有道是人算不如天算，天命不可違。太后那天被皇上氣倒以后就沒再起來，萬歷四十三年四月初七，七十歲的太后崩了，太后在彌留之際趁著回光返照，再一次逼著皇上當(dāng)著幾個一等重臣的面答應(yīng)她，大軍得勝回朝之日就是福王離京就藩之時，皇上悲痛的當(dāng)然立即答應(yīng)，君無戲言，福王離京就藩已無任何回旋余地。當(dāng)日皇上下旨大明行國喪三個月，天下臣民俱著素服，禁舞樂，禁嫁娶，嚴(yán)禁一切娛樂，并由兵部尚書王象干代替太子，執(zhí)行原定于二十日的剿匪計(jì)劃，太子與福王全部留京，待七日后給太后扶靈。
整個大明京城處于靜默中，就連街頭擺攤小販兒都得和顧客竊竊私語。紫禁城內(nèi)不時傳出來的哀鐘和誦經(jīng)聲，是現(xiàn)在街上人們耳朵里能聽到的唯一最大動靜。
對于平頭百姓來說，此時的京城就像風(fēng)平浪靜的海面，毫無一絲波瀾，可在朝廷里，大部分人已經(jīng)敏感的感覺到了即將到來的驚濤駭浪……
次日，太監(jiān)龐保戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的侍立在福王府密室門外，直到披麻戴孝的福王和葛劍新進(jìn)入后，他才長出了一口氣。
鄭貴妃從昨日起就一直忙著張羅后宮配合著處理太后的后事，直到今早回來后，才終于把積壓了一整日的怒氣發(fā)泄了出來“老太婆！早不死晚不死偏偏這個時候死！”
葛劍新馬上走上前，伸出一指比了個噓的動作道“娘娘保重鳳體！此時更要小心行事！”
披麻戴孝的福王坐在旁邊生著悶氣道“還行個屁事?。∧菑U物和我七日后都要留京扶靈如何行事！”
葛劍新看著失態(tài)的鄭貴妃和垂頭喪氣的福王，懷疑起自己當(dāng)初跟著這兩人是不是個錯誤，但瞬間葛劍新就恢復(fù)了理智，如今已沒有了回頭路，只能繼續(xù)往下走或許能柳暗花明也說不定。葛劍新立即調(diào)整狀態(tài)，大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，一炷香后，葛劍新緊皺的眉頭終于打開了，他恢復(fù)了常態(tài)道“娘娘，福王殿下，我們還有機(jī)會！”
鄭貴妃和福王聽到后立時抬起頭看著葛劍新，異口同聲的問道“什么機(jī)會！”
葛劍新梳理了一下思路道“機(jī)會就在扶靈那天，只要我們把刺客放進(jìn)扶靈馬隊(duì)里，依然會有機(jī)會做掉太子，我們?nèi)缃襁€有七日的時間，現(xiàn)在馬上把刺客重新安排，同時派人把黃臺吉他們叫回來都來的及，在扶靈路上配合行動，一樣和當(dāng)初的計(jì)劃沒差別，只是換了時間和地點(diǎn)！”
福王聽到后激動的就想撲上來抱住葛劍新，但鄭貴妃瞬間就恢復(fù)了理智，她率先發(fā)聲打斷了福王將要表現(xiàn)出的更加失態(tài)，道“好！很好！葛大人！你不愧為福王的第一謀臣！將來福王繼位我們定不會負(fù)你，現(xiàn)在本宮命你即刻出宮安排相關(guān)事宜！”
葛劍新這一刻已將新方案在腦中過了一遍，有個新問題也隨即出現(xiàn)了，他分析道“娘娘，福王殿下，此一時非彼一時，這個刺客當(dāng)初肯同意加入只是為了殺掉仇人葉向高，因?yàn)闅⒘颂涌梢宰対M朝文武遷怒于葉向高，然后逼葉向高下臺，葉向高下了臺，沒有了朝廷的庇護(hù)他就可以輕松的殺掉葉向高報仇。而這次扶靈是皇上的旨意，即使他在扶靈路上殺了太子也對葉向高沒有任何傷害，他肯定會想到這一點(diǎn)，沒有了葉向高這個籌碼，我怕到時他不肯做這事?。 ?p> 福王聽后歷聲道“你去跟他說我們給他銀子，給他做大官！要什么給什么！”
葛劍新聞言后立時頭頂一支烏鴉飛過，他實(shí)在是無法言語，心道這殺頭掉腦袋的事你說給人家銀子，那也得人家有命花啊，你當(dāng)別人是傻子嗎？你說太子是廢物，我看你也比他強(qiáng)不到哪去，此刻的他更加懷疑自己站錯隊(duì)跟錯人。
鄭貴妃此時顯出了老辣，未等葛劍新如何想出委婉的措辭回答福王，她接話說道“這種人用普通手段是不行的，除非是自愿或被逼無奈……，葛大人你去和他講本宮可以答應(yīng)他，只要福王繼了位，我們一定會把葉向高交給他!另外，本宮想知道他有沒有什么家人在京城？”
葛劍新馬上領(lǐng)會其意答道“娘娘圣明！只要葉向高的籌碼還在，我相信他一定會去做。不過蔡大灣老練的很，這個承諾即使娘娘親自對他說，他是否接受我說不準(zhǔn)。至于他的家人，現(xiàn)在都在漠南草原，現(xiàn)在去找他們肯定是來不及了，不過……”葛劍新此時想到好像蔡大灣對客棧里那個長相酷似李如松的張差關(guān)心的很，但自己又沒有十足的把握。
“不過什么！快說！”福王接話問道。
接下來葛劍新就把張差的來歷和與蔡大灣的關(guān)系說給了鄭貴妃和福王。
鄭貴妃左思右想了良久，最后確定當(dāng)前唯有這一個辦法再無他法，只能搏上一搏，死馬當(dāng)成活馬醫(yī)，既然蔡大灣是個有情有義的人，那么就賭一把，用張差這張底牌來賭蔡大灣的忠義，于是下定決心道“你立刻去把蔡大灣和那個叫張差的帶來本宮這里，注意要錯開時間，不要讓他們兩個接觸，我會讓龐保配合你帶他們?nèi)雽m，如果蔡大灣不肯來，那就告訴他，在天上再與張差相聚吧！”
葛劍新從福王府里出來后立即派人去接張差，同時他讓人通知靳竇海趕緊安排調(diào)整計(jì)劃。靳竇海也知道火燒眉毛了，親自在八仙樓等著羊昭去找付天恩。午時許，付天恩是被羊昭生拉硬拽過來的，不是付天恩不愿來，實(shí)在是他這兩天為準(zhǔn)備出征大軍和太后靈柩隨行車馬忙得焦頭爛額。
進(jìn)了雅間，羊昭直接把付天恩按到了椅子上，付天恩皺著眉頭道“我說羊老弟啊，這時候喝哪門子酒啊，我那正事還等著呢，等忙過這陣子我肯定好好陪你！再說你光祿寺也得為太后的后事忙活，你這時候跑出來要是耽誤了正事，到時你們靳大人還不得治你的罪！”說著就要起身。
羊昭再次把付天恩按到椅子上道“付大人！別！別！別！再忙也得吃飯啊，來來來，小弟敬你一杯！”
付天恩看這架勢腦瓜子也轉(zhuǎn)的快，擋下遞過來的酒杯道“羊老弟，你今天是有事吧？有事就說事嘛！能辦的我給你辦不就得了嘛！”
羊昭此時也終于放下酒杯，笑著道“還是付老哥懂我，我今天還真是有點(diǎn)事，上次不是跟你說讓我表叔跟著太子出征嗎？今天老弟想求你別讓他跟著出征了，讓他七日后跟著太后靈柩車駕吧！”
付天恩聞言后頓時感到了蹊蹺，問道“這是何故？跟著出征大軍才有賞錢，跟著辦喪事哪會有賞錢啊！”
其實(shí)羊昭早估計(jì)今天可能得攤牌了，搪塞道“這不是想讓我表叔多在太子面前露露臉嘛！太子不出征了，我表叔跟著大軍沒用?！?p> 付天恩更加懷疑的反問道“你表叔就一牽馬的想在太子面前多露露臉？”付天恩越想越感到蹊蹺，越想越感到事情不簡單，隨即起身，邊向門口走邊頭也不回的道“羊老弟，我還有事！咱們改天再聚！改天再聚！”
在付天恩正要拉開門往外邁步時，門口突然出現(xiàn)一個人直接把他推了回去，他踉蹌的倒退幾步，站穩(wěn)后定睛一看，面前的這個人竟是光祿寺卿靳竇海，他震驚納悶的再回頭看羊昭，只見羊昭坐在自己的位置上絲毫未動，同時還冷冷的盯著自己。
付天恩震驚的指著他倆，只是一個勁的道“你們……你們……”
此時靳竇海出聲了“付大人，這個事你答應(yīng)也得答應(yīng)，不答應(yīng)也得答應(yīng)，除非你不想要命！實(shí)話告訴你，那個人根本不是他表叔，他是派來殺太子的，不管你做不做，這個人都會去做這件事，不信你等會兒回去看看他還在不在！你也別想著找誰去告發(fā)，若你不答應(yīng)先不說你今天能不能走出這個門，就算你今天出去了，你自己琢磨琢磨，太仆寺里有你親筆給他入冊的記錄，他身上還有你給發(fā)的駕牌，你在太子他們那里能說的清嗎？另外我再提醒你一下，你覺得做這件事誰的受益最大，你覺得你告發(fā)以后我們會放過你嗎！所以我勸你不如就此跟著我們上這條船，現(xiàn)在就兩條路，一條是死，一條是錦衣玉食榮華富貴，你是聰明人，該怎么抉擇給你一柱香時間考慮，我沒太多時間！”說完，羊昭搬過一把椅子讓靳竇海就坐，倆人開始當(dāng)他不存在一樣的對飲起來。
付天恩聞言后如五雷轟頂，立時雙腿直接癱軟，一屁股坐到了地上，他腦中除了剛才靳竇海的幾句話完全就是一片空白，此時的他已經(jīng)基本喪失了思考的能力，靳竇海說的對，他現(xiàn)在除了跟著他們再無活路，他后悔的心道我小心一世，怎么就會走到了這個地步……
一炷香的時間似乎今天過的特別快，只聽靳竇海冷冷的問道“付大人，想清楚了嗎？”
付天恩坐在地上耷拉著腦袋應(yīng)道“你們說我還有的選擇嗎？”……。