和親！
聽(tīng)到這個(gè)字眼，太極殿內(nèi)仿若炸開(kāi)了鍋。
主戰(zhàn)派群情激奮，大感羞辱，齊齊反對(duì)。
而主和派則是交相稱贊。他們多是掌握錢糧稅賦的文官。對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，不用費(fèi)一兵一卒、一厘一毫，便可讓神國(guó)退兵，自然是極好的。
況且，仙朝歷史上也多有和親之舉，又不是什么稀奇之事。
他們引經(jīng)據(jù)典，為和親之事粉飾，卻絕口不提每一次和親，都是因?yàn)橄沙瘧?zhàn)敗、長(zhǎng)城失守之故。
而這一次和親，更是兵不見(jiàn)血，連戰(zhàn)都未戰(zhàn)，神國(guó)便勝券在握一般，早早遣使提了出來(lái)。
難道神國(guó)搞出這般大陣仗，只是為了一個(gè)女人？
滿朝文武不乏有人發(fā)現(xiàn)了這點(diǎn)，但這一刻卻是裝聾作啞，無(wú)人指出。
汝南王在鴕鳥計(jì)失敗后，正愁無(wú)計(jì)可施，聽(tīng)到神國(guó)要和親，便順坡下驢，極力促成此事。
皇后賈南風(fēng)也來(lái)了，同樣支持和親之舉。
自前太傅楊文常死后，皇帝沒(méi)了主心骨，被賈家趁機(jī)而入。所以，他越來(lái)越聽(tīng)皇后賈南風(fēng)的話了。
見(jiàn)汝南王和賈南風(fēng)都如此支持和親，他也就點(diǎn)頭同意了。
以楚王瑋為首的武官們，雖然恨極，但也無(wú)濟(jì)于事。
神使李為之得到滿意的答復(fù)，毫無(wú)意外之色。
他跟隨先帝數(shù)百年，對(duì)這個(gè)朝廷太過(guò)了解了。即便過(guò)了百年，仙朝還是那個(gè)仙朝，而且更加不堪。
他嘴角噙著笑，再次重申了一遍和親的要求。
兩國(guó)和親，不是兩家娶妻嫁女那般簡(jiǎn)單，別的不提，至少在人選上，必須是一國(guó)公主。
但仙朝最缺的便是公主。
永平晉惠皇帝只有一個(gè)子嗣，便是太子司南遹，并無(wú)公主。
而先帝雖然子嗣眾多，公主也有好幾位，但不是已故，就是早已嫁作他人婦，算來(lái)算去只剩一位楊瓊芝，且還是被廢的。
這時(shí)有大臣請(qǐng)奏，為楊瓊芝恢復(fù)公主身份。此人自然不是出于什么好意，只是為了促成和親之事而已。
在太傅汝南王、皇后賈南風(fēng)的點(diǎn)頭下，此議迅速通過(guò)，并當(dāng)場(chǎng)擬成了詔書。
當(dāng)初長(zhǎng)公主楊瓊芝被廢，便是皇后賈南風(fēng)一力主張，如今因和親之需，又忙不迭的恢復(fù)楊瓊芝的名分，實(shí)在諷刺。
皇后賈南風(fēng)為人善妒，雖然不愿那對(duì)母女復(fù)起，但此時(shí)也管不了那么多。
于她而言，留一位廢公主在京都，始終是個(gè)隱患。
所以，她巴不得能夠借機(jī)送走那個(gè)賤人。此次的神國(guó)和親，正如她意。
太常張先茂心中悲涼，只覺(jué)這殿中污穢不堪，讓他喘不過(guò)氣來(lái)。
京都城東，金墉城，破敗的大門再度開(kāi)啟。
在宮女太監(jiān)們的敬畏下，楊瓊芝盛裝走出，雙足依舊赤裸，同樣一步一蓮。
只是那些蓮花漆黑如墨，不復(fù)往日的白皙。
在宮女太監(jiān)的驚恐中，一朵黑蓮轟然破碎，瓣瓣蓮花激射而出，如同利刃沒(méi)入他們的體內(nèi)。他們來(lái)不及反應(yīng)，便紛紛撲通倒地，尸橫遍地。
前太后楊芷臉色蒼白，被嚇得連連后退，再次退入大門內(nèi)。
她是來(lái)給女兒送行的。
因?yàn)槌⒅簧饷饬怂呐畠?，而她依舊是庶民之身，仍要留在這座荒廢的皇家別院里。
“母親勿怕，不過(guò)死些狗奴才，換一批便是?！?p> 楊瓊芝轉(zhuǎn)身安撫，很是冷漠道。
她這是在立威，為母親的將來(lái)立威。
這些宮女太監(jiān)很是勢(shì)利，在她們落魄之時(shí)便百般刁難，見(jiàn)她飛黃騰達(dá)后又俯首帖耳，死不足惜。
她經(jīng)過(guò)大起大落之后，早已煉就出一顆堅(jiān)硬的心，對(duì)誰(shuí)都無(wú)愛(ài)，唯一放心不下的便是母親。
她雖然恢復(fù)了長(zhǎng)公主身份，但也知道這是和親的代價(jià)。她不能長(zhǎng)久陪在母親身邊，為母親將來(lái)計(jì)，便要向某些人表明態(tài)度。
說(shuō)是兩國(guó)和親，但總歸是無(wú)顏之舉。所以此次的公主出嫁一律從簡(jiǎn)，近乎悄無(wú)聲息。
某個(gè)清晨，在一支軍隊(duì)的護(hù)衛(wèi)下，一架朱輦載著楊瓊芝出了京都，一路向北而去。
神使李為之已先行一步，回到神國(guó)提前布置。
回程之時(shí)，他的身邊多出了一位女子，便是那位消失已久的洛素素。
月余之后，仙朝長(zhǎng)公主楊瓊芝乘著朱輦，越過(guò)長(zhǎng)城，渡過(guò)懸河，踏上神國(guó)的土地。
神使李為之帶著隊(duì)伍隆重迎接。
她駐足于懸河北岸，向南遙望片刻，轉(zhuǎn)身離去，沒(méi)有一絲留念。
洛素素緊隨其后，步步不離。
楊瓊芝似是不習(xí)慣北方的寒冷，微微皺眉。道物黑鳳低低叫了一聲，化作一襲黑色大氅（讀chang），裹住了她的嬌軀。
“你不是什么楊家暗子，我也不是真的遠(yuǎn)嫁神國(guó)，對(duì)吧？”
大氅內(nèi)傳出楊瓊芝的聲音，很是平靜。
洛素素微微一怔，徐徐下拜道：“屬下叩見(jiàn)圣女！”
與此同時(shí)，在李為之的帶領(lǐng)下，整個(gè)迎接隊(duì)伍也齊齊稱誦道：“吾等叩見(jiàn)圣女！”
那些人無(wú)不面露狂熱之意，聲音響徹整個(gè)懸河北岸。
此時(shí)已是暮秋時(shí)節(jié)，秋風(fēng)蕭瑟，仙朝飄搖。
和親成功，北狄大軍已經(jīng)退卻。而京都的喜氣，也是一日勝過(guò)一日。
因?yàn)榛实鄣拇髩壑湛斓搅恕?p> 為了這次的皇帝大壽，仙朝整整提高了一成的稅賦。各地的府衙又層層加碼，將賦稅提高三成、五成，甚至十成不等，趁機(jī)大肆搜刮、中飽私囊。
仙朝今年本就大旱，無(wú)數(shù)禾田歉收，佃農(nóng)們實(shí)在不堪重賦，被逼的鬻兒賣女（讀yu），更有無(wú)數(shù)流民在忍饑挨餓，亟需朝廷賑災(zāi)。
各地民不聊生，但京都卻是歌舞升平。
各大世家暗中較勁，都在為貢品抓耳撓腮，好壓過(guò)別人的風(fēng)頭，哪里會(huì)在意災(zāi)民的死活。
在他們眼中，這不過(guò)是疥癬之疾，哪有爭(zhēng)權(quán)奪利來(lái)得重要。
諸如羊、張家這等世家，雖然體恤民情，但杯水車薪，難以改變整個(gè)仙朝的災(zāi)情。他們的呼聲，被汝南王、賈家等權(quán)貴壓制，淹沒(méi)在歌功頌德之中。
皇帝大壽在即，天下豈能有災(zāi)！這不是讓朝廷臉上無(wú)光嗎？
但紙是包不住火的。
各地災(zāi)民無(wú)糧可吃，草根樹(shù)皮也被扒光，餓殍遍地。走投無(wú)路之下，許多人揭竿而起，殺官搶糧，猶如燎原的星火一般，在仙朝各地紛紛上演。
各地府衙頻頻被流民攻破，仙官被殺，甚至連司南王侯也多有死傷。剩余的諸侯人人自危，紛紛招兵買馬、擁兵自重，猶如一個(gè)個(gè)小朝廷般，只顧維持著自己的安樂(lè)。
天災(zāi)人禍，亂象不止。
大晉仙朝歷經(jīng)千年風(fēng)雨，終于到了飄搖的地步。
梁州之地，那位上任不久的楊襲，也因誅楊之事被砍了頭，現(xiàn)如今的刺史正是楚王一力提拔的孟達(dá)先。
他原本只是個(gè)六品郡丞，一年間連跳數(shù)級(jí)，先做了五品太守，現(xiàn)又成了四品刺史，稱得上是真正的飛黃騰達(dá)了。
吃水不忘挖井人。
他是楚王一手提拔的，自然對(duì)楚王感恩戴德，唯楚王馬首是瞻。所以楚王雖然不在封地，但也將梁州經(jīng)營(yíng)的固若金湯。
梁州以及各地的亂象消息，都源源不斷匯集到京都，送到了楚王瑋的案頭。
明燈之下，楚王瑋沒(méi)有在意那些流民作亂的亂情，而是捏著一張紙條，冷笑道：“老不死的，竟想奪我的兵權(quán)！”