蘇日勒合克和牧民們趕著馬車回到了岳爾濟山下的山谷，他們已經(jīng)在這片山谷里生活了八年，烏泰沒有力量進山剿滅他們，默許了他們居住在這片山谷。蘇日勒合克和牧民們向王府繳納稅賦，換取烏泰的認可。
蘇日勒合克和牧民們直接把年貨送到各家牧包。牧場的牧民們正站在牧包前眺望，看見馬車滿載年貨跑了回來，都興奮的笑逐顏開。
馬車給每座牧包都帶來了白面丶白酒丶磚茶丶炒米丶糖果丶對聯(lián)丶燈籠丶蠟燭丶線香丶花布丶盆碗。還有孩子們盼望的鞭炮。
牧民們準(zhǔn)備過年了，牧民平時舍不得宰羊，常年也吃不上一頓羊肉。過年了，家家要宰一只羊。男主人興高采烈地到羊圈抓羊，挑一只二年羊拽到草地上，用宰羊刀從脖頸刺進去，刺中心臟。羊掙扎一會兒不動了，男主人開始放血剝皮剔骨，清洗羊腸。
女主人在蒙古包里忙著用羊油炸果子。孩子們歡天喜地在草原上瘋跑，又跑回來巴巴地看爸爸卸羊，從盆里抓出媽媽炸好的果子塞到嘴里，燙得直裂嘴。
一會兒，媽媽喊：＂過來，包羊肉餡餃子。＂孩子們又撲過來，笨手笨腳地學(xué)包餃子。爸爸把羊骨頭下鍋了，又去灌羊血腸。草原上到處飄浮著肉香油香。
大年三十上午，蘇日勒合克在蒙古包里放上佛祖供臺，在供臺上把奶油食品擺放小塔，插上金銀花，點著長明燈，在燭臺上插上線香，率全家跪在佛像前磕頭再拜。蒙古包丶牛棚丶羊圈都貼上了對聯(lián)。
到了晚上，蘇日勒合克在蒙古包外草地上找一塊空地祭祖。蘇日勒合克在草地上鋪好新氈，擺上酒席，放一盤手把肉，一壺酒，跪下復(fù)誦祖先的名字，把一杯杯酒灑向空中。率全家給祖宗叩頭。
祭祀完畢，蘇日勒合克把酒席抬進蒙古包，全家上席圍坐吃手把肉。老伴帶孩子給他敬酒。
吃完年夜飯，一家人圍坐一起玩嘎拉哈，午夜辭舊歲，老伴帶孩子起來向蘇日勒合克行禮拜年。蘇日勒合克也相互拜年。孩子們跑出去放炮仗。一家人一夜不睡。
初一早晨，一家人再圍坐在桌子前吃年飯。兒女們起身向蘇日勒合克敬酒，蘇日勒合克笑得嘴不合攏，接過來子女敬酒，沾一點向上彈，敬天。向下彈，敬地。又沾點酒抹在子女額頭上，祝福子女。
吃完年飯，蘇日勒合克戴上狗皮帽子，穿上老羊皮祆走出蒙古包，騎馬到有老人的蒙古包拜年。孩子們也竄出蒙古包，到草原上的牧包拜年。
蘇日勒合克騎馬走到一座蒙古包前，主人聽見馬蹄聲，走出來迎接，蘇日勒合克下馬，左手放在胸前，彎腰施禮，祝主人吉祥。走進蒙古包，一位老人坐在里面，蘇日勒合克跪下給叩頭。
主人請?zhí)K日勒合克坐下，端過一碗馬奶酒敬給蘇日勒合克，蘇日勒合克接過來，仰頭咚咚喝下。看見蘇日勒合克干掉馬奶酒，主人笑容滿面，連聲稱謝。
蘇日勒合克走了二十多個有老人的牧包，給老人們拜完年，回到自己的蒙古包。幾位朋友攜帶酒壺來了，老遠就喊：＂賽音白努，過年吉祥。＂
蘇日勒合克笑盈盈迎了出來，也說道：＂賽音白努，你也吉祥。＂熱情地把朋友迎進蒙古包。告訴老伴熬奶茶煮手把肉，和朋友們喝了起來。
池家圍子的村民大多都是山東闖關(guān)東過來的，還是沿襲山東的習(xí)慣。家家在茅草房里設(shè)上供桌，供桌上擺放祖先牌位，又放上香燭，貢品。在門框上貼上春聯(lián)和福字。
到了晚上，點燃供桌上插在香爐里的線香和香燭，男主人率領(lǐng)全家跪在供桌前向祖先磕頭硊拜。起來后圍坐在桌旁，燒酒已經(jīng)燙好，男主人拿起酒壺，倒?jié)M酒盅，端起＂吱＂的一聲，吸進肚子里，嘴里扎吧著滋味，這時候心滿意足，一年的辛苦全忘了。
吃完年夜飯，男主人坐在炕上抽旱煙袋守歲，女主人忙著剁餡兒和面，包辭歲餃子。
孩子們一年里也難得有一次這樣的快樂，池震宇在集市上買了一串小鞭，幾個二踢腳，大龍二虎興奮的捧在手里。跑出大院向孩子們炫耀，圍上來一群孩子眼讒地盯住鞭炮。
楊三風(fēng)做好了飯，朝門外喊：＂大龍二虎吃飯。＂孩子們依依不舍散開，跑回家吃飯。
楊三風(fēng)向炕上放了一張矮飯桌，從鍋里端出一盤悶野豬肘子，一盤清燉野雞，一盤炸柳根，一盤野豬肉燉酸菜。池震宇把豬肉分給了鄉(xiāng)親們，帶槍騎馬上山打獵。在山上打了兩天獵，馱回來一只二百多斤的野豬，五對野雞。又去洮兒河砸冰窟窿，撒網(wǎng)撈了一兜柳根魚。
楊三風(fēng)分給敖拉吉白丶蘇拉瑪一家一半，剩下的留自己過年。用野味做了一頓年夜飯。
池震宇上炕坐在飯桌一面，楊三風(fēng)帶著大龍二虎坐在另一面。一家人高高興興吃飯。楊三風(fēng)還給池震宇擺上酒壺酒盅，池震宇感激地望一眼妻子，端起來＂吱＂的一聲，咽到肚子里。
大龍二虎正在吃飯，門外伸進一個小腦袋，池震宇扭頭一看，常有福正在朝大龍二虎招手。池震宇叫他：＂有福，吃飯了沒有？再吃點。＂
常有福跳進來，對池震宇說：＂吃了，媽媽用池伯伯給的豬肉和楊嬸子給的酸菜包的餃子，可香了。＂
池震宇：＂快上桌，再吃一塊野豬肘子。＂把常有福拽上炕，楊三風(fēng)遞過來一只碗，撕下一大塊野豬肘子肉遞給常有福。又把野豬肉燉酸菜撥滿常有福的碗。常有福一年也吃不上肉，狼吞虎咽地吃了起來。吃得順嘴丫流油。
楊三風(fēng)心疼地說：＂慢點吃。＂常有福顧不上回答，塞得滿嘴都是肉，望著楊三風(fēng)點點頭。
色如布和聞胡爾吃完飯也跑來找大龍二虎，楊三風(fēng)問色如布和聞胡爾：＂你媽給你們燉野豬肉了嗎？＂
色如布說：＂燉了，燉一鍋呢，都吃撐了。＂池震宇和楊三風(fēng)把敖拉吉白丶蘇拉瑪一家當(dāng)成家里人，從未當(dāng)作下人看待。敖拉吉白實際就是池家的管家，還經(jīng)管著池家大車店。
大龍二虎坐不住了，撂下筷子就往外跑。幾個孩子跑出大院，滿大街招呼全屯的孩子們出來放鞭炮。孩子們歡呼著從各家院子跑了出來，簇擁大龍二虎向屯子外走去。圍繞大龍二虎看放鞭炮。
大龍小心翼翼從兜里掏出一掛小鞭，舍不得一次點燃，拆開了一棵一棵放。大龍拆下一棵，插在雪堆上，二虎用線香點燃，啪的一聲，雪堆炸出一個小坑，高興的又蹦又跳。
孩子們都伸腦袋，眼巴巴地看著大龍手里那串小鞭。大龍喊道：每人都有份，每人放一個。拆開小鞭，給每個孩子一棵。
孩子們挨個把炮仗插到雪堆上，從二虎手里接過線香，哆哆嗦嗦點炮仗。好不容易點燃，趕快跑到一邊，堵起了耳朵。＂啪＂的一聲炸響，孩子興奮的大叫。
花兒擠了過來嬌憨地伸出小手，大龍趕快拆下一棵小鞭，討好地遞給花兒，花兒接了過來，插在雪堆上，大龍又遞過來點燃的線香，花兒接過來就去點小鞭，剛把線香伸過去，也顧不上細看，一下子就跑開。
等一會兒，鞭炮沒有動靜。細看一下，鞭炮焾沒著。又伸線香去點，＂啪＂的一聲響了，花兒嚇了一跳，轉(zhuǎn)身興奮的跳了起來。
花兒十六歲了，出落得明眸晧齒，顰眉秀目，笑靨可人，綽約婀娜，穿一襲綠色的蒙古袍，頭戴淺綠圍巾，在草地上縱馬馳騁，宛如天仙降落草原。草原上遠近都知道池家圍子出了一位蒙古美女。
大龍十七歲了，長得強健驃悍，性格倔犟剛毅，隱約有他父親的影子。少男少女從小一起長大，情竇初開，兩人內(nèi)心開始萌發(fā)別樣感情。大龍跟爸爸去王爺廟街賣糧食，大龍偷偷跑到雜貨攤，看上了一朵絹花。
大龍從懷里掏出幾個銅板，這是他從為家里買鹽買醋時講價省下來的，攢了半年。大龍都掏出來遞給雜貨商，小心翼翼拿起絹花，揣在懷里。
孩子們歡跳著，越跑越遠，跑到屯子外的山坡上。在山坡上促迷藏。大龍給花兒使個眼色，拉著花兒趁機鉆進了樹林。
大龍拉著花兒坐在一棵老榆樹下，花兒羞澀地躲開靠上來的大龍，拿出一只煙荷包遞給大龍。這是花兒親手做的，煙荷包上繡了一對鴛鴦。
大龍接過來，愛不釋手地顛來倒去地看。從懷里掏出絹花，靠上去給花兒插在鬢角上，趁機向花兒湊了湊。
花兒站了起來，跑到草地上的一眼泉水旁，泉水汩汩從地下冒出來，匯成一條小溪?；▋憾自谛∠?，月光下，一張秀美清純的笑臉映在溪水上，鬢角上的一朵絹花微微顫動，襯托的花兒格外嫵媚。
花兒伏在溪水上，高興地左照右照。心里充滿了甜蜜。蒙古族姑娘性格直率坦誠，花兒看著大龍說：＂哥，將來你能娶我嗎？＂
大龍說：＂我恨不得現(xiàn)在就娶你，回去我就和爸爸說，過年就成親。＂
花兒滿足地笑了，望著遠方，期盼地說：＂成親后，我們就生一幫孩子，養(yǎng)一群羊。＂
大龍說：＂還養(yǎng)一群牛，一群馬。我?guī)е泸T馬去奉天辦嫁妝，奉天的聚信隆皮毛店是咱們家的，就住到那里。＂
花兒向大龍撒驕：＂聽說南邊有一種叫絲綢的布，又輕又軟，我想要一塊，做一件蒙古袍。＂
大龍說：＂我小時候跟爸爸去青島見過有人穿，我們?nèi)シ钐鞎r買一件。＂倆人溫馨地嘮著，忘了時間?；▋恒裤街磥恚腋ＶT已經(jīng)在她面前敞開。
山坡上，孩子們還在喧鬧。突然，有個孩子指著遠方驚叫：＂看，火光，往這來了。＂孩子們順著他指的方向望過去，一條火把的長龍已經(jīng)撲到屯子口。
一百多綹子騎馬沖了過來，迅速沖到屯子前，分出一隊向山坡奔去。大隊綹子沖進屯子。進屯后又分成兩伙，一伙沖向屯子邊上的茅草房，跳下馬挨戶搶掠。一伙奔向池家大院。
很長時間沒鬧綹子了，池家圍子毫無戒備。池震宇吃完年夜飯，習(xí)慣地到院子里牛棚馬圈羊欄轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，正在走著突然感覺到了大地的震動，非常輕微。
池震宇也警覺起來。他伏下身子，把耳朵貼在地上細聽，是馬蹄踏在地上的隆隆聲。他馬上判斷是綹子砸窯來了。
池震宇馬上回屋取槍，跑到院子里朝天開槍。這是池震宇和屯子里的人們約定的警報。屯子里的人們聽見槍聲，扔下碗筷向街上跑，看見火光已經(jīng)臨近，人們帶著老婆孩子向跑池家大院。孫雙喜丶石家富丶韓玉柱丶趙有田抓起槍，帶著全家也跑進了池家大院。
屯子里四十多戶跑進了大院，女人和孩子們嚇得臉色慘白。楊三風(fēng)安慰大家，把女人孩子領(lǐng)到屋里。男人們在池震宇指揮下上了圍墻。
世道不太平，池家圍子的男人們?nèi)耸忠粭U槍，跑出門時都不會忘記把槍帶上。這時全伏在圍墻上。伯力特古斯丶伯力斯巴古丶留金鎖丶孫乾丶呼斯樂都楞等十來戶來不及向池家大院跑，領(lǐng)著家人跳過后院墻，跑到了山上。
三十多名綹子在村口下馬，挨戶踹開門搜索。人們都跑走了，過年的凍餃子丶粘豆包丶老燒酒丶豬肉都扔在家里。綹子翻到后全裝到口袋里，放到馬背上。又去牽牛趕羊，攆豬抓雞，連大醬也從大缸里舀出來裝到罐子里，系到馬背上。
綹子頭領(lǐng)帶領(lǐng)四十多名綹子撲向池家大院，沖到池家大院大門前，借著火把光，池震宇看清了門外騎在馬上的綹子頭是白眼狼。白眼狼面色猙獰，喝叱綹子向上沖。池震宇狠狠地罵道：＂這個惡魔尋仇來了。＂
池震宇站在圍墻上對外面喊：＂大當(dāng)家的，四海之內(nèi)皆兄弟，弟兄們有什么難處，盡管提出來，池家圍子雖然窮，也能為弟兄們湊和一頓餃子。大當(dāng)家的別禍害池家圍子。＂
白眼狼在火把底下獰笑，吼叫：＂姓池的，把大門打開，別讓老子費事，不然血洗池家圍子，老少不留。＂說著指揮綹子抬一根原木撞向大門。
池震宇看得真切，一槍打在白眼狼馬蹄前，嚇得馬前蹄躍起，白眼狼差點被甩下來。他勒緊馬韁繩轉(zhuǎn)了一個圈，對圍墻上的池震宇破口大罵。
池震宇這一槍叫朋友槍，吿訴白眼狼我可以打死你，不想和你結(jié)仇，警告你一下，讓你知難而退。
池震宇見白眼狼越發(fā)暴躁，又對準(zhǔn)一名綹子騎的馬開槍。馬被擊中，沉重地倒下。綹子被摔在地上。
白眼狼更加暴躁，瘋狂地催促小綹子撞擊大門。池震宇知道仇不能解，也下了狠茬子對準(zhǔn)白眼狼左腿就是一槍。白眼狼應(yīng)聲落馬，被擊斷一條腿，幾個綹子慌忙跳下馬把他扶起來。
白眼狼氣得暴跳如雷，氣急敗壞地繼續(xù)督促綹子們向上沖。池震宇大喊：＂白眼狼尋仇來了，我們沒有退路，和他們拼了?！?p> 圍墻上四十多桿槍同時開火，綹子頭上子彈橫飛，瞬間倒下兩個綹子。綹子們趕緊扔下原木，找地方躲避。
有一個綹子傻頭傻腦繼續(xù)向前沖，突出在前面。池震宇喝道：＂打一個樣子給你們看。＂一聲槍響，這個綹子腦殼被掀開，掉下了馬。
綹子們見池震宇百發(fā)百中，嚇得全都撥轉(zhuǎn)馬頭向后跑。白眼狼喝叱不住，也只好向后退去。
綹子們沿街向村口撤，池震宇喊道：＂我們沖出去，把綹子趕走。＂帶領(lǐng)眾人沖出大院，追到一道土院墻旁。
村口搶劫的綹子見白眼狼向回跑，趕過來増援。池震宇帶領(lǐng)眾人依托土院墻攔住綹子，四十多桿槍一齊開火，一時場面僵持起來。
伯力特古斯丶伯力斯巴古丶留金鎖丶孫乾丶呼斯樂都楞等十來個男人在山上看見池震宇帶領(lǐng)眾人正在和綹子僵持，悄悄地從樹林里穿過來，摸到下山。
又躲到沿山坡茅草房的房后，用后墻遮掩著向前摸，從茅草房摸到院墻，從綹子后面摸了上來。正好摸到綹子背后，眾人一齊開火。綹子只顧前面，顧不上背后，幾個綹子倒在彈雨下，剩下的在街道上亂竄。
綹子被兩面夾攻，不知道池家圍子還有多少桿槍，連滾帶爬竄上馬，向村外竄去。扔下幾具尸體。池震宇帶領(lǐng)眾人沖上前去，守住了屯子口。綹子們躲在屯子口外樹林里，沒有誰敢再進屯子。
白眼狼腿被擊斷，疼得死去活來。白眼狼沒有想到池家圍子有這么多槍。見再打下去占不到便宜，喊叫道：＂風(fēng)緊，扯呼。＂爬在馬背上先溜桿子，綹子們隨后窩蜂向黑夜里跑去。
奔向山坡的那伙綹子不管四散奔逃的孩子們，徑直去抓大龍。大龍拉著花兒拼命向山上跑。綹子騎馬速度快，很快就攆上來了。
大龍花兒爬到山頂，綹子已經(jīng)趕到，從馬上伏下身子抓大龍?；▋好妥泊簖?，大龍滾下山坡?；▋航泻爸蛏较屡埽^子攆了上來。
綹子一見是花兒，顧不上攆大龍，騎馬向花兒攆了上來，淫笑著一把抓起花兒，橫在馬背上，便縱馬下山。
山頂后面有一道斷崖，綹子騎馬正走在斷崖邊上，花兒猛地一掙，竄下馬背，墜落到斷崖下，摔在崖底的亂石堆上。綹子喪氣的罵了一句，正要去找大龍。山坡上傳來急遽的馬蹄聲。池震宇率眾人向山上奔來。綹子轉(zhuǎn)頭就跑，從另一側(cè)跑下山坡。向田野奔去。
池震宇率眾人上山尋找孩子們，找到了滾到山坡下的大龍，大龍?zhí)稍诓輩仓衅鸩粊恚匆姳娙俗哌^來找他，著急地喊：＂快去找花兒。＂
池震宇讓人把大龍抱到馬背上馱回屯子。率眾人又爬上山頂，又攀緣到斷崖下，找到了倒在亂石堆的花兒，花兒早已氣絕身亡，亂石堆上鮮血泊泊流淌。
眾人把花兒尸體抬到馬背上，馱回屯子里，送到了池家大院。爸爸敖拉吉白，媽媽蘇拉瑪聞訊驚得目瞪口呆，嚎啕大哭，放下手中的活就趕了過來，望見女兒軟軟地扒在馬背上，肝腸寸斷。敖拉吉白把女兒從馬背上抱了下來，色如布和聞胡爾找了幾塊木板，敖拉吉白把女兒尸體放了上去。
大龍也被馱回屯子?；氐搅顺丶掖笤?，大龍掙扎下馬，跌跌撞撞奔到花兒尸體旁，花兒慘白的臉宛如漢白玉雕像一樣懾人心魄的美麗。
大龍望著，淚如雨下。色如布和聞胡爾跪在妹妹身旁，伏身痛哭。池震宇和楊三風(fēng)淚眥瀅瀅，屯子里的人們無不落淚。
花兒被埋在山坡上，堆起了一座小小的墳丘。大龍坐在墳前，誰勸也不肯走。他就坐在墳前望著坆頭，整整坐了一宿。池震宇和高奉武走上山，找到大龍，看到大龍眼睛噙滿淚水，靜靜地坐在墳前。
池震宇和高奉武沒有說話，在大龍身邊坐了下來。半晌，大龍轉(zhuǎn)過頭，幽幽地問池震宇：＂爸爸，你們當(dāng)年為什么鬧義和團哪？＂
池震宇長嘆一口氣，說：＂世道不公，老百姓活不下去了唄?；实蹓赫?，官府收刮，洋人又進來掠奪。老百姓不得不反啊。
大龍又沉默不言。池震宇拉了一下高奉武，倆人悄沒聲地離開。
第二天大年初一早晨，大龍不見了。人們找遍了屯子周圍的山上也不見蹤影。馬廄里少了一匹棗紅馬，池震宇的槍也少了一支。
半個月后，大龍托人捎話告訴池震宇：＂爸爸，我投軍了，投奔了吳俊升的奉天后路巡防營。既然世道給不了我公道，我就用槍桿子討回。＂
屯子里有十幾戶進了綹子，家里的年貨被搶掠一空。綹子沒有機會拉走牲畜，安靜地呆在棚圈里。
留金鎖帶著老婆孩子回到家里，院子大門倒在一邊，茅草房房門扔在地上。走進屋里，屋子被翻的亂七八糟。綹子進村時，留金鎖老婆剛把煮好的餃子端上桌，就被留金鎖拉著從后門跑上山坡。一桶酒還沒打開蓋。鍋里燉著豬肉酸菜。
回來一看，餃子被吃光，盤子在地上摔得粉碎。鍋里的豬肉燉酸菜一點沒剩，一桶酒喝了個凈光。墻角的一缸大醬也不見了。
留金鎖打開倉房察看，凍豆包丶凍餃子丶凍豆腐丶凍豬肉都不見了。全家人坐在炕上唉聲嘆氣，屋里沒有一點熱乎氣。
池震宇和楊三風(fēng)把倉房里的凍餃子都拿了出來，煮了一大鍋，撈了一大蓋簾。揀了兩盤給敖拉吉白和蘇拉瑪送去。兩人又勸慰了敖拉吉白和蘇拉瑪半天。
回來后，池震宇和楊三風(fēng)把蓋簾上的餃子裝了十多盤，端到馬車上。夫妻二人趕著馬車給被搶掠的十幾戶送餃子。送到留金鎖家，一家人正坐在炕上犯愁，看見池震宇和楊三風(fēng)來送餃子，感動得說不出話來。
左鄰右舍又送來炸果子，豬肉燉酸菜。還有一個鄰居送來一壺酒。留金鎖打起精神張羅年飯。
過完年，池震宇把鄉(xiāng)親們找來，說：＂有的屯子綹子來了，不敢和綹子斗，全屯子家產(chǎn)牛羊年貨被搶得凈光，象水沖一樣干凈。綹子住在屯子里不走，讓屯子里的人們給他們殺豬宰羊，伺候他們吃喝。晚上還要把老婆閏女送給他們玩樂。屯子叫綹子禍害慘了。咱們屯子槍多，敢和綹子干，才保住了家產(chǎn)。咱們屯子要拉起民團，建鄉(xiāng)會，守護屯子。＂
伯力特古斯和伯力斯巴古響應(yīng)道：＂東家，您就牽頭干吧，我們就聽您的。＂眾人一起呼應(yīng)。
池家圍子鄉(xiāng)會和民團建了起來，池震宇帶著男人們天天練習(xí)打槍，翻墻上房，掩蔽捜索。他對大家說：＂槍法練準(zhǔn)了，綹子就進不了屯子。進了屯子，地形不如我們熟，轉(zhuǎn)幾個圈就把他們干掉了。土匪兇惡，越聽話老實越禍害你，只有以惡對惡，和他們干。＂
池震宇又帶著鄉(xiāng)親圍著池家圍子重新修了一道土圍子，土圍子有高兩米，上面能走人，設(shè)有槍垛，槍手可以依托土圍子對外射擊。土圍子四角修了炮樓，門樓上修了炮臺，插上紅旗。男人們輪換值班，晝夜防守。池震宇又從散兵手里買了一挺機槍。
以后，綹子們都知道池家圍子是紅窯。池家圍子又和高家圍子，魯家圍子聯(lián)莊，三座屯子在高峰上設(shè)烽火臺，堆上狼糞。綹子來砸一座屯子的窯，另外兩家民團馬上出動解救。綹子們輕易不敢來惹三座屯子。
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