050 教皇的承繼

　　嘈雜的腳步聲，混雜著一陣凄切悲鳴，一股腦從窗外街道的那一頭傳來。

　　教皇循音望去，黑色的簾幔被微風吹動，絲縷陽光從間隙中滲透進來，金色面具里的淺灰色瞳仁露出了陰寒的神情。

　　艾格尼絲隨之走向窗前，她先是掀開簾幔的一角，迅速將街道上混亂的情形盡收眼底，才將簾幔死死封住，確保完全隔絕外界的光線，臥房黑暗如常。

　　她回到教皇的身邊，微微垂目，“冕下，是歐提斯大人在率領圣殿騎士搜捕可疑的拜龍教信徒，剛剛失手殺死了一名平民?！?p>　　教皇聽后重新將視線落在燭火另一端的白牧身上，輕聲道：“看到了嗎，這就是身為圣殿騎士團團長，我的胞弟的所作所為，私自關閉圣城，致使朝圣者徘徊死去，商人無功而返，讓教廷失信于他們，又借捕殺拜龍教信徒清除異己......”

　　他忽然起身，示意白牧跟著自己，兩人徑直走到窗前。

　　黑色簾幔倏地被完全拉開，刺目的白晝瞬間奪去了房間里的所有黑暗，顯露出那十分簡單的陳設。

　　白牧一面揣測教皇的用意，一面俯視街道上混亂的人群。

　　馬蹄揚起一團灰塵，太陽底下的圣殿騎士團團長歐提斯，正揮舞著手中的九尾長鞭，陰狠地抽打在一個衣衫襤褸的乞丐身上，僅僅是后者擋住了他的路。

　　有著等邊紅十字的白斗篷在人群中展開，露出了那閃耀的銀色鎖子甲，數百名圣殿騎士執(zhí)劍扒開行人的衣服，急于從他們裸露的身上尋找到象征拜龍教的烙印，或是用于祭司的邪惡道具。

　　教皇看著歐提斯不可一世的笑容，沉聲道：“為了一己之私利而行虛偽屠戮之暴行，這樣的人教廷中比比皆是，我如何能將統領諸國王冠的教皇之位交到這類人手中？”

　　他扭頭看向白牧，淺灰色眼睛里寄予了無限的期許，“能夠繼承我一切的，唯你一人?！?p>　　“我恐怕難當大任?！卑啄镣窬埽髟谒麅刃牧粝碌膫墼缫褵o法抹去，他還要窮盡接下來的所有時間去尋找公主的身影，還要探究一切的辦法讓公主回歸活人的狀態(tài)，早已無心逐鹿教皇之位。

　　他此番返回教廷也正是為了向教皇呈明此事，主動放棄樞機院要職，踏上尋覓公主之路。

　　“冕下，我......”

　　像是早有預知白牧接下來要說的話，教皇打斷了他，“我剛剛說過，人的命運全由不得自己，即便你想要去改寫羅恩公主的命運，亦需借助教皇的權柄與權能，否則，你只能一遍又一遍經歷失去她的痛苦。”

　　白牧細細咀嚼著這句話，在龍石島他眼睜睜看著公主死狂病發(fā)作卻又無能為力；在羅塔小鎮(zhèn)，他也只能坐視食人魔屠戮鎮(zhèn)民，公主從棺柩中醒來，殺死了善良的旅館老板娘芙蕾雅，他被迫進行了一次讀檔；在歌羅梅，他更是讓維維安奪去公主的遺體兩次，最后消弭于龍焰之中，至今下落不明。

　　內心一時間五味雜陳，白牧迎著教皇平靜的目光，斬釘截鐵地道：“如果成為教皇便能改寫公主的命運，我愿意繼承您的一切?！?p>　　“你沒讓我失望，”教皇少有的，在金色面具下露出了淡淡的笑容，“拜龍教欲攻入翡翠王廳并非空穴來風，現在圣城里隱藏著拜龍教其中一個分舵，他們在等一個時機里應外合，予以教廷致命一擊，你需要找出它，并摧毀它?！?p>　　“這是你成為教皇的必經之路，從狂熱的異教徒手中拯救這座圣城，在樞機院中樹立不可替代的威信，”他突然轉頭望向自己的貼身侍衛(wèi)，繼續(xù)道，“我會讓艾格尼絲做你的助手。”

　　聲音落下，艾格尼絲對著白牧微微點頭回應。

　　僅僅是進行這次短暫的談話，仿佛就已經攫取了大部分精力，教皇虛弱地坐回椅子上，看著面前這位自己的繼承者，忽而視線落在白牧胸前的那條銀鏈十字架上。

　　“如果伊諾妲黛還活著，有著圣女的輔佐，你也不會獨自面對所有的難題?！?p>　　“逝者，總要成為回憶；生者，亦需前行。”白牧摩挲著那精美的十字架，平滑的金屬觸感一如既往的冰冷。

　　一個公主，一個圣女，會成為他的左膀右臂，統領七子教廷駕馭諸國，消滅通天塔中滋生的黑暗事物，他的命運本該如此，究竟是誰干涉了這則預言......教皇默默看著白牧，良久才說道：“為了接下來的試煉，你需要好好睡一覺?！?p>　　從無夢的昏睡中驚醒，窗口孤懸一輪黯淡圓月，看上去像是枝枝杈杈、沒卷好邊的破草帽。

　　第一千次的，左右寂然無聲，過度靜謐中仿佛有一雙鎏金色的眼睛悄然窺視著自己。

　　白牧仰躺在睡椅里醒醒神，感官似乎逐漸恢復了作用。

　　熄滅的壁爐、暖氣管以及墻體中爬過的嚙齒類動物，被彌漫的黑夜逐漸吞噬。不知名活物時而從半空中飛掠而過，發(fā)聲器官擴散出漣漪般的寂寞軌跡。

　　陌生感潮水般翻涌著，沒來由的驚醒仿佛一座圓形迷宮，狹窄四壁不斷重復著單調的樣式，教人辨不清身在何方。

　　他從睡椅里起身，將薄毯裹在身上，木地板正透著溫吞的寒意。這會兒教堂的圣鐘悠然敲響，倘若耐心傾聽，從黑暗廳堂的另一頭，可以聆聽到七子教徒深夜的祈禱以及懺悔聲。

　　陣陣風響混于其中，也把舊時的回憶扯向幽深和瑣碎的方向，思維殿堂的梯級一格格向下延伸，如同沉降的沙漏，投入濃稠、黑暗的迷霧中。

　　“嘎嘣”一聲，角落里躥出個影子來——卷毛動物，體態(tài)輕盈，碧綠色眼瞳慵懶地凝望自己。

　　白牧伸手將她抱入懷中，隔著柔軟肚腹能感受到灼熱的心跳聲。

　　“小白，你也一樣，睡不著？”

　　懷里的貓發(fā)出類似贊同的哼哼聲，用舌頭舔了舔自己的肉爪。

　　突然間，尖長的耳朵快速轉動了一下，她惱怒地發(fā)出凌厲的貓叫聲，像是在捍衛(wèi)自己的領地，接著跳出白牧的懷中，躲到床底下緊盯著被推開的房門。

　　修女梅菲爾，未來圣女的候選人之一，已經無法滿足于僅僅侍奉現任教皇起居之職。

　　她對白牧這位教皇繼承者一直念念不忘，早先，當外界傳聞白牧已經與公主靈柩一起罹難于深海之底時，她還暗自神傷了好一陣子，認為再也無法實現做他的地下情人的唯一心愿了。

　　好在對七子不分晝夜的祈禱有了作用，讓她在昨天教皇的臥房中再次與他重逢。

　　他有沒有注意到我無比思念的眼神呢......那時，她多么希望為眼前之人揉捏肩膀的是這位年輕主教啊。

　　現在好了，唯二的兩個最大情敵，艾爾絲汀公主以及伊諾妲黛圣女接連逝去，總該輪到自己上位才對！

　　今夜，她做了一個大膽卻又無悔的舉動。

　　將獻身于他。

　　此時梅菲爾正站在白牧的房門外，趁著準備推門而入的小小間隙，她取出粉盒補補妝，再整理下衣襟耳環(huán)，最后對著小圓鏡展露嬌艷紅唇。

　　確定自己收拾妥當，只等和房里的這位主教大人一照面，對方第一眼瞧見的、便是位婀娜多姿的美人。

　　那襲樸素的暗色修女服更是襯出了她姣好的身形，毫無疑問，她有一張美麗的臉，冰藍色的眼眸顯露出一抹妖冶。

　　房門傳來一陣嘎吱聲響，被白絲吊帶襪緊緊包裹住的修長雙腿，輕輕邁入房內。

　　然后，詫異的黑色瞳孔直直地注視著她。