第二十章 援兵
愛(ài)麗絲被“咚”的一聲巨響給驚動(dòng)。她從床上爬起來(lái)，豎起耳朵聆聽(tīng)，可那動(dòng)靜卻再也沒(méi)發(fā)出來(lái)。
夕陽(yáng)已經(jīng)完全落下，隱藏在山脈的另一側(cè)。晚霞開(kāi)始被夜幕所替代，愛(ài)麗絲趴在窗口，依稀能看到遠(yuǎn)處的村子依舊閃爍著大火的紅光。晚風(fēng)吹在她的臉上，揚(yáng)起她的金發(fā)，可她卻一點(diǎn)兒也不覺(jué)得涼爽。
灰爾讓她躲在房間里，領(lǐng)主則把全部仆人傳喚進(jìn)了城堡，閉門(mén)不出。此時(shí)也僅有少量衛(wèi)兵在勒斯堡附近巡邏，維吉里奧手下的大部分兵力都被派遣去支援周?chē)拇彐?zhèn)了，而剩下的躲在城堡里的人們則紛紛噤聲，不敢多發(fā)出一點(diǎn)動(dòng)靜，生怕驚擾了可能藏在黑暗里的那些未知的怪物。
黑暗越是濃厚，人類(lèi)內(nèi)心那份原始的恐懼就越會(huì)被催生。
愛(ài)麗絲點(diǎn)著了桌上的燈燭。她坐在桌前，雙手合十，祈禱著大劍能順利除魔、安然歸來(lái)。
掛在脖子上的星辰吊墜在微微晃動(dòng)。愛(ài)麗絲聽(tīng)到，走廊上傳來(lái)一陣急促的腳步聲。她咽了口口水，小心翼翼地摸到門(mén)邊，傾聽(tīng)著房間外的聲響。
“艾瑞安娜小姐。”
似乎是一名女仆的聲音。愛(ài)麗絲把門(mén)打開(kāi)一道縫：“……什么事？”
“維吉里奧大人請(qǐng)您立刻前去大廳，說(shuō)是有要緊事。”
“他要找也是找魔物獵人！找我干什么？”
“我不知道，小姐。我只負(fù)責(zé)傳達(dá)領(lǐng)主大人的命令?！?p> 愛(ài)麗絲狐疑地打量著女仆。女仆微微躬身，那張面無(wú)表情的臉上帶著仆人特有的冷漠和謙遜。
“……好吧，”愛(ài)麗絲皺眉說(shuō)，“也許是灰爾回來(lái)了呢？帶我去吧?！?p> 她們一同穿過(guò)城堡昏沉的走廊。愛(ài)麗絲能感受到燭火在不安地?fù)u蕩，空氣中滿(mǎn)是壓抑和懼怕的氣氛。路上一片寂靜，她甚至聽(tīng)不到鳥(niǎo)叫和蟲(chóng)鳴，就連喜歡在陰暗過(guò)道里亂竄的老鼠都不見(jiàn)了蹤影。愛(ài)麗絲知道，那絕不是出自于安分守己的習(xí)性。
“請(qǐng)摘下您的首飾。”
“……什么？”
走到大廳的門(mén)前時(shí)，女仆轉(zhuǎn)向她，唐突地提出令她意外的要求。
“為什么要摘下首飾？而且我根本就沒(méi)有首飾……”
“您的項(xiàng)鏈，”女仆機(jī)械式地重復(fù)，“需要摘下，小姐。這是禮儀?！?p> “禮儀……？”
愛(ài)麗絲發(fā)出充滿(mǎn)疑惑的問(wèn)句。說(shuō)來(lái)慚愧，但她并沒(méi)有學(xué)過(guò)禮儀課，也對(duì)貴族之間會(huì)面的那些繁文縟節(jié)一無(wú)所知。先前有灰爾幫她頂著，所以這個(gè)問(wèn)題她也沒(méi)重視起來(lái)。
女仆點(diǎn)點(diǎn)頭。愛(ài)麗絲頗為煩惱地摸了摸臉頰——不論是留下信件的母親還是灰爾，他們都提到了絕不能摘下這枚魔法護(hù)身符?？伤膊幌氡焕账贡さ念I(lǐng)主判定為失禮之人，那樣的話不僅是給她丟面子，也會(huì)讓為領(lǐng)主工作的、照顧她的灰爾臉上無(wú)光……
“來(lái)吧，小姐?！迸透┫律碜樱斐鲭p手，“我來(lái)幫您收好?！?p> ——可話說(shuō)回來(lái)，真的有什么禮儀需要客人在被主人邀請(qǐng)時(shí)不準(zhǔn)佩戴首飾嗎？
就在女仆的手碰到愛(ài)麗絲吊墜的那一刻，女孩閃身退后，猛烈地?fù)u搖頭。
“不，抱歉。就算失禮，我也不能摘下這個(gè)項(xiàng)鏈。請(qǐng)?jiān)??！?p> “……”
愛(ài)麗絲呼出一口氣，準(zhǔn)備以“失禮”的態(tài)度推開(kāi)大門(mén)，但女仆攔在了她身前。她正準(zhǔn)備發(fā)問(wèn)，卻見(jiàn)女仆的面容變得陌生起來(lái)：她面無(wú)血色，眼瞳泛白，細(xì)瑣而猙獰的紋路沿著她的五官擴(kuò)散展開(kāi)，一對(duì)尖牙從她的唇下露了出來(lái)。
“她”不是人類(lèi)——意識(shí)到這一點(diǎn)的瞬間，愛(ài)麗絲后退兩步，撞到了墻上。
“摘下來(lái)！”女仆——應(yīng)該說(shuō)是“吸血女妖”——尖嘯著說(shuō)，“把你那條該死的魔法項(xiàng)鏈摘下來(lái)！”
“不！”
吸血女妖撲了上來(lái)，愛(ài)麗絲慌忙地閉上眼。這時(shí)，她胸前的星辰吊墜發(fā)出一聲清脆的響動(dòng)，一道淡紫色的光芒爆閃開(kāi)來(lái)，讓吸血女妖發(fā)出一聲慘叫，同時(shí)把它震飛了數(shù)米之遠(yuǎn)。
愛(ài)麗絲握住吊墜，感受到上面?zhèn)鱽?lái)一絲絲溫?zé)帷ＫD(zhuǎn)身就跑，吸血女妖爬起來(lái)，緊隨其后。
不知何時(shí)，那個(gè)吸血鬼手下的“使徒”已經(jīng)潛進(jìn)城堡了。吸血女妖步步緊逼，愛(ài)麗絲回過(guò)頭，看見(jiàn)魔物的影子在火光下閃爍不停。她的身體時(shí)不時(shí)會(huì)進(jìn)入半透明的狀態(tài)，加上昏暗的光線，愛(ài)麗絲一直沒(méi)法判斷對(duì)方和自己的距離。
但可以肯定的是，女妖的速度明顯比她快得多。愛(ài)麗絲感覺(jué)到胸前吊墜在瘋狂搖動(dòng)，仿佛是在提醒著她危險(xiǎn)的來(lái)臨。她再次回過(guò)頭，可這一次，她卻沒(méi)看見(jiàn)吸血女妖的影子。
風(fēng)聲傳來(lái)。吸血女妖爬上了天花板，從她頭上越過(guò)，落在了她的身前。愛(ài)麗絲尖叫一聲，連忙剎住腳步，吸血女妖張開(kāi)尖牙血口，強(qiáng)大的聲浪就要從口而出——
一道猩紅的光芒從窗外飛來(lái)，重重地打在女妖的身上，轟碎了木門(mén)，把它撞進(jìn)過(guò)道的房間里。穿著黑紅相間的裙身的白發(fā)少女跳下窗臺(tái)，擋在愛(ài)麗絲身前。
“莉絲蒂亞姐姐！”
“晚上好，小愛(ài)麗絲?！卑装l(fā)的魔物獵人回過(guò)頭，柔和地笑了笑，“還好我沒(méi)回來(lái)得太遲。想不到我才離開(kāi)短短一天，這里就發(fā)生了這么不得了的事件呢?！?p> 援兵的到來(lái)振奮了愛(ài)麗絲的心情。隨后，她想起來(lái)了關(guān)鍵的事。
“對(duì)了……”愛(ài)麗絲抓著她的衣袖，“莉絲蒂亞姐姐，村子被魔物群襲擊了。灰爾他已經(jīng)趕去村子里了，你能不能……”
“當(dāng)然，我會(huì)去幫他的。”少女走到那扇破碎的木門(mén)前，“不過(guò)在這之前，我得給勒斯堡做個(gè)大掃除才行?！?p> 尖利的咆哮從房間里傳來(lái)，讓愛(ài)麗絲不禁捂住耳朵。莉絲蒂亞站在門(mén)口，看著吸血女妖撥開(kāi)壓在身上的雜物，緊盯著她的雙眼中充滿(mǎn)著原始的憤怒。她不知從何偷來(lái)的女仆衣被撕裂，露出蒼白、干瘦的軀體，鮮血和魔紋布滿(mǎn)了它的皮膚表面。
“莉絲蒂亞姐姐，”愛(ài)麗絲站在莉絲蒂亞身后，偷偷地看著房間內(nèi)的景象，“她那個(gè)……”
“對(duì)?！崩蚪z蒂亞肯定了她的猜測(cè)，“吸血女妖也有一定的智慧，算是比較高等的魔物了。她們擅長(zhǎng)偽裝成年輕的人類(lèi)女子，以此誘騙并襲擊其他人類(lèi)。”
一想到自己幾乎差點(diǎn)相信了女妖偽裝成的女仆、把保護(hù)自己的星辰護(hù)身符給摘下，愛(ài)麗絲就不禁發(fā)起抖來(lái)。
但隨后，莉絲蒂亞從鼻腔里發(fā)出不屑的一聲冷哼。
“雖然在我看來(lái)，”她冷冷道，“也不過(guò)就是只下賤的蟲(chóng)子……發(fā)育不完善的畸形罷了?！?p> 仿佛被白發(fā)少女的話所激怒，吸血女妖放聲咆哮，魔音聲浪朝門(mén)口的二人襲來(lái)。但莉絲蒂亞絲毫沒(méi)有躲閃的意思。她擋在愛(ài)麗絲面前，隨后微微瞪大紅寶石般的眼瞳。
好像什么都沒(méi)發(fā)生，但該發(fā)生的已經(jīng)發(fā)生了——女妖的音浪宛如泡沫那般消散在空氣中，女妖呆楞了片刻，就像是不相信它所看到的那樣。
莉絲蒂亞的面容藏在廊外明月的背光下，黑暗之中，唯有一對(duì)紅色的雙目在發(fā)出寒光。
“你惹錯(cuò)對(duì)象了，下等物種。”白發(fā)少女緩緩說(shuō)道，她的話音竟讓吸血女妖都不寒而栗，“而僭越的下場(chǎng)……就是死。”