第九章 護(hù)送

　　大地之心的遼闊草原上，兩匹劣馬載著兩個(gè)窈窕的身影緩步走在主道上，不多時(shí)，她們身后騰起煙塵，一匹巨大的黑馬飛速奔來(lái)，和她們并行。

　　已經(jīng)去掉了身上佩戴的珍貴首飾、把毛瑟步槍背在背上的莉莉小姐看著那匹巨大黑馬上的男人，禮貌地欠了欠身，說(shuō)：“您忙完您的事情了？”

　　“嗯，”男人點(diǎn)點(diǎn)頭，右手控制著巨大黑馬，讓它盡量和兩位女士的馬保持并行，“現(xiàn)在就等著法警或者附近巡邏的騎警過(guò)去收拾殘局了?！?p>　　“容我冒昧，先生，”和莉莉穿著同一式樣的獵裝的阿芒迪娜開(kāi)口問(wèn)道，“您剛才是在做什么？”

　　“說(shuō)得專(zhuān)業(yè)一些，這叫打掃戰(zhàn)場(chǎng)，”男人一邊說(shuō)，一邊拍了拍馬背上打包好的包裹，“說(shuō)得通俗一些，就是摸尸?！?p>　　“這……”阿芒迪娜的語(yǔ)氣中難掩厭惡之情，右手在胸前劃了個(gè)十字，“這樣褻瀆死者，主是不會(huì)讓您升入天堂的。”

　　“哦，我親愛(ài)的小姐，”男人嘴角的微笑變得戲謔，“雖然我無(wú)意褻瀆您的信仰，但是，這片土地上的事實(shí)是，哪怕是天主教徒，也早就該墮入地獄了。”

　　“您怎么能這么說(shuō)呢？”阿芒迪娜有些氣惱，作為根正苗紅的法國(guó)天主教徒，她對(duì)于自己的信仰極為看重，“來(lái)到這片土地的天主教徒都是為了傳播主的信仰和教義，為了讓主的光輝灑滿(mǎn)人世間，他們的所作所為，我相信是一定符合主的教導(dǎo)的?！?p>　　“您愿意相信便相信吧，親愛(ài)的小姐，”男人的身體在馬上悠然地?fù)u晃，“不過(guò)比起我之所聞，我更愿意相信我之所見(jiàn)。”

　　“好了，阿芒迪娜，宗教的話題就到此為止吧，”莉莉及時(shí)轉(zhuǎn)移了這個(gè)無(wú)論怎么聊都必然會(huì)聊爆的話題，“先生，您救了我們，但我們還不知道您的名字呢?！?p>　　“比利?！蹦腥撕?jiǎn)短地回答。

　　“莉莉?康沃爾，”莉莉的介紹也很簡(jiǎn)短，“這位是我的侍女阿芒迪娜?莫蘭。”

　　“很榮幸認(rèn)識(shí)兩位，”比利扶了扶帽沿，說(shuō)，“不知兩位女士，哦，不好意思，不知道莉莉小姐來(lái)到這片蠻荒遼闊的大草原，是出于什么目的呢？”

　　“如果單說(shuō)我的個(gè)人目的，那就是想要領(lǐng)略一下這里的風(fēng)土人情，”莉莉說(shuō)，“至于其他的目的，就屬于我的家事了，恕我不便告知。”

　　比利點(diǎn)了點(diǎn)頭：“完全理解，您不必道歉。不過(guò)我想，您今日應(yīng)該已經(jīng)充分領(lǐng)略了這里所謂的風(fēng)土人情了吧？”

　　“您說(shuō)得很對(duì)，先生，確實(shí)非常切身地感受到了，”莉莉微微一笑，眼中卻充滿(mǎn)了興奮，“真的是一片很有魅力的土地?！?p>　　“嗯，這我倒是不否認(rèn)，”比利說(shuō)，“不過(guò)，可以容我向您提個(gè)建議嗎？”

　　“當(dāng)然可以，先生，您的建議我會(huì)洗耳恭聽(tīng)。”莉莉正了正身體，看向比利。

　　“如果可以的話，盡快離開(kāi)這里，至少在十年以?xún)?nèi)，不要踏足五大州地區(qū)，”比利說(shuō)，“恕我直言，這個(gè)地方，可不是像您二位這樣的正派女士可以多待的?！?p>　　“真是體貼的建議，謝謝您，先生，”莉莉微笑道，“不過(guò)我覺(jué)得，我可能會(huì)意外地和這里特別合得來(lái)呢。”

　　比利并沒(méi)有說(shuō)話，他的沉默中透露著不可置否的意味。

　　“對(duì)了，比利先生，您是槍手，對(duì)嗎？”莉莉突然問(wèn)道。

　　“顯而易見(jiàn)，女士?！北壤鸬馈?p>　　“是什么讓您走上了這條路呢？”莉莉饒有興趣地問(wèn)道。

　　“所以，現(xiàn)在變成了一場(chǎng)采訪是嗎？”比利笑著開(kāi)起了玩笑。

　　莉莉也笑了，這種笑容只會(huì)在她真被逗笑時(shí)才會(huì)出現(xiàn)：“您可以這么理解，先生，不過(guò)很可惜，您的自述不會(huì)見(jiàn)報(bào)?！?p>　　“哈哈，最好不要，因?yàn)槲业拇鸢笗?huì)讓這片土地上所有的幫派和警察追殺我到天涯海角的。”比利笑得很大聲，但是笑聲中并沒(méi)有多少笑意。

　　“您成功吊起了我的興趣，比利先生，”莉莉覺(jué)得這個(gè)答案值得她認(rèn)真對(duì)待，“所以，您對(duì)剛才那個(gè)問(wèn)題的回答是？”

　　“概括來(lái)說(shuō)吧，”比利調(diào)整了一下自己屁股的位置，說(shuō)，“我是一位興趣使然的神槍手?！?p>　　“因?yàn)榕d趣嗎？”莉莉有些不明所以，“這也不至于會(huì)被到處追殺吧？”

　　“那我換種說(shuō)法，我是因?yàn)榕d趣使然從事了這項(xiàng)靠殺人糊口的工作，現(xiàn)在您理解了嗎？”

　　莉莉沉默了。雖然她對(duì)西部有著正常人難以理解的憧憬，但是，死亡和殺戮的概念，她還是知曉的。

　　“您不曾覺(jué)得有負(fù)罪感嗎？”一旁的阿芒迪娜有些厭惡地說(shuō)。

　　“至少到現(xiàn)在我要么是為救人而殺人，要么所殺的都是惡貫滿(mǎn)盈之人，”比利說(shuō)，“我不會(huì)標(biāo)榜自己是什么好人，但我也絕對(duì)不會(huì)因?yàn)闅⒌袅艘恍┥鐣?huì)渣滓而產(chǎn)生什么負(fù)罪感?！?p>　　“看來(lái)先生您就是傳說(shuō)中的西部英雄了？”莉莉打趣道。

　　“謝謝您的稱(chēng)贊，不過(guò)很可惜，我還不夠資格，就算夠了資格，我也不想成為那樣的人?！北壤芸蜌獾卣f(shuō)道。

　　莉莉立刻趁勢(shì)問(wèn)道：“那您夢(mèng)想成為什么樣的人呢？”

　　“這重要嗎？”比利的反問(wèn)讓莉莉有些措手不及。

　　“當(dāng)，當(dāng)然啊，”莉莉組織著語(yǔ)言，“這……這至少……”

　　“我覺(jué)得不重要，”比利很不客氣地打斷了莉莉的話，“好了，女士，我覺(jué)得我沒(méi)有必要再進(jìn)行這種過(guò)家家似的記者采訪游戲了，接下來(lái)的路，如果可以的話，我希望我們能安靜一些。”

　　阿芒迪娜看向莉莉，她現(xiàn)在對(duì)于這個(gè)完全沒(méi)有紳士風(fēng)度的英俊男人可以說(shuō)是一點(diǎn)好感都沒(méi)有了，她只希望莉莉能有些小姐脾氣，不要再搭理這個(gè)男人最好——不得不說(shuō)，剛才的建議在她看來(lái)是這個(gè)男人這整個(gè)中午和下午說(shuō)得唯一一句人話。

　　“我可以再問(wèn)最后一個(gè)問(wèn)題嗎？”莉莉卻絲毫沒(méi)有自己應(yīng)該閉嘴的自覺(jué)，接著問(wèn)道。

　　比利嘆了口氣，說(shuō)：“當(dāng)然可以，莉莉小姐，我的家教里有一條是對(duì)女性一定要有多給一次機(jī)會(huì)的耐心，請(qǐng)講吧?！?p>　　“還真是紳士的家教呢，”莉莉微微一笑，說(shuō)道，“你既然是槍手，那一定很懂槍咯？”

　　“談不上很懂，畢竟我做槍手的時(shí)間不長(zhǎng)，”比利斜著眼瞟了莉莉一眼，說(shuō)，“不過(guò)，好吧，你可以理解為我很懂?！?p>　　“那你來(lái)看看，這把槍怎么樣？”莉莉說(shuō)著，從腰間抽出自己的左輪手槍?zhuān)瑨伣o比利。

　　比利接過(guò)槍?zhuān)胧值囊凰查g，他的眉毛就挑了挑。他一邊仔細(xì)檢查這把槍?zhuān)贿吥钸吨骸翱礃屝拖袷强聽(tīng)柼豈1892雙動(dòng)式左輪手槍?zhuān)贿^(guò)，勒馬特左輪手槍的彈容量和霰彈槍管設(shè)計(jì)？而且子彈不是.38而是.44？”

　　他抬頭看向莉莉，問(wèn)道：“這個(gè)東西是誰(shuí)設(shè)計(jì)的？”

　　莉莉沒(méi)說(shuō)話，只是洋洋自得地挺了挺腰，問(wèn)：“你就說(shuō)怎么樣嘛?！?p>　　比利立刻就看出了莉莉的舉動(dòng)中隱藏的答案，似乎是舒了口氣，說(shuō)：“好吧，如果這把槍是柯?tīng)柼毓镜臉屝荡髱熢O(shè)計(jì)的，那我這輩子都不會(huì)再用柯?tīng)柼毓井a(chǎn)的槍了?！?p>　　莉莉的臉色瞬間黑了下來(lái)，不過(guò)她的語(yǔ)氣倒是沒(méi)有什么異常：“您這是什么意思？”

　　“從槍械本身講，這把槍擴(kuò)充了彈容量，和勒馬特左輪手槍一樣加裝了一根霰彈槍槍管，到這里還好，但是這把槍同時(shí)還改變了口徑，并且保留了雙動(dòng)式擊發(fā)的模式，這樣不但讓這把槍的質(zhì)量增加了不少，還增大了這把槍的后坐力，哪怕是一個(gè)正常的男人，也沒(méi)法在這種后坐力下使用這把槍雙動(dòng)式射擊的功能，換句話說(shuō)，這樣的設(shè)計(jì)反而讓這把槍的雙動(dòng)模式成了雞肋，食之無(wú)用，棄之可惜；而且，這樣的改裝實(shí)際上違背了M1892的本身結(jié)構(gòu)，使得結(jié)構(gòu)松散，更顯得累贅不說(shuō)，還容易在高強(qiáng)度的戰(zhàn)斗中直接散架。綜上所述，這樣的槍?zhuān)撕每匆酝?，沒(méi)什么大用處?！?p>　　比利說(shuō)完這些，把槍遞還給莉莉，說(shuō)：“從實(shí)際的應(yīng)用上來(lái)看，這種基本上已經(jīng)算是特制的改裝槍?zhuān)绻麚p壞，必須要特制的配套零件才能修復(fù)，而這種條件在一般情況下是不存在的。當(dāng)然，這把槍也不是不能用，只是不夠?qū)嵱枚??！?p>　　莉莉接過(guò)槍?zhuān)皖^看著這把自己精心設(shè)計(jì)的左輪手槍?zhuān)聊徽Z(yǔ)。

　　阿芒迪娜稍微湊過(guò)來(lái)一些，低聲安慰道：“小姐，別把這個(gè)人的話放在心上，這樣的人，根本不知道什么叫尊重?！?p>　　莉莉依舊不說(shuō)話，只是把槍的轉(zhuǎn)輪一次次打開(kāi)，一次次重新裝上。

　　“好了，女士們，聞到刺鼻的焦油味和煙味了嗎？聽(tīng)到火車(chē)的汽笛聲了嗎？”比利抬手向前一指，說(shuō)，“我們距離目的地不遠(yuǎn)了?！?p>　　康沃爾的煤焦油廠在大地之心的草原上就好像一塊色澤鮮艷的綠色絲綢上沾染了一塊洗不掉的骯臟，現(xiàn)代工業(yè)的污穢和嘈雜讓這里不再屬于大自然安寧祥和的一隅，而大自然對(duì)于人類(lèi)這樣的行為，能做的也只有逆來(lái)順受，就像這顆星球上所有正在被不合理開(kāi)發(fā)的土地一樣。

　　守衛(wèi)在煤焦油廠入口的兩名持槍守衛(wèi)很早就看見(jiàn)了大路盡頭那兩女一男的三人隊(duì)伍，沒(méi)辦法，那個(gè)男的胯下的黑馬實(shí)在太大，讓人很難不去注意。

　　因?yàn)榭滴譅柮航褂蛷S靠近大路，每日除了廠里運(yùn)送化學(xué)試劑和石油制品的馬車(chē)，還會(huì)有很多其他的馬車(chē)和行人會(huì)經(jīng)過(guò)這里，一般面對(duì)這類(lèi)人員，他們不會(huì)太過(guò)在意，如果他們靠得太近，喊兩句這里是私人企業(yè)閑人免進(jìn)之類(lèi)的話，他們也會(huì)很自覺(jué)地離開(kāi)。

　　只是這次的這三人，很明顯是朝著工廠來(lái)的，所以，兩人在三人到來(lái)之前，就讓自己手中的連發(fā)步槍處于隨時(shí)待命的狀態(tài)。畢竟不久前康沃爾先生的私人列車(chē)被搶劫，窮兇極惡的劫匪幾乎殺光了車(chē)上所有的人和趕來(lái)支援的所有警察，現(xiàn)在他們對(duì)陌生人是最緊張的。

　　“這里是康沃爾公司的產(chǎn)業(yè)，閑人免進(jìn)，你們?nèi)羰菦](méi)有別的事情，立刻離開(kāi)，否則，我們會(huì)以正當(dāng)防衛(wèi)的理由向你們開(kāi)槍。”三人的馬來(lái)到工廠門(mén)前，守衛(wèi)立刻攔住他們，說(shuō)。

　　“瞎了你們的狗眼，”有著棕色頭發(fā)、碧藍(lán)眼睛的女人厲聲呵斥道，“仔細(xì)看看，這位女士是誰(shuí)？”

　　“好了，阿芒迪娜，他們不認(rèn)識(shí)我很正常，”一旁那位深褐色頭發(fā)、紫色眼眸、面容精致如粉雕玉琢的女子一邊制止剛才出言呵斥的女人，一邊從胸前的口袋里掏出一樣?xùn)|西展示給守衛(wèi)。

　　守衛(wèi)只看了一眼，臉色立刻變得煞白。他們立刻收槍立正，說(shuō)：“實(shí)在抱歉，大小姐，最近發(fā)生的事情太多，我們不得不謹(jǐn)慎一些。”

　　“這是你們的職責(zé)所在，我原諒你們的無(wú)禮?！崩蚶驍[擺手示意他們不用在意。

　　兩位女士躍下馬背，立刻有專(zhuān)人將馬牽走。一旁的守衛(wèi)看向那個(gè)騎在巨大黑馬上不茍言笑的男人，問(wèn)道：“大小姐，我記得您應(yīng)該是在搭載專(zhuān)門(mén)準(zhǔn)備好的馬車(chē)跟隨車(chē)隊(duì)一起過(guò)來(lái)，到底發(fā)生了什么事？這位先生又是什么人？”

　　“我們的車(chē)隊(duì)在半路上遭到了奧德里斯科幫的截?fù)簦宋液桶⒚⒌夏?，其他人都死了，”莉莉淡然地訴說(shuō)著事實(shí)，仿佛這是一件和她毫無(wú)關(guān)系的事情，“是這位比利先生冒險(xiǎn)救下了我們，并一路護(hù)送我們到這里來(lái)?！?p>　　“原來(lái)如此，”守衛(wèi)立刻轉(zhuǎn)身向騎在黑馬上的比利鞠躬，說(shuō)，“謝謝您，先生，謝謝您把大小姐護(hù)送到這里來(lái)?！?p>　　“無(wú)聊的客套話還是少說(shuō)吧，”比利冷淡地說(shuō)，“我現(xiàn)在希望拿到我的酬勞?！?p>　　“沒(méi)問(wèn)題，比利先生，”莉莉微笑著，示意阿芒迪娜把自己的首飾盒取來(lái)，并從身上掏出三張一千美金的支票，說(shuō)，“這些支票可以在任何一家銀行兌換成紙幣，至于這些首飾，我只希望您能找到一位好的鑒定師，這樣才不會(huì)辱沒(méi)它們的價(jià)值?！?p>　　“感謝您的慷慨，康沃爾小姐，雖然我不建議您在我們這個(gè)地界隨身帶著這么大額的支票，”比利扶了扶帽沿，說(shuō)，“我就不久留了，老實(shí)說(shuō)，這里的氣味我不太習(xí)慣?！?p>　　莉莉微笑點(diǎn)頭：“再次謝謝您一路的護(hù)送。”

　　“哦，對(duì)了，”比利似是想到什么，突然回頭道，“如果您真的想讓您的槍法有所發(fā)揮，我建議您還是換一把正常一些的槍?zhuān)^(guò)于奇怪的改裝對(duì)于一個(gè)槍手而言，限制往往多過(guò)幫助。”

　　莉莉看了看掛在腰間槍套的那把裝飾精美，關(guān)鍵是傾注了自己的心血的左輪手槍?zhuān)K是無(wú)言，只能揮手與這個(gè)萍水相逢的槍手告別。

　　槍手再未回頭，只是摘下帽子輕揮兩下以示回禮，操縱著胯下巨馬繞了兩圈，便朝著晚霞燦爛的方向奔馳而去。

　　槍手的身影已經(jīng)消失在地平線上，莉莉卻依舊站在原地，沒(méi)有絲毫離開(kāi)的意思。

　　“小姐？小姐？”阿芒迪娜輕輕呼喚。

　　莉莉沒(méi)有理會(huì)貼身女仆的呼喚，只是對(duì)一旁的守衛(wèi)說(shuō)：“你們，派幾個(gè)人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著他，看看他最后在哪里落腳，然后及時(shí)匯報(bào)給我。”

　　“遵命?！?p>　　守衛(wèi)們得令后，立刻離開(kāi)準(zhǔn)備。不多時(shí)，三匹快馬載著三個(gè)荷槍實(shí)彈的男人離開(kāi)了康沃爾煤焦油廠，循著槍手的足跡一路跟去。