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用完膳，太后午休，康熙原來也有午睡習(xí)慣，可對(duì)于運(yùn)糧計(jì)劃來了興趣，也不等折子，直接讓兄弟二人奏了。
“不錯(cuò)，想得很周全?！?p> “回皇阿瑪?shù)脑?，這些都是四哥的提議，兒臣原先有些想法，可與四哥商量過后發(fā)現(xiàn)多有不足。”
“十四弟謙虛了。這幾條路線也是當(dāng)初兒臣與十三弟奉旨治理黃河時(shí)才有所了解，否則也顧此失彼?！?p> 康熙笑笑，眼前之景是他期盼已久的兄友弟恭，他也記不得這兩個(gè)兒子是怎么交好起來的，不過都不重要了。然后康熙免不了想起十三，若說一眾皇子之中，十三真真純孝，就拿明史案來講，康熙尋了這個(gè)由頭懲罰十三，提前布局，就算不是這個(gè)原因，要說十三有謀逆之心，他第一個(gè)不信。
?。ò素惱崭?p> 不怪胤禛要秘密訓(xùn)練黏竿處，老九又得情報(bào)。
“八哥！據(jù)報(bào)十四今兒個(gè)與老四一同去壽康宮用午膳，就連皇阿瑪也在！”
“老四受召情有可原，他媳婦兒在壽康宮，但太后怎么忽然想起十四？”
“什么忽然！我聽說，是老四帶他去的，十四原先候在宮外，是老四先進(jìn)去通報(bào)，太后與皇阿瑪允了?！?p> “老四帶十四去？！”
八爺往椅背上一靠，微抬眼落焦遠(yuǎn)方，琢磨著這是哪一出戲。
“不妙??！”
“怎么了八哥？”
“老四出手了！老四想控制十四。”
“我不明白。老四頻頻上折舉薦十四出任大將軍王，可十四上任后軍權(quán)在握，朝野歸心，他哪里還有勝算！”
“勝算不是人多勢眾就了得。十四坐擁百萬大軍，不只受制于戶部援助，也受敵軍牽制，屆時(shí)皇阿瑪百年，十四恐怕要連回京奔喪都趕不及，他一動(dòng)，敵軍必然犯境，而老四恰恰坐享其成！”
“他媽的老四！八哥，咱們難不成坐以待斃？”
“不急。老四……也沒有想象中的厲害……”
老八喊了李福，再使個(gè)眼色，李福曉得，退出書房后讓院里奴才們都散去，一個(gè)不留。老九隨老八往內(nèi)室去，擋簾一拉，老八已隨手用茶水在桌上寫了幾個(gè)人的名字。
“這幾個(gè)人，九弟你要這么做……”
入夏時(shí)，太后與玉嬤嬤的身子雙雙康復(fù)，太后甚至還召妃嬪們?nèi)ビ▓@賞花，若曦也如釋重負(fù)回府?？珊鋈恢g，才剛過完中秋，太后的病情直轉(zhuǎn)而下，至十一月時(shí)終于病危，急召康熙省疾壽康宮，只見康熙出來時(shí)悲痛得不能自己，太后只剩隱約的呼吸，眼睛已睜不開了。
“哀、哀家真的要走了?！?p> “皇額娘！皇、皇……”
“皇帝，哀、哀家最、最放不下的，就是國祚。近年，八阿、阿哥一黨，大勢已去，其他皇子雖不失和、和，卻也明、明爭暗斗?；实郏?！你、你心里……到底……”
“皇額娘，近年朕心甚慰。老三著書有成，老四已有人君風(fēng)范，老五一身所學(xué)，十四頗有大將之風(fēng)，就是幾個(gè)再年輕的小阿哥們都日漸出息。至于皇位，朕的確屬意幾人，一時(shí)不決??！”
“皇、皇帝，不是、不是、不是原先，已，已心中有、有……有……”
“皇額娘快別說了！皇額娘好好靜養(yǎng)！再不煩心這些事兒！”
“哀家不會(huì)再煩、煩心了，皇帝，哀家要、這回真的要、要走了。你、你聽哀、哀家一句，廢長立幼，取禍之道！！”
“皇額娘？！皇額娘？！來人??！快來人?。?！”
太后抓著康熙激動(dòng)一喊，再也沒了意識(shí)，李太醫(yī)上前請(qǐng)脈后，只撲通一跪，太醫(yī)院全體也隨之而動(dòng)，康熙當(dāng)場崩潰，一病不起。
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這夜大雪，遍白如縞素，若曦忽預(yù)感不好。待晚間，五個(gè)孩子全擠在蘭院與胤禛一同用膳，歡聲笑語之間高無庸匆忙趕來一跪，嚇到了小承歡，胤禛不悅：“什么事慌慌張張，規(guī)矩都忘了？”
高無庸一臉哀思，招手喚來外頭的太監(jiān)們，他們個(gè)個(gè)捧著孝服。高無庸哀聲道：“王爺！！太后薨逝了！”
若曦手一抖摔了碗，眼看就要倒下，胤禛連忙扶住她，眼里也全是淚水，若曦給胤禛抱著就哭了起來，難過得心絞，你說他不是先知，確實(shí)，但此世太后早了七日離世。
弘時(shí)與弘歷雖悲，但到底不及弘晝與太后來得親，弘晝放聲大哭，弘時(shí)與弘歷連忙安慰。小承歡與昭昭還不懂事，只見父母兄長都哭了起來，他們也跟著起亂，一時(shí)間，蘭院給雪、給哭啕埋成了喪園。
胤禛被急召入宮，正領(lǐng)旨而行時(shí)，竟碰上十四策馬而來。
“四哥??！皇祖母她……”
“唉……皇祖母也算壽終正寢，至少她晚年的歲月是開懷的，已經(jīng)足夠。我受召進(jìn)宮主事，皇阿瑪已悲痛得無法自拔，有什么事晚些再說吧?！?p> “我也估摸著皇祖母大喪，皇阿瑪應(yīng)該會(huì)召四哥入宮，往后有得四哥忙了，四哥府上就交給我?！?p> 胤禛難得微微笑，按了按十四的肩頭：“謝謝。”
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康熙腳面浮腫，悲痛成疾，號(hào)慟欲絕，已無法理政，傳令胤禛主事太后大喪，胤禛與尚書房大臣合議后，請(qǐng)奏上大行皇后謚號(hào)為孝惠仁憲端懿純德順天翊圣章皇后（孝惠章皇后），葬于孝陵之東，升祔太廟，位于康熙生母孝康章皇后佟佳氏之左，頒詔天下?？滴跞剩⒏钷p示哀，更命以嫡母孝惠章神主加于生母孝康章之上，而孝獻(xiàn)端敬皇后董鄂氏永不祔太廟，就連按例的祭陵都取消，命其永不受祭。
張廷玉之惑得解了一半，被胤禛藏掖著的銀子其中一筆竟然是用在太后大喪，也好在有這筆銀子，否則西北用兵又逢國庫空虛之際，太后的喪事哪能辦得風(fēng)光。然而另一筆呢？洞察世事者如張廷玉，雙手一抖，茶碗晃蕩著叮當(dāng)，張廷玉不敢再細(xì)想。
（康熙五十七年）
適逢寒冬，整座紫禁城已分不清是霜雪還是縞素蓋地，康熙五十七年的新年，全國素白一片，御花園里非白的花樹，全讓執(zhí)掌內(nèi)務(wù)府的胤禛下令鏟去一年，使得仲夏已過的花園還不見春意，只是寒凈一片，哀思無限。