084【火燒丁家】

　　朱燮元從沒(méi)有像今天這般緊張過(guò)。

　　腦子里的那根弦，一直緊繃著，仿佛稍微一用力就會(huì)斷掉。

　　那根弦就是他能容忍的底線。方才哨探已回來(lái)稟明，說(shuō)葛成義聲大震，從者益廣。

　　他更不敢掉以輕心，一旦人越聚越多，隊(duì)伍越來(lái)越壯大，未來(lái)任何事情都有可能發(fā)生，全民失控，打砸搶燒，死傷無(wú)數(shù)，衙門被沖……他雖為太守，承受不起一個(gè)陷入混亂的蘇州。況且他能調(diào)動(dòng)的兵力有限，以有限兵力對(duì)付數(shù)以萬(wàn)計(jì)的暴民，猶如螳臂當(dāng)車。

　　申時(shí)行的信中已經(jīng)十分明確的告訴他，希望他棄剿主撫。他清楚，是剿是撫全在他手，但也要看葛成的態(tài)度。

　　朱燮元一夜未眠，直到天光漸亮。

　　書房中的蠟燭燃盡，一縷煙氣飄進(jìn)鼻腔，這才發(fā)現(xiàn)蠟燭已滅而天色已亮。

　　“老爺，老爺，”小廝的聲音在門外響起，“衛(wèi)所指揮來(lái)了，說(shuō)有要事相商?！?p>　　朱燮元神色一振：“什么事？”

　　“按察使鄒墀自太倉(cāng)聞變，已帶兵馳至蘇州城外，準(zhǔn)備檄捕首從。”

　　～2～

　　清晨，滾繡坊旁的水道里，早有沿河賣菜的小船。

　　這條水道往東過(guò)帶成橋，能直抵葑門水關(guān)。賣菜的小農(nóng)就是從葑門外的鄉(xiāng)下，搖船到了城里。

　　只可惜生意不好，一大早菜沒(méi)賣出幾筐，小農(nóng)只好棄船登岸，準(zhǔn)備挑擔(dān)沿街叫賣。他在滾繡坊的埠頭上了岸，沒(méi)走幾步，就感覺(jué)的街坊里的氣氛與往日迥然。

　　他不是第一次來(lái)這里賣菜，憑著熟面孔，向街坊里的老阿婆打聽(tīng)：“阿婆，有事？為啥街坊都站街上？害得我搖了半天船都沒(méi)人買我一筐菜?！?p>　　阿婆卻瞪了他一眼道：“有事？你說(shuō)有事沒(méi)事！有事你還能站在這？”

　　“啊這……”小農(nóng)聽(tīng)得一臉糊涂，“我有幾日沒(méi)進(jìn)城了，確實(shí)不知發(fā)生了什么?！?p>　　阿婆搖了搖頭，還是為他解釋了，“今早葛將軍來(lái)這里了，是來(lái)抓狗稅官。沒(méi)想到這狗稅官竟躲在這坊里，真是晦氣！”

　　“?。吭瓉?lái)是葛將軍！”小農(nóng)臉上瞬間有了笑意?！澳亲サ焦范惞倭藛幔俊?p>　　“抓是抓到了，就是鬧了一個(gè)大誤會(huì)。”

　　“怎么回事？快說(shuō)說(shuō)?！?p>　　“葛將軍率了隊(duì)伍來(lái)，按手摺上記的來(lái)抓稅官，沒(méi)想到搞錯(cuò)了門戶，找上了李二家。”

　　“李二？就是那賣豆腐的李二嗎？”

　　“是啊，李二一開(kāi)門嚇壞了，有一大群人帶著棍棒要往他家里沖。他就趕緊跪下來(lái)磕頭喊，大爺饒命！”

　　“他難不成真有犯事？怎么嚇成那樣？”

　　“他自己都是懵的?！?p>　　“哦，那葛將軍呢？”

　　“葛將軍一瞧沒(méi)對(duì)，立馬就吼住了手下人，然后翻開(kāi)手摺仔細(xì)對(duì)照。發(fā)現(xiàn)果然是弄錯(cuò)了，手摺上的地址是李二家隔壁，他們錯(cuò)走到李二家了。發(fā)覺(jué)弄錯(cuò)了，葛將軍立馬退出門外，他的人也一齊退了出去。葛將軍就道歉說(shuō)他們真弄錯(cuò)了?！?p>　　“葛將軍人就是好！”

　　“李二呢，人一直都懵的，等他反應(yīng)過(guò)來(lái)，人葛將軍已經(jīng)去了他隔壁。李二娘子見(jiàn)人走了，連忙從屋里出來(lái)扶他，李二卻一把推開(kāi)他娘子，從地上跳起來(lái)就往門外沖，嘴里還大喊“葛將軍等我，我也加入你們……”

　　“他真加入葛將軍的隊(duì)伍了？”

　　“真去了?！?p>　　“狗稅官后來(lái)抓住了嗎？”

　　“哼！那狗稅官一看那么多人，怕都怕死了，自己先跳了河，結(jié)果又被人從河里撈起，一頓痛打。直到斷了氣?！?p>　　“哎呀，我說(shuō)今早怎么河邊沒(méi)人，原來(lái)還有這么一段！”

　　“我看今天的菜你是賣不成了?！?p>　　“那沒(méi)關(guān)系，大不了給葛將軍他們送去！”

　　～3～

　　十郎巷里有座丁家大宅，

　　大宅深處有棟書齋，四周被蔥郁林木包圍著。

　　書齋里有人，支摘窗向上支起，不用隔近都能聽(tīng)見(jiàn)里面的對(duì)話：“老爺，葛成帶著人往這邊來(lái)了！”一個(gè)驚慌的聲音說(shuō)道。

　　很快，又有一個(gè)蒼老的響起：“怎么回事？是不是搞錯(cuò)了？”

　　“不知道，聽(tīng)打聽(tīng)消息的人說(shuō)，當(dāng)時(shí)有我們的人告訴葛成，這十郎巷里多官宦人家，不可能有稅官，手摺上寫錯(cuò)了?！?p>　　“那葛成怎么回的？”

　　“葛成只堅(jiān)持說(shuō)手摺上不會(huì)寫錯(cuò)，他也不會(huì)弄錯(cuò)?！?p>　　“混賬！這就是你們辦的事？找的人？姓葛的前天就起了事，到今天，你找的人又辦成了什么？”

　　靜謐的書齋外，突然響起一陣凌亂的腳步聲，伴著下人尖利的呼喊：“不好了老爺！外面有人要縱火燒宅子！”

　　那蒼老的聲音又響起：“反了反了！他們算什么東西要燒老子的宅？”

　　“那葛將軍，啊不！領(lǐng)頭的說(shuō)因?yàn)椴恢锩嫔顪\，貿(mào)然攻打恐遭意外，所以放火燒最好。”

　　“不知死活的東西！簡(jiǎn)直無(wú)法無(wú)天！”蒼老的聲音怒吼道，“那個(gè)朱燮元為什么還不帶兵來(lái)剿？”

　　“不知道，葛成已經(jīng)讓人挨家通知要退避三舍，以防火勢(shì)蔓延。老爺，咱們要怎么辦？”

　　大火已在正門燃燒起來(lái)，借著風(fēng)勢(shì)，轉(zhuǎn)眼就成熊熊大火，迅速向兩邊蔓延開(kāi)。

　　宅院里的下人早已慌得四下亂竄，書齋里那個(gè)蒼老的聲音還在咆哮，“混賬東西！老子教你安排人進(jìn)去，你到底安排的什么？”

　　“我我，我也不知道啊！明明我親自寫的手摺，怎么會(huì)？怎么可能！”

　　“明白了……蠢貨！你被人算計(jì)了都不知道！”

　　“那那，現(xiàn)在該怎么辦?。俊?p>　　“怎么辦？不跑難道還等死！”

　　～4～

　　已是起事的第四天，

　　平日里作威作福而犯眾怒的稅官，基本已被除凈。同時(shí)葛成還在六城門都張貼了榜文——‘稅官肆虐，民不堪命，我等倡議為民除害，今事已定，四方居民各安生理，無(wú)得借口生亂……’

　　朱燮元從昨夜起，就帶著屬僚現(xiàn)身市井之中，一邊查看一邊安慰百姓，好在情況比他想象中好。

　　“太守，葛成要怎么辦？”

　　“他獨(dú)擔(dān)重責(zé)自請(qǐng)入獄，這是最好的處理辦法。不但能保護(hù)他身家安全，還為以后爭(zhēng)取皇上的寬宥，給足理由。

　　“可是……這樣對(duì)他是否太不公平？”

　　“你也無(wú)需擔(dān)心他，這蘇州城里自會(huì)有人替他說(shuō)話，替他奔走?！?p>　　“哎，只希望他到最后，能全身而退。”

　　“不拿下他我難辭其咎，皇上追問(wèn)起來(lái)，對(duì)誰(shuí)都沒(méi)好處，想想武昌官員最后的結(jié)局?！?p>　　“是，您已擢任，這樣的結(jié)果自然是最好。只是孫東瀛他，會(huì)不會(huì)……”

　　“孫東瀛非陳奉，他提督織造，清楚督織要是沒(méi)有蘇杭兩地的配合，絕難完成。就算他是貂珰，對(duì)蘇州地方事務(wù)的干預(yù)，絕不會(huì)像陳奉干涉湖廣那樣。至于他要怎么上疏皇上，那確實(shí)是他的事?！?p>　　“那明天，是不是最后一次機(jī)會(huì)？要是葛成不來(lái)怎么辦？”

　　“他不來(lái)，只有立即抓捕……”

　　～5～

　　六月的蘇州，還沒(méi)出梅。

　　濡濕而炎熱的天氣，會(huì)讓人整天都澀噠噠，嘚哪哪，心情不爽。

　　一大早，織里橋東的府衙，朱燮元早早等在門口。昨天他收到了葛成的信，今天他會(huì)來(lái)府衙投案。

　　混沌的天空難見(jiàn)日頭，只是日光射在大地上，卻明晃晃的讓人著實(shí)眼花。

　　朱燮文一身官服，早已經(jīng)濕透黏在身上。盡管他能適應(yīng)梅雨天，但也不喜歡這種粘噠噠不舒服的感覺(jué)。

　　巳時(shí)已過(guò)，

　　按約定葛成應(yīng)在辰時(shí)現(xiàn)身，可是衙門四周，除了一層一層人群，依然沒(méi)有他的身影。

　　朱燮元耐心極好，走都走到了這步，他并不擔(dān)心再生什么事端，而且他也相信葛成。

　　盡管心中篤信，他還是看了看按察使鄒墀，他調(diào)的太倉(cāng)衛(wèi)官兵就在不遠(yuǎn)處……

　　已近午時(shí)，陽(yáng)光越發(fā)刺眼。

　　而人群中，正有一人走來(lái)……