乘云﹑禤而立跪下接了詔書﹐道︰“臣定當善體圣意﹐面斥其非﹐不辱使命而回?！?p> 英宗又道︰“龍乘云﹐汝需要多少兵將護衛(wèi)前往？”
乘云道︰“啟奏皇上﹐此去兇險萬分。如若也先惱怒﹐將臣等扣下﹐或作人質(zhì)﹑或殺之以泄其憤﹐也未可知。因此﹐臣不欲多人﹐只臣二人即可?！?p> “哦？此非人單力薄﹐寡不敵眾嗎？”英宗奇道。
乘云道︰“皇上﹐臣二人頗有武功﹐如若情勢不利﹐我二人見機行事﹐要想沖出重圍﹐卻是不難?！?p> 英宗擊節(jié)贊道︰“壯哉！我大明有如此忠勇之士﹐朕有如此視死如歸之臣﹐也先必敗也！”英宗大悅﹐叫道︰“來人﹐賜酒！以壯行色?！?p> 只一會兒功夫﹐一個小太監(jiān)托著一個銀托盤﹐上面放著兩個銀盞﹐盞里斟滿了酒﹐走到乘云﹑禤而立跟前﹐乘云﹑禤而立跪下﹐謝了恩﹐將酒一飲盡﹐然后向英宗跪拜了﹐轉(zhuǎn)身出了太和殿。
英宗又教戶部調(diào)撥錢糧﹑兵部打開武庫﹐各路調(diào)集兵馬﹐令鄺埜總領(lǐng)其事﹐暫且按下不表。
卻說乘云﹑禤而立回到天安樓﹐向麹三劍﹑玄靈等人說了朝會經(jīng)過﹐便教王顯忠將云雪駒﹑無影騅喂飽食料﹐準備干糧﹐一一結(jié)束整齊﹐乘云將打造的三十斤春秋大刀提了﹐禤而立也將象鼻刀帶上。二人牽了馬﹐正要出門﹐玄靈道︰“慢著！”解下腰間碧波劍﹐遞給乘云﹐道︰“乘云﹐帶上這把劍防身吧?！?p> 乘云接了碧波劍﹐將自己的劍解下﹐交給玄靈﹐道︰“姐﹐放心！”望了一眼采薇﹐又道︰“姐﹐采薇就交給你好生照看了。”轉(zhuǎn)頭對采薇道︰“薇兒﹐在家要聽姐姐的話﹐哥很快就回了?！?p> 采薇道︰“哥﹐薇兒等你回來?！?p> 乘云與禤而立二人一抱拳﹐別了眾人﹐出門跨上馬背﹐策馬往西門去﹐出了城門﹐放馬奔馳。
正是七月炎夏之際﹐艷陽當頭﹐草原上綠草如茵﹐一望無際。乘云﹑禤而立二人快馬奔馳了三日﹐看看日將西沉﹐卻并無碰到瓦剌一兵一卒﹐二人正狐疑中﹐只聽得遠處一陣馬蹄聲傳來﹐二人勒定馬韁﹐正觀望間﹐只見遠處旌旗蔽日﹐一隊騎兵鋪天蓋地地馳來﹐乘云略略估算﹐怕有千騎之眾。
乘云道︰“立兄﹐此恐怕便是也先的先鋒了。走﹐咱們迎將上去！”
二人藝高人膽大﹐一拍座下馬﹐逆迎而上﹐只眨眼功夫﹐便已是相距百十丈遠近。那瓦剌陣中一個將軍模樣的人看清對方乃是漢人服色﹐把手一招﹐將隊形止住﹐策騎而出﹐用生硬的漢語大聲喝道︰“汝等何人？敢擋吾兵鋒？”
乘云朗聲道︰“本將軍乃大明天子欽點差使﹐有圣旨須親交敬順王﹑太師也先﹐汝等還不速速讓開？”
那將軍心下遲疑︰兩國正要交戰(zhàn)﹐還下什么圣旨？只見身旁一個副將模樣的人對他低聲說了幾句﹐那將軍便道︰“本將軍乃太師座下先鋒大將千夫長卓力格圖﹐有什么圣旨﹐你交給本將軍便可﹐本將軍自會將圣旨轉(zhuǎn)交太師?！?p> 乘云斥道︰“大膽卓力格圖﹐汝什么身份？也敢擅自作主﹐要接圣旨？如若誤了大事﹐汝便有十顆腦袋也不夠砍的?！?p> 卓力格圖大怒﹐道︰“放肆！本將軍乃先鋒大將﹐自可代太師接你這什么圣旨?！?p> 乘云嘿嘿冷笑﹐道︰“小小一個千夫長﹐就敢在此狂言﹐還不快快讓開！誤了本天使大事﹐你可擔(dān)當?shù)闷?？?p> 卓力格圖怒道︰“待本將軍將汝擒下﹐自會將汝綁縛去見太師。”一拍座下馬﹐舞動手中狼牙棒﹐向乘云沖來。
乘云看對方動武﹐哪甘示弱？雙腿一夾無影騅肚兒﹐提起手中春秋大刀﹐急架相迎﹐只斗了三合﹐卓力格圖哪敵得過乘云？被乘云一刀背拍在后背心上﹐撞下馬來。乘云以刀尖抵著卓力格圖心窩﹐喝道︰“讓路！”
卓力格圖三合便即落敗﹐哪里還有半點火氣？只得大聲叫道︰“讓路！”
乘云又問道︰“敬順王也先何在？”
卓力格圖向后一指﹐道︰“就在后面四﹑五十里處?！?p> 乘云把刀收起﹐道︰“起來吧﹐本使還不想殺汝！”回頭對禤而立道︰“立兄﹐走！”
二人快馬加鞭﹐從那瓦剌千人隊讓出的一條路中縱馬而過。乘云﹑禤而立不敢稍停﹐約莫奔行了一個時辰﹐早望見前面一帶營帳﹐延綿數(shù)里﹐當中一個碩大的帳篷﹐上面插著一支黑色大纛。二人馳近﹐乘云氣納丹田﹐高聲道︰“大明天使龍乘云﹐有圣旨命敬順王也先跪接！”聲音以內(nèi)力傳出﹐方圓數(shù)里﹐盡皆耳聞。
未幾﹐只見數(shù)十騎急奔而出﹐朝乘云這邊馳來。待得來騎近了﹐乘云看清為首一人正是也先。乘云勒定了馬﹐單等也先前來接旨。
也先馳至乘云跟前丈許﹐勒住了馬﹐也不下馬﹐卻道︰“唉呀！原來是老弟呀！咱兄弟這么快就又見面了?！卑朦c也不提起也失八禿兒軟禁乘云等人之事。就當從沒發(fā)生一樣。
乘云道︰“敬順王也先接旨！”
那知也先仰天打個哈哈﹐道︰“老弟﹐接什么旨？”
乘云道︰“怎么？大明天子之圣旨﹐敬順王是不打算接了？”
也先冷哼一聲道︰“老弟﹐你那大明天子聽信小人之言﹐竟然不顧兩國多年情誼﹐稍有不滿便大加斥責(zé)。我瓦剌年年進貢﹐不敢有差﹐然而﹐當今大明天子竟然聽信奸人唆使﹐大減賞賜。這等行徑﹐實是無信﹑無義﹐與小人何異？”
乘云道︰“敬順王﹐休逞口舌之強。我大明天子年年賞賜甚豐﹐歲歲厚幣相贈。你瓦剌兵將時時借口擾亂邊境﹐殺我百姓﹐擄掠財物﹑婦女﹐還敢大言信義？”
也先臉上一紅﹐卻道︰“老弟﹐你我相識一場﹐老哥也不為難于你﹐你將你那大明天子的圣旨留下﹐便算是完成使命了。不如老弟就留在老哥帳前﹐本王封你為萬戶長﹐不比你在大明富貴更甚？”