第十六章 劍鞘
劍心抱著劍，靠在窗邊睡著了。雪代巴輕輕走了過(guò)來(lái)，替他披上薄被?？粗鴮?duì)方稚嫩的臉龐，才發(fā)現(xiàn)他不過(guò)還是個(gè)孩子。
她退出門(mén)外，卻發(fā)現(xiàn)那里不知何時(shí)站著一人。
“桂先生……”她連忙行禮。對(duì)方可是長(zhǎng)州藩的大人物，是一言就可決定數(shù)萬(wàn)人生死的貴族。
桂小五郎擺擺手，示意無(wú)須多禮。他透過(guò)門(mén)縫看了眼依舊熟睡的劍心，頗有些驚訝：“緋村睡著時(shí)……竟會(huì)讓你接近嗎？”
“這也是最近的事，之前有一次，差點(diǎn)被殺掉?！毖┐推降恼f(shuō)著驚心動(dòng)魄的故事。
“是嗎？那一定是代表雪代姑娘被緋村接受了吧?！惫鹦∥謇珊吞@的笑著：“果然，是劍鞘的最佳人選啊?！?p> “劍鞘？”
“不錯(cuò)?！惫鹦∥謇烧f(shuō)道：“緋村現(xiàn)在就像一把出鞘的利刃，不斷的斬殺著敵人。但他太鋒利了，這樣下去，連他自己也會(huì)被傷到。為了避免發(fā)生這樣的事情，我希望雪代姑娘能作為緋村的劍鞘，給這把利刃一個(gè)可以休息的歸宿。”
“為什么？”沉默了一會(huì)，雪代巴問(wèn)道：“他不是劊子手嗎？應(yīng)該越鋒利越好吧?！?p> 桂小五郎苦笑著：“說(shuō)來(lái)慚愧，我可能把他……帶上了一條不歸路?！?p> “你后悔了？”
“有點(diǎn)吧，但為了開(kāi)創(chuàng)新時(shí)代，也只好……”
“讓一個(gè)孩子成為殺手？”
空氣又沉默了。
“失禮了，我該去廚房幫忙了?！毖┐托卸Y，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
桂小五郎沉沉嘆了一口氣。
片貝走了過(guò)來(lái)：“桂先生，宮部先生又差人來(lái)叫您去參加會(huì)議了?！?p> 桂小五郎面上露出一絲怒氣：“都說(shuō)了，我不會(huì)去的，我也堅(jiān)決反對(duì)這件事情！”
“可，對(duì)方態(tài)度很強(qiáng)硬，還有消息說(shuō)他們得到了新的武器，有很大機(jī)會(huì)可以成功。”
“這不是成功與否的問(wèn)題！”桂小五郎咬牙說(shuō)道：“竟然要火燒京都，宮部那些人是瘋了嗎？這不是開(kāi)創(chuàng)新時(shí)代，這只是血腥的屠殺！”
“那……”
“回絕他，在他改變主意之前，我不會(huì)參加任何的集會(huì)活動(dòng)！”桂小五郎堅(jiān)決的說(shuō)：“開(kāi)創(chuàng)新時(shí)代是需要?dú)⑷?，但殺人并不能開(kāi)創(chuàng)新時(shí)代！”
就算能，那也不是我想要的新時(shí)代！
……
“嗯，我知道了，請(qǐng)轉(zhuǎn)告總長(zhǎng)，我會(huì)準(zhǔn)時(shí)到達(dá)。”一大早，總司好像在對(duì)某人說(shuō)話(huà)。
泰平將臉埋在枕頭里，被窩很舒服，不想離開(kāi)。
總司的聲音在耳邊響起：“今天有些事，可能會(huì)晚些，晚飯不必等我?！苯又请x開(kāi)的聲音。
“呼，發(fā)生了什么事情嗎？”泰平睜開(kāi)了眼睛。
刀架上，空空如也。
……
祈園祭連續(xù)舉辦了七天，雖然接近尾聲，但街上依舊聚集了不少人，即使世道不好，人們?nèi)栽谂Φ淖穼ば腋！?p> 雪代巴向老板娘請(qǐng)了假，邀請(qǐng)劍心一起去街上走走。
劍心沒(méi)有拒絕，他已經(jīng)好長(zhǎng)一段時(shí)間沒(méi)“出任務(wù)”了，現(xiàn)在不過(guò)閑人一個(gè)。
居酒屋中，兩人對(duì)面而坐。
“咦？”劍心喝光了盞中的酒，有些驚訝。
“怎么了？”雪代巴問(wèn)道。
“這酒……味道不錯(cuò)。”
“是嗎？”雪代巴也抿了一口，輕嘆一聲道：“我已經(jīng)好久沒(méi)喝酒了?！?p> “不好喝嗎？”
“不，只是現(xiàn)在的日子雖然辛苦，但很充實(shí)，讓我不想再借酒澆愁罷了。”雪代巴淡淡的答了一句，然后改變了話(huà)題：“傷口怎么樣，還會(huì)流血嗎？”
劍心摸了摸臉頰上的傷口：“雖然仍未結(jié)痂，但血已經(jīng)很少再流了?！?p> 雪代巴點(diǎn)點(diǎn)頭：“每次看到你那道傷痕，我都會(huì)想，被你殺的人，臨死前會(huì)看到什么呢？”
“……”
“雖然你們說(shuō)是為了讓人們得到幸福才殺人……但我認(rèn)為世上沒(méi)有憑借殺人得到的幸福?！?p> 劍心面無(wú)表情：“每天都有人因各種原因喪命，我也并非是胡亂殺人。”
“換言之，你在計(jì)算別人有多少生存的價(jià)值嗎？”雪代巴頭一次如此明顯的表露情緒：“你甚至連計(jì)算價(jià)值這件事都交給別人，只是單純的聽(tīng)命令去殺人！在此之前，你可能連死者的名字都沒(méi)聽(tīng)過(guò)吧！”
短暫的沉默之后，劍心低下了頭：“如果對(duì)要?dú)⒌娜肆私馓?，我?huì)下不去手。”
雪代巴顫抖一下，捂住了嘴，驚訝的看著劍心。
“是為了改變世道，我只要有這個(gè)原因就夠了?！?p> 正如桂小五郎所說(shuō)，再這樣下去，他會(huì)殺死自己。
雪代巴有這樣的預(yù)感。
急促的腳步聲突然響起，飯塚沖進(jìn)了酒館。
“緋村，快離開(kāi)京都！”
“怎么了？”
“新選組突襲了集會(huì)所！”
劍心一驚，左手拿起了劍，右手拉起了雪代巴。
兩只手，都同樣的有力。
三人在慶典的人群中快速的穿梭。
“今晚深夜，宮部先生他們打算火燒京都！”
“什么？”劍心和雪代巴驚訝的問(wèn)：“為什么要這么做？”
“制造混亂，然后趁機(jī)攻入皇宮，挾持天子！”
“怎么這樣……那京都的百姓豈不是……”
“現(xiàn)在可沒(méi)時(shí)間關(guān)心他們了！”飯塚氣急敗壞的說(shuō)道：“最大的問(wèn)題是，新選組知道了這件事，已經(jīng)派人包圍了集會(huì)所。你們暫時(shí)離開(kāi)吧，我還要找人增員！”
“集會(huì)所的地點(diǎn)在？”
“河原町，池田屋！”
劍心松開(kāi)雪代巴的手：“雪代姑娘，你先回小荻屋，老板娘會(huì)為你準(zhǔn)備好盤(pán)纏的，離開(kāi)京都吧，去哪里都好！”
但雪代巴卻抓住了劍心的手：“你知道嗎？刀是需要刀鞘的！”
“你在說(shuō)什么？”劍心想要掙脫，但雪代巴的手抓的很緊。
“你要繼續(xù)殺人到什么時(shí)候？我想看清楚，親眼來(lái)見(jiàn)證！”
劍心楞了，驚訝的盯著雪代巴，對(duì)方的眼神前所未有的堅(jiān)定。
莫名的，連他也有力量！
“跟我來(lái)！”劍心又一次拉起了雪代巴的手：“我會(huì)保護(hù)你！至少在我死之前，我會(huì)保護(hù)你！”
兩人一同沖向了漩渦。
……
……
總司身穿淺蔥色的羽織，袖口繪著山型圖案，腰間是名劍菊一文字。
池田屋在月影下如一個(gè)可怕的怪獸，從其中不時(shí)傳出慘叫聲，如在咀嚼生命。
雖然是突襲，但并不順利。雖然人數(shù)上占了優(yōu)勢(shì)，卻被地形限制。
狹窄的走廊與低矮的房梁無(wú)法一次性投入太多的戰(zhàn)力，而對(duì)方能參加集會(huì)的，無(wú)一不是武藝精湛的劍客。
局勢(shì)變的膠著。
總司拔出了菊一文字：“讓我進(jìn)去！”
她的職責(zé)并不是強(qiáng)攻，而是在外圍堅(jiān)守，既不能放任敵人逃脫，還要防備對(duì)方援兵的到來(lái)。
是個(gè)十分輕松的工作，卻顯得有些大材小用。
總司知道，這是眾人對(duì)她的照顧，所以沒(méi)有拒絕。
但并不意味著，她會(huì)漠視同志的死亡。
“放心，沖田?！备遍L(zhǎng)山南敬助說(shuō)道：“總長(zhǎng)已經(jīng)帶人進(jìn)去了，你要相信他！”
總司搖頭：“屋內(nèi)狹窄，劈砍等劍法施展不開(kāi)，我的劍法多以突刺為主，正是打開(kāi)局面的關(guān)鍵！”
“但你的身體……”
“我的身體我清楚！”總司堅(jiān)定的說(shuō)道：“在未徹底倒下之前，我始終是狼群最鋒利的牙！”
山南敬助還要再說(shuō)，卻被一人阻止了，他扭頭一看，是齋藤一。
“讓她去吧，山南，別擔(dān)心，我的牙突會(huì)為她開(kāi)路！”
“你們真是……”
“沖田，要比比誰(shuí)殺的惡徒更多嗎？”齋藤一問(wèn)道。
“求之不得！”金發(fā)的少女輕笑一聲，率先沖入了戰(zhàn)場(chǎng)。
今晚將是決定新選組未來(lái)的時(shí)刻，所以……盡情的燃燒吧，我的生命！
巨大的踏地聲響起，池田屋在顫抖。菊一文字雖然在刀架上擺了許久，但依舊鋒利?；蛘哒f(shuō)，那是在積蓄力量，就在今晚，將徹底爆發(fā)！