揮手示意艾蓮離去。后者鞠躬轉(zhuǎn)身消失在陰影之中。
“今晚您的需求會(huì)得到滿(mǎn)足，失樂(lè)園真誠(chéng)地希望與您結(jié)交。但也希望您別讓我們難做，這一切還請(qǐng)保密?！钡卤雀┥碓诰S羅妮卡耳邊說(shuō)道。
“這也是我的榮幸。為了我們的友誼?！本S羅妮卡舉起手中的酒杯。
維羅妮內(nèi)心打量著面前喜笑不形于色的中年侍者，對(duì)方風(fēng)度翩翩舉手投足之間迪烏夫王國(guó)貴族的氣質(zhì)，矜持，內(nèi)斂，含蓄。不追求浮夸流于形式的禮節(jié)，但是舉止得體，待人親切。想必德比先生一定有著優(yōu)渥的出身吧，想象不到究竟是什么情況下，才使對(duì)方加入了失樂(lè)園。
最重要的協(xié)商既然已經(jīng)達(dá)成，那么接下來(lái)就只剩確定目標(biāo)的過(guò)程了。德比先生已經(jīng)許諾今晚所有合理的需求都會(huì)得到滿(mǎn)足，那么接下來(lái)自己只需要確定目標(biāo)即可
...
獻(xiàn)祭儀式終于開(kāi)始了，維羅妮卡抓緊了自己的手心看向大廳的中央，伴隨著如泣如訴的圣詩(shī)合唱，全場(chǎng)陷入了寂靜，所有失樂(lè)園的會(huì)員都轉(zhuǎn)向大廳開(kāi)始屏息等待。
十七位身穿純潔白紗的祭品赤腳步入大廳，有男有女，伴隨鐵鏈叮當(dāng)作響，步伐輕盈而莊重，一步一頓，踩著韻律與節(jié)拍，燭光閃爍搖曳。燭火仿佛活了過(guò)來(lái)，伴隨圣詩(shī)的合唱一呼一吸。
祭品們眼神空洞而呆滯，就好像傀儡一般，最終立在了大廳中央。維羅妮卡定睛一看，才發(fā)現(xiàn)大廳的中央的地板上刻印著失樂(lè)園的印記，纏繞亞當(dāng)夏娃的原罪之蛇。
所有祭品以身為燭臺(tái)，手捧燭火，站立在召喚陣的諸多節(jié)點(diǎn)，下一刻仿佛就要將那被封印的失樂(lè)園之蛇召喚而出?！皀a ka na du，en ta se da er...”祭品嘴中念誦不知名的古怪晦澀音節(jié)。
伴隨著祭品的頌?zāi)?，在?chǎng)的失樂(lè)園會(huì)員紛紛地下頭顱，右手撫心口，一同頌?zāi)钪?p> “您忠實(shí)的仆人，虔誠(chéng)的祈禱?！笨闯鼍S羅妮卡的不解，德比俯身在耳邊翻譯道。
“請(qǐng)您為迷途的羔羊播撒賜福，請(qǐng)您為信徒寬恕罪孽?！?p> “請(qǐng)?jiān)试S吾等代行神恩，在遠(yuǎn)離地上神國(guó)的迷霧彼端?！?p> “吾等為星云光年之外的失樂(lè)園之蛇，口銜罪業(yè)之果，赤紅為誘惑，以蛇軀綁架兩性，凡世得以繁衍生息！”
“星空彼端的綺麗啊，欺瞞時(shí)空的光影啊，萬(wàn)物蠢動(dòng)的夜幕啊，歌頌菲利斯女神。以無(wú)塵之火，夢(mèng)幻之煙，仆人之軀，愛(ài)人之眼，口銜罪業(yè)的巨蛇啊，請(qǐng)您將目光偏斜此處片刻！”
“na ka na du，en ta se da er！”頌?zāi)钤秸f(shuō)越快，部分會(huì)員已經(jīng)出現(xiàn)了進(jìn)入了一種狂熱而癲狂的狀態(tài)，部分會(huì)員相反他們出現(xiàn)了輕微譫妄，唯一相同的，是他們口中重復(fù)的祈禱。
忽然，所有人的祈禱戛然而止，在祈禱的高潮，突然安靜了下來(lái)，落針可聞。“從現(xiàn)在開(kāi)始無(wú)論發(fā)生什么都要保持安靜，切記。失樂(lè)園之蛇偏愛(ài)安靜謙遜的仆人”德比先生提醒道。
“嘶嘶，嘶嘶，嘶嘶”維羅妮卡好像真的聽(tīng)到了一條巨蛇吐出信子。那聲音無(wú)比真實(shí)，仿佛就在耳畔，同時(shí)也在遠(yuǎn)方，聲音在空洞的空間來(lái)回折射。
“這不可能?！本S羅妮卡不可置信，在她看來(lái)，失樂(lè)園最多是一個(gè)打著菲利斯女神名號(hào)，招搖撞騙的罪惡之地，此前她從未聽(tīng)說(shuō)菲利女神之有名為失樂(lè)園之蛇的下位神。
“裝神弄鬼，欺世盜名?！鼻耙幻胨€在心里默默說(shuō)道。
異變徒生，十七名祭品手中的蠟燭好像活了過(guò)來(lái)，膨脹扭曲，化作巨蟒在祭品身上爬行纏繞，從胸口到臂膀，而后是鎖骨，脖頸，最終燭蛇高高昂起頭顱盯著身下的祭品，隨后很滿(mǎn)意抬起頭顱向祭品咬去。
在蛇口接觸祭品的一瞬間，十七條巨蟒分解成一團(tuán)團(tuán)白色的燭煙，向大廳中央?yún)R聚，當(dāng)?shù)谑邎F(tuán)燭煙匯集之時(shí)，燭煙的爆散，霎時(shí)間籠罩了失樂(lè)園的大部分，包括所有的祭品和會(huì)員。
維羅妮卡感覺(jué)自己被純白的墻壁所包圍，她沒(méi)有辦法看清燭煙中發(fā)生了什么，兩米之外皆不可見(jiàn)。明明不久之前德比先生就在身后半步的距離，但此刻卻消失不見(jiàn)，維羅妮卡陷入孤立無(wú)援的境地。就好像人間蒸發(fā)了。
“吱扭”“咔咔”“叮當(dāng)”“刺啦”煙霧好似有東西在爬動(dòng)，撞開(kāi)了窗戶(hù)，桌椅，燭臺(tái)。維羅妮卡清楚地聽(tīng)到了桌椅傾覆的聲音。那聲音似乎沖著自己不斷靠近。
她想要逃離去不知方向，她想要呼救，但想起片刻之前德比的提醒，她強(qiáng)壓住內(nèi)心的恐懼，緊張的不敢出聲，甚至連動(dòng)作都不敢有。
維羅妮卡清楚地感覺(jué)到煙霧中有東西爬了過(guò)來(lái)，就好像是一條巨蟒。
聲音停止了，但維羅妮卡感覺(jué)毛骨悚然，她感覺(jué)周?chē)目諝獠辉倭鲃?dòng)，聽(tīng)到了細(xì)密鱗片刮擦的聲音，從可視范圍外四面八方傳來(lái)，盤(pán)桓而上。
自己好像被巨蟒身軀纏繞的獵物，忽然她頭頂?shù)臓T煙之中，亮起了兩團(tuán)巨大的明黃火焰，好像蛇眼的豎瞳，無(wú)語(yǔ)倫比的威壓瞬間讓維羅妮卡的身體墜入冰窖，動(dòng)彈不得。
空氣中泛起一絲腥臭的氣息，混著絲絲香甜，費(fèi)洛蒙的香醇，以及蘋(píng)果的芬芳。
“ka na ou sa vi維羅妮卡聽(tīng)到了一陣古老的音節(jié)。
接著她感受到自己手中多了一樣?xùn)|西，維羅妮卡低頭看去，那是一片足有自己的手掌之大的漆黑蛇鱗，其間閃爍著五彩斑斕光芒?？吹缴喵[的一瞬，她感覺(jué)自己的身體仿佛要自我溶解一般，她看到自己的內(nèi)臟仿佛活了過(guò)來(lái)，皮膚下無(wú)數(shù)蛇軀蠕動(dòng)，自己的嘴中吐出了分叉的信子。
驚嚇和不適感讓維羅妮卡幾近昏厥，搖頭清醒片刻后，維羅妮卡再次定睛一看，蛇鱗又消失不見(jiàn)，自己的內(nèi)臟服帖地呆在身體之中，皮膚下也沒(méi)有什么蠕動(dòng)的蛇軀，一切仿佛都是幻覺(jué)。
狂風(fēng)忽起，燭煙收攏，聚在大廳中法陣中央，聚攏的燭煙仿佛一顆巨大的卵泡。表面蔓延著無(wú)數(shù)血管的脈絡(luò)，從中傳來(lái)規(guī)律的有力震動(dòng)，又好似跳動(dòng)的心臟
維羅妮卡再次重回失樂(lè)園大廳剛才的一切仿佛幻像。環(huán)顧左右，他看到了身后半步的德比先生未曾挪動(dòng)，面前癲狂的狂信徒們片刻不停歇斯底里的呼喊著。
順著他們狂熱的目光，在火光倒影下，那白色巨卵中分明有一條巨蟒的身影。
“吾尊名。失樂(lè)園之蛇?！本S羅妮卡腦海中響起。