涼風習習，秋高氣爽，前幾日還精力旺盛的蟬鳴，都已消失不見，只剩下偶爾幾聲鳥叫，讓世界不顯得那么單調(diào)孤單。
往年這個季節(jié)，康熙皇帝已經(jīng)從避暑行宮啟程回京。今年卻興致十足，將一眾阿哥和后妃們帶到塞北。
這兒有一個愛新覺羅家自留獵場：有山有水、有草有樹。平日里，盛京駐軍負責看護圍場，防止有人偷盜其中動物：狼、虎、羊、鹿、野豬和馬。
皇貴妃、四妃還有能跑能跳的阿哥和公主，都有幸參與到今年秋圍狩獵。
圍場方圓幾十里，可以騎上駿馬任意馳騁，感受自由自在的風和速度。胤禩很快脫離人群，只有額爾赫和艾礠緊緊跟在身后。三人在草場上來回奔跑，偶爾張弓搭箭。半天時間，馬背上掛滿了兔子之類小獵物，甚至還有一只草原鷹。
打獵累了，準備穿過樹林前往溪邊燒烤休息。
此時太陽將近落山，天色逐漸暗淡，林中隱隱傳來狼嚎。
三人勒馬慢慢踱步，側(cè)耳傾聽，狼叫聲越來越近，甚至已經(jīng)能夠聽到草木被扶動的沙沙聲。
碧綠色反光穿透灌木間的陰影，胯下馬匹傳來不安，開始狂躁亂走。胤禩不得已，只能讓馬兒停下腳步，開始安撫，同事不忘注意走位風吹草動。
越來越多碧綠色眼瞳出現(xiàn)在陰影中，三人操控著馬兒緩緩后退。
“主子爺，是狼，至少有八頭，數(shù)量還在增加！”
艾糍聲音有些顫抖。
當太陽完全落下，樹林中最后一點光消失時，只聽到一聲比較粗獷的狼嚎響起，狼群開始進攻。
胤禩掏出胸口的連發(fā)火銃——這柄火銃是由戴梓親自打造送給八爺?shù)?，感謝他將自己一家從盛京救回京城，洗刷冤屈，重新得到皇帝重用。
他左手猛地一拉韁繩，馬兒十分有默契的向左側(cè)身。胤禩舉槍射擊，‘噗嗤’聲響，鋼彈破開狼的皮膚直入大腦，巨大沖擊將其擊飛，奔襲身后的狼來不及轉(zhuǎn)向，兩狼同時翻滾在地。
這就像一個信號，群狼怒吼，開始飛撲向三人。
額爾赫和艾糍都已拔出佩刀，手起刀落，兩顆碩大狼頭飛出，狼血噴射的兩人滿頭滿臉。
“別戀戰(zhàn)，退出樹林！”
三人且戰(zhàn)且退，額爾赫與艾糍就像忠誠護衛(wèi)，死死守在胤禩之前，八爺已經(jīng)射空彈匣，開始重新填裝。
路上已留下十幾具狼尸，但群狼沒有退去，反而被同類鮮血激發(fā)出兇性。
胤禩臨危不亂，邊射擊邊尋找頭狼——只要將一群狼中的頭狼殺死，才會讓狼群感受到恐懼，因為頭狼才是狼群最強大的個體。
可惜，狼是屬狗的，尤其是頭狼，更是深諳茍道。八爺只能聽到頭狼不斷發(fā)號施令，每次向聲音來源射擊，卻總是射空。
“??！”
艾糍發(fā)出慘叫，一只狼趁他收刀空檔繞到側(cè)面，一口咬在他左臂上。幸好胤禩反應比較快，立刻開槍將這只狼斃命。
等三人退出樹林，額爾赫與艾糍都受到不小咬傷、抓傷——也不知被狼咬傷，會不會得狂犬??？
這奇怪的想法在胤禩腦海中一閃而過，他也終于憑借月光見到在群狼身后亂竄的頭狼。
‘碰、碰、碰！’
毫不猶豫對準頭狼射出三槍，將頭狼左右退路封死。
“嗷嗚……”
頭狼發(fā)出悲鳴，八爺竟是好運的將鋼彈射穿頭狼眼睛，頭狼頓時倒地。
同一時間，在樹林深處，太子胤礽靜靜坐于馬上，眼神中透露出來的怨毒簡直能夠?qū)⒁粋€人理智淹沒。他身邊還有十幾名騎兵護衛(wèi)，個個手舉火把。
“竟然有火銃，算他們命大！”
胤礽語氣憤怒，言外之意根本不用贅述——這群野狼竟是太子爺驅(qū)趕過來，想要借助野獸將胤禩殺死。
當狼群退去，八爺三人松口氣時，都看到樹林中透露出來的隱約火光。
“主子爺，這群狼是有人故意引過來的！”
額爾赫驚呼一聲，其他兩人也作出相同判斷，否則哪有那么巧合的事情——樹林中還有其他獵物，狼群怎么可能會只盯著自己三人攻擊？
“稍安勿躁?！?p> 胤禩出聲安慰，三人呆在原地調(diào)整呼吸。一會兒工夫，胤礽就帶著人從樹林中走出。
“八弟，你沒事吧？我聽到火銃的聲音，立刻就帶人趕來救援?！?p> 太子爺假惺惺的擔憂讓胤禩反胃作嘔，但身份地位上的差距，他也不能失了禮節(jié)。
“參見皇兄?！?p> “奴才參見太子爺?！?p> 一場危機褪去，一行人一起返回康熙所在營地，每個人都各有心思。
胤礽是有待無恐，胤禩保持著賢王人設(shè)，路上都是微笑著與這位沒安好心的太子聊天。
營地里，康熙已經(jīng)讓人點燃篝火，四五只野豬也被人剝皮剔骨，庖丁成大塊，正有廚子在燒烤這些野豬肉排。
“太子，老八，你們回來的正好，朕今天獵到幾只野豬，李御廚烤肉是一把好手，你們今天有口福啦！”
顯然皇帝很是高興——他已經(jīng)有五十歲，還能彎弓狩獵到野豬，證明他還算年輕，心里自然是高興的。
篝火晚會十分熱鬧，從大阿哥到十七阿哥，都分到一大塊康熙獵到的野豬肉。不難看出這位皇帝就是想要在兒子面前顯擺一下，幾個高情商的阿哥也毫不吝嗇夸贊之詞，讓康熙是滿面紅光。也不知是因為喝醉了還是太過開心。
等篝火熄滅，眾人散去，營地里只剩下偶爾的蟲鳴鳥叫，還有幾位守夜士兵。
石膳子如鬼魅般離開營地，鉆進黑沉的夜色中。
在一片小樹林，有幾名身影正在等待，石膳子與這幾人接觸，將胤禩親筆紙條交給他們，馬上轉(zhuǎn)身重新回到營地，就像沒有離開那樣。
另一處，伺候太子起居的宮女鉆出帳篷，一會兒之后帶著十六阿哥胤祿來到太子營帳。
胤祿如今九歲，正是貪玩貪吃的年紀，這宮女用‘太子哥哥給你準備好吃的’將其哄騙出來。等來到太子爺營帳，宮女取出一疊糕點，胤祿歡呼一聲，拿起一塊紅棗糕就往嘴里塞——他們也不怕太子突然醒來，胤礽今晚被康熙和群臣灌了很多酒，此刻睡的比死豬還沉。
胤祿才吃下幾塊糕點，就趴在桌子上沉沉睡去。
宮女看著小十六眼中有些不忍，但隨后又被堅定取代，隨手將桌上燭臺打翻。
蠟油流淌，須臾就將地毯點燃，火勢不斷蔓延，逐漸把整個營帳內(nèi)部燒著。
隨著有人大喊‘走水啦！快點救火，快點將太子爺救出來’，這名宮女才將打濕的大毯子裹在身上，沖進太子所在的內(nèi)帳。