第89話︱兄妹情深

　　“從府邸里的昏暗陰沉、還有七海房間里的蜘蛛網(wǎng)來(lái)判斷，都很像是被綹新婦盯上的人家會(huì)出現(xiàn)的跡象。我看這次的蟲(chóng)獸很可能就是綹新婦。”

　　聽(tīng)著直貞的話，美惠點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼而又向七海低頭望了過(guò)去。

　　她右手蔥蔥五指撫上七海臉頰，細(xì)細(xì)端詳了一會(huì)，眼里浮移的盡是思慮之色。

　　“再怎么看，七海都不太像被蟲(chóng)獸附身了的模樣。但她的房間卻又布滿了再怎么清掃也會(huì)迅速重生的蜘蛛網(wǎng)，綹新婦到底是為了什么才會(huì)這么故弄玄虛？”

　　她這么一提醒，倒是讓竹千代在紛擾思緒里理出了一條線索，他神情越發(fā)變得凝重下來(lái)。

　　“那就是……她在故意引我們來(lái)到這里?！彼站o拳頭抵住左腿，“恐怕為了把我們引來(lái)，綹新婦故意利用了虛弱的七海。美惠，你認(rèn)為呢？”

　　在伙伴們認(rèn)真剖析期間，光綱似乎完全忽略了他們的討論，目光只專注地集中在七海身上。

　　“七海。喂，聽(tīng)得到我的聲音嗎？七海？我是哥哥啊?！?p>　　他開(kāi)始輕喚她的名字。

　　眼看她還在昏睡中，他又情不自禁輕輕推了推她的肩膀，總算讓一直昏睡的少女睜開(kāi)了眼睛。

　　七海才甫睜開(kāi)眼睛，眼里便發(fā)出了驚喜的光，連病懨懨的面容也暫時(shí)性地?zé)òl(fā)出了光彩。

　　“哥……哥？”

　　“嗯！我是哥哥，我回來(lái)了！”

　　光綱拼命地向著她用力點(diǎn)頭，吃力地?cái)D出了笑容。

　　也許幸福來(lái)得太過(guò)突然，七海似乎一時(shí)還無(wú)法確信。

　　她顫悠悠地緩緩伸出手，往光綱臉頰上一捏，少年具有彈性的觸感隨即傳遞到了她的指尖。

　　她睜著一雙溢滿盈盈秋水的眼睛，又再度加重了手中的力度，更大幅度地掐住了光綱臉頰。

　　他右臉的肌肉都被她扯出了奇怪的弧度，然而卻絲毫不以為意，只是寵溺地凝視著她，這次的驗(yàn)證總算讓七海放下心來(lái)。

　　“是哥哥，是哥哥?。∧慊貋?lái)了、你終于回來(lái)了！”

　　她興奮地支起身體，敞開(kāi)雙臂就一把將光綱擁入懷中。

　　這對(duì)常人來(lái)說(shuō)輕而易舉的動(dòng)作，對(duì)她而言卻仍算大輻度的激烈舉動(dòng)了。

　　于是她在抱住光綱以后，便開(kāi)始不停地微喘著氣。

　　盡管這樣，她還是表現(xiàn)出了一副興高采烈的模樣，從眼睛到嘴角都漾開(kāi)了笑意。

　　“你居然病成這個(gè)樣子……連抱下哥哥也變得這么辛苦了么？為什么不早點(diǎn)聯(lián)系我？為什么病得這么嚴(yán)重了，才讓人把家書(shū)送到江戶來(lái)？”

　　“因?yàn)椤幌敕恋K到哥哥的夢(mèng)想和職責(zé)??！我知道你有多么想當(dāng)好少主的小姓，不管再怎么想念你，我也必須得要忍耐才行?！?p>　　“笨蛋！你本來(lái)就應(yīng)該早點(diǎn)聯(lián)系我的，如果我早知道你病得這么重，一定會(huì)更快趕回來(lái)看你?！?p>　　“哥哥還和以前一樣喜歡開(kāi)玩笑呀。七海也是武家之女，明白小姓是不可以隨便和家人聯(lián)系的，怎么可以讓哥哥壞了規(guī)矩？”

　　她這一句反駁，讓光綱頓時(shí)語(yǔ)塞，或許正是由于她如此體貼懂事，反而讓他加倍自責(zé)與內(nèi)疚。

　　他輕撫著她的長(zhǎng)發(fā)，也許是虛弱不堪的緣故，七海似乎已經(jīng)很久沒(méi)洗過(guò)頭了，以至長(zhǎng)發(fā)都粘乎到了一起。

　　但他依然毫不介意，一下又一下地以指尖梳理著她那雜亂且油膩的長(zhǎng)發(fā)。

　　這個(gè)向來(lái)大大咧咧的少年，卻在妹妹面前展現(xiàn)出了最為溫柔的一面。

　　坐在光綱身旁的竹千代也是五味雜陳。

　　他不知道如何形容自己在聽(tīng)到七海這番話后的心情。

　　這個(gè)時(shí)代不僅有著森嚴(yán)的身份等級(jí)制度，其中對(duì)不同身份、不同職位的人也設(shè)定了各種繁瑣的規(guī)矩進(jìn)行管轄。

　　包括光綱在內(nèi)的小姓，主要工作就是伺候主君，處理雜務(wù)和各類生活所需的事項(xiàng)，同時(shí)還要擔(dān)任好主君的貼身侍衛(wèi)，可謂從日常到安全都照顧得無(wú)微不至。

　　因此，作為最容易接近主君、且身兼侍衛(wèi)和機(jī)要管理的小姓，也都被嚴(yán)格禁止與包括親屬在內(nèi)的家人交往、接觸。

　　這個(gè)規(guī)定目的在于防止小姓泄密、不受別有居心的家人影響，同時(shí)由于他們與家人的聯(lián)系被禁止，更有利于他們?nèi)硇牡赝度氲剿藕蛑骶墓ぷ髦腥ァ?p>　　從光綱到直貞、信綱到正勝，他們從來(lái)沒(méi)有懷疑過(guò)這條規(guī)定有任何不合理的地方。

　　身為少年武士所接受的教育、以及他們自身的信仰，都讓他們很自然地將這些規(guī)則視為了自身階層需要遵循的根本義務(wù)。

　　正是如此才造成了直到七海病入膏肓以后，光綱才接到老家發(fā)來(lái)的第一封家書(shū)。

　　可就算這樣，他的眼神里除了無(wú)奈與痛楚，卻全無(wú)半點(diǎn)不甘心與置疑。

　　或許在這群少年眼里，這是他們成為小姓之后所理應(yīng)承受的責(zé)任吧，然而他們被深切束縛的人生，還是隱隱刺痛了竹千代的心。

　　就當(dāng)光綱全然沉浸在與七海久違的共處喜悅當(dāng)中、竹千代與直貞都各自陷入觸景傷情的感慨時(shí)，一行人里唯一不受情緒影響的美惠，冷靜地向七海問(wèn)了一些需要了解的問(wèn)題。

　　“七海，我是這次和光綱一塊回三上藩老家的星相官藤本美惠。能不能冒昧地問(wèn)一下，你病了有多久呢？”

　　“是，我身體不舒服有三年了。剛開(kāi)始醫(yī)生診斷是受了風(fēng)寒，然后病情越來(lái)越嚴(yán)重，但惡化還是這兩周內(nèi)的事?！?p>　　“兩周內(nèi)嗎？聽(tīng)剛剛水野夫人說(shuō)，你房間里的蜘蛛網(wǎng)就算清掃干凈了、也很快就會(huì)重新滋生，這種情況又維持了多久呢？”

　　“并、并沒(méi)多久。如果我沒(méi)記錯(cuò)，這也是兩周前才剛發(fā)生的事……”

　　“也是兩周前嗎？”

　　“是，我也覺(jué)得很奇怪。自從房里出現(xiàn)了蜘蛛網(wǎng)后，我的病情就加速惡化了，有時(shí)候甚至?xí)炈斤堻c(diǎn)時(shí)間才被母親或侍女喚醒。”

　　說(shuō)到這里，她抱緊了光綱，仿佛只要一不小心地松開(kāi)手，他就會(huì)從她的擁抱里消失似的。

　　“同樣是兩周嗎？奇怪了……”美惠戚起眉頭思忖著，隨即側(cè)過(guò)臉看向竹千代，“這個(gè)時(shí)間段會(huì)不會(huì)也太巧合了一點(diǎn)？”

　　“不是巧合。應(yīng)該就是在那個(gè)時(shí)候，絡(luò)新婦潛入了這座府邸之中。她的用意很明顯，就是故意要把我們引到這里來(lái)?！?p>　　聽(tīng)到這句話的光綱，整個(gè)身體都在剎那間僵硬了下來(lái)，就連七海也驚訝地發(fā)覺(jué)到這一點(diǎn)。

　　“哥哥，怎么了嗎？”

　　可光綱卻沒(méi)有馬上回復(fù)她的話，只是僵硬地挺直了腰干，嘴里喃喃地低語(yǔ)著一些七海根本就聽(tīng)不懂的話。

　　“難道是我們伏誅蟲(chóng)獸的行動(dòng)，引來(lái)了它們的報(bào)復(fù)嗎？所以絡(luò)新婦才會(huì)潛入我家里，只為把我們引到這里？”

　　★——作者的話——★

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