他們遙相對應，注視著對方的眼睛。
“琳·絲蕾婭……你為何要躲著我，又為何要和卑賤的人類為伍？”
尼坦特露出難以置信的表情。他瘋狂地搖頭，試圖否定所看到的一切。
“我……琳，你可知道，為了找你，我跨過了大半個艾歐大陸！你知道，我是為了我們的‘血契’才離開‘暮之城’，跨越千山萬水來找你……”
“我們早就沒關(guān)系了，尼坦特?！崩蚪z蒂亞——或者說琳·絲蕾婭·洛坎雷德——冷冷地打斷他，“我很早就告訴過你，醉心于往毫無意義……我們早就結(jié)束了?！?p> “我不承認！”尼坦特大吼著揮動自己的手臂，“琳……難道，難道只是因為區(qū)區(qū)人類，你就要和我反目成仇？維克托長老說過，我們將是最適合締結(jié)‘血契’的一對！琳，我們的血脈……我們的后代會成為世界上最強大的高等吸血鬼！甚至可以——”
“閉嘴，尼坦特?！崩蚪z蒂亞面色陰沉，“再提‘血契’的事，我就把你的眼珠挖下來。我說到做到。”
兩名高等吸血鬼相互對峙著，一時無言。他們散發(fā)出的強烈戰(zhàn)意讓周圍的空氣都幾近凝固。盡管還不太清楚吸血鬼們口中的“血契”究竟為何，灰爾能聽出來，莉絲蒂亞的語氣讓人毫不懷疑她將言出必行。
半晌，尼坦特突然笑了。他垂著雙臂，表情凄然。
“琳……你從以前起就是這樣。總是對任何事物都抱有不必要的仁慈，總覺得應該尊重一切有智慧的生命。正因如此，你才會被同族人排擠。你總是格格不入，我每次在暮之城的云廊看見你，你都是獨自一個。每次感到孤單時，你都會坐在云廊上看月亮。而我會在你背后默默看著你，就這么持續(xù)一整晚?！?p> 莉絲蒂亞一言不發(fā)。
“我們的潛能，在近代誕下的高等吸血鬼中都是翹楚?！蹦崽固乩m(xù)道，“我們有著優(yōu)秀的血脈，我們的體內(nèi)流淌的是托里爾巴德和雷加弗洛瓦世代精煉的至高之血。我們的家族也交往頗深，所以我們從小就被看作一對，而我也如此看待你，琳……還記得我們慶祝成年的那個夜晚嗎？長老久違地允許我們享受最上等的血釀。你喝多了，紅著臉和我說了很多話。你說你厭惡吸血鬼族內(nèi)古老而無趣的世俗和傳統(tǒng)，說你羨慕人類、精靈和矮人那短暫、悲慘卻更豐富的生活。你問我愿不愿意脫離暮之城，和你一起離開。那時你的臉就像蘋果一樣……”
“別說了，尼坦特。”莉絲蒂亞輕聲道，“別再說了?！?p> “我被你的情緒給感染，”尼坦特沒有停下，他紅著臉道，“我真的去找了父親，和他說了你的想法。我想和你一起走，琳……但我父親讓我知道，我們都太幼稚了。我們是更優(yōu)秀的物種，哪有汗馬會和騾子為伍？你那與人類共存的想法天真且不切實際，我只想勸你回頭。我覺得你需要清醒過來，認清事實?！?p> “于是，”白發(fā)少女說，“在第二天，你瞞著我出了城，殺了一個村子的人，把他們的血釀成了酒送給我。不是為了吸血，就只是為了讓我看到你的杰作。你想讓我知道人類的血有多么甜美，想喚醒我作為吸血鬼的本能?！?p> “因為我依舊愛著你！”尼坦特大吼道，“所以我才會這么做！琳……你不能理解我的苦衷嗎？的確，長老們早在一千年前就約束了我們對其他物種的吸血行為。但這并不是出自仁慈，琳·絲蕾婭……我們只是為了族群的大局。那時的我們的祖先需要和平來休養(yǎng)生息，因為我們族群的繁殖速度遠不如那些低等物種……他們就和老鼠一樣成堆地出現(xiàn)，很快就布滿了整個艾歐大陸！”
尼坦特揪住自己的胸口，激動地喘著氣。隨即，他誠懇地說道：
“但現(xiàn)在，我們不需要再畏首畏尾了——我們的族群日益壯大，有誕生更強大個體的希望，維克托長老也會支持我們……看看這片村莊，琳。我們有能力對抗人類的魔物獵人，不需要再壓抑自己的天性了。別再和人類為伍了，琳?；氐轿疑磉叄脝?？”
他的話語被風帶到空中，掠過眾人的耳邊?；覡枌Υ宋粗靡辉~，愛麗絲不敢說話，而莉絲蒂亞則抬頭看向天空，輕飄飄地嘆了口氣。
“尼坦特，”她突然問，“你覺得我是因為什么而離開的暮之城，又是因為什么離開的你？”
尼坦特被這唐突的問題問住了。見他不回答，莉絲蒂亞理了理自己的蕾絲手套，繼續(xù)說道：
“因為我厭惡?！彼淅涞?，“我厭惡一切。維克托長老希望我們能成為這代吸血鬼中最具代表性的一對新人，我厭惡這份血契締結(jié)的傳統(tǒng)；暮之城里的每個年輕吸血鬼都想著每日作樂，我厭惡他們的輕慢和驕縱；他們經(jīng)常成群結(jié)隊地離開暮之城，飛去村子開‘派對’，我厭惡這種毫無拘束的‘自由’；長輩們總是在自顧自地往我們身上施加族群復興的期望，我厭惡他們無視我意志的行為。是的，尼坦特——我?guī)缀鯀拹耗褐堑囊磺?，甚至包括我是吸血鬼這件事本身?！?p> 尼坦特啞口無言。他張了張嘴，卻沒發(fā)出任何聲音。
“而你，”莉絲蒂亞微微瞇起紅瞳，“我不憎惡你，尼坦特。無論是洛坎雷德，還是你的亨利克森，都是我們族群中古老而源遠流長的貴族。對于在這種家族出身的你所抱有的思想，我不會有任何怨懟。同樣地，我也理解你為我做的一切。”
“那你為何……”
“但是，”白發(fā)的吸血鬼抬高音調(diào)，“這不意味著我就要和你成雙成對。的確，我們的家族立下過血契，但我說了，我厭惡這種傳統(tǒng)和……怎么說呢？用人類的說法，就是‘娃娃親’——在那些道德學家的口中，更流行的說法則是‘包辦婚姻’——我討厭一切約定俗成的東西，尼坦特。我向往出于自身意志做出的決定，即便我可能會后悔，也可能根本沒有好結(jié)果。但區(qū)別在于，那都是我自己作出的選擇——你明白嗎？”
“僅僅因為這個，”尼坦特搖搖頭，“僅僅因為這個，你就……”
“背棄了血契？也許吧。但遠不僅如此。正如一顆種子長成一棵大樹需要泥土、雨水、溫暖和陽光，促成我離開暮之城的也遠不止一個原因。但這些對你來說重要嗎？你從未真正想理解過我的想法。在你看來，我的選擇只是青春期特有的沖動行徑而已，只是出于一時興起?！?p> 尼坦特默然無言。嫣紅和幽綠的瞳孔互相映照。
“他們說我們是天生一對，但并不是這樣，尼坦特。我們的血契就像詛咒一樣刻在你我的血液中，它就像一道鐵鏈，約束著我，讓我沒法呼吸。你同樣被束縛著。你沉醉其中，卻不愿承認，結(jié)果就是這樣——我們的關(guān)系注定以苦澀和失落為結(jié)局。是的……正如酒那樣?！?p> 在尼坦特絕望的目光中，莉絲蒂亞一字一句，一字一頓。
“你只是想把我捆在你身邊，尼坦特?！崩蚪z蒂亞最后說道，“你從未尊重過我。你對我的愛只是變相的占有欲，尼坦特·德古拉……而我絕不能容忍這份侮辱。這就是我離開你的原因。”