023 贖金交割
押解贖金的馬車遲遲沒(méi)有抵達(dá)，在繼續(xù)苦等三日無(wú)果后，維維安終于失去了最后一絲耐心。
同過(guò)去一樣，她對(duì)所謂的大城市始終有些抵觸，大部分來(lái)源于她下水道般的童年，刻下了永不磨滅的黑色記憶。
可這次不同，整整三十萬(wàn)枚圣金幣的贖金，倘若操作得當(dāng)將其全部融為金水，從而獻(xiàn)祭給黃金之王，極大概率能夠完成那個(gè)術(shù)式，必須要趕在這副身體到達(dá)極限之前。
小小的冒險(xiǎn)也是無(wú)可奈何的事情。
下定決心后，她打算帶著人質(zhì)親自換取贖金，手里邊還有教皇的親筆信，諒洛伊德那個(gè)老狐貍也耍不出花招來(lái)。
久不出門(mén)的習(xí)性讓她有了穿衣選擇困難癥，秉持著過(guò)去“淑女”的原則，有些生疏地妝點(diǎn)著精致的臉龐，隨后取出箱底的一件黑色哥特式長(zhǎng)裙，套上黑絲，撐開(kāi)一把綴有蕾絲花紋的黑傘，還不忘將綺麗的長(zhǎng)發(fā)挽成一個(gè)發(fā)髻，恰好能夠遮掩住那雙尖長(zhǎng)的耳朵。
走出洞穴那一刻，看到如此芳華正茂的少女，白牧不經(jīng)意間多看了她幾眼。
誰(shuí)知這微小的舉動(dòng)盡收對(duì)方眼底，維維安露出一個(gè)意味深長(zhǎng)的笑，接著讓白牧駕著那輛馬車，而自己則坐在豪華車廂里，向歌羅梅進(jìn)發(fā)。
圣水節(jié)的慶典氣氛還未完全落幕，通常將會(huì)持續(xù)一個(gè)禮拜的鬧市，歌羅梅本就是個(gè)繁華的自由港口城市，這極大便利了往來(lái)的商旅，紛紛將各自的壓箱底貨物拿出來(lái)販賣，其中貨物不一定要像珠寶瑪瑙那樣價(jià)值連城，只要足夠稀奇，總會(huì)有不吝嗇錢(qián)包的貴族買家光顧。
拜此所賜，因商旅過(guò)多，且出手大方，沿途的關(guān)卡守衛(wèi)一度放松了盤(pán)查，白牧倒是沒(méi)受什么阻礙便抵達(dá)了目的地。
歌羅梅高聳的城墻和角樓在視野中延伸，共同拱衛(wèi)著雄偉的圣·彼得森大教堂，傳說(shuō)中這里是七子殉道的地方，堪稱信徒心中的圣地，即便日近黃昏，仍有成群結(jié)隊(duì)的朝圣者聚集到此處。
白牧剛停下馬車，耳邊便傳來(lái)車廂內(nèi)少女的囑咐聲。
“速去速回，別忘了銀棺里躺著的那個(gè)人，如果你不兌換我們之間的約定，我可不敢保證到時(shí)將那少女的遺體完整地交到你的手中?！?p> “放心好了，對(duì)于教皇而言，三十萬(wàn)枚圣金幣能夠換來(lái)樞機(jī)院主教的平安歸來(lái)，是筆相當(dāng)劃算的買賣?！?p> 說(shuō)完，白牧跳下馬車，徑直向教堂走去。
剛走進(jìn)大門(mén)，便有一位年輕的司鐸攔住了去路?！氨福袢盏某ヒ呀?jīng)結(jié)束，洛伊德大主教需要休息了，還請(qǐng)明日再來(lái)?！?p> 白牧拿出維維安在出發(fā)前歸還的主教戒指給他看，那人立刻大驚失色，結(jié)巴道：“沒(méi)想到真的是您本人，聽(tīng)聞海上噩耗，我們還以為您......”
稍微平復(fù)下激動(dòng)的心情，能夠親眼目睹教皇的候選人可是一份極為珍貴的殊榮，說(shuō)不定運(yùn)氣好便能在這位大人物眼中留下個(gè)印象，日后的飛黃騰達(dá)指日可待。年輕的司鐸慌忙在前方引路。
“洛伊德大主教前不久還計(jì)劃舉辦一場(chǎng)您的追悼會(huì)，他此時(shí)如果看到您平安無(wú)事，一定無(wú)比喜悅?！?p> 穿過(guò)幽深的走廊，司鐸推開(kāi)了教堂的內(nèi)室大門(mén)，一位身穿紅色教袍的中年男人停止做彌撒，一臉詫異地注視著白牧。
輕抬手示意司鐸退下，整間空曠肅穆的懺悔室就只剩下兩人的身影。
洛伊德惺惺作態(tài)地揉了揉眼睛，哽咽道：“剛剛我還在祈禱著您的亡魂，沒(méi)想到七子立即回應(yīng)了我的呼喚，白牧主教，勿要在人間駐留，趕快上天堂吧?！?p> “這話留給你自己吧！”白牧懶得再同他廢話，直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)，“我問(wèn)你，教皇的敕令早就已經(jīng)下發(fā)，你明知道我落入綁匪手中，為什么不立刻交贖金？”
“你有所不知，對(duì)方并不是普通的劫匪。”洛伊德示意白牧坐下，看向龕狀彩繪玻璃，面色愈加凝重。
“維維安·巴里摩爾，她的外貌，她的身世，甚至是她的名字都是假的，熟識(shí)她的人稱其為‘銀耳的貓娘’，是忠誠(chéng)的魔女追隨者，為了學(xué)習(xí)黑魔法，暗地里做些殘酷至極的異端儀式，不要太常見(jiàn)，歷來(lái)名列異端審判局黑名單之首，總而言之，是個(gè)相當(dāng)臭名昭著的人物?！?p> 發(fā)覺(jué)白牧露出一絲嘲弄的笑容，洛伊德連忙整理思路，重新為自己的私心開(kāi)脫，“如此性情反復(fù)無(wú)常的人，如果貿(mào)然給予她贖金，難保到時(shí)候不會(huì)撕票，相反，只要沒(méi)有見(jiàn)到贖金，那人質(zhì)便會(huì)一直處于安全的位置，這時(shí)，只要我們暗中部署，就可以出其不意......”
白牧為這套直白的說(shuō)辭感到可笑，“你就不好奇我為什么會(huì)出現(xiàn)在這里？”
洛伊德不為所動(dòng)，他煞有其事地雙手合攏，做起了彌散，無(wú)比莊重地道：“想必這是七子的指引吧，讓你我二人在此相見(jiàn)，不知將有什么樣的使命在等待著我們呢？”
聽(tīng)到這，白牧再也忍受不住對(duì)方神棍的作風(fēng)了，當(dāng)即直奔主題，“這世上從沒(méi)有免費(fèi)的午餐，把贖金交給我。”
洛伊德輕嘆一聲，做出無(wú)可奈何的表情，像是事先預(yù)知到一樣，從懷中掏出早已準(zhǔn)備好的票證，上面有著教皇親筆手寫(xiě)的暗文，并加蓋七子圣章，數(shù)目不多不少，正好三十萬(wàn)枚圣金幣。
白牧接過(guò)票證，轉(zhuǎn)身便往門(mén)外走，忽然，洛伊德低緩的聲音傳入耳中。
“一個(gè)善意的忠告，和‘銀耳的貓娘’打交道要切記一點(diǎn)，不要相信她的任何一句話，哪怕是一個(gè)字?！?p> 白牧點(diǎn)了點(diǎn)頭，“待會(huì)我還有事要問(wèn)你，關(guān)于那把圣裁?！?p> 他沒(méi)有注意到的是，等他的身影完全消失在懺悔室中，聽(tīng)到“圣裁”二字，洛伊德的表情祥和至極，嘴角勾勒出一抹淺笑，這把曾是他收藏的匕首，故意輸給白牧后，終于回到了原來(lái)的主人身上。
走出教堂，白牧來(lái)到馬車旁，將贖金的票證從車窗處遞到了那只纖弱的手中。
車廂內(nèi)隨即傳來(lái)一陣喜悅的尖叫聲。
下一刻，維維安收斂起激動(dòng)的心情，掀開(kāi)車簾，對(duì)白牧伸出了手。
一副徹頭徹尾的淑女做派，白牧強(qiáng)忍著作為人質(zhì)的最后一道程序，握住了那只溫軟的小手，將她攙扶下馬車。
將黑傘輕靠在肩頭，維維安半轉(zhuǎn)過(guò)頭，帶著不可捉摸的笑對(duì)白牧道：“用不著這么戒備我，我可不像你們?nèi)祟惓鰻柗礌?，喏，你想要的東西就在馬車上，還有，你現(xiàn)在自由了?！?p> 話音落下，她調(diào)皮地轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)半圓，帶有蕾絲紋絡(luò)的裙裾翩翩起舞，與那曼妙的身影相得益彰，對(duì)著白牧行了個(gè)極為標(biāo)準(zhǔn)的貴族禮節(jié)。
“那么，有緣再見(jiàn)了，傲慢的家伙?！?p> ——最好不見(jiàn)！
懶得去回應(yīng)，白牧急忙跳上馬車，掀開(kāi)簾幔，失去銀棺的裝飾，此時(shí)的公主就像在外游玩一天，因?yàn)槠＞攵稍谲噹锸焖粯印?p> 像是不忍心去吵醒她的美夢(mèng)，白牧輕輕的撥開(kāi)她額前的一縷發(fā)絲。
只是身體沒(méi)有溫度，沒(méi)有呼吸。