乘云隨即便到師父家中﹐將陳嗣漢所說(shuō)﹐盡皆稟告了。
原野草道︰“乘云﹐破這五處賊巢﹐可由遠(yuǎn)及近﹐逐一消滅。只要攻破其中一個(gè)﹐不要斬盡殺絕﹐留一﹑二漏網(wǎng)之魚(yú)﹐必奔另一賊穴﹐你只要跟蹤而至﹐便可再滅第二處賊穴；如此﹐五處賊穴可平﹐最后再攻太湖上的巢穴﹐逼迫他出逃?！?p> 乘云道︰“師父妙計(jì)﹐徒兒這就去準(zhǔn)備?！?p> 原野草道︰“為師再派盟中好手在旁作后援﹐一旦有需要﹐便可前往助你。”
乘云道︰“太好了?！?p> 這日﹐杭州城內(nèi)﹐浙江承宣布政司衙門(mén)前﹐來(lái)了一小隊(duì)錦衣衛(wèi)﹐領(lǐng)頭的正是龍乘云。乘云把手一揮﹐林煥南便走上前去﹐對(duì)守門(mén)的士兵道︰“去﹐叫你們布政使大人出來(lái)﹐皇上御前禁軍都統(tǒng)領(lǐng)龍將軍駕到?！?p> 那士兵一見(jiàn)這等氣勢(shì)﹐不敢怠慢﹐道︰“上官稍等﹐小的這就通報(bào)?！?p> 不一會(huì)兒﹐士兵陪著幾位官員急步而來(lái)﹐為首的一位﹐身穿從二品服色﹐拱手道︰“不知哪位是龍將軍？”
乘云回禮道︰“在下便是！”
那官道︰“本官浙江承宣布政使司布政使許祖昌﹐見(jiàn)過(guò)龍將軍。請(qǐng)到衙內(nèi)說(shuō)話﹐請(qǐng)！”
乘云道︰“許大人請(qǐng)！”
許祖昌將乘云等引至衙內(nèi)偏房坐了﹐便教獻(xiàn)茶。茶罷﹐許祖昌陪著小心道︰“不知龍將軍駕臨敝府﹐有何見(jiàn)諭？”
有明一代﹐錦衣衛(wèi)手眼通天﹐權(quán)勢(shì)極大﹐朝廷大員無(wú)不畏懼。許祖昌雖身為從二品大員﹐見(jiàn)著乘云﹐亦不敢有半點(diǎn)官威。
乘云道︰“許大人﹐在下在此辦案﹐欲借府衙暫住一﹑二日﹐請(qǐng)?jiān)S大人命人打掃一庭院﹐我等有容身之處便可。其余就不相擾了?！?p> 許祖昌道︰“這個(gè)易辦！黃參議﹐你快去將衙后那個(gè)庭院打掃干凈﹐讓龍將軍歇息?！秉S參議應(yīng)了一聲﹐退了出去。許祖昌又道︰“不知龍將軍此來(lái)辦的是什么案？是否需要本官協(xié)助？”
乘云道︰“許大人﹐此案就不勞下問(wèn)了。至于是否需要相助﹐則視情況再定。”
許祖昌道︰“是是﹐本官多嘴了?！?p> 乘云道︰“許大人﹐煩你派兩名衙差﹐要熟知本地各處街道村鎮(zhèn)道路﹐以作向?qū)А！?p> 許祖昌道︰“尤經(jīng)歷﹐按龍將軍之意﹐去找兩個(gè)精細(xì)的人來(lái)。”
尤經(jīng)歷答道︰“衙中小吏湯貴﹑常富二人乃本府人氏﹐正可供龍將軍驅(qū)使。”
許祖昌道︰“好﹐你快去傳他二人到此?！?p> 乘云道︰“許大人﹐如此﹐在下先行謝過(guò)。如無(wú)他事﹐大人就不必前來(lái)探視﹐我等日夜出沒(méi)無(wú)常﹐請(qǐng)大人見(jiàn)諒?！?p> 許祖昌道︰“如此本官就樂(lè)得偷閑了?！闭f(shuō)著親自領(lǐng)乘云等人到衙后小院中。
黃參議領(lǐng)著十?dāng)?shù)個(gè)衙役正在打掃房舍﹐安排床席。院中一棵榕樹(shù)﹐大可二人合抱﹐綠蔭婆娑；院中一個(gè)側(cè)門(mén)﹐可通往衙外。
乘云看了﹐正合心意。乘云在院中看了一回﹐尤經(jīng)歷領(lǐng)著兩個(gè)衙役進(jìn)來(lái)﹐對(duì)許祖昌道︰“大人﹐湯﹑常二人來(lái)了?！?p> 許祖昌道︰“湯貴﹑常富﹐來(lái)見(jiàn)過(guò)龍將軍。”
湯﹑常二人立即向著乘云行禮道︰“小人湯貴﹑常富﹐參見(jiàn)龍將軍。”
乘云道︰“免禮了。本官請(qǐng)二位前來(lái)﹐是欲請(qǐng)二位作個(gè)向?qū)Зo事成之后﹐重重有賞！你二人可愿意？”
湯﹑常二人連忙道︰“愿意﹐愿意?！?p> 乘云道︰“好！從現(xiàn)在起﹐你二人就同本官住在一起﹐不可回家?！?p> 湯貴﹑富二人互相望了一回﹐道︰“是！小人遵命。”
許祖昌看房舍都安排好了﹐便道︰“龍將軍﹐請(qǐng)便了。本官就此告辭?！?p> 乘云道︰“許大人﹐且請(qǐng)借一步說(shuō)?！?p> 許祖昌道︰“龍將軍請(qǐng)！”將乘云帶至一個(gè)偏房中﹐問(wèn)道︰“龍將軍﹐有何吩咐？”
乘云從懷中取出御賜金牌﹐向許祖昌一亮﹐許祖昌一見(jiàn)﹐連忙跪下道︰“臣許祖昌叩見(jiàn)皇上﹐萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?！?p> 乘云道︰“許大人請(qǐng)起。適才人多﹐不便說(shuō)話?！?p> 許祖昌畢恭畢敬地道︰“請(qǐng)龍將軍訓(xùn)示?！?p> 乘云道︰“據(jù)報(bào)﹐大人所轄之處﹐時(shí)常有人口失蹤﹐至今不曾破案。我這次來(lái)﹐正是為了此事。明日一早﹐你就派五百兵馬﹐到美女山下﹐我自有用處。此事不可張揚(yáng)以免走漏風(fēng)聲?！?p> 許祖昌道︰“是！本官明早才發(fā)令點(diǎn)兵﹐如此就萬(wàn)無(wú)一失了。”
乘云道︰“多謝許大人﹐待事情辦妥之后﹐再專程向大人致謝！”
許祖昌拱拱手﹐帶著黃參議﹑尤經(jīng)歷及一干衙役走了。
乘云道︰“大伙睡覺(jué)吧。”
湯貴奇道︰“龍將軍﹐這大白天睡覺(jué)？”
禤而立道︰“這自有道理。你若不睡﹐卻也不可四處走動(dòng)?！?p> 常富道︰“大白天有覺(jué)可睡﹐這等好事﹐想都不敢想。湯兄弟﹐咱們遵命就是?！?p> 乘云又喚秋實(shí)﹑魏彪前來(lái)道︰“兩位兄弟﹐你們?nèi)デ斑叐o讓黃參議差人替我們買(mǎi)些酒食回來(lái)?！?p> 秋實(shí)﹑魏彪領(lǐng)命去了。
于是眾人在房舍中或打坐或假寐﹐直至掌燈時(shí)分﹐乘云才將眾人叫起﹐讓眾人進(jìn)食。飽食之后﹐乘云將湯﹑常二人叫至跟前﹐問(wèn)道︰“美女山在何處﹐你二人可知？”
常富道︰“知道?！?p> 乘云道︰“好！你二人帶路﹐馬上就起程。四弟﹐取兩件夜行衣來(lái)給他兩人換上?！庇址愿赖扩U“林大哥﹐動(dòng)起手時(shí)﹐你負(fù)責(zé)保護(hù)湯﹑常二人安全﹐只隱于暗處便可。”
林煥南道︰“是！”
眾人結(jié)束停當(dāng)﹐將偏門(mén)開(kāi)了﹐魚(yú)貫而出﹐悄悄往西而行。常富領(lǐng)頭﹐禤而立緊跟著；乘云居中﹐帶著湯貴；不隱往來(lái)接應(yīng)；弓弦合后。
因湯﹑常二人不會(huì)輕功﹐走了兩個(gè)時(shí)辰﹐才到美女山下。常貴道︰“龍將軍﹐此處便是美女山了?！?p> 乘云相了相方位﹐道︰“常富﹐再往前走半里地?！?p> 常富領(lǐng)著眾人﹐又走了半里地﹐只見(jiàn)前面里許之處﹐有個(gè)山坳﹐隱約有數(shù)間泥屋。乘云喜道︰“必是此處了?！?p> 乘云便教眾人伏在當(dāng)?shù)夭粍?dòng)﹐良久﹐看看子時(shí)已過(guò)﹐更交丑時(shí)﹐乘云便教林煥南與湯﹑常二人伏在原地等候。禤而立﹑秋實(shí)﹑魏彪走左路﹐弓弦﹑楊展﹑不隱走右路﹐乘云及三老居中﹐都散開(kāi)了﹐利用樹(shù)木﹑山石﹐隱蔽身形﹐悄然靠近那數(shù)間泥屋。