朝臣力諫陛下應(yīng)即刻處死蕭敬明，可穆元朝卻遲遲不肯宣判。
他左等右等，終于在十日后把蕭瑾庭盼回來了。
天牢的鐵門重重打開，往下走十步再往左轉(zhuǎn)，一排排牢房映入眼簾，最前頭是普通的柵欄式牢房，往里走換成了鐵門樣式，門上開了個(gè)巴掌大的小窗，而最里面的一道鐵門則是連窗戶都沒有，黑壓壓一塊，給人沉重的壓迫感。
那扇鐵門被打開，一個(gè)身形修長微微有些駝背的男人面朝石墻，頭上松散系著發(fā)髻，耳邊垂下幾縷發(fā)絲。
他轉(zhuǎn)過身，看著進(jìn)來的人，露出熟悉的笑臉。
“你來啦?！?p> 這間牢房雖沒有窗戶，卻打掃的十分干凈，床上鋪的是棉褥，幾案上還擺著筆墨紙硯，看得出，能住在這間牢房里，身份也是非常尊貴的。
蕭敬明盤腿坐下：“也難為你肯屈尊來看我，第一次來這種地方吧，實(shí)不相瞞，我也是第一次?！彼坂鸵宦曅α顺鰜?。
蕭瑾庭面對(duì)著他坐下，盯著他半頭花白的頭發(fā)。
這頭白發(fā)實(shí)在和他的容貌實(shí)在有些不搭。
“一年多沒見，你怎么老成這樣?！?p> “他們攻城的那天，我一夜沒睡，后來一照鏡子，嗐。”
“為什么？我不明白，他們待你不好嗎？”
“這世上有很多事本就講不清弄不明?！?p> 蕭瑾庭沉默了。
“你是不是也覺得我騙了你，你也認(rèn)為我不是蕭敬先的兒子。”
“不，你是蕭敬宗的兒子也好，是蕭敬先的兒子也罷，對(duì)我來說都一樣?！?p> 蕭瑾庭一臉詫異。
蕭敬明把油燈端在掌心上，火焰在下巴的位置，照著他鼻子下方和眼窩凹陷處一片黑暗，而墻上的影子仿佛猛獸一般。
他的食指穿過火焰，稍縱即逝的刺痛令他陷入回憶。
“我和蕭敬宗是雙生子，他兩歲都還不會(huì)走路，三歲的時(shí)候御醫(yī)發(fā)現(xiàn)，原來他一雙腿生得不同，當(dāng)時(shí)還只是微小的差別，可隨著他長大，這個(gè)毛病也越來越明顯，可因?yàn)樗纳矸荩瑥膩頉]有人敢當(dāng)面嘲笑他。我們從小就一起讀書，每次上課前我都會(huì)把夫子要教的文章提前看一遍，也總先他一步把課本背下來，可每次夫子都夸他聰明好學(xué)。我實(shí)在是不懂。我記得六歲生辰那天，父皇送了他一張大弓，送了我一把寶劍，你知道嗎，那張弓是金絲楠木做的，上面鑲著瑪瑙雕花，弓弦是由羌國進(jìn)貢的牦牛脊骨里最粗的那根筋制成的。當(dāng)時(shí)我說，我也想要那把弓，可父皇說，那只有一把，我想伸手去摸摸它，蕭敬宗竟把我推倒在地，我不服氣，罵了他句‘跛子’，可誰知父皇竟把我從地上拽起來狠狠打了我一巴掌！那是父皇第一次打我，為什么.....為什么！明明是他先推的我！”他啪地一聲把燈臺(tái)砸到幾案上。
“......那不過是孩子間的玩鬧?！?p> “玩鬧？我分明看見他在父皇的身后朝我笑，是那種嘲笑，你懂嗎！”
蕭瑾庭不再說話。
“你問我為什么？我也想問，為什么明明我們倆是雙生子，他只是比我早出來半個(gè)時(shí)辰，就能直接成為儲(chǔ)君？為什么我樣樣比他優(yōu)秀，卻從來得不到一句夸贊？為什么我要花費(fèi)十倍百倍力氣才可以得到的東西，他卻總是能輕而易舉卻不知道珍惜？咳咳咳......”
“你知道嗎，有一天他突然來找我，說他不想當(dāng)這個(gè)太子了，你知道我當(dāng)時(shí)有多高興。果然，在那之后他消失了一段時(shí)間，可沒過多久他又回來了，最后，他還是從父皇手中接過了玉璽?！?p> “這件事我也聽說過，好像是當(dāng)時(shí)皇爺爺病危，派了很多人去尋他才把他找回來?！?p> “呵呵，病危？那不過是老頭的一個(gè)把戲罷了，歸根到底還是他自己舍不得放棄榮華富貴！”
“那你呢？”蕭瑾庭突然以詰問的語氣看著他。
他輕笑了一聲：“也不怕告訴你，當(dāng)年，就算蕭敬先不出兵，我也會(huì)動(dòng)手的。只是沒想到最后竟是讓他撈到了。”
“所以，你逃到了靖國，你想借靖國的兵力，幫你完成帝王夢。”
“沒錯(cuò)。我到靖國之后，以征討為名多次陛下讓我?guī)П稣鳎晌页姓J(rèn)，蕭敬先確實(shí)厲害，我打了幾次都打不回去，索性決定換個(gè)策略，韜光養(yǎng)晦。當(dāng)時(shí)先文帝剛剛歸天，新帝根基不穩(wěn)，朝政混亂，我見有機(jī)可乘，可當(dāng)時(shí)我手里還沒多少權(quán)力，便想著再忍個(gè)兩年，后來北境兵亂，我覺得這是個(gè)好時(shí)機(jī)，便上書請求征討，可沒想到，朝廷把這個(gè)機(jī)會(huì)給了赫連天光，偏偏他還一戰(zhàn)成名，當(dāng)時(shí)我就預(yù)感不妙，后來，朝廷給了我雍州刺史的位置，我知道，這是我最后的機(jī)會(huì)了?！?p> 聽完這些，蕭瑾庭倒吸了一口氣：“原來，你竟籌謀了這么久?！?p> “是，所以我說，不論你是誰的兒子，對(duì)我來說都無所謂。”
蕭瑾庭看著他，一言不發(fā)，他沒想到，他千辛萬苦向來投奔的叔父，他在這世上最后的親人，原來一直是這么看他的。
“可是瑾庭，我要謝謝你，雖然和你相處的時(shí)間不長，但有幾個(gè)瞬間，你讓我覺得我在這世上并不是孤孤單單一個(gè)人。這是我在以前在梁宮從未有過的感覺。”
天牢的門重新打開，蕭瑾庭走到太陽下，抬頭任陽光刺入眼中，他大口呼吸，嘴里吐出熱氣。
他拖著疲憊的身軀回到明光殿。
“怎么樣，你們聊完了嗎？”
“聊完了?！笔掕ハ駝偞蛲暾桃粯樱袣鉄o力的。
穆元朝見他這個(gè)樣子，猶豫地開口：“我可以判他終身監(jiān)禁，或者流放......”
“不必了。”
穆元朝愣住了。
“他可是你唯一的親人吶！”
“如今所有人都盯著這場判罰，我不能這么自私，不能讓你遭受百官和天下人的責(zé)罵?！?p> “瑾庭......”
穆元朝知道，雖然他此刻語氣如此輕柔，可內(nèi)心一定受著萬般錘煉。
不過穆元朝還是決定為蕭敬明保留最后的尊嚴(yán)。
月亮跑上房頂，烏鴉在枝頭亂叫，這一切在天牢內(nèi)都是看不見也聽不到的。
厚重的鐵門被再次開啟，一個(gè)提著食盒的老伯走進(jìn)來。
“老爺......”祁伯見到蕭敬明，撲通一聲跪在地上。
蕭敬明上前將他攙扶起來。
祁伯抹抹淚，提起食盒放到幾案上，把里面的食物一盤盤端出來。
“我做了點(diǎn)菜，都是你平日愛吃的?！?p> 蕭敬明看到最里面的一壺酒。
“皇上已經(jīng)下旨了么？”
祁伯忍著淚點(diǎn)點(diǎn)頭。
“替我謝謝瑾庭?！?p> “我是看著你們兄弟長大的，你們都是好孩子吶，怎么......怎么就走到今天這個(gè)地步......”
“祁叔，你來?！笔捑疵靼阉龅揭贿叄鎸?duì)著他，撩起下擺跪在地上。
“使不得使不得。”祁伯一下子慌了，蕭敬明卻攔著他。
“祁叔，你跟了我四十多年，就像我的長輩一樣，我沒什么能報(bào)答你的了，這一次，就把我看作是你的孩子，請受我一拜。”他說著，向祁伯磕了三個(gè)頭。
祁伯捂著嘴已經(jīng)泣不成聲。
蕭敬明自己拿起酒杯斟滿。
“好孩子，你可還有什么心愿，我能做到的一定幫你實(shí)現(xiàn)?！?p> 蕭敬明看著杯中酒：“我只有一個(gè)心愿，若有來世，不想再生在帝王家。”
說罷，一飲而盡。
蕭府大門緊閉，謀反罪，依律是不能治喪的。
蕭瑾庭和盧晚吟還有祁伯只能在房里設(shè)了一個(gè)小小的靈堂。
晚吟擔(dān)心祁伯，原本想讓他好好休息自己操辦晚飯，但祁伯堅(jiān)持要自己來，還燒了一大桌子菜。
“這條魚是我傍晚去市場買的，剛剛打上來的，新鮮的很?！彼麏A了一塊放到嘴里，“只是這小河里的魚，還是不比長江里的嫩。你父親啊，打小就愛吃魚，還只吃魚眼旁邊的這塊肉?！?p> 說著，他夾起一塊魚眼肉放到蕭瑾庭碗里。
“祁伯......對(duì)不起......”蕭瑾庭垂著頭。
“任何人都要為自己的錯(cuò)誤行為買單，我理解，這不怪你，孩子。”
入夜，蕭瑾庭發(fā)現(xiàn)祁伯一個(gè)人坐在院子里。
“祁伯，這么晚了怎么還不休息?！?p> “瑾庭啊，來，陪我坐坐?！?p> 蕭瑾庭坐在祁伯身邊，只見祁伯從懷里掏出一個(gè)用手帕包著的東西，小心翼翼打開，里面是一對(duì)金鎖。
“這個(gè)是你父親和叔父出生時(shí)，你皇爺爺命人給他們打的長命鎖，當(dāng)年我離宮時(shí)太匆忙，就只帶了這一樣?xùn)|西出來。”
他嘆了口氣：“我八歲入宮，最開始在司膳房，后來被皇后看上派去照顧他們兄弟倆，原想著等老了之后，離開皇宮找個(gè)寺廟供些香火，從此青燈古佛，也算有個(gè)歸宿，可誰承想......”
他的指頭在金鎖上摩挲。
“人吶，誰都勘不透自己的命運(yùn)?！?p> 蕭瑾庭把祁伯手里的金鎖包好：“天涼了，我們還是回去吧?！?p> 祁伯原本失焦的眼神匯聚到蕭瑾庭身上，他按住蕭瑾庭的手臂：“瑾庭吶，答應(yīng)我，不要把自己陷在過去，你還年輕，要朝前走，去做你想做的事?！?p> 蕭瑾庭點(diǎn)點(diǎn)頭，把他攙起來，扶回房間。
不知幾時(shí)，院子外頭飛來一只貓頭鷹，叫了兩聲又飛走了。
日上三竿，晚吟已經(jīng)把院子里里外外打掃了一遍，可就是不見祁伯出現(xiàn)，他房間的門也是關(guān)著的。
蕭瑾庭敲了幾下沒人回應(yīng)，便直接把門推開，只見祁伯躺在床上，表情寧靜安詳，兩只手緊緊握在胸前，手心里攥著那對(duì)長命鎖。
“祁伯！”晚吟大叫一聲，想要撲過去卻被蕭瑾庭一把抱住。
她在他懷里大哭，蕭瑾庭淡淡開口：“我們要為祁伯高興，他終于自由了。”