“王爺謬贊了﹐在下不過學了些皮毛粗淺的功夫﹐怎敢稱為高絕？”
也先招親隨牽過一匹馬來﹐道︰“龍護衛(wèi)﹐且回小王帳中稍息片刻吧。”
乘云點頭﹐跨上馬背﹐跟著也先回到大帳之中。也先教侍婢將火盆弄得旺旺的﹐倒了一大碗酒遞給乘云﹐道︰“來！先喝一碗酒暖暖身子?！?p> 乘云斗了個多時辰﹐確實渴了﹐接了酒碗﹐道聲謝﹐一飲而盡。也先喝聲彩﹐道︰“龍護衛(wèi)﹐好樣的！甚合小王脾氣?，F今就你我二人﹐不如我稱你一聲老弟﹐你叫我一聲老哥﹐如何？”
“這如何使得？王爺貴為太師﹐敬順王﹐在下一個小小的護衛(wèi)﹐怎敢高攀？”
“這如何使不得？我瓦剌國中人﹐愛英雄敬英雄﹐老弟豪邁英勇﹐老哥甚是相愛﹐再說﹐這不過是個稱呼而已﹐何來高攀？”
乘云不得已﹐只好拱手叫了一聲︰“老哥哥﹐小弟有禮！”
也先哈哈大笑﹐道︰“老哥姓綽羅斯﹐也先乃是名字﹐是平安之意。按漢人習慣﹐老弟也可叫老哥一聲綽大哥?！?p> “是﹐綽大哥?！?p> 也先高興地拉了乘云﹐并肩坐在火盆邊﹐道︰“老弟﹐算算時辰﹐也快天亮了﹐不如咱哥倆就喝酒論天下事﹐以待天明﹐如何？”
乘云被也先熱情感染﹐爽快地道︰“好！”
于是二人邊喝酒﹐邊談論些兵器拳腳功夫﹐乘云有問必答。也先本就武藝了得﹐自然識貨。不覺天色漸亮﹐乘云告辭﹐言道要回營中侍候天使起居。也先也不挽留﹐親自送至帳門才回。
次日﹐莊盎等起程返京。也先備了不少貢品﹐又修表一份﹐交與莊盎﹐然后親自相陪﹐送出五十里外這才自回不題。
莊盎與乘云﹑禤而立在路非止一日﹐回到京城時﹐已是二月末三月初了。莊盎自入宮繳旨﹐乘云﹑禤而立便往兵部復命。納還兵部腰牌﹑鎧甲﹑兵器等。于謙大喜﹐道︰“兩位賢侄﹐辛苦了。今晚且隨老夫到府﹐老夫設宴為你二人洗塵！”
乘云﹑禤而立謝過﹐便在兵部稍息﹐直等到于謙退衙﹐這才一同回到于府。玄靈﹑芄蘭﹑王顯忠早已接到通知﹐在于府中等候﹐看見乘云﹑禤而立無恙歸來﹐玄靈高興地道︰“乘云﹐一路辛苦了﹐為姐天天盼你回來哩。”
芄蘭扯著乘云手臂道︰“乘云哥哥﹐還有小妹﹐也一直盼你回來哩?！?p> 王顯忠道︰“俺也是?！?p> 芄蘭斜了王顯忠一眼道︰“鸚鵡學舌。”
禤而立笑道︰“怎么就沒人盼著俺回來呢？”
玄靈笑道︰“哪能呢？禤大哥﹐俺們一樣盼著你回來。”
禤而立聽得玄靈如此說﹐心中一陣甜蜜﹐道︰“這也不枉了去那冰天雪地里辛苦一趟了。”
玄靈聽出他話中之意﹐臉微微地紅了﹐道︰“你們這趟隨天使出使塞外﹐一定有不少見聞﹐待閑了時﹐說來聽聽?！?p> 禤而立道︰“見聞自然少不了﹐就說三天三夜也說不完?！?p> 芄蘭道︰“真的？”搖著乘云的手﹐故作撒嬌道︰“乘云哥哥﹐俺要你說給小妹聽?！?p> 乘云道︰“好好好！也要先吃了于大人的宴席再說?！?p> 這時管家趙存孝進來道︰“公子﹑小姐們﹐宴席已備好﹐老爺請各位入席?！?p> 玄靈五人隨趙存孝往后堂去﹐一進屋﹐卻見鄺埜也已坐在桌前﹐五人一齊向鄺埜﹑于謙見禮。于謙招呼五人入席﹐團團坐了。
酒過三巡﹐鄺埜道︰“賢侄﹐此次護衛(wèi)天使﹐完滿歸來﹐大功一件。宮中傳來消息﹐皇上甚為滿意。不如就趁大伙都在﹐把沿路見聞說與我等聽聽？”
乘云道︰“世伯不問﹐小侄也要說的?！庇谑菑某鍪归_講﹐說些沿途風光民俗﹐直說到如何與格日樂圖比試﹐如何以智取勝﹐又說了與李哲俊如何打斗等等﹐禤而立從旁補充﹐繪聲繪色。說了半個時辰有多﹐聽到緊要處﹐芄蘭不住驚呼出聲﹐緊抓住乘云手臂不放。
乘云說罷﹐于謙道︰“賢侄﹐虧得鄺老兄薦你倆護衛(wèi)天使出塞﹐換了別人﹐如何是那格日樂圖與那李哲俊的對手？這大明的臉面恐怕就難保全了?！?p> 鄺埜道︰“節(jié)庵老弟說的對﹐也先讓格日樂圖與你比試﹐無非便是想折辱天使一番﹐不想陰謀不成﹐反而碰了個灰頭土臉?！?p> 禤而立道︰“不瞞大伙說﹐俺也小看了乘云賢弟了﹐甚是擔心他不是格日樂圖對手﹐經此一戰(zhàn)﹐俺才知道﹐原來乘云賢弟功夫如此高明﹐這江湖之上﹐能與賢弟相比的﹐恐怕也不足十人?！?p> 玄靈奇怪地道︰“不是吧？乘云功夫再好﹐也只是與俺相差不遠﹐甚至還略遜于俺哩。怎地這數月之間就進步神速？”
乘云做個怪臉﹐道︰“姐﹐俺回山閉關可不是白費的﹐師父日夜指點﹐如不進步﹐豈不辜負了師父一番心血？”
玄靈笑道︰“說的也是。”便不再追究下去﹐心里卻暗自為乘云高興。
吃罷宴席﹐已交酉時﹐乘云﹑玄靈等告辭了鄺埜﹑于謙﹐出了于府﹐芄蘭有說有笑地挽了乘云手臂在前面行走﹐王顯忠則跟在他倆身后﹐不時插話。玄靈與禤而立則在后默默跟著。玄靈見芄蘭與乘云有說有笑﹐心中暗喜。
走著走著﹐乘云突然道︰“咦？這路不對？是不是走錯了？”
芄蘭道︰“什么走錯了？沒錯呀！”
“不對﹐回客棧的路應是走那邊才是?！背嗽频?。
“哈哈﹐乘云哥哥﹐都忘了告訴你了﹐俺們如今不住客棧了?！?p> “哦？那住哪？”乘云奇道。
“大哥﹐自你辦差去后﹐于大人說俺們長住這客棧也不是個辦法﹐于是便央人尋了一個宅子﹐租了下來﹐現今﹐俺們在京城算是有個自己的家了?！蓖躏@忠搶著回答道。
芄蘭回頭瞪了王顯忠一眼道︰“這事本姑娘難道不會親自跟乘云哥哥說？要你多嘴？”
乘云一聽﹐高興地道︰“好呀！姐﹐俺們有家了﹐可得好好置辦點家當?！?