一
甲子日，立夏。
宜開業(yè)。
這陽化場三日一場，昨日集日，出了地?cái)?，今日便得閑無聊。雷霆道人雷澤元吃過早飯，再到鹵肉鋪買了些鹵肉，又去水碼頭劉鍋盔攤上買了三個(gè)鍋魁，便往鎮(zhèn)北的霧隱峰去了。
雷澤元是雷霆道傳人。這一法脈源自道家文始派，也即尹喜派。即先秦函谷關(guān)令，尹喜一日夜觀天象，見紫氣東來，知有圣人將度關(guān)西邁，便命下屬灑掃道路，焚點(diǎn)香火，恭迎圣人。老子行至函谷關(guān)，尹喜迎至家中，行弟子之禮，再三叩拜老子為師，祈求大道。老子遂留贈(zèng)道德五千言，尹喜日夜誦讀，修真得道。由是，尹喜一派法脈代有所傳，延綿不絕，傳至漢代，別傳一支為雷霆法脈，此派修行內(nèi)丹之外，更兼具戲法幻術(shù)，常行走江湖。至雷澤元一代，已是第五十八代。東漢末，連年兵燹，各家各派經(jīng)典盡毀，雷霆法脈也不免于難。此后，歷代修行者，皆無法修得內(nèi)丹。雷澤元師父一日突然醒悟，歷代修行之所以不成，乃是因?yàn)槊總€(gè)人純陽至陰先天本體有損，故而再難結(jié)丹成真。雷澤元師父羽化之前，將此秘密告訴了雷澤元，并告訴他，要得純陽至陰先天本體，非得九陰魃魄及九陽龍魂不可。并將尋找九陰魃魄的方法告訴了他。經(jīng)過這些年的艱苦尋找，終于尋到九陰魃魄正在陽化鎮(zhèn)霧隱山峰頂一處洞穴之內(nèi)。然而，洞穴入口甚小，堪堪容納一個(gè)小孩鉆入。若是使用蠻力，強(qiáng)行開鑿洞穴，驚走魃蛇，將來要再尋找，又甚費(fèi)周章。所以，雷澤元便以江湖把戲，勾起小孩求仙學(xué)道之心，利用小孩幫他取得九陰魃魄。今日正好無所事事，便來山頂再行探查一番。
夕陽安靜地掛在對(duì)岸遠(yuǎn)處山巔。街上已鮮見行人。
“生意就是如此，昨日好了，今日便淡了?！?p> 李羊子想起昨日剛剛開門，便迎來一外地男子開張，正應(yīng)了個(gè)好意頭，當(dāng)天生意火爆。不過，今日則是寒日，生意便冷清了許多。李羊子早早兒地把爐火閉了，正在關(guān)店鋪的鋪門。忽然，場口走來幾個(gè)人——陌生面孔。呼啦啦，七八個(gè)人拎包拿傘，走進(jìn)羊肉湯店鋪，大啦剌剌橫七豎八坐了兩桌。李羊子未及招呼，便聽得震天價(jià)一聲吼：
“老板！搞十斤羊肉！”
李羊子趕緊放下門板，腆著大肚，滿臉堆笑，過來拱手道：
“諸位好漢請(qǐng)稍坐。”接著長聲吆吆：“看——茶——”
后堂便走出幫忙打下手的李大娘，左手拎個(gè)鑌鐵茶壺，右手捧了一摞茶碗，一一斟了八大碗。
這些人看來是走了遠(yuǎn)路，正是饑渴難耐，大家都端起茶水，咕嘟咕嘟喝了個(gè)底兒朝天。唯獨(dú)坐正首那位，端坐不動(dòng)，看模樣，似乎是這群人當(dāng)中的頭。
李大娘又一一斟了茶，在為首那位的茶碗上也象征性的點(diǎn)了點(diǎn)。這是摻茶的禮節(jié)，即便人一口沒喝，也不可忽視怠慢，樣子也要做足，以示無所忽視輕慢。
這人待李大娘點(diǎn)茶之時(shí)，食指輕扣桌面，以示回禮。李大娘見了，便輕輕欠聲，道：
“客官請(qǐng)慢用！”
忽然，一條漢子走近廚房，朝案臺(tái)上一瞧，接著回頭沖一眾“嘰哩哇啦”一通。李羊子一聽，明顯不是漢話。頓時(shí)對(duì)這幾人著意起來。只見為首一人，面龐黑里透紅，眉骨高，眼窩深，鼻梁直挺，濃眉大眼薄嘴唇，國字臉方正有型，下巴四方微微前翹?！皣\哩哇啦”一通的那人長副馬臉，自左眉梢至鼻翼，一道扭曲猙獰的刀疤，宛如臉上吸附了一條蜈蚣，咧著一張大嘴，厚厚的嘴唇顯得有些憨愚。
眾人一聽“嘰哩哇啦”，便有兩三人騰地站起來也是嘰哩哇啦。期中有一人，面白膚凈，正坐于國字臉右手位，徐徐站起，沖李羊子拱手道：
“店家，你這店里啥都沒有，卻留我等做甚？”
李羊子聽了這話，一愣，再看看刀疤，頓時(shí)明白了那通“嘰哩哇啦”的意思，頓時(shí)哈哈大笑起來。
“哈哈哈哈——”李羊子笑道：“原來諸位好漢只道我這店已經(jīng)賣空了，沒得吃的，怕怠慢了諸位的五臟廟？哈哈哈哈”
隨即，李羊子沖白面漢子道：“這位好漢，請(qǐng)隨我來！”
白面漢子在一眾面面相覷的人前，看了看國字臉，國字臉點(diǎn)了下頭，便跟著李羊子到了后院。后院是個(gè)天井，天井正中，有口水井。李羊子將白面漢子帶到井邊，井上一個(gè)打水轱轆。白面漢子方自有點(diǎn)詫異，不知這李羊子為何帶他來看這水井。只見這李羊子已經(jīng)“咯吱——咯吱——”搖起轱轆來。這時(shí)，白面漢子看清了，這井中吊著一個(gè)大包裹，約莫二三十斤。李羊子將包裹提出水井，白面漢子頓時(shí)感到一陣寒氣自井中涌出。李羊子提著包裹，來到廳堂。
“這里還有二十多斤新鮮羊肉，諸位看看可夠？”
“夠了夠了——”眾人一陣不太標(biāo)準(zhǔn)的漢話。
原來李羊子將當(dāng)日沒賣完的羊肉，里面用芭蕉葉——若是五六月，用荷葉更好——包裹好，外面再裹上兩層油布，吊放井底，保證鮮度；此法原也不奇，奇的是這井底的寒氣似乎大別于普通水井。于是白面漢子便問道：
“店家，為何你這井水比其他井水更是寒冷？”
未及李羊子回復(fù)，一個(gè)瘦長漢子拍桌高聲道：
“店家，可有上好羊肝？”
“有的有的，嘿嘿——”
“有好多？給老子們，全炒了——”
“好呢——”李羊子接著一邊切羊肉，一面回復(fù)白面漢子道：
“咱這井，乃是咱家寶貝。”
“哦——”白面漢子奇道：“愿聞其詳。”
李羊子，將爐火捅開。原來，這日正是寒天，生意本就冷清，早早就把火閉了。這閉火，就是用濕冷的細(xì)碎煤炭覆蓋通紅炭火，待得第二天開門，再用火勾將爐底掏松，然后用火釬將爐中煤火捅個(gè)底透，空氣流通，火便自己又熊熊燃燒，不用重新搭火。日復(fù)一日，這爐火可以經(jīng)年不熄。不過，這重啟一次火，很是費(fèi)煤。今日如非來者八人，消費(fèi)大，不然李羊子也不會(huì)重新啟火開灶。這爐火漸旺，李羊子往鍋里放入一勺羊油，再放入切好的老姜片，一把蔥段，只聽“嗞——”地一聲，羊油激發(fā)下的蔥姜香味，頓時(shí)彌漫開來；接著，放入切好的羊肉肉片。這川渝線上的羊肉湯，是先把肉煮熟、冷卻，待要吃時(shí)，切成片，與少許姜蔥爆炒，然后摻入煮肉的湯，再撒上些胡椒粉，待湯沸騰翻滾時(shí)起鍋。起鍋后，根據(jù)顧客口味，有的撒一把小蔥花，有的放一把香菜。
一時(shí)之間，濃郁的羊肉湯味便飄散開來，眾人更覺饑腸轆轆。
“十斤呢，太多，一鍋煮不了，分兩鍋煮。”李羊子一邊煮羊肉湯，一邊對(duì)白面漢子道：
“等下我陪眾好漢喝一杯，再細(xì)說分詳。