愛麗絲低下頭，咬緊牙關(guān)。
“你一定很困惑，”大劍續(xù)道，“為什么一群魔法大師會代替我照顧你。但你是個通情達理的女孩，愛麗絲，你能猜到原因。你從母親那里繼承了一些……特質(zhì)。你知道我在說什么。做過那些夢之后，看見那些畫面之后，你經(jīng)常會問我該怎么辦。我沒法幫你，但蕾沫女士……”
“蕾沫·愛卡斯特女士，”暗金頭發(fā)的女術(shù)士插嘴道，“會鼎力相助。和我來吧，孩子。早餐會結(jié)束了。”
希諾雅·夏雷克亞一言不發(fā)地起身，藏在額發(fā)之下的異瞳看著愛麗絲。
“去吧?！被覡桙c點頭，想讓自己的笑容顯得更自然，可惜只是徒勞，“跟著蕾沫女士，愛麗絲。記住，能讓亞琉的‘金鶯’照看你，可是件了不起的事。別讓我蒙羞。要她的聽話?！?p> 我不想離開灰爾。愛麗絲心想。他肯定是被女術(shù)士的花言巧語騙了，以為她會幫助到我，所以才把我留在這座宅邸里。我的命運是和大劍緊緊相關(guān)的！他也承諾過我，任何事物都不會把我們分開。但是這個女術(shù)士……這些家伙卻想把我占為己有。
對了，我想起來了——在喀瑞，在市政廳，就是一個術(shù)士兼密探想要把我擄走！就是那個巫師害死了媽媽……還把灰爾打成了重傷?，F(xiàn)在這些巫師肯定是和他一伙的！他們發(fā)現(xiàn)，光靠魔獸和魔法打不過灰爾，就想著用計謀誘騙他，好把他從我身邊支開！
我開始后悔來到亞琉了……今晚我就找機會逃跑！愛麗絲拿定主意。我會跑回我們來亞琉時拴馬的旅店，再去找奧弗里爾叔叔。至于這些黑山雀俱樂部的女術(shù)士們？她們以后再也見不到我了。我會逃得離她們遠遠的！我一定會！
“你當然會?！迸g(shù)士壓低聲音說。
“抱歉，”灰爾問道，“你剛才說什么？”
“沒什么，沒什么。”蕾沫笑道，“你聽錯了?？纯催@個孩子，灰爾——她兇得就像一只野貓，眼睛里都能迸出火星了。要再等一會兒，她估計就該嘶嘶地叫了。哈，假如她真是只貓的話，這會兒她的耳朵都要貼上頭皮了。一位魔女！真是叫人樂不可支……灰爾，依我看來，我得把她牢牢抓在手里，先銼掉她的爪子?！?p> “體諒她吧，”大劍的表情突然嚴肅起來，“對她多些寬仁和體貼。她……”
“她怎么了？”
“她的過去和你不一樣?！?p> 有那么一會兒，女術(shù)士和大劍面對面，彼此緊盯著對方。愛麗絲覺得連空氣都在顫抖，某種陌生而可怕的氣息在他們中間滋生、然后增長。但這局面只持續(xù)了幾分之一秒，重壓隨即消失。蕾沫大笑起來，她的笑聲愉快而甜美。
“我都忘了，”她說，“你很偏愛這孩子，灰爾。你一直替她操心。就像她的父親那樣?！?p> 愛麗絲低下頭——女術(shù)士的這番話或許對灰爾來說不值一提，但卻說到了她的心坎里。
“而你永遠都站在更高處，居高臨下地對待身邊的人?！被覡柭冻鑫⑿?，“一如既往，將強烈的情感施加給他人，讓所有人都品嘗到你的自尊、驕傲和怡然自得。蕾沫，我只要求你在對待這女孩時，能考慮到她過去遭遇了些什么，以及她心里所想的又是些什么……”
“我不想說這個了，”蕾沫甩甩暗金色的長發(fā)，在灑過窗戶的晨日下，她的頭發(fā)閃爍微光，“尤其是和你，灰爾。還是換個話題吧，當前的這個太蠢了——還會讓我們年輕的魔法學徒顏面無光。我想想，你要我體貼……我盡量。不過寬仁嘛……這恐怕就有點問題了。因為眾所周知，我不具備那種情感——在我還在凰學院執(zhí)教時，我的學生們就是這么評價我的。”
她轉(zhuǎn)向愛麗絲，沖她微笑?！暗悄兀f事也不是那么絕對的。關(guān)于這點，我們可以想辦法。是不是啊，魔女小姐？”
盡管憤怒又惱火，愛麗絲還是不由自主地回以笑容。因為女術(shù)士的微笑意外地友善、親切而又真誠。而且……非常非常美麗。
————※※※————
女術(shù)士準備的房間不算廣大，卻也寬敞。在墻上有各式各樣的圖畫，每一幅都抽象得讓愛麗絲百思不得其解；桌邊堆滿了上古語寫就的書籍和魔法材料，以及一些愛麗絲看著很眼熟的煉金器皿——和她在媽媽的辦公桌上看到的東西一模一樣。
這里的味道比想象中要好聞。窗欞外便是女術(shù)士宅邸的花園，里面種滿了淡粉色的蜀葵，十分養(yǎng)眼。外頭陽光明媚，房間里卻顯得相當昏暗。蕾沫說話時，愛麗絲故意轉(zhuǎn)過身去，裝作全神貫注看著一只小蜜蜂在蜀葵叢中飛舞。
蕾沫交待了一下如何使用這個宅邸和這間房屋里的基本設施，然后她停下來，看著鬧小脾氣的女孩。
“怎么了？”她詢問道。
“都沒人問過我?！迸⑧洁斓?。
“沒人問你什么？”
愛麗絲跳了起來，抱著胸喊道：“沒人問我想不想讓你們教！灰爾也是，你們也是……沒人問過我的意見！”
蕾沫雙手叉腰，眼中精光閃現(xiàn)。
“首先，”她沉聲說，“在你踏上旅途時，灰爾無疑告訴過你，你們來亞琉是為尋求巫師的幫助，為了查明你體內(nèi)的那股力量并找到控制它的辦法，你那位親密的大劍將不得不求助于我。在這方面，你只是個任性的孩子：在路上，你顯然沒想過你們旅途的目的意味著什么，所以你才會在現(xiàn)在感到心理不平衡。這是你自己的問題。如果你要撒氣，就沖著你自己撒?！?p> 愛麗絲別過臉去，“可我不知道灰爾要離開我……”
“其次，”女術(shù)士沒理會她的辯解，嘶聲道，“真是太巧了。你說沒人問過你想不想學？想想看——也沒人問過我想不想教。不過，這跟想不想沒關(guān)系。打從凰學院卸任、來到亞琉之后，我就從沒收過魔法學徒。因為在我看來，任何學徒都無一例外是惹事的麻煩精。他們一面透露著無知，一面又整天嘰嘰喳喳個不停。但灰爾和我是老相識，而他愿意拉下面子求助于我：要我查看你的狀況，調(diào)查你體內(nèi)的那股魔女的力量，確認它會給你帶來什么危害。我得說，我答應得相當勉強。”
“可我還沒同意——”
女術(shù)士抬起手，打個手勢。愛麗絲突然感覺太陽穴下的血管砰砰直跳，耳朵里嗡嗡作響。那聲音像是吞口水，咕咚咕咚地，但要比咽口水響亮得多。她感到頭腦一陣發(fā)昏，一股無法抗拒的虛弱感涌上她的身體，疲憊感和無力感讓她的脖子僵硬、雙膝發(fā)軟。
蕾沫垂下手，那種感覺立刻消失了。
“仔細聽好我的話，魔女。”她瞇起眼睛，說道，“只要我想，我隨手就能對你施法。催眠你、讓你陷入恍惚，或是麻痹你的身體、再強迫你喝下比苦瓜還難吃的藥劑，我都能隨心所欲。知道嗎？如果我要檢查你的身體，我完全可以剝光你的衣服、把你擺到桌上，再拿著放大鏡仔細地檢查幾個鐘頭，中間還能抽空休息，吃個飯，外加洗個澡，而你只能躺在那兒看著天花板，連眼珠子都動不了?！?p> 愛麗絲垂下頭，瑟瑟發(fā)抖起來。蕾沫的語氣和先前完全不一樣——先前灰爾在場時，她表現(xiàn)得友善且充滿知性，可現(xiàn)在的女術(shù)士看上去就像從地獄里爬出來的惡鬼，叫她從心底感到恐懼。
但蕾沫的惡鬼形態(tài)也只持續(xù)了這么一小會兒。她很快便平靜下來，語氣也柔和了許多。
“上述的一切我都能做到，但前提是我想——對付學院里的那幫鼻涕小鬼，我就是這么做的。但我不想這么對你，愛麗絲。因為所有人一眼就能看出，你是個聰明又驕傲的女孩，而且很有個性。我不想讓你或者我自己丟臉。我不能愧對灰爾，因為正是他求我查看你的狀況，好幫你應付體內(nèi)的魔女之力?！?p> “他求你？為什么？他沒對我講過這些細節(jié)……他也沒問過我……”
“別總說同樣的話?！迸g(shù)士打斷她，“沒人問你的意見，沒人費心確認你想要什么、不想要什么。如果你給人的印象總是喜歡唱反調(diào)、頑固又長不大——那么以后遇到更重要的事情時，他們還是會懶得問你?，F(xiàn)在你還有證明自己的一個機會，因為我會遷就地問你：你愿意接受我的指導嗎？”
愛麗絲咬緊嘴唇。事已至此，還有什么好說的呢？
詩人二木
加更①！