166【著姓望族的聯(lián)名上疏】
申時(shí)行看了看翁少山：“這魏進(jìn)忠，有些意思……”
申時(shí)行的話，翁少山聽得出來(lái)幾成意思。他垂首看著地面，慢慢走了一段，才緩緩抬起頭來(lái)，“啟明常在信里提起此人?！?p> “啟明善于識(shí)人、長(zhǎng)于治人，他口中的這位又是怎樣？”申時(shí)行又問道。
翁少山放慢語(yǔ)速道：“不乏贊美，尤其夸他對(duì)于植棉的推廣，甚至比一些地方官都做得好。最近一封還提到今年山東棉花收成極好，收花價(jià)還比去年高，棉農(nóng)到手的銀子又比去年增加了不少，這些都應(yīng)算他的功勞吧?！?p> 申時(shí)行不由笑了：“說(shuō)來(lái)也有趣，我猜他本來(lái)目的并非推廣，而是希望能多征稅而已，歪打正著罷了。像這次替戶部催逋也是，老夫也算有些看懂了這人，他替朝廷催逋，不過是圖那幾成好處費(fèi)……”
“呵呵，那好處費(fèi)可不少啊，要真成了，怎么也得幾十個(gè)往上數(shù)吧？”王禹聲也笑著說(shuō)。
翁少山聽他倆聊天，沒有插話，但腳步停了下來(lái)。倆人也跟著停下，他又就近找了一片陰涼之地，一株千年古柏，根深葉茂，三人順勢(shì)就倚在這株古柏下，話起了家常。
“少山，”申時(shí)行發(fā)覺他半天沒有說(shuō)話，問道，“你怎么看這事？”
翁少山笑了一笑，卻是答非所問：“我們東山人從來(lái)都有急公好義的名聲，‘田少不得耕耨而食，并商游江南北，以迨齊、魯、燕、豫，隨處設(shè)肆，博錙銖于四方，以供吳之賦稅，兼辦徭役，好義急公，茲山有焉’。人都這么夸，但也有人不理解，說(shuō)‘賺了錢回來(lái)幫吳縣完納賦稅，還要包辦徭役，簡(jiǎn)直令人匪夷所思’……”
王禹聲接過話來(lái)：“甚者，還說(shuō)‘山川淳樸，民風(fēng)愿愨。秀者謹(jǐn)事詩(shī)書，質(zhì)者服賈四方，盡力農(nóng)畝。求其即慆淫、捍法網(wǎng)者，未嘗一二見’。更過分的是，‘歲時(shí)租賦力役，人能率先急公，不待征發(fā)期會(huì)而后赴’！”
“哈哈哈，”翁少山大笑，“是了是了，還真有這么認(rèn)為的！”
“只是……”申時(shí)行看著他倆，“你倆都為東山人，不認(rèn)同嗎？”
“唉……”翁少山笑過之后，又嘆氣，“田少人多，居民紛紛遠(yuǎn)貿(mào)，惟留婦女守家，這都是事實(shí)。外貿(mào)者素多殷實(shí)，即使山居小民，亦莫不各有田園花果、魚池、蠶桑之類，除完納外，家給人足，雞犬不驚，這基本也為事實(shí)。只是……”
“嘉靖倭變時(shí)，東山人就已析皮毛，僅存髓骨，有賴休養(yǎng)生息之令，神氣稍振。每歲肩擔(dān)巨役，乃縣有急需，猶屈首指以累之，民乃益困。況今虜寇交訌，居貨、行貨多遭焚劫，舉山之民，嗟無(wú)寧宇……”
“我明白你的意思，”申時(shí)行說(shuō)道，“只不過，不單是蘇州，在整個(gè)江南，地方官府一直試圖讓富戶來(lái)分憂。此前，像太倉(cāng)王氏、長(zhǎng)洲陸氏、陳氏，各相錯(cuò)置田畝為義役田，以贍糧役，就是避免擔(dān)此役的百姓受破家之苦，而且昆山亦嘗舉行，百姓頗受其利?！?p> 王禹聲道：“汝默說(shuō)的不錯(cuò)，義役田其實(shí)并非我朝才有，還是借鑒了南宋浙江人的做法。后經(jīng)范成大推行，再推廣至全國(guó)，也就是浙東南到浙西、江西、福建之地。后人在討論此法時(shí)，似乎忘了義役田，最先實(shí)施之地就在山區(qū)，而且還是民間首創(chuàng)……”
“太湖地區(qū)最早就是南宋淳熙年，常熟歸政鄉(xiāng)有此做法，是為了解決沒人愿做里正的問題，相當(dāng)于17戶人家出錢雇了一人出來(lái)做里正，其實(shí)涉及面不大。但到理宗嘉熙年，常熟縣就成了設(shè)義役莊，本來(lái)是民間互助性的做法，變成了官府強(qiáng)制性的做法。當(dāng)時(shí)就有人提出質(zhì)疑，義役法能否取得實(shí)效？畢竟南宋初實(shí)行清丈土地的經(jīng)界法已不能維持，故而懷疑義役法能否一直延續(xù)……
“從南宋至今，無(wú)一例外都是從少地且又善常經(jīng)商謀生之地開始，由官府大力推進(jìn)，為了解決職役難以承擔(dān)的問題，說(shuō)白了就是以富戶捐獻(xiàn)或官府強(qiáng)派土地這種方式進(jìn)行……”
翁少山聽了不禁贊道：“哎呀，聞溪這么一解釋，真是透徹不少?！?p> 申時(shí)行笑著打趣：“他也就是被削職回了家才敢說(shuō)，要還在任上，你看他會(huì)不會(huì)告訴你！”
“我當(dāng)說(shuō)故事行吧，”王禹聲道。
“就聽故事，聞溪請(qǐng)繼續(xù)?！?p> 王禹聲繼續(xù)道：“話說(shuō)后人皆仿效南宋的做法，其實(shí)到了南宋末，義役之法已經(jīng)破壞殆盡。我記得王稚登的文章里有提到，‘則令城中富人輸金買田，而代其徭役，城市郊野之民，莫不稱便。蓋五十余年來(lái)，吳民以長(zhǎng)賦破家者鮮矣……然未幾，奸氓蠶食其賦，當(dāng)事者不逐其奸，一切用姑息之政，良法美意騷然動(dòng)搖，諸有田長(zhǎng)賦家，咸洶洶危懼’……
“還記得上一個(gè)知縣孟習(xí)禮不？他對(duì)義役田進(jìn)行整頓時(shí)也說(shuō)過，當(dāng)年捐獻(xiàn)義役田者，已經(jīng)得到了很大好處，其子孫變得貧困并非捐田所致。東山商人肯定無(wú)田可捐，他們應(yīng)花錢買地置公莊以免役。所以王稚登說(shuō)‘海內(nèi)徭賦以一蘇州當(dāng)天下半，吳縣得十二焉。以往每一長(zhǎng)賦費(fèi)逾千金，素封之家立致覆敗，視此役猶陷阱。然自役田法立，民稍得息肩，他邑視吳為樂土’。”
“嘶……我突然想來(lái)了，”申時(shí)行似想起了什么，“年初曾公爽來(lái)我家，也提過義役田之弊，他認(rèn)為百姓從此法中沾不到多少實(shí)惠，因‘糧長(zhǎng)、差解’調(diào)度不勻。意思就是承擔(dān)糧長(zhǎng)役和實(shí)際承擔(dān)差解役的人，享受的補(bǔ)貼比例不恰當(dāng)。而吳民最苦莫如差解，而差解最重莫過北運(yùn)收頭，所以役田補(bǔ)貼不能盡歸糧長(zhǎng)……”
“那他打算怎么做？”
“聽說(shuō)今年秋運(yùn)就是將差解獨(dú)點(diǎn)大戶，義米悉數(shù)補(bǔ)貼領(lǐng)差。此法已得撫臺(tái)、按臺(tái)的支持?！?p> 申時(shí)行又道：“其實(shí)他當(dāng)時(shí)還說(shuō)了一點(diǎn)，我覺得吧……”說(shuō)到此處，他竟遲疑起來(lái)。
兩人同時(shí)問他：“什么？”
“其實(shí)吧，他的想法挺好，比如他提‘均役科甲貢儒，分別限田’?！?p> “呵……”王禹聲一笑，似乎有些感慨，“不得不說(shuō)，均田均役確實(shí)是江南財(cái)稅的核心?！?p> 久不說(shuō)話，又聽了許久的翁少山開口道：“其實(shí)家里人已經(jīng)收到了縣衙里的消息，大意就是‘本縣山多田少，人習(xí)經(jīng)商，洞庭東西兩山并家資、田地兼編糧差，分上中下三等役，以田資多寡為差次’?！?p> “呀！田資？”申時(shí)行不禁詫異，“他怎么核定田資多寡？少山你打算怎么應(yīng)對(duì)？”
翁少山搖了搖頭，又苦笑道：“我已給啟明去信，讓他以后就呆在山東吧，另外一些至親也同樣如此。”
申時(shí)行和王禹聲兩人都愣了半晌，末了申時(shí)行道：“理解理解?！?p> 翁少山看著他倆：“今天邀二位，我確實(shí)有個(gè)目的，也是跟這次催逋有關(guān)。假如東西兩山合力出資，替蘇州府繳清以往的欠逋……”
申時(shí)行一聽大驚道：“少山，你何至如此？”他又看向王禹聲，“聞溪也是東山人，你怎么看？”
王禹聲沉吟片晌：“均田均役，此議發(fā)之已久，看來(lái)并非只在口頭上說(shuō)說(shuō)。公門里，或從撫按至縣令，都有了一致的想法。只是均役科甲貢儒不如先均役商人，大概如此。我想少山兄……”
他看著翁少山道：“究其根本，還是江南之重賦，若是以此次催逋之事，促成江南減賦，那么也不惘少山兄一番心意。其二，假如魏進(jìn)忠那邊催得急迫，或者逼死小民，可能最后還是會(huì)落在兩山人頭上。與其那時(shí)被找上門，不如先主動(dòng)提出……
“第三，可能也是少山考慮最多的，就是東西兩山宗族以后的發(fā)展，如今太倉(cāng)海運(yùn)已通，整個(gè)宗族完全沒必要只限定在太湖這一處……”
“知我者，聞溪也，”翁少山笑著道?！笆聦?shí)上，我已同姻婭商量過此事，聯(lián)系緊密的也有五十家之多，來(lái)自東西兩山，呵呵……”
“那他們的態(tài)度是？”申時(shí)行問道。
“還是從宗族出發(fā)，準(zhǔn)備共同出資建立義莊，或者購(gòu)置義田，在外的族人，則打算采用控產(chǎn)的方式。單就這次逋賦來(lái)說(shuō)，每家預(yù)計(jì)出二萬(wàn)到五萬(wàn)兩銀子不等，湊出一百萬(wàn)兩作為上交朝廷的逋賦。”
“唉，”申時(shí)行嘆道，“明白了……少山已有考慮，那我也不多說(shuō)什么了。這筆錢，既然有人出，那我作為吳地百姓，也應(yīng)做些力所能及之事，聯(lián)絡(luò)一些本地望族，共同起草一份減賦疏，以求皇上一個(gè)開恩，能免去二百年來(lái)加在吳地百姓頭上的重賦。也不惘少山的拳拳忠孝仁義之心?！?p> “附議，也算上我一份，”王禹聲隨即應(yīng)和了申時(shí)行的提議。
翁少山看著兩位，難得臉上一掃沉悶，露出一絲欣慰，卻突然大叫了一聲：“哎呀！胡寧面！”