乘云等吃了一回﹐乘云便道︰“掌柜的﹐”掌柜立即應(yīng)道︰“客官有何吩咐？”
乘云續(xù)道︰“你且安排兩間上房﹐再準(zhǔn)備些沐浴的湯水﹐我們吃完了便在貴店住下?！?p> 掌柜的歡喜道︰“客官且放心吃喝﹐小老兒這就去辦?！?p> 掌柜的去了盞茶光景﹐便又轉(zhuǎn)了回來道︰“客官﹐上房已安排妥當(dāng)﹐客官吃喝好了﹐便可歇息?！?p> 乘云道聲好﹐把眼向東方望去﹐東方會意﹐道︰“掌柜的﹐老叟有一事相商﹐不知掌柜的應(yīng)允否？”
掌柜的道︰“客官但有吩咐便請示下。”
東方道︰“俺看你后院有一駕馬車﹐不知可否租與我等？”指著乘云道︰“這位公子身有重疾﹐乘不得馬。”
掌柜的道︰“不瞞各位客官說﹐小店這駕馬車本是用來往遠(yuǎn)近村鎮(zhèn)購貨之用﹐近日生意淡薄﹐前些日子﹐一位客官﹐硬是要買了拉車的馬匹﹐小老兒想著﹐把馬賣了﹐也能省點草料﹐便索價五十兩銀子把馬賣了﹐現(xiàn)今﹐剩下這馬車也沒什么用。只是沒了馬匹﹐賣給客官們也沒法使用。”
西門﹑南宮聽了﹐一臉喪氣﹐同時道“這卻是沒用。”
乘云卻道︰“掌柜的﹐這車你是肯賣了？”
掌柜道︰“小老兒肯賣﹐奈何卻是沒有拉車的馬匹?！?p> 乘云道︰“只要掌柜的肯賣﹐這馬就不須掌柜的操心了﹐俺們自有馬匹拉車?！?p> 乘云這一說﹐西門便道︰“你看﹐俺卻沒想到自家有馬哩?！?p> 掌柜的道︰“如此﹐小老兒也就索價五十兩﹐把一應(yīng)拉車的轡頭都送給客官了。”
乘云道︰“如此甚好?！北憬號|方去后院看視馬車﹐又對老張頭道︰“老張頭﹐俺們已買好馬車了﹐你的牛車就不用了。你看是在這住上一宿﹐明早再回呢還是現(xiàn)在就走？”
老張頭看看天色﹐便道︰“俺還是回家吧?！?p> 于是乘云叫南宮跟老張頭算了車錢﹐又叫掌柜的準(zhǔn)備了好些干糧清水﹐都送與老張頭﹐把他送出客棧﹐自個回家不題。
吃喝罷﹐掌柜的引乘云等人到上房﹐那房中雖甚簡陋﹐但一應(yīng)物品俱全。乘云忽然問道︰“掌柜的﹐怎地事事都要親力親為？你家伙計呢？”
掌柜的嘆息了一聲道︰“唉﹐不瞞客官說﹐小店生意慘淡﹐請不起伙計。只留下了掌勺的廚子﹐還有就干粗活的。”
“適才聽掌柜的嘆息﹐似有難言之隱？”
掌柜的欲言又止﹐搖搖頭道︰“多一事不如少一事﹐還是不說了罷。”
西門道︰“你這掌柜的﹐有什么話盡管說﹐何必吞吞吐吐？”
南宮也道︰“正是﹐說了俺們又不少你一錢銀子?！?p> 乘云也道︰“掌柜的﹐你看俺們也不是壞人﹐但說無妨?！?p> 掌柜的看了乘云四人一眼﹐道︰“小老兒說了﹐客官可千萬別對外人道起?！?p> 乘云道︰“這個自然?！?p> 掌柜的壓低了聲音說︰“這條道上﹐原本商旅﹑保鏢﹐往來販賣羊馬的﹐也不算少的﹐小店因此還能混口飽飯吃。只是數(shù)月之前﹐在新莊集前數(shù)十里地﹐那武威城中義勝鏢局的陳固陳總鏢頭﹐以及手下十?dāng)?shù)鏢師﹐不知被哪里來的強人﹐悉數(shù)斬殺﹐沒一人逃得出來﹐因此上﹐再也沒人敢從此條道上行走?！?p> “哦﹐原來如此！”乘云問道︰“難道官府也查不出來嗎？”
“官府也曾查過幾次﹐還到小店來盤問過小老兒﹐有沒有什么扎眼的人物來過。小老兒一一回話﹐后來便不了了之了?！?p> 南宮問道︰“那賊人就沒留下半點痕跡？”
“聽做官的說﹐那伙賊人甚是了得﹐劫了財物后﹐便消失得無影無蹤﹐就似從來不曾出現(xiàn)過一樣﹐什么也沒留下?！?p> “那陳總鏢頭保的是什么鏢？那鏢主也不來追查？”
“聽說保的是暗鏢﹐至于是何物事﹐就不得而知了。那鏢主么﹐好像就沒聽說有這么個人?！?p> 東方道︰“這倒是件怪事?！?p> 乘云忽然道︰“掌柜的﹐俺們要沐浴歇息﹐你且下去吧。備些湯水﹐好讓我等洗洗這一路的塵土。”掌柜的應(yīng)了自去。
乘云看著掌柜的去遠(yuǎn)了﹐這才從懷里取出昨晚從那骷髏得來的牌牌﹐看了看道︰“三位老弟﹐你們說掌柜的說的跟這個牌牌有沒有關(guān)聯(lián)？”
西門一聽﹐大聲說道︰“大哥！有理！說不定這人就是那武威義勝鏢局的鏢師！”
乘云噓了一聲道︰“低聲！”
南宮馬上就反駁道︰“不妥不妥！你怎知這人是義勝鏢局的鏢師？難道就不可以是那伙賊人的同伙？”
“三弟言之有理！只是此事透著神秘﹐這一時也猜它不透﹐待俺回山見著師傅﹐再向他老人家請教便了?！?p> 西門道︰“大哥﹐怎么一遇到有事﹐你就說要問你師傅﹐尊師是誰？難不成令師能知過去未來？”
他三人自遇乘云后﹐一直也沒問過乘云師門來歷﹐只是聽乘云曾說過自己師父叫草先生﹐這時西門一問﹐南宮﹑東方也都齊齊望向乘云。
乘云道︰“要說俺師傅呀﹐就是當(dāng)年武林正義盟中軍師﹐跟著盟主柳大俠大破黑煞﹐后來又獨力于泰山之巔﹐格斃黑煞令主的草先生﹐你們聽過嗎？”
三老一直隱居于西北偏僻的三賢谷﹐根本不知世事﹐當(dāng)年轟轟烈烈的大戰(zhàn)黑煞之事﹐根本不曾聽說﹐更不知有草先生這么一號人物﹐聞言﹐俱都搖搖頭﹐一臉茫然。
乘云看三老模樣﹐料他們也不知道師父名頭﹐哈哈一笑﹐把那牌牌收入懷中﹐道︰“走﹐先洗洗這一身塵土再說?！?p> 四人洗罷﹐換了干凈衣衫﹐就坐在房中喝起茶來?？纯刺焐珜⑼愆o正要出門晚餐。卻聽得一陣急遽的馬蹄聲傳來﹐只一瞬間便到了店門前﹐只聽一個聲音道︰“掌柜的﹐有上房嗎？過往客人要住店哩！”
正是︰身罹疾創(chuàng)無力解﹐卻遇此生有緣人。畢竟來人是誰？且看下回分解。