當(dāng)朝皇帝仍在潛邸時(shí)，曾資助過一名進(jìn)京趕考的老書生，老書生屢試不中，為了科舉窮困潦倒、妻離子散，只留下一個(gè)女兒在身邊。那年科考本是他最后一搏，沒想到這位老書生十分爭(zhēng)氣，竟搏得了殿試第十名的好成績(jī)。老書生對(duì)圣上感激涕零，無以為報(bào)，便將唯一的女兒嫁給了圣上，自己則遠(yuǎn)赴他鄉(xiāng)任職。
老書生的女兒為皇帝誕下了如今的皇長(zhǎng)子——蕭淳，隨后不久便病逝了。
可惜大皇子似乎并沒有遺傳到他外祖父的才情，一直到三歲才開口說話，六歲才能背《三字經(jīng)》，皇帝自認(rèn)天資不差，卻誕下如此不聰慧的兒子，因此一直以來對(duì)大皇子不甚滿意。
大皇子漸漸長(zhǎng)大，自然也感受到自己不為父皇所喜，也知道自己沒有蕭泠好命，靠著顯赫的母族從小就被一眾勛貴簇?fù)碇L(zhǎng)大。
好在他沒有因此自暴自棄，而是走出了另外一條路：以德服人。
因其性子不像四皇子蕭泠那般刁鉆跋扈，也不像蕭濂那般冷酷嚴(yán)肅，一張圓臉整日笑呵呵的，人緣不錯(cuò)。他又苦修佛法，隔三岔五便到寺廟中修禪，為百姓普及佛法，在百姓之中積攢了不少口碑。
此外，因其外祖父與父皇的這一段佳話，多年來大皇子一直堅(jiān)持資助一些囊中羞澀的考生，因此獲得了文官，尤其是那些出身貧寒靠著科舉一步步上位的文官的青睞。
然，水能載舟，亦能覆舟。一年前，也不知是大皇子真的蠢到以為自己能一呼百應(yīng)了，還是被那些文官當(dāng)槍使了，他竟當(dāng)朝提出將爵位由平襲制改為降等繼承制的主張，即曹啟山是侯爺，那么他的兒子曹文向就只能降一級(jí)承襲，成伯爵。
這簡(jiǎn)直就是在老虎頭上拔毛！當(dāng)時(shí)，勛貴們當(dāng)著皇帝的面破口大罵大皇子“忘恩負(fù)義”、“沒良心的東西”，蕭淳一時(shí)成為眾矢之的。
為避免勛貴的口誅筆伐，大皇子不得不倉(cāng)皇逃到覺明寺，以參禪為由，在那里躲了整整一年之久。
也難怪前幾日他剛回朝，就又引得以華國(guó)公為首的勛貴們勸皇帝趕緊立儲(chǔ)，他們生怕有朝一日真的讓蕭淳坐上了皇位，自己的子孫后代就要淪為庶民了。
大皇子與勛貴之間的關(guān)系，可見一斑。
*
秦川是大皇子資助的考生之一。秋闈放榜后秦川考取了不錯(cuò)的成績(jī)，又恰巧聽聞暢音樓來了新的戲班子，便將這張戲票作為對(duì)自己的獎(jiǎng)勵(lì)，約上了兩位好友在此一聚。
誰知這一聚，就聚出了事。
因秦川長(zhǎng)相秀氣，曹文向踹門闖進(jìn)來時(shí)他正戴著楊貴妃的頭冠，臉上抹了少許油彩，雖身著青色長(zhǎng)袍，可那臉乍一眼看去，一時(shí)叫人難以辨雌雄。
也不知道這曹文向今日是喝昏了頭，還是被下了藥，一時(shí)之間被秦川這幅樣子勾得心里直癢癢，剛才的怒氣早不知所蹤。
秦川見曹文向眼神猥瑣看著自己，將頭冠摘下，冷冷道：“曹世子，自重！”
曹文向向來專橫跋扈，他想要的東西就沒有得不到的。況且，秦川因剛才那副打扮，在他眼中與一個(gè)下九流的戲子無異。
他是何等身份？若勾勾手指，那些戲子倒貼還來不及。
于是乎，曹文向不僅沒有止住眼神，反而還上前一步抓住秦川的手，放在掌中反復(fù)揉搓，癡道：“這是貴妃下凡了……”
秦川當(dāng)即羞憤欲死，作勢(shì)要抽回手，奈何他一介文弱書生，力氣怎敵得過曹文向？
旁邊的兩個(gè)同行書生看得目瞪口呆，等反應(yīng)過來時(shí)，一齊沖上去要將秦川的手拉出來，卻怎么都近不了曹文向的身。
幾個(gè)回合下來，秦川氣得青筋暴起，大喝道：“我是大皇子門客，你還不放手！”
曹文向還在玉泉酒給他營(yíng)造的仙境中飄飄然呢，秦川的話他一個(gè)字也沒聽進(jìn)去，他只見站在對(duì)面的仙子嘴唇一張一合，臉頰泛紅，還以為是貴妃正對(duì)著他訴衷情呢，他的另一只手不自覺地就撫上了秦川的臉。
秦川哪里遭過這種罪？用盡畢生力氣怒吼道：“曹文向！你竟敢辱我至此！”
“嘩啦——”正當(dāng)兩人難解難分之時(shí)，一盆冷水從曹文向的頭頂傾泄而下，他的衣衫瞬間濕透，腳下彌漫開一團(tuán)團(tuán)的水漬。
被踹倒的門外飄進(jìn)一陣秋風(fēng)，曹文向冷得一激靈，剛才的醉意頃刻間煙消云散。他不可置信地瞪大眼睛看著這一切，秦川趁機(jī)從他手中掙脫。
“哪個(gè)不長(zhǎng)眼的狗……”曹文向轉(zhuǎn)身欲破口大罵，卻看到一個(gè)女子手里正端著一個(gè)空盆子。
“多有得罪?！?p> “你是……李府的？”曹文向認(rèn)出這是趙敏瑩那個(gè)便宜姐姐的女兒，雖長(zhǎng)得傾國(guó)傾城，可對(duì)自己總是一副愛答不理的模樣，曹文向總覺得李瑛看不起自己，因此對(duì)她不十分客氣，他語氣不善地問道：“你做什么！”
“這話該我問你，你這是做什么？”
曹文向眼神逐漸清明，轉(zhuǎn)頭看看秦川漲成豬肝色的臉，再看看周圍驚恐的眾人，一時(shí)也不想不通方才自己為何會(huì)當(dāng)眾做出如此下作之事。
好在他臉皮厚，立刻反應(yīng)過來，笑嘻嘻地說：“誤會(huì)，一場(chǎng)誤會(huì)?！?p> “誤會(huì)？在場(chǎng)眾人皆可為我作證，今日之事若我秦川討不回公道，我枉做一世人！”秦川恨不能一刀殺了曹文向，以洗清今日所受的奇恥大辱。
“不就摸了你幾下，至于么？”曹文向醒了酒，再看秦川哪里還有什么貴妃下凡的樣子，不過是個(gè)臉上抹了油彩的窮酸書生罷了。
“士可殺，不可辱！你是侯府世子又如何，這天底下還沒有王法了嗎？！”
“就是！”
曹文向耍完流氓還一副沒什么大不了的樣子惹怒了在場(chǎng)的眾人，大家紛紛幫秦川說話。
“好好好，我道歉。今日是我的錯(cuò)，行了吧？”
殊不知曹文向的這種態(tài)度只會(huì)火上澆油，讓秦川的怒氣愈演愈烈。
李瑛與曹文向只有過幾面之交，曹文向能認(rèn)出她都實(shí)屬不易，這會(huì)兒雙方眼看就要?jiǎng)悠鹗謥?，李瑛焦急地看向門外，怎的還不來？
“秦公子恕罪！”正盼著，門口終于出現(xiàn)了兩個(gè)人的身影，正是曹文值和曹文嫻兩兄妹。
“秦公子，在下曹文值，曹文向是我大哥，我替他向您告罪?！辈芪闹嫡f的快走到秦川面前，恭恭敬敬地朝他作了一個(gè)深深的揖，“我大哥平時(shí)雖行事不羈，卻也沒做過如此荒誕之舉，想來這其中必是有誤會(huì)?！?p> 曹文嫻跟在曹文值身后，李瑛離得近，還能聽出她氣喘吁吁的聲音。
說來也是巧，李瑛因大婚忙了好一段時(shí)間，曹文嫻三天兩頭給她下拜帖，這日好不容易得了空，兩人約好一起去挑新出的話本。
那書肆就在暢音樓對(duì)面，兩人挑完話本走出來的時(shí)候，曹文嫻“咦”了一聲，道：“那不是我們府的馬車么？”
李瑛順著她手指方向看去，果然看到刻著“宣平”二字的馬車停在暢音樓門口。
“哥哥是不是偷偷背著我們來聽?wèi)蛄搜?？”曹文嫻捂嘴笑道?p> 曹文嫻口中的哥哥當(dāng)然是指曹文值。李瑛想起自己上一次見曹文值，還是那日在三法司審姨母放錢一案，這一晃，竟已如隔世。
李瑛還在猶豫要不要見曹文值，就被曹文嫻硬拉著進(jìn)了戲園子。這會(huì)兒戲剛落幕，人群蜂擁著往外走，曹文嫻找了個(gè)空擋，拉著李瑛悄悄混進(jìn)了戲園，尋找曹文值的身影。
可找了一圈，曹文值沒看到，倒是看到了一臉醉醺醺朝的曹文向，正歪歪扭扭地朝后臺(tái)走去。
李瑛對(duì)這個(gè)所謂的“大表哥”沒一點(diǎn)好感，曹文嫻與他也并不親昵，兩人覺得無趣，轉(zhuǎn)身就要走?？蛇€沒等到她倆走出戲院呢，就聽到后臺(tái)忽然傳來“哐當(dāng)”一聲巨大的聲響，像是什么東西倒地了。
兩人對(duì)視一眼，趕忙朝后臺(tái)疾步而去。曹文向再不濟(jì)也是侯府的世子，曹文嫻的大哥，不能坐視不理。
可當(dāng)李瑛看到喝醉了酒的曹文向做出什么荒唐事，尤其是聽到秦川那句“我是大皇子門客”的時(shí)候，她頓覺事情不妙，趕緊讓曹文嫻去把曹文值給找來。
好在長(zhǎng)寧街離這里并不太遠(yuǎn)，李瑛拖延了一點(diǎn)時(shí)間，曹文值終于在事情鬧得不可收拾之前及時(shí)趕到了。
可那秦川哪里聽得進(jìn)去曹文值的道歉？
“曹文值？你便是此次秋闈折桂的曹文值？”
“正是在下?！甭牭角卮ㄕJ(rèn)出他，曹文值心中暗松口氣，此人會(huì)不會(huì)看在他的面子上既往不咎呢？
事實(shí)證明，曹文值想多了，那秦川冷哼一聲：“你既是要入仕之人，更不能是非不分，幫親不幫理。我出身雖比不上宣平侯府顯赫，但好歹也是大皇子親自挑選資助科考的清流人家，此事我必會(huì)向大皇子稟報(bào)，請(qǐng)他還我公道！”
李瑛在一旁暗捏一把汗。前幾日蕭濂便提醒過她，說是皇帝不知有心還是無意地，竟將忠親王府牽扯進(jìn)了立儲(chǔ)之爭(zhēng)當(dāng)中，因此無論是她還是她的家人，行事都務(wù)必要小心謹(jǐn)慎。
可誰知道這話?cǎi)R上就在行事最放蕩的曹文向身上應(yīng)驗(yàn)了呢？
這事若能私了還好，可若是牽扯到大皇子，不保證他不會(huì)借題發(fā)揮，將矛頭直指宣平候府，那么之前被蕭濂死死壓住的趙敏瑩放錢之事恐怕也會(huì)浮出水面，被大肆做文章，到時(shí)候本就搖搖欲墜的侯府怕是連爵位都不保了。
更可怕的是，此事一個(gè)處理不好，或許還會(huì)把蕭濂拖下水，后果不堪設(shè)想。
李瑛腦子飛快地轉(zhuǎn)著，不能鬧大、不能讓大皇子插手、不能讓姨母的事被發(fā)現(xiàn)，那就只有一個(gè)辦法了——
“秦公子，不如我們?nèi)トㄋ井?dāng)堂對(duì)峙吧?！?
席殊
今天編輯跟我說，我的文沒有過第二輪測(cè)試，這就意味著這本書幾乎沒有什么曝光的機(jī)會(huì)了，也許我的讀者就永遠(yuǎn)停留在了個(gè)位數(shù)、十位數(shù)。沒有讀者、沒有收入，我也不知道自己能堅(jiān)持到什么時(shí)候，忽然就深夜emo了……害，當(dāng)然，有始有終，我一定要努力先把一個(gè)完整的我想要呈現(xiàn)的故事寫完！加油！