季惟平獨(dú)坐園中，眼前的戲臺上，一出貴妃醉酒唱的如癡如醉，猶如玉環(huán)再現(xiàn)。
“季大人？”
“蘇小姐?！?p> 蘇湘婉垂手行禮，一身輕紗胭脂色旗袍。
面容淡雅，一斛螺子黛算是紅袖添香。
“蘇小姐今日穿的是香玉齋的頂級旗袍吧?！?p> “季大人才至金陵，怎知這種事？”
“香玉齋是金陵城最具盛名的織錦坊，誰人不知?！?p> 蘇湘婉沉默不言，執(zhí)起團(tuán)扇于廊下乘涼。
“蘇小姐何來這樣的手藝？”
季惟平的眼眸落到了蘇湘婉腰間佩著的香袋。
“是嫻姐姐做的，她的手藝是蘇府中最好的……”
蘇湘婉沉寂片刻道:
“只可惜她已經(jīng)不在了……”
“蘇小姐和您口中這位小姐是摯友。”
“她是我姑母家的孩子，算是表姊妹，她叫蘇嫻婉?！?p> “我聽聞前些日子蘇小姐被關(guān)了禁閉？”
“不過是家中小事罷了，不用季大人過問了?！?p> 季惟平起身將蘇湘婉迎進(jìn)屋中，只見空蕩的金磚上擺放著一案八角桌和兩方太師椅。
“季大人這是新居處吧？”
“什么意思？”
“這屋內(nèi)點(diǎn)了檀香。”
“那又怎樣？”
“西屋里并未供奉神佛，可見季大人季大人是不信這些的。檀香味濃，可解新屋原本木質(zhì)氣?！?p> “蘇小姐很了解這些雜事。”
“不過是聽母親嘮叨過幾次罷了?！?p> 季惟平吩咐下人上了茶。
“季大人這是從姑蘇帶來的吧？”
“這又是從哪兒得知的？”
“我幼時曾跟父親同游姑蘇，如今算來也已七年了?！?p> “蘇小姐的父親想必是個嚴(yán)父。”
“他背著我和母親在外找了三四房小妾，甚至建了新府邸?！?p> 季惟平不出聲了，眼底落下幾分哀思，傷感之余又感嘆自己幼時也同她般。
淚咽卻無聲，只向從前悔薄情。憑仗丹青重省識，盈盈，一片傷心畫不成。
“那季大人，我便先回去了?！?p> 蘇湘婉行禮告辭，方欲上轎時卻被幾人攔住了。
“蘇小姐不好了！你母親亡了?！?p> 深夜，彩皖攙起蘇湘婉朝院外去，她泣不成聲，手里的帕子濕了兩三條。
“小姐?！?p> “你不用勸了，備轎吧，我今夜要去東蘇府。”
“不可能！”
老爺氣憤憤的揪起蘇湘婉的手道:
“她是自盡，為何要讓我給她立碑！”
“父親，您這幾房姨太太哪個不是用母親的嫁妝錢娶的，現(xiàn)在您連立個碑這樣的事都不愿了？”
“她那樣的下賤坯子與我們何干？”
王夫人陰笑著呷了一口茶。
“那也容不得你在這兒指手畫腳！”
“你敢頂撞我！”
“為何不敢！”
“你……我可是……”
“你是個賤人！要不是你串通蘇斟婉誣陷我殺了嫻姐姐，母親怎會失足落水！”
“不得胡說！”
老爺起身死死盯住蘇湘婉，眼神中都是氣憤和憎惡。
“我胡說，父親你問問她，她敢發(fā)誓嗎！”
“你瘋了！”
王夫人上前來。
啪！
蘇湘婉被一掌摑到了地上，王夫人卻是一番得意模樣。
“你們真是蛇鼠一窩啊，我蘇湘婉今兒就把話放這兒了！你們誰不建碑，我就跟誰拼命！”
說罷便沖出屋去。
點(diǎn)滴芭蕉心欲碎，聲聲催憶當(dāng)初。
欲眠還展舊時書。鴛鴦小字，猶記手生疏。
“小姐……”
彩皖剛遞到嘴邊的話卻又不敢道了。
“你想說什么？”
蘇湘婉背對著，看向院中的白玫瑰。
一團(tuán)團(tuán)似烈焰后的黑夜黎明，白凈有佳。
“你想說什么我都明白，只是母親走的實(shí)在冤屈……”
“小姐做的很對?！?p> “是嗎？”
“你自幼跟著我，可見過我如此神情？”
“小姐這兩日為嫻姐兒，為夫人算是操透了心?！?p> “可他們卻是妄想著自己的偉大，無所遁形?！?p> 翌日，蘇湘婉乘著小轎去了季惟平的私宅。
“所以蘇小姐是想讓我?guī)湍?？?p> “沒錯，季大人是金陵城的太守，只要您出面，沒有擺不平的事。”
“可……”
“其實(shí)我知道季大人來金陵的目的。您放心，只要您幫我，我可以讓您擺平蘇府?！?p> 季惟平眼前一驚，他身旁的蘇湘婉再也不是才氣過人，眉目清秀，而是頗有軍事之才的領(lǐng)軍之人。
“蘇小姐是個明白人?！?p> “季大人原來不姓季吧？”
“什么？”
“我在游玩姑蘇時，曾在一廟中尋見一僧人，當(dāng)?shù)氐娜硕冀兴愯??！?p> “是嗎？”
“他后來當(dāng)了官，卻只是個芝麻小官。只是……”
“只是什么？”
季惟平略顯慌張起來。
“他投奔了陳冠府里，當(dāng)了大官了。”
“胡說！我明明是……”
“陳瑜公子，您還好嗎？”
“蘇小姐到底是怎么看出的！”
“之后再有事遂告知先生真相吧?！?p> 蘇湘婉起身告辭，卻被陳瑜苦苦挽留:
“蘇小姐！”
“公子還有事？”
“您可否協(xié)助我？”
“什么？”
“你知道的?！?p> 蘇湘婉眉間略蹙起，笑曰:
“容我想想，只是要提醒大人一句?！?p> “什么話快說！”
“為惡而畏人知，惡中猶有善路；為善而急人知，善處即是惡根?！?p> 陳瑜愣在原地，她眼前的蘇湘婉已經(jīng)猶如是軍師再現(xiàn)了，他不經(jīng)生出幾分愛慕之情。
“小姐和季大人聊了些什么？”
“都是些不經(jīng)之談?！?p> “小姐從前有事可都是從不瞞我的。”
“我一直以來把你當(dāng)做是我的親妹妹，所有事都不瞞你。但只這一件須得再過些日子?！?p> “無事?！?p> 彩皖是蘇湘婉七歲那年賜給她的丫鬟，蘇湘婉自幼便疼愛有加。
有什么好吃、好玩的都會記起彩皖，她們真如親姐妹一樣。
“你明日去一趟東蘇府?！?p> “做什么？”
蘇湘婉拿起團(tuán)扇遮住半張臉道了些什么，只見彩皖神色自若，應(yīng)了兩聲。
蠻姜豆蔻相思味。算卻在、春風(fēng)舌底。
江清愛與消殘醉。悴憔文園病起。
“給大人請安。”
“喲，彩皖姑娘?！?p> “大人，我有件事和您商量?！?p> “什么？”
“我們小姐讓您替她殺個人?！?p> “什么人？”
“出國才回的舒鄂海……”