第六十四章 雪崩
萬籟俱寂。
?
或許是出于某種守恒定律，當(dāng)熱鬧和激情匯聚到一個(gè)地方的時(shí)候，其他地方就會(huì)顯得格外冷清，比如帝國(guó)的青年才俊展開榮耀之爭(zhēng)的賽場(chǎng)，比如只剩幾個(gè)仆役維持日常體面的皇家學(xué)院。在成百上千雙眼睛緊張又激動(dòng)地盯住場(chǎng)上的一靜一動(dòng)時(shí)，時(shí)天使正坐在皇家學(xué)院的一顆梧桐樹下，對(duì)著自己的掌心出神。
?
神話生物對(duì)人類的榮譽(yù)游戲不屑一顧，這倒是沒什么好大驚小怪的，奇怪的是祂看向自己掌心的神色太過專注，讓人不禁要猜測(cè)那兒到底有些什么：是一個(gè)新到手的權(quán)柄？一個(gè)可憐蟲的命運(yùn)？還是一個(gè)微縮的宇宙？
?
很遺憾，都不是。
?
躺在神子掌中的是一根斷掉的琴弦。
?
先別急著失望，事實(shí)上這根琴弦也并非凡物：首先，它是由寡婦巨蛛的絲擰成的。這種生物的絲腺是“歡愉魔女”魔藥的主材料。雖然序列5的魔藥還沒到千金難求的程度，但用可以化作超凡力量的東西來打造樂器本身就是一種奢侈。其次，這根琴弦既是非凡造物，又被時(shí)天使施加過“不被磨損”的祝?！獡Q而言之就是欺詐了流逝的時(shí)間，理論上講它不會(huì)這么輕易斷掉，除非……
?
“除非彈奏者沒能控制住力道?！?p> ?
阿蒙合攏了掌心，亞當(dāng)不知何時(shí)出現(xiàn)在祂的身邊，用心理醫(yī)生的專業(yè)口吻分析道。按理說窺秘人不該有如此蠻力，但透特的右手暗藏玄機(jī)，阿蒙曾見祂徒手捏碎了一個(gè)酒瓶，那是在光輝紀(jì)元，一間小酒館里，為了威懾某個(gè)耍酒瘋的混混。在發(fā)力的瞬間，透特的右手肌肉會(huì)猛然鼓起，膚色變得赤紅，指甲變得烏黑——很難說嚇到那個(gè)混混的到底是碎掉的酒瓶還是這條惡魔般可怖的手臂。
?
空想天使拾起一枚桐葉，用孩童般清澈無邪的眼神打量著上面的紋理，用關(guān)切又不至于冒犯的語氣問道：“你和隱匿相處得還愉快嗎？”
?
“在讓人感到‘愉快’這點(diǎn)，祂還是和以前一樣。”阿蒙沒有直接回答是或否，但亞當(dāng)明白了祂的意思。
?
“你是說，祂在營(yíng)造一種安寧的表象？”
?
沒有“營(yíng)造”的必要。時(shí)天使在心底無聲地糾正，就像父親的不怒自威，黑夜的不露聲色，梅迪奇的恣意張揚(yáng)一樣，透特的溫和是一種經(jīng)年累月的氣質(zhì)，或者說無法被世俗馴服的本能。和溫和的人相處固然愉快，但也很容易被祂眼中安寧的光景蒙蔽，那些猜疑和不安就像綿白糖化進(jìn)開水里，唯有離開祂身邊，才能將一切蛛絲馬跡連接起來，還原出某些不太妙的真相。
?
但阿蒙最終沒有說出口，祂自己知道就好了，何必和這個(gè)偏執(zhí)狂糾結(jié)字眼呢？思慮再三，祂決定從另一件事情講起。
?
“在錨點(diǎn)尚未廣泛建立的時(shí)候，祂在南大陸的雨林救過一個(gè)旅行家，那個(gè)犯蠢的冒失鬼是亞伯拉罕家族的嫡系，即便他們家當(dāng)時(shí)并沒有天使坐鎮(zhèn)，但也算家產(chǎn)富足，聲名遠(yuǎn)播?！卑⒚深D了頓，“雖然他們當(dāng)時(shí)信仰父神，但這未嘗不是一個(gè)讓他們改變信仰的契機(jī)——為了試探祂對(duì)父神究竟有多少敬意，我稍微蠱惑了祂一下?！?p> ?
亞當(dāng)瞥了眼自己的兄弟，從祂微微上翹的嘴角可以見得，那次試探的結(jié)果還算讓人滿意。
?
“祂拒絕了我的提議，雖然說辭中并沒有提到父神？。”
?
“怎么？”
?
“‘勸人在周六周日工作是會(huì)被天打雷劈的，更何況今天天氣這么好’。”
?
時(shí)天使想起隱匿賢者說這話時(shí)一本正經(jīng)的口吻，也想起跳蛙般活潑的民俗小調(diào)，想起那人在琴弦上躍動(dòng)的指尖，也想起把那手指照得素白奪目的陽光……天氣確實(shí)很好。
?
“或許祂只是不想讓氣氛太嚴(yán)肅，所以選擇了玩笑的口吻?！?p> ?
如果不是顧忌人設(shè)，亞當(dāng)幾乎要鼓個(gè)掌——祂人性中僅存的一角動(dòng)彈了一下。祂不由得想起一段悲催的經(jīng)歷：冷冰冰的實(shí)驗(yàn)室里，死人臉一般的節(jié)能燈下，尚且年輕的研究員在加班加點(diǎn)地檢查實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)，做完工作后已經(jīng)是星期一的凌晨，一個(gè)周末甚至連一杯伏特加也沒有。沒錯(cuò)，祂幅度微小地點(diǎn)了點(diǎn)頭，神圣的周末豈能被工作侵犯。
?
“但玩笑亦能透露真實(shí)的態(tài)度。在祂精神狀態(tài)良好的時(shí)候，工作和閑暇會(huì)處于一個(gè)互不干涉，各自分明的狀態(tài)，這種狀態(tài)的反面就是毫無止境的娛樂……或者不眠不休的工作?！?p> ?
就像透特在遠(yuǎn)古太陽神和黑夜女神的引導(dǎo)下，剛剛找回記憶的那段時(shí)間，祂在桌前一坐就是一個(gè)晝夜，眼中筆下只有一個(gè)個(gè)規(guī)整的方塊字。進(jìn)食和睡眠被毫不在意地丟棄，光影和冷暖的變幻也與祂無關(guān)，祂仿佛一個(gè)與世隔絕的孤魂，一個(gè)不停旋轉(zhuǎn)的磨盤或風(fēng)車。
?
可祂又怎么可能真的把自己變成一個(gè)磨盤或風(fēng)車呢？
?
時(shí)天使想起透特在倒吊人的神像下昏睡的模樣，想起祂雙頰的蒼白和眼下的烏青——同時(shí)很慶幸祂不像無面人那樣可以完美地掩住自己的疲態(tài)，在這次見面之前，祂究竟有多久沒有休息過了？又或者說祂寢食難安？祂究竟在掩飾些什么？
?
時(shí)天使蜷起手指，指節(jié)因太過用力微微發(fā)白，那根斷弦被深深嵌入掌心。
?
“信徒的問題祂早就能處理得井井有條，所羅門的威逼利誘也不至于叫祂憂心至此，心靈的癥結(jié)藏在別處，但祂拒絕放下，寧愿拖著一身贅余的弊病。”
?
這種頗有暗示意味的啞謎令阿蒙眸色一暗，“說得就好像你很清楚祂在做什么一樣。”
?
亞當(dāng)?shù)恼Z氣溫和依舊：“你希望我告訴你嗎？”
?
“算了，一個(gè)直白的謎底毫無樂趣可言，我還是更享受抽絲剝繭的過程?！卑⒚蓮臉湎抡酒鹕韥恚炝藗€(gè)懶腰，“話說你的本體又在哪里？又坐在某張桌子編織劇本嗎？”
?
“劇本隨時(shí)都能寫，但節(jié)慶的氣氛卻不是時(shí)刻都能享受?！?p> ?
“你也會(huì)享受節(jié)日？”
?
沒人回答祂，說完這句話后，人格側(cè)面消散了。
?
?
?
“嘶，我的……你是怎么到這兒來的？！”
?
“走過來的?！?p> ?
金發(fā)神父回答得太過鎮(zhèn)定自若，以至于讓人生不出疑竇。
?
桑尼·切斯特是在外出打獵的路上遇到這個(gè)凄慘的神父——雖然他的氣度從容和藹，但他掛著冰碴的胡須，蓋著雪花的頭發(fā)，單薄得毫無御寒功能可言的布道袍無一不讓人聯(lián)想到“凄慘”二字。淳樸的人道主義精神促使桑尼把這個(gè)可憐人帶回了家，在一點(diǎn)心理暗示的作用下，他自然而然地忽略了一切可疑之處。
?
暖意在開門的時(shí)候撲了來客滿面，其間夾雜著令人食指大動(dòng)的酸甜香氣，或許加了西紅柿。桑尼發(fā)出一聲舒服的喟嘆，問客人想來點(diǎn)酒還是茶?！案纱嗪赛c(diǎn)酒吧！”不等愣神的客人反應(yīng)過來，他就自作主張地打開了放酒的櫥柜：“喝點(diǎn)酒會(huì)更暖和?！?p> ?
“謝謝您的慷慨?！?p> ?
明晃晃的火焰在壁爐里跳躍，干燥溫暖的皮毛吻上祂的手掌，打鼓一樣的切菜聲從廚房傳來，一小撮白色的煙霧沖出鍋蓋的氣孔……那么熟悉。亞當(dāng)把自己從過往的幻象的里抽出來，但眼睛還是不著痕跡地瞥著后廚，琢磨著湯里有沒有放奶油。
?
“嗯，咳，沒什么，畢竟慷慨是一種……一種……”這文縐縐的語調(diào)讓桑尼有些受寵若驚，瞧著對(duì)方這身肅穆的布道袍，他絞盡腦汁地去回憶圣典上的句子，卻始終憋不出來。
?
“慷慨是一種無私美德，它常表現(xiàn)為不求回報(bào)的饋贈(zèng)?！币粋€(gè)清亮的聲音響起，桑尼的妻子從后廚走出來，頗具威懾性地瞪了他一眼，于是他訕訕地把手從櫥柜上放了下來。
?
“熱湯更能消除疲勞，酒的話還是留到篝火晚會(huì)再喝吧?！?p> ?
“也感謝您，夫人。”
?
和祂預(yù)想的一樣，湯汁是西紅柿的顏色，甜菜頭的顏色，胡蘿卜的顏色，一寸一寸地熨過被寒氣麻痹的唇齒和胃部，沒有放奶油，但放了牛肉，洋蔥，土豆，看上去就給人以飽滿富足的印象，嘗起來也不賴。
?
作為觀眾，祂習(xí)慣了不動(dòng)聲色，可卻有那么幾秒的不愿直視這對(duì)夫妻的眼睛。
?
?
?
“派幾個(gè)人來種土豆?沒問題啊。只不過比起幾個(gè)可有可無的苦力，我更希望你親自過來一趟就是了?！蓖柑赝炖飦G了一顆松子，“我想再種幾種蔬果?！?p> ?
在確定每一面鏡子都能運(yùn)行如常后，透特便回了皇帝和公爵這邊的席位。圖鐸將“梅迪奇大人的子嗣表現(xiàn)的不好就要被罰去北境種土豆”一事當(dāng)笑話提了一提，卻不料開啟了意料之外的話題。
?
帝國(guó)越往北越是天寒地凍，在被稱為“北境”的邊緣地帶種植作物可不是什么容易的事情。雖然這個(gè)時(shí)代的科技并不發(fā)達(dá)，但大可用神秘手段補(bǔ)上欠缺——更何況還有一個(gè)天氣術(shù)士杵在這里，不用白不用。參照溫室大棚鎖住陽光熱量的原理，透特在耕地四周布置了防止非凡力量溢散的儀式魔法，這樣一來梅迪奇營(yíng)造出的氣候效果就能持續(xù)存在，與這種氣候相適宜的作物也能穩(wěn)定產(chǎn)出，這讓自然條件嚴(yán)苛的北地在一定程度上實(shí)現(xiàn)了自給自足。
?
“你可真能折騰，去年不是才種了甜菜和萵苣嗎？”
?
“今年我想試試芹菜和蘋果，而且去年的甜菜不夠甜，再種一批好了?！?p> ?
梅迪奇很是無語：“那是蔬菜，又不是糖，要這么甜干什么？”
?
透特一本正經(jīng)地說：“因?yàn)樗拿掷飵А稹??！?p> ?
“那你還不如種甘蔗。”
?
“甘蔗喜歡溫暖的天氣和充沛的陽光，比甜菜難伺候多了，你確定？”
?
梅迪奇眉毛一挑：“但還沒有試過，你怎么就知道我不行？”
?
“確實(shí)，男人不可以說自己不行?！蓖柑刭澩攸c(diǎn)了點(diǎn)頭，有點(diǎn)遺憾這個(gè)時(shí)代沒人聽得懂這個(gè)梗。
?
一眾天使都聽得一愣一愣的，隱匿賢者就算了，紅天使居然也在一本正經(jīng)地討論作物，這場(chǎng)景未免太過玄幻。圖鐸適當(dāng)?shù)胤畛辛艘痪洌骸皟晌淮笕诉€真是關(guān)心民生。”
?
“畢竟我有一批信徒祖上就駐扎在那里，我理應(yīng)引領(lǐng)他們過上富足的生活?！?p> ?
“廢話，負(fù)責(zé)戍邊的是我的兵，不多種點(diǎn)吃的，讓他們餓著肚子跟半巨人打嗎？”
?
雖然一個(gè)客氣一個(gè)譏諷，但都透露著一股理所當(dāng)然的意味。
?
?
?
貴族有貴族的狂歡，平民也有平民的享樂。
?
他們沒有沙龍，沒有舞會(huì)，沒有綢緞的扇子和絲織的袍子，但有面包和腌肉，有洋蔥和羅勒，有石榴汁和烈酒——這些足夠他們過上一個(gè)不會(huì)比貴族愁苦的建國(guó)日了。托兩位沒事經(jīng)常琢磨明年種什么的天使的福，他們廚房里的儲(chǔ)備即便不像爵爺們那樣豐富得叫人眼花繚亂，但也不至于空虛窘迫。
?
戰(zhàn)神卷起祂霞色的旌旗，黑夜女神正待鋪開祂黑色的裙擺，炊煙開始在這個(gè)北方小鎮(zhèn)裊裊升起。
?
亞當(dāng)正在往一條三文魚肚子里裝香草和甜橙片，本來這對(duì)熱情淳樸的夫妻說什么也不愿讓客人幫忙，但最終還是為神父先生“一日不作，一日不餐”的肅穆信條所折服，于是便分了一份活計(jì)給祂，與此同時(shí)，女主人正在咚咚咚地把番茄和甜椒剁成醬，男主人正在腌一條羊腿。
?
又在魚嘴里塞了一小撮香草之后，亞當(dāng)終于確定這條魚的容量已經(jīng)達(dá)到極限了，祂嘗了嘗多出來的甜橙，出乎意料的甜。抹完最后一點(diǎn)醬料的桑尼轉(zhuǎn)過臉來看祂，一臉得意：“怎么樣？這可是被神靈和天使祝福過的水果！”
?
“很美味，沒想到極寒之地也能長(zhǎng)出這么甜美的作物?！眮啴?dāng)頓了頓，“您剛剛說神靈和天使……？”
?
“噢，當(dāng)然是偉大的隱匿賢者和紅天使了！”桑尼一臉虔誠(chéng)地說，“那兩位大人不知道使用了什么神力，反正某幾片土地的天氣變得異常溫暖，即便是在南邊的蔬菜水果都能長(zhǎng)出來咧！進(jìn)鎮(zhèn)子的時(shí)候你應(yīng)該遠(yuǎn)遠(yuǎn)兒地看到幾個(gè)特別大的圓頂帳篷了吧？那里頭就是被兩位大人降下恩澤的土地，我們管那兒叫……”
?
“大棚。”女主人插話的同時(shí)，亞當(dāng)也用極輕的聲音說道。
?
“哎對(duì)，大棚！但說真的，我還以為會(huì)有一個(gè)更厲害的名字呢?！鄙Ｄ釋⒀蛲葦R在一旁，開始在烤盤里鋪鹽巴，“嗯，我沒有不敬的意思，但‘大棚’聽上去很像擠奶或者喂豬的地方?！?p> ?
“哎呀，牛奶和豬肉也好，蔬菜和水果也好，歸根到底都是填飽肚子的東西——我倒覺得這個(gè)名字很貼切呢?！?p> ?
“哈哈，說的也是。贊美隱匿賢者！”男人從衣領(lǐng)里扯出黃銅的窺秘之眼吊墜，拍在心口按了按，“當(dāng)然，也感謝紅天使！”
?
“你們每年都是這樣嗎？”
?
鼓鼓囊囊的魚被放上鋪著鹽的烤盤，一層層鹽巴抹上它泛著橙香和草香的身軀，不久后它將在烈焰的炙烤下重?zé)ㄐ律?，成為一道別具風(fēng)味的鹽烤魚——即便一年只在盛大節(jié)日做這么一次，但對(duì)于平民來說已經(jīng)足夠奢侈，甚至足夠擺上某些小貴族的餐桌。
?
“抱歉，您說什么？”
?
“不，沒什么?！?p> ?
這對(duì)夫妻不會(huì)知道，這片極寒之地的人們不會(huì)知道，在同一時(shí)間，還有許多跟他們身份相當(dāng)?shù)娜嗽谶@個(gè)鼎盛之國(guó)茍延殘喘地活著，即便出生在更溫暖的地帶，這般豐盛的菜肴也無緣以慶賀之名擺上他們的餐桌。他們的冷暖亦被正在歡度節(jié)日的領(lǐng)主視若無物——只有當(dāng)交稅日臨近的時(shí)候，貴族老爺們才會(huì)紆尊降貴地看他們一眼，而其余時(shí)間他們都在遺忘中掙扎，“生活”一詞被日以繼夜的勞作消磨掉了紅潤(rùn)的氣色和豐滿的肌肉，只剩下名為“生存”的骷髏，枯瘦如柴的骷髏。
?
祂想起鳥語花香的伊甸園，在裊裊茶香中的談話。
?
“那什么樣的神明才是很棒的神明呢？”
?
祂說，你覺得呢？
?
“大概就是，讓信徒覺得信仰我是一件幸福而幸運(yùn)的事情吧?！?p> ?
透特幾乎是脫口而出。如今的神明一定會(huì)對(duì)祂的觀點(diǎn)嗤之以鼻：脆弱短暫的人類的感受怎么配成為衡量神明的尺子？生殺予奪皆為神恩，人類光是能匍匐在神明腳下就該感恩戴德。
?
在眾神紀(jì)元，人是螻蟻，是秸稈，是塵埃；在隱者故國(guó)，人是土壤，是基石，是所有功績(jī)的起始和歸宿——即便舊日文明身死魂消，故國(guó)的教誨卻在祂身上生根發(fā)芽，茁壯成長(zhǎng)。
?
“你會(huì)成為一個(gè)很棒的神明?！?p> ?
殘缺的造物主重復(fù)著千年之前的那句話。
?
“我的同志，我的朋友，我很高興看到你仍記得自己當(dāng)初的模樣，我祝愿你的信仰同你萬古長(zhǎng)青，我祝愿你以后看到的風(fēng)景遠(yuǎn)勝于我?！?p> ?
“你應(yīng)當(dāng)有更高遠(yuǎn)的成就，不要讓那些虛無縹緲的事情羈絆你前進(jìn)的步伐?！?p> ?
“即便是我……或者說‘我們?！?p> ?
在篝火燃盡之前，神父離開了且歌且舞的人群，在風(fēng)雪中敘述起新的篇章。
?
“今天是建國(guó)日的最后一天，興許是為了給這個(gè)盛大的節(jié)日畫上一個(gè)完美的句號(hào)，陽光格外明媚，雪地仿若白銀，這兒的人民將此視為一個(gè)好兆頭，沒人注意到山嵐中暗涌的災(zāi)禍?！?p> ?
“積雪經(jīng)過陽光照射以后，表層雪融化，雪水滲入積雪和山坡之間，從而使積雪和石塊的摩擦力減小，再加上本身的重力作用，積雪層開始往下移動(dòng)，再加上一陣狂風(fēng)恰到好處地刮過——”
?
喀嚓，喀嚓，細(xì)微的動(dòng)靜從葛羅泰山脈傳來。與此同時(shí)，遠(yuǎn)在千里之外的透特放下了手中的松子。
?
“于是一場(chǎng)雪崩發(fā)生了，這是合理的。”
?
在作家不緊不慢的話語中，浩浩蕩蕩的白色一瀉千里，勢(shì)不可擋地沖向足下的村莊。
?