“草﹐圖樣沒(méi)繪好之前﹐就要準(zhǔn)備土石木料﹐還要多備些糧食?！绷醯?。
原野草笑道︰“絮兒說(shuō)的是﹐正要煩請(qǐng)你和竹子﹑云四小姐負(fù)責(zé)糧食采辦哩?！?p> 云柔月?lián)牡氐扩U“工程如此浩大﹐這么多糧食﹐沒(méi)有銀子可辦不成呀。”
宛楓笑道︰“妹妹不用擔(dān)心﹐有草兄弟這個(gè)大財(cái)主在﹐還怕沒(méi)有錢？”
原野草望著竺芝﹐笑道︰“竹子才是財(cái)主?！?p> 竺芝道︰“我哪里是財(cái)主？不過(guò)是個(gè)管財(cái)?shù)亩??！闭f(shuō)著從懷里拿出八﹑九張銀票﹐都是十萬(wàn)兩一張的。
連倩一見(jiàn)﹐喜道︰“這么多銀子﹐就是再建一個(gè)白虎寨也夠了?！?p> “老草﹐不能全靠我們這些老家伙﹐把那班后生的也派點(diǎn)活兒干干﹐免得他們整天瞎玩?！鼻镏忻鞯?。
“對(duì)﹐秋兄弟說(shuō)的是。”弓弦附和道。
“這個(gè)俺也想好了﹐就由各位自己去挑人做副手吧?！?p> 分撥已畢﹐各人自去準(zhǔn)備。原野草要了一間靜室﹐埋頭繪制起外寨圖樣來(lái)。
這日﹐宛楓到原野草靜室來(lái)相請(qǐng)﹐道︰“草兄弟﹐武當(dāng)派青松道長(zhǎng)到了﹐當(dāng)家的請(qǐng)你相見(jiàn)哩?！?p> 原野草一聽(tīng)﹐笑道︰“好好！武當(dāng)派來(lái)了就好了。”
跟著宛楓到了大廳﹐只見(jiàn)客位上坐著四位道長(zhǎng)﹐一式頭戴道冠﹐身穿黃色道袍﹐看到原野草出來(lái)﹐都站起身來(lái)﹐為首一位道長(zhǎng)﹐年約五十﹐向原野草稽首道︰“貧道青松﹐率同門師弟白石﹑黃竹﹑紫云﹐奉掌教真人翠微師兄之命前來(lái)拜見(jiàn)原大俠！”
原野草還禮道︰“四位道長(zhǎng)請(qǐng)了。不知知客真人及守園﹑伐木﹑制香四位前輩現(xiàn)今可好？”
青松道︰“四位師尊早已不理教中事務(wù)了﹐數(shù)年前就將掌教之位傳與師兄翠微﹐現(xiàn)今云游天下去了。”
“四位真人真神仙也！原某好生羨慕。”
“原大俠心系武林家國(guó)﹐乃我輩之典范。掌門師兄接到少林虛相掌門書(shū)信﹐便立即要貧道趕來(lái)此處﹐與大俠會(huì)合。不知有何差遣？武當(dāng)門下﹐唯大俠馬首是瞻。”
“真人客氣了﹐且請(qǐng)先用素﹐其它事情﹐容后再議。”
魏虎臣﹑宛楓夫婦親自陪著﹐用過(guò)素食﹐又安排了住處。到得晚上﹐弓弦﹑云柔月夫婦來(lái)找原野草商議。
云柔月道︰“草先生﹐現(xiàn)今所需糧食用度甚巨﹐須盡快采辦﹐方可無(wú)憂。不如明天多派人手﹐往遠(yuǎn)近大鎮(zhèn)采辦﹐庶幾可應(yīng)付來(lái)日之須。”
“云四小姐﹐小弟也正思慮此事。此處地處西北﹐民貧地瘠﹐不如直往蘭縣﹐一來(lái)采購(gòu)糧食﹐二來(lái)辦些木料?！?p> “英雄所見(jiàn)略同﹐愚夫婦也正有此意?！惫业馈?p> “草﹐不如我和竺芝姐姐﹑陪著弓兄弟夫婦﹐帶上玄靈﹑乘云等一班后生﹐前往采辦好了。一來(lái)可有機(jī)會(huì)讓他們歷練﹐二來(lái)沿途也可有人護(hù)衛(wèi)?！?p> “好！你們多帶銀兩﹐擇日就起程吧。”
次日﹐弓弦﹑云柔月﹑柳絮﹑竺芝四人﹐將玄靈﹑乘云﹑不隱﹑禤而立﹑西門不通﹑南宮不妥﹑東方不亮﹑秋實(shí)﹑魏彪﹑巫為霜﹑巫天闕﹑谷芄蘭﹑王顯忠都叫來(lái)商議﹐一眾年青人聽(tīng)了﹐皆大歡喜﹐于是各各準(zhǔn)備﹐擇日起程。
這日﹐原野草﹑魏虎臣等人將弓弦一干人等送至寨外﹐拱手道別﹐自回寨中。
弓弦等一十七人﹐帶了二十多人﹐望東南而去。一眾后生小伙及三老﹐結(jié)伴出行﹐說(shuō)不出的開(kāi)心。西門﹑南宮二老﹐一路不通不妥地斗嘴﹐引得大伙大笑不已；禤而立﹑不隱則盡說(shuō)些斗酒趣事；王顯忠﹑谷芄蘭﹑巫為霜不離乘云左右；秋實(shí)﹑魏彪﹑巫天闕自為一伙；于路并不寂寞。
走了十日﹐早到了蘭縣。那蘭縣漢時(shí)為天水郡﹐隋時(shí)置蘭州﹐后建文元年﹐又改為蘭縣﹐乃這西北首屈一指的大去處。
眾人進(jìn)了城﹐于城北找了一家大客棧﹐先投店安歇了。晚上﹐弓弦﹑柳絮﹑竺芝﹑云柔月就聚眾商議﹐柳絮道︰“此處多有糧食﹐明日俺們就分派人手﹐去城中各處采辦。”
云柔月道︰“不如分成四撥﹐我們四人各帶一撥人馬﹐分東南西北四處行事﹐如何？”
竺芝道︰“最好！有糧食就購(gòu)置糧食﹐有木材就購(gòu)置木材﹐如有木匠﹑石匠﹑鐵匠等好手﹐不妨就請(qǐng)了﹐省得來(lái)回折騰?！?p> 弓弦道︰“好！俺就帶巫為霜姐弟﹑魏彪三人去南門；柳夫人帶玄靈﹑禤而立﹑不隱往東門；竺夫人就與乘云﹑三老往西門；柔月﹐你跟秋實(shí)﹑谷芄蘭和王顯忠就這北門辦事吧。”
谷芄蘭要跟乘云一起﹐秋實(shí)便道︰“師妹﹐不可胡鬧﹐這是辦正事哩。臨行時(shí)娘親怎么吩咐來(lái)著？一切要聽(tīng)四位前輩的言語(yǔ)?！?p> 谷芄蘭被師兄一說(shuō)﹐噘著嘴兒不作聲了。
次日早起﹐吃罷早飯﹐各各分頭行事﹐不在話下。不過(guò)幾日﹐那客棧大院里堆滿了糧食﹑木材﹐及至后來(lái)﹐滿城都傳開(kāi)了︰有大財(cái)主前來(lái)采辦糧食木材。城中商戶皆來(lái)登門洽談﹐弓弦等人卻省得往城中干事了。
不到七﹑八日﹐已然購(gòu)得糧食數(shù)萬(wàn)斤﹐木材﹑石料無(wú)數(shù)﹐云柔月便道︰“這么多糧食木材石料﹐如何運(yùn)得回去？不如先雇騾馬大車﹐把這些糧食木材石料先運(yùn)回去吧?！?p> 柳絮道︰“不須姐姐擔(dān)心﹐小妹已和竺芝姐姐雇好騾馬大車了?！?p> 云柔月大喜﹐道︰“妹子果然聰明?！?p> 這日﹐荒涼的西北道上﹐出現(xiàn)了一隊(duì)長(zhǎng)長(zhǎng)的騾馬車隊(duì)﹐車上裝滿了貨物﹐騾馬上駝著滿滿的糧食。為頭一匹馬上﹐是一名中年男子﹐只見(jiàn)他背著一張巨大的鐵弓﹐旁邊一位中年女人﹐也騎著高頭大馬。車隊(duì)緩慢而行﹐來(lái)到一一個(gè)狹窄的去處。馬上男子舉手示意﹐身后的車隊(duì)便停了下來(lái)。
馬上男女﹐正是弓弦和夫人云柔月。弓弦道︰“夫人﹐此處地形狹窄﹐須得小心為上﹐你且到后面知會(huì)眾人﹐好生在意?！?