劉瑾回到京城，第一時(shí)間去見了朱厚照，就怕幾天未見，朱厚照追問起來。說也奇怪，這朱厚照有了江彬在身邊之后，江彬天天給他講些宮外的新鮮事，經(jīng)常帶一些新鮮的東西進(jìn)來，朱厚照一時(shí)也沒在意幾天未見劉瑾了。看到劉瑾才想起道：“劉瑾，朕感覺好幾日未見你了，你去哪里了？”
劉瑾趕緊拿出一個(gè)精致的黃金器具道：“回稟皇上，奴才是出宮去給皇上做這個(gè)寶貝去了?！?p> 只見那黃金打造的器具中間是一條龍，蹲在一個(gè)黃金打造的托盤上，下面四周蹲著十二生肖的其他十一種動物，都在仰望著上面的龍，張著大嘴，好像期待著龍給其喂食一般；而龍的嘴里卻含著一顆夜明珠，閃閃發(fā)光，整個(gè)作品栩栩如生，金光閃閃，甚是精妙。
朱厚照看了看這黃金物件甚是喜歡，高興的道：“做的真是精致，此物件叫什么呀？”劉瑾道：“此次物件叫萬物朝順，這龍就代表皇上，下面的各種動物就代表海內(nèi)外的各邦，都在仰望著皇上的恩賜呢?！敝旌裾眨骸班?，不錯(cuò)，真是好寓意。”劉瑾接著道：“還有呢，這龍的尾巴上還有個(gè)小機(jī)關(guān)，只要一按，那龍口里的夜明珠就會掉落下來，剛好跌落到下面動物的嘴里，皇上想給誰就給誰，而下面的動物的尾巴上也有個(gè)小機(jī)關(guān)，只要一按，那夜明珠就又會彈回龍的嘴里，非常的精妙?！?p> 朱厚照按照劉瑾的指引，按了一下機(jī)關(guān)，果然龍嘴里的夜明珠就彈出跌落在下面的動物嘴里，下面的機(jī)關(guān)一按，又彈回了龍的嘴里。
如此反復(fù)幾下，朱厚照玩的甚是開心，興奮的道：“太好玩了，劉瑾你大功一件啊?！眲㈣溃骸爸灰噬蠞M意，皇上開心，奴才哪怕再苦再累，粉身碎骨也都值得。”
朱厚照此時(shí)才注意到劉瑾黑眼圈很重，有點(diǎn)疲憊之意，于是道：“看你累的，以后這種事情不用你自己親自出去么，叫其他人去就行了?！眲㈣R上道：“這個(gè)可是純黃金打造的，又是給皇上使用的東西，不能有半點(diǎn)瑕疵，奴才三天三夜沒合眼，親自盯著工匠做的?！敝旌裾盏溃骸耙敲總€(gè)人都像你這樣認(rèn)真為朕辦事就好了，你回去好好休息幾天吧?！眲㈣溃骸斑@都是奴才的分內(nèi)之事，奴才告退?！?p> 劉瑾回到司禮監(jiān)，叫來谷大用道：“思州那邊的情況怎么樣？”
“夏高飛鴿傳書說，計(jì)劃失敗?！?p> “這個(gè)廢物，讓他治理沒有本事，讓他作點(diǎn)亂也沒本事嗎？”
“據(jù)他說是被王守仁攪和了?！?p> “又是這個(gè)王守仁?！?p> “據(jù)說緬甸劍神都敗于他手?！?p> “這人不除，必成后患，這崇仁一派，果真是我最大的敵手，武功非同小可；我要閉關(guān)幾日，這幾日你做好各項(xiàng)事務(wù)?！?p> “公公受傷了？”
“傷勢不要緊，從這次與朱寘鐇交手來看，天羅罡氣還有瑕疵，我要修煉至突破階層的無上境界才行?！?p> “要是皇上問起，如何回答？”
“就說又出去找好玩的東西去了?！?p> “夏高進(jìn)貢的萬物朝順，皇上還滿意嗎？”
“很滿意，你飛鴿傳書給夏高，讓他動動腦子，一定要在那邊搞點(diǎn)大的動靜出來，本座一定要拿到軍權(quán)，沒有動靜，本座就沒有借口去拿軍權(quán)。”
“本來這次朱寘鐇作亂是最好的機(jī)會，可惜被李東陽和楊一清給攪和了?！?p> “西北是有個(gè)楊一清，曾經(jīng)總制過三省軍務(wù)；西南要是有動亂，可就沒有那個(gè)人了，只能讓本座出馬?！?p> “屬下明白?！闭f著谷大用轉(zhuǎn)身出去安排。
話說貴州彝族是西南主要的少數(shù)民族之一，是大明第六大少數(shù)民族。彝族的世居地水西宣慰府離思州府衙有幾十公里。這日，水西宣慰府張燈結(jié)彩，熱鬧非凡；水西宣慰使安貴榮近日帶著平定香爐山叛亂的將士們凱旋而歸，正在府中宴請各將領(lǐng)。
“眾位將士，凱旋而歸，我安貴榮在此敬大家一杯?！卑操F榮說著拿起酒杯一飲而盡。
水西軍副將賈扎麻道：“這都是安大人領(lǐng)導(dǎo)有方，來，我們敬安大人一杯?！闭f著與眾將士一起端起酒杯敬了安貴榮后一飲而盡。
“這次平叛有功，朝廷一定會對安大人大加封賞，我們就跟著安大人享福吧。”賈扎麻又奉承道。
“朝廷封不封賞不重要，反正不管什么時(shí)候，有我安貴榮一口吃的，就不會讓兄弟們餓肚子?！卑操F榮說著，又端起酒杯道：“來，喝酒。”
眾將士的激情被調(diào)動了起來，也就放開了，你一言我一語的大喝起來，整個(gè)氣氛十分的歡快。直至深夜，眾將士都喝多了，賈扎麻也喝的醉醺醺的，被士兵攙扶著回家。
思州的夜晚月光皎潔、安靜、空靈，山巒依稀可見。夜空下，一條黑影飄然而至，來到上納灰村小河上游水源中大手一揮，一縷青煙粉末融入水中消失。黑影來到山頂與兩名蒙面人交流了一番后各自散去。
次日一早，水西宣慰使安貴榮、副將賈扎麻、女兒安浩青及家屬在府前急切的等候著。一宦官帶著一隊(duì)人馬，來到府前，拿出圣旨念道：“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰，水西宣慰使安貴榮平定香爐山苗民叛亂有功，擢為貴州布政使左參政，欽此！”
安貴榮跪拜道：“領(lǐng)旨謝恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲?！卑操F榮起身接過圣旨。
“恭喜安大人?！被鹿倌锬锏牡馈?p> “公公辛苦了?！卑操F榮說著轉(zhuǎn)身拿出準(zhǔn)備好的銀兩給宦官。
“多謝安大人，咱家這就回去了?！被鹿俳舆^銀兩開心的道。
“大人，我們平叛，死了那么多彝族兄弟，朝廷也不撥付一點(diǎn)撫恤金？”見宦官走遠(yuǎn)，賈扎麻輕聲說道。
“為國捐軀，不該求回報(bào)，到宣慰府領(lǐng)吧，每位犧牲的將士50兩銀子?！卑操F榮道。
“是，大人?！辟Z扎麻回道。
“爹爹，布政使左參政是個(gè)什么官？”一旁安浩青急忙問道。
“就是個(gè)虛職?！卑操F榮淡淡的道。
幾人說著走進(jìn)府內(nèi)，突然一名衙役飛奔而來，到了門口快速跑進(jìn)府內(nèi)，見到安貴榮馬上稟報(bào)道：“安大人，不好了，上納灰村出現(xiàn)瘟疫?！?p> “啊，情況怎么樣？”安貴榮大驚道。
“發(fā)熱、胸悶的有數(shù)十人，已有三、四名老人死亡?！毖靡刍胤A道。
“夏大人呢？”安貴榮問道。
“夏大人正在去村里的路上，讓小人盡快過來稟報(bào)安大人。”衙役回稟道。
“快，趕緊出發(fā)?！卑操F榮放下圣旨，轉(zhuǎn)身出去。
安貴榮帶著賈扎麻和安浩青快馬飛奔來到上納灰村的山頂上，見夏高和師爺?shù)纫槐娙嗽缫言谀抢?。安貴榮趕緊上前道：“夏大人，情況怎么樣？”
“還在不斷擴(kuò)散，上納灰已經(jīng)有數(shù)十人病倒了?！毕母呋氐馈?p> “大人，下納灰村也發(fā)現(xiàn)了多名病人?！币幻靡鄞掖遗軄矸A報(bào)道。
“安大人，這瘟疫傳播太快了，要趕緊采取措施呀。”夏高焦急的道。
“快去調(diào)兵，守住村口，任何人不得進(jìn)出?！卑操F榮拿出兵符交給賈扎麻。
“是?！辟Z扎麻接過兵符轉(zhuǎn)身快速而去。
夜晚，上納會村周四火把通明，被官兵圍的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)；村里不停傳來哭泣、哀嚎聲。安貴榮和夏高等人在山頂?shù)呐R時(shí)軍營中焦急萬分。
“安大人，這瘟疫都是通過人與人的交往與交流傳播、擴(kuò)散的，為了安全起見，避免把瘟疫帶到別的地方，不僅要求附近一些村的村民近期不要亂走動，而且對附近的一些人員流動比較頻繁或聚集的場所要進(jìn)行封閉和管控起來呀?！毕母咛嵝训馈?p> “附近也沒什么人員流動比較大的場所呀?！卑操F榮道。
“要說人員流動和聚集，離此地幾里的龍場驛站每天人來人往，邊上的龍岡書院便是聚集了很多孩子和學(xué)子，有些還是從中原過來的。”賈扎麻道。
“龍場驛站？陽明先生。”安貴榮驚訝的道。
“安大人，我們世世代代都是住在這里，從來都沒有聽說發(fā)生過瘟疫，這次瘟疫很有可能是別的地方傳過來的；聽說上、下納會村還有村民的孩子就在書院聽課呢?！睅煚旕R上說道。
“難道要關(guān)停驛站和書院嗎？”安貴榮道。
“這種驛站也沒什么用了，這么多年來都是荒廢的，以前也就是一老頭帶著一匹快要老死的瘦馬，一間破茅草房，根本也沒有發(fā)揮過作用的，純粹就是朝廷的負(fù)擔(dān)，干脆裁撤算了。”夏高道。
“這.....”安貴榮猶豫道。
“安大人，這瘟疫一旦擴(kuò)散出去，整個(gè)水西幾百萬人就遭殃了，你要為你那么多彝族子民想想啊?！毕母呓辜钡?。
安貴榮沉默不語，陷入深思......