沈淮跟著蘇芽逛了大半個淮安城，這姑娘像是趕集一樣，飛檐走壁地在各府閑逛。
書房亮燈的，她就去聽書房，臥房亮燈的，她就去聽臥房。
有幾家臥房里不巧正在辦事，便傳出來不尋常的動靜，她仿佛還害了臊，心虛地縮著脖子一溜煙跑了。
就這臉皮，還想聽墻角？
沈淮自受傷以來，心情一直不好，被人暗算了心情怎么能好？偏他也是半途才發(fā)現(xiàn)端倪，又急著尋醫(yī)，只好一直忍著怒火。倒是進(jìn)了淮安城，見著蘇芽橋下整人的那一幕，才覺得有些痛快對味。
張參木的鑒毒結(jié)論雖然早在他意料之中，但是沈淮后來想了想，自己之所以能那么平靜的接受，或許也和當(dāng)時的分神有關(guān)。
蘇芽會武，又在周宅出入，真是滿身漏洞。要不是看在她身世堪憐的份兒上，他原是不可能容許這種不安定因素留在周邊的。卻沒想到這姑娘居然還有夜游各家府宅的癖好——看這輕車熟路的樣子，很難說是初犯。
最近被兩個侍從當(dāng)塊脆玉一樣地守著，沈淮自己的狀態(tài)也差，今晚跟著蘇芽在雪中晃了一圈，累是累了點兒，卻覺得挺提神醒腦。
只不過這姑娘也太能跑了，沈淮畢竟帶著毒傷，跟到后來覺得乏力，竟然被蘇芽察覺了，差點兒被她堵在某個宅內(nèi)的巷道里。
他迅速穿過月門，避進(jìn)一間無人的房內(nèi)。
蘇芽察覺有人跟蹤，卻偏偏看不見是到底什么人，不由地產(chǎn)生了一種“螳螂捕蟬，黃雀在后”的驚悚感。
兩年來她出沒各府十分謹(jǐn)慎小心，憑借對各府布局和人員的了解，從未被人發(fā)現(xiàn)過，今晚竟然被人跟蹤了，而且對方并不叫破她的行蹤，不知道有什么企圖？
蘇芽心虛，不敢深究，更不敢在別人的宅子里妄動，很快就跑了。
沈淮等她走遠(yuǎn)，便也準(zhǔn)備離開，臨走時回頭掃了一眼，發(fā)現(xiàn)這屋子卻是一間書房，書案上還堆著的那兩摞文書，像是與官府相關(guān)的。
他心念一動，就著雪夜的亮光簡單地翻了翻，發(fā)現(xiàn)都是些漕運政務(wù)，不但有京杭漕運的，還有廣西經(jīng)兩廣至淮安的往來書信。
最近的一封信中提到：廣西永安的土司叛亂歷經(jīng)數(shù)月，終于在臘月初被鎮(zhèn)壓，鎮(zhèn)西將軍趙慶的匯報折子已經(jīng)往兵部遞了，想必封賞不少，又逢開年，廣西戍邊軍的軍餉恐怕要優(yōu)先撥款了?？涩F(xiàn)下朝廷財政空虛，這筆銀子約莫還要從南直隸調(diào)動，囑收信人留意軍餉相關(guān)事宜。
原來，這里是理刑主事劉云的私宅。
主事這官職挺常見，各部司都有，正六品，比知府還要低兩級。
不常見的是：這駐淮安的理刑主事乃是一份妙差，由刑部直接派遣，凡漕運方面的案件均由理刑主事掌管，在地方上只受漕督的管理節(jié)制，別的部門包括淮安府衙在內(nèi)，都無權(quán)過問。
自有運河以來，漕運就是在運河上流淌著的黃金。凡宮廷消費、百官俸祿、軍餉支付、民食調(diào)劑等等，大半是經(jīng)漕運輸送。
如此要重的地位，使漕運獨立于各部司之外，掌著兵、馬、糧、錢、物、工自成系統(tǒng)，此外又因漕運總督同時兼有巡撫地方的職權(quán)，所以便相當(dāng)于還掌著地方行政。
權(quán)大了，貪的問題就很難控制，在漕運之下養(yǎng)活了無數(shù)機構(gòu)，其官商之間的利益往來細(xì)算起來不好說，便是單看這作為漕運指揮中心的淮安府之繁華奢靡，就可窺見一斑。
所以，為防貪污腐敗，凡六部派駐淮安協(xié)理漕運的相關(guān)機構(gòu)，所派駐的官員一般都是一年一輪換，也有三年一輪換的。
眼下這位刑部派駐來漕運協(xié)助工作的理刑主事，想必任期未滿三年，卻已經(jīng)有了這么大的一座私宅，手底下想必干凈不了多少。
只是，廣西跟漕運可不相干，這個劉云管著漕運案件，卻關(guān)心廣西干什么？
沈淮眉頭不由鎖起，接著往下看。
信中接著說：此次平亂過程艱難，大將趙慶扛不住朝中壓力，冒進(jìn)失手被擒，幸被一個過路少年給救了……沈淮讀至此處，不由從鼻子里哼出兩道氣，還待再看時，外面卻有燈亮起，有人聲漸行漸近，他快速將書案恢復(fù)原樣，尋處躲了起來。
來的是兩個人，進(jìn)門后依舊壓低了聲音，聽話音那個四十多歲、面色嚴(yán)峻、嘴角下沉的就是理刑主事劉云。
劉云把剛才沈淮翻過的那封信遞給另一個人，兩人再品讀一遍后，都不約而同地皺起了眉。
“……大人要我連夜過來，交代你速做準(zhǔn)備?！绷硗饽侨藟旱土寺曇魧⒃普f。
“怎么準(zhǔn)備？趙慶將軍此事做得太過……現(xiàn)在請功折子都遞進(jìn)京了，他才想起要補漏子，真是糊涂！”劉云把信收回，又重新疊進(jìn)信封，臉色沉郁，“徐大人，你知道的，那個什么毒醫(yī)劉三點，雖說是曾來過淮安，可畢竟已經(jīng)過去數(shù)年，且已久無蹤跡，讓我們怎么圍堵？”
“難是難了些，又有什么辦法？趙慶畢竟與大人是姻親，一損俱損，大人與我們又是一起的……總之，現(xiàn)在也只是懷疑那人的身份，咱們只要先把劉三點給控制起來，管那人是誰，一死百了。”
“這！那人若真是沈淮，我們害了他就是謀害朝廷命官，那就是殺頭的大罪?。√笠膊粫埩宋覀??！?p> 劉云背著手，在房中空地上來回踱步，臉色愈加難看。
“不過是個少年翰林，機緣巧合才得了五品的品級，皇上只是惜才，才由得他任性?？伤缓煤迷诰├锎?，非要四處亂跑，俗話說天高皇帝遠(yuǎn)，他如此叛逆輕狂，就是死在外面又能賴得了誰？”
那位徐大人五十上下的年紀(jì)，面白無須，一雙三白眼，時不時地往劉云身上瞄著，說話慢條斯理，很是煽動，“你也不必多慮，他不過是太后半路認(rèn)回的表外孫，一表三千里，太后心中能對他有多少感情？”
見劉云并不應(yīng)聲，他也不急，慢條斯理地將信疊好又裝回去，面色和緩，“再說了，太后就算追究，不還有萬貴妃嗎？沈淮當(dāng)初可是拒絕了貴妃娘家的結(jié)親之意，當(dāng)初有圣旨和太后護(hù)著，貴妃拿他沒轍，想必憋屈，咱們這也是為貴妃出一口惡氣……總之，只要我們不留下證據(jù)，他一個死人能掀起什么風(fēng)浪？”
“徐大人，這樣劃算嗎？”劉云在徐大人身邊停下腳步，“那鎮(zhèn)西將軍趙慶畢竟與大人只是姻親，大人何必為他擔(dān)此風(fēng)險……”
“呵，須知強龍不壓地頭蛇，在這地界，有什么是大人掌握不了的？哪有什么風(fēng)險！”
徐大人說完搖頭嘆息，又笑著拍了拍劉云的手臂，“劉大人啊，你要先操心一下自己的前程，眼看在淮安的任期就要三年期滿了，兩京刑部大神多，你就不準(zhǔn)備再往上遷一遷了？難不成，還想回南京那清水衙門去養(yǎng)老？”
此言一出，劉云果然神色一怔，咽下嘴里的話，拱手道：“還需徐大人美言?！?p> 兩個人又聊了幾句，無非春節(jié)休沐安排，倒是沒再在這個話題下扯更多。
等二人走了，沈淮從帷帳后走出來，面色甚冷。
他倒是沒想到，這淮安府還有個能一手遮天的人，就因為跟趙慶是姻親，便要神不知鬼不覺地弄死一個人，哪怕那是金科榜眼、太后外孫、從五品的朝廷命官！
究竟是愚蠢，還是真的已經(jīng)可以只手遮天，肆無忌憚？
沈淮眼瞼微瞇，夜色之中，他眼底的嗜血之意一閃而過。
恩重如仇，果然不假。說起來他與那鎮(zhèn)西將軍趙慶不僅沒有私怨，相反，他對趙慶還有救命之恩。