此時(shí)正值流年不利！

　　兩個(gè)中年人走進(jìn)了一家茶館，其中一個(gè)名叫王玉貴，另一個(gè)叫陳平仁。

　　店小二連忙上前招呼：二位爺請(qǐng)坐，先上一壺茶吧，正好有剛打回來(lái)的山泉水，味道可別提有多醇！

　　王玉貴生得身材修長(zhǎng)，臉同樣是長(zhǎng)長(zhǎng)的，大大的五官，給人一種十足的威嚴(yán)感，只見(jiàn)他對(duì)著小二說(shuō)道：就先上一壺茶，茶水可別像上次那么老，上幾個(gè)小吃，焗一碟板栗。

　　好咧！二位爺稍等，等店小二離開后，王玉貴低聲對(duì)陳平仁說(shuō)道：這段時(shí)間打算走一遭宜北邊境。

　　陳平仁：這不離過(guò)年還有很長(zhǎng)一段時(shí)間，現(xiàn)在就去販運(yùn)年貨是不是太早了？

　　王玉貴笑說(shuō)：現(xiàn)在販年貨肯定是太早了，我想的是到宜北邊境販糧。

　　販糧？陳平仁有些驚訝，這可是不小的工程??！

　　王玉貴：你就說(shuō)做不做吧！當(dāng)下幾十個(gè)縣遭遇干旱，運(yùn)回來(lái)之后，回報(bào)可比倒騰年貨賺錢多了的。

　　這位爺真是好眼光，在一旁準(zhǔn)備上茶的店小二說(shuō)道：不光是受災(zāi)的幾十個(gè)縣沒(méi)飯吃，就連靠山泉水養(yǎng)活的我們都沒(méi)了活路，山上的水源眼看就要干枯了；到時(shí)如果這里跑不了腿，還望爺關(guān)照關(guān)照，給口飯吃。

　　陳平仁：就你這跑堂的身手，做販運(yùn)肯定是一把好手；店小二樂(lè)呵呵的回道：多謝爺?shù)目洫?jiǎng)，只求有這好處的時(shí)候別忘了小的。

　　小菜做好了嗎？只見(jiàn)王玉貴拉長(zhǎng)了臉說(shuō)道。

　　店小二嬉皮笑臉的道了聲：?jiǎn)?，我這就去給您催一催。

　　王玉貴繼續(xù)說(shuō)道：販運(yùn)糧食一次可比運(yùn)年貨要賺得多，只是需要的錢銀也會(huì)多許多，你看？

　　陳平仁不假思索的回道：既然是你想出來(lái)的，一定能行，但需要多少銀兩，我還要回去和林鳳商量商量。

　　王玉貴：那是自然！畢竟去販賣糧食也不是小事，你我都要謹(jǐn)慎一些好；我預(yù)計(jì)了一下，這次費(fèi)用大約需要三十兩，如果你也覺(jué)得可行，那還是老規(guī)矩，你四我六。

　　正談話間，店小二呦喝了一聲：二位爺，小菜都已上到，請(qǐng)慢用。

　　陳平仁倒了一杯茶說(shuō)道：得虧你有好差事總是想著關(guān)照我，就當(dāng)以茶代酒敬你一杯。

　　王玉貴也舉起茶杯：那也就是你了，咱兩多少年的交情了，換做是別人，門都沒(méi)有；就以茶代酒干了這杯；回去同嫂子商量，成與不成明天給我答復(fù)。

　　陳平仁連連答應(yīng)……

　　散會(huì)后，兩人各自回家。陳平仁走在道路上，向田地里望去，往日綠蔥蔥的景色已不復(fù)存在，取而代之的是像陽(yáng)光似的枯黃。

　　“麥草干枯，鳥雀無(wú)食，”陳平仁感嘆道！

　　臨近家時(shí)，便看見(jiàn)幾個(gè)小孩在家門口玩耍，陳平仁仔細(xì)一看，陳曦果然在其中；于是便走上前去，兩只手從背后抱起了他，說(shuō)道：陳曦，怎么又弄得臟兮兮的？

　　陳曦回頭一看，說(shuō)道，你快放我下來(lái)，我們還在比誰(shuí)的泥人捏的快呢！

　　陳平仁便將陳曦放下，道：讓我看看你們捏的是什么。

　　陳曦拿起了身前的一個(gè)大泥人，爹！這是你，這個(gè)小的是我，接下來(lái)就差把我娘捏出來(lái)了。

　　這時(shí)有一人從屋中走出，正是林鳳，只見(jiàn)其說(shuō)道：吃了飯沒(méi)有？

　　陳平仁：在茶樓和玉貴吃了些，就不用預(yù)備我的份了。

　　林鳳道：我就知道你吃過(guò)了，就把你的份給“那兩個(gè)”吃了吧！這時(shí)林鳳望向蹲著地上的另外兩個(gè)小孩，劉武、劉丹，你們?cè)摶丶胰チ?，一早上的還沒(méi)回去吧！在這吃過(guò)了再回去吧。

　　劉丹：我娘知道我們來(lái)了這里。

　　即便是來(lái)了這里，每日三餐都要回去的，快一些，林鳳催促道，和陳曦一起去吃飯。

　　于是兩人直望著陳曦，陳曦則是還在擺弄著“林鳳”樣的泥人。

　　只見(jiàn)陳平仁從背后抱起了陳曦，陳曦一手抓著泥人，不停的掙脫，嘴里直喊道：我還沒(méi)做好呢。

　　這時(shí)陳平仁從兜里揣出了一小袋板栗，在陳曦眼前晃了晃，說(shuō)道：你看這是什么？陳曦伸手就要奪，陳平仁把手舉高，去吃飯，這個(gè)就歸你了！

　　不要！陳曦說(shuō)道：我要捏完再去吃！

　　陳平仁便將放下陳曦：既是這樣，那我只有給劉武和劉丹吃了。

　　聽到這里，陳曦便改口道：我要吃飯！

　　隨后一把奪過(guò)陳平仁手中板栗，往屋里狂奔。陳平仁只得在身后叮囑道，滿手都是泥巴，洗了手再吃。

　　此時(shí)劉丹和劉武還站在原地，呆呆地看著。林鳳道：你們兩個(gè)也進(jìn)去吃吧，跟陳曦說(shuō)那一袋子你們?nèi)齻€(gè)要均著吃，要敢多吃，下次就不給帶了。

　　兩人聽后，劉武率先往屋里走去，劉丹便也緊跟在身后。

　　陳平仁對(duì)林鳳說(shuō)道：進(jìn)來(lái)一下，有事要商量。

　　林鳳應(yīng)了一聲，進(jìn)到屋內(nèi)，便拿起一個(gè)水壺，說(shuō)道，我倒杯茶給你！

　　陳平仁坐在床邊上，順勢(shì)就倒了下去，茶今天喝得夠多了，給我倒杯水罷。

　　林鳳依言，便倒了一杯水，送到陳平仁眼前，便問(wèn)道：有什么事？說(shuō)吧。

　　陳平仁：今早在茶樓，和王玉貴商量了去邊境倒賣糧食，正是為了這個(gè)要找你商量。

　　林鳳：販糧？他的心可真大啊！雖說(shuō)現(xiàn)在處處干旱，不久就要缺糧，可此去邊境不說(shuō)上千里，至少也有五六百里，就是買得到糧食也難運(yùn)回來(lái)。

　　陳平仁：風(fēng)險(xiǎn)是有，但眼下四處受災(zāi)，販糧也符合當(dāng)下的形勢(shì)。

　　這個(gè)須得再好好商量，林鳳說(shuō)道：當(dāng)下流年不利，若是做一些不穩(wěn)妥的事倒不如不要做的好。

　　陳平仁：到宜北邊境那邊，是北國(guó)那邊收成好，糧價(jià)低，且那邊比較安全，沒(méi)有打仗。

　　林鳳瞥了陳平仁一眼：你也覺(jué)得可行？

　　陳平仁點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：我們要吃飯，鄉(xiāng)親們也要吃飯，要是能買得到糧食回來(lái)，不僅自己受益，鄉(xiāng)親們都也會(huì)受益。

　　你既想做那就做吧！只是有一點(diǎn)，那些個(gè)貨物什么的都是身外之物，若遇上什么事，還是活著最緊要；說(shuō)罷林鳳便來(lái)到外屋，陳曦與劉武劉丹三人已然不見(jiàn)，桌子上的盤子都已被清空。

　　只聽到屋外隱約傳來(lái)孩童嬉戲的聲音，林鳳循聲出門尋找，卻見(jiàn)陳曦與劉武兄妹仍在地上捏泥人。

　　林鳳便走了過(guò)去，先將陳曦拉了起來(lái)，而后再是兩人：不是跟你們說(shuō)了嗎，吃過(guò)飯就要回家去，怎么還在這里玩，還有陳曦！你的功課全然都被你忘記了，玩固然可以玩，可也不能這么忘乎所以。

　　劉武兄妹倆聽后，便拍了拍身上的塵土，對(duì)著林鳳說(shuō)道：那我們回家去了。

　　隨后又轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)著陳曦說(shuō)道：明天再來(lái)找你玩。說(shuō)罷便向自己家中走去，二人的家，距離陳曦家中僅有數(shù)百米遠(yuǎn)。

　　陳曦望著倆人離去的背影，臉上頓時(shí)變得毫無(wú)光彩，只得走進(jìn)屋去。

　　先將那些字認(rèn)齊了，林鳳在背后叮囑道。說(shuō)罷林鳳這才跟著進(jìn)了屋里，桌上的菜已經(jīng)被吃得一干二凈，林鳳便打開鍋蓋，將鍋中的飯打了，還不夠一碗飯，坐在桌子上津津有味的吃了起來(lái)。

　　娘，這幾個(gè)字我怎么也想不起來(lái)，陳曦在自己屋中喊了起來(lái)。

　　林鳳掀開門簾，走上前去，是哪幾個(gè)不會(huì)念？

　　這幾個(gè)！陳曦指著書本上的幾個(gè)字。

　　有幾個(gè)不是前兒才教你認(rèn)過(guò)嗎？說(shuō)罷林鳳便一字一聲的教陳曦讀了一遍。

　　記下來(lái)了！陳曦點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　林鳳隨手拿起了一本三字經(jīng)，對(duì)陳曦說(shuō)道：讀這本三字經(jīng)，邊看要邊思索。

　　陳曦接過(guò)之后，翻開念了起來(lái)：人之初、性本善、性相近、習(xí)相遠(yuǎn)。茍不教……斷機(jī)抒。讀到這兒陳曦突然停了下來(lái)，轉(zhuǎn)頭向林鳳說(shuō)道：娘，這個(gè)字怎么念？

　　重復(fù)了兩遍，見(jiàn)林鳳沒(méi)有反應(yīng)，陳曦推了一下林鳳，林鳳這才回過(guò)神來(lái)，見(jiàn)陳曦用手指著書上的一個(gè)字，便說(shuō)道：這個(gè)字念竇。

　　陳曦：娘，你在發(fā)什么愣？

　　林鳳：娘在想一些事情。

　　陳曦：什么事情啊，是不是剛才的菜都被我們給吃光了。

　　曦兒！林鳳說(shuō)道，假如你爹要去一個(gè)會(huì)有危險(xiǎn)的地方，你會(huì)舍得讓他去嗎？

　　陳曦：不去，那就不讓爹去

　　林鳳：那假如你爹是去買吃的回來(lái)，因?yàn)闆](méi)吃的那我們都會(huì)被餓死，如果是這樣呢？

　　陳曦：那還是去吧！

　　林鳳：那萬(wàn)一路上有危險(xiǎn)呢？

　　陳曦撇了撇嘴，說(shuō)道：那沒(méi)吃的也不是會(huì)被餓死。

　　林鳳站起身來(lái)，說(shuō)道：娘要去忙點(diǎn)事，你自己看看，有什么不懂的就先寫出來(lái)。

　　陳曦：知道了。

　　林鳳出了陳曦小屋子后，回到內(nèi)屋，眼見(jiàn)陳平仁正在熟睡，便獨(dú)自坐在客廳發(fā)呆。

　　臨近傍晚時(shí)分，陳平仁才醒來(lái)，伸了一下懶腰，來(lái)到客堂；林鳳聽到聲響才反應(yīng)過(guò)來(lái)，抬頭望了一眼門外，天已經(jīng)暗了下來(lái)。

　　陳平仁道：睡了一下午，肚子反而咕咕的叫，飯菜做好了嗎？

　　林鳳倒了一杯水，遞給了陳平仁，才說(shuō)道：你在睡覺(jué)，我在發(fā)呆，難不成你指望曦兒做飯給我們吃嗎？

　　陳平仁道：指望曦兒做飯，“那還不如像老牛放牧，隨到隨啃?！?p>　　兩人一陣笑聲，林鳳走到陳曦房門一看，說(shuō)道：曦兒也還在睡覺(jué)，我做飯去了。

　　直到月色降臨，林鳳便將飯菜就做好了，陳曦早已餓得兩眼發(fā)昏，便坐上了飯桌，猴急的夾了一口菜準(zhǔn)備往嘴里送。

　　陳平仁一把抓住陳曦的手，神情嚴(yán)肅的說(shuō)：越大越?jīng)]規(guī)矩，大人都還沒(méi)坐上桌呢！

　　陳曦見(jiàn)狀，肚子里的饑餓早已被嚇退了，只得縮回那只拿著筷子的手。

　　陳平仁感到自己嚇到了陳曦，便又說(shuō)了一聲：在外人面前可不能這樣。

　　話剛說(shuō)完林鳳就端上了最后一道菜，見(jiàn)兩人這般模樣，便說(shuō)道：不都嚷嚷著肚子餓嗎，怎么還不吃呢？

　　陳平仁：主人翁未到，我們不敢先動(dòng)！

　　行！行！行！林鳳邊說(shuō)著，邊解下了圍帶，都吃吧。

　　吃飯期間，林鳳說(shuō)道：要去販糧這事我仔細(xì)想了想，現(xiàn)如今販糧的確是不錯(cuò)的買賣，只是路上不免會(huì)有危險(xiǎn)。

　　陳平仁：如今做些什么沒(méi)有風(fēng)險(xiǎn)，更何況是災(zāi)年，路上強(qiáng)寇少不了比往年多，不過(guò)玉貴他說(shuō)有辦法可以避免。

　　林鳳：是什么辦法？

　　陳平仁：他沒(méi)跟我說(shuō)，說(shuō)是上路了就會(huì)知道了，他就是鬼點(diǎn)子多，所以跟著一起上路很放心。

　　林鳳：這也不稀奇，十幾歲他娘去了就是自己一個(gè)人，如果沒(méi)有一些聰明才干，哪能有今天這個(gè)樣子？只是“太聰明的人會(huì)讓人害怕。”

　　陳平仁的臉突然變得嚴(yán)肅起來(lái)：在說(shuō)些什么呢！玉貴有好事就會(huì)想起我，我相信他不會(huì)做那些對(duì)我不好的事。

　　沒(méi)！沒(méi)！沒(méi)！林鳳連聲說(shuō)道：只是我一時(shí)想岔了，那就是已經(jīng)決定要去了。

　　陳平仁：嗯！

　　林鳳：我知道攔也是攔不住的，只是如果在路上遇到危險(xiǎn)，千萬(wàn)也要想到家里還有一老一小，活著回來(lái)。

　　陳平仁：知道了，這次需要十二兩，明早就要準(zhǔn)備打點(diǎn)人馬。

　　林鳳：知道了，那什么時(shí)候出發(fā)？

　　陳平仁：怎么也要準(zhǔn)備個(gè)三四天，今天見(jiàn)到劉武和劉丹，我便想讓劉宇也跟著一起來(lái)。

　　林鳳：劉宇和方麗還是在家務(wù)農(nóng)，一家四口豐年還能吃得飽，像今年是災(zāi)年，只怕現(xiàn)在每天只能喝粥管飽；也好！去跟你們也好，總比現(xiàn)在每天去挑水灌溉的好，這場(chǎng)大旱也不知持續(xù)道什么時(shí)候，要是哪一天水干了，現(xiàn)在種下去的東西就收不上來(lái)了。

　　去一趟若是能夠順利，也能讓一家人吃上幾個(gè)月。

　　陳平仁：就是這個(gè)理，我和劉宇也是從小就相識(shí)了的，只要他愿來(lái)，一定會(huì)有他的一份差使。

　　林鳳：讓我去跟方麗說(shuō)吧！

　　陳平仁：還是我去吧，也有許久沒(méi)有到過(guò)他家了，按理也要去走一走，你給我準(zhǔn)備一些東西。

　　林鳳：那也好，我今天做點(diǎn)吃的，要去的時(shí)候你一起帶過(guò)去吧。

　　陳平仁：等我和王玉貴談好了再去吧，免得到時(shí)候落了個(gè)“竹籃打水！”讓他們白高興一場(chǎng)。

　　說(shuō)的也是！林鳳附和道，兩人再望向陳曦時(shí)，只見(jiàn)座位上已經(jīng)空空如也。林鳳道：這孩子！悟性是好，可就是靜不下心來(lái)學(xué)習(xí)。

　　陳平仁：曦兒現(xiàn)在正是念書的時(shí)候，過(guò)段時(shí)間如果我不在，可要盯著他用功，別讓他太胡鬧了。

　　林鳳：曦兒這孩子，也很聰慧，只是心思總用在嬉戲上面，或許是還小吧。

　　陳平仁也笑了笑，說(shuō)道：要我說(shuō)嘛，這聰慧倒是像我，至于這調(diào)皮嘛！

　　林鳳：省省吧，哄哄外人還行。突然兩人相視一笑！

　　陳平仁：不跟你說(shuō)了，我得先去準(zhǔn)備些東西。

　　林鳳：我可沒(méi)求著你跟我說(shuō)啊！說(shuō)罷開始收拾飯桌，隨后只傳來(lái)了碗筷在水中碰撞的聲響。

　　深夜降臨，在不遠(yuǎn)處的人家院子里，不時(shí)傳來(lái)一陣陣犬吠，只有黎明能讓它們停止。

　　第二天早上，陳平仁用過(guò)早飯，臨走前林鳳將一包銀子交給他，陳平仁便前往王玉貴家里。

　　臨近王玉貴家時(shí)，只見(jiàn)院子里和外道上都堆滿了木材，估摸著有四五個(gè)人，有兩人在外道上鋸木材，二三人在院子里捶捶打打，

　　正巧王玉貴從家里走出，陳平仁便迎了上去，道：這才多久沒(méi)來(lái)，這兒怎么就變成了一個(gè)造車所了呢！

　　王玉貴：我尋思著去買的載糧車遠(yuǎn)不如自己做的牢固，自己做的每車至少可以多運(yùn)兩擔(dān)糧食；這不，今年不景氣，木匠也無(wú)器具可造，不僅找到了造車的木匠，也找到了途中的幫手。

　　陳平仁望著一個(gè)個(gè)身強(qiáng)力壯的工匠，不僅發(fā)出感慨，如此最好！也不用擔(dān)心在路上有車輛損壞。

　　王玉貴沾沾自喜的，說(shuō)道：今兒你這么早，想必是和嫂子商量過(guò)了！

　　陳平仁：嗯，是商量妥了，這販賣糧食嘛，一是能讓自己不餓著，而且也可以幫助到鄉(xiāng)親們。

　　王玉貴將臉一沉，說(shuō)道：那也就是你了，我可就沒(méi)有這種慈悲心腸了，正好，等我換身衣裳，我們一起去見(jiàn)一個(gè)人。

　　陳平仁：見(jiàn)誰(shuí)？

　　王玉貴：路上邊再說(shuō)吧！

　　不一會(huì)，王玉貴便換了一身衣裳，兩人便離開了了家舍。

　　兩人走在路上，王玉貴便說(shuō)道：我們是去見(jiàn)本縣數(shù)一數(shù)二的糧商。

　　陳平仁：去見(jiàn)他做什么？

　　王玉貴：當(dāng)然是為了處理運(yùn)回來(lái)的糧食，還有順便要一些行程的經(jīng)費(fèi)。

　　陳平仁：難道我們不能自己買賣嗎？

　　王玉貴：你啊！糧食可不比年貨、雜物這些東西，我們一趟是數(shù)十上百擔(dān)的運(yùn)，自己哪里能賣得了？還有這價(jià)錢，高了無(wú)人來(lái)買，低了其他糧商也也看不過(guò)眼，你該不會(huì)不懂這些吧？

　　這些我不是不知道，陳平仁說(shuō)道：只是我們辛辛苦苦運(yùn)回來(lái)的糧食，人家轉(zhuǎn)手就提高價(jià)格賣出，我只是覺(jué)得不甘心。

　　王玉貴：買賣就是這般，待會(huì)我們得盡力索要一些定金，可能需要畫字簽押，你要記住了。

　　陳平仁：是不是這一趟預(yù)算不夠？

　　王玉貴：和這個(gè)沒(méi)有太大的關(guān)系，這次我們不是在做生意，當(dāng)然要盡可能的降低風(fēng)險(xiǎn)。

　　陳平仁：那好吧！我們?nèi)耸质遣皇沁€不太夠？我的一個(gè)友人，身強(qiáng)體魄，做事也是一把好手。

　　王玉貴：再多一兩個(gè)無(wú)妨，只是運(yùn)糧過(guò)程很辛苦，得要能吃苦耐勞。

　　陳平仁：那是自然！

　　二人便繼續(xù)趕路，入了城，來(lái)到一條繁華街道，王玉貴指著前面那幾間米店，這就是縣里數(shù)一數(shù)二的糧商，東家名叫王如君。

　　陳平仁一看，那糧鋪從前到后連起來(lái)有約20丈寬，來(lái)此買賣的人絡(luò)繹不絕！

　　正觀望間，兩人也走到了門口，就有伙計(jì)上來(lái)問(wèn)道：客官是來(lái)買糧嗎？

　　王玉貴：不是。

　　伙計(jì)：那是準(zhǔn)備來(lái)賣糧咯！

　　王玉貴：也不是，我們是來(lái)找你們東家的，請(qǐng)幫我們通報(bào)一聲。

　　伙計(jì)：有什么事啊？我們掌柜可忙了！

　　王玉貴：沒(méi)事也不會(huì)到這里來(lái)消磨時(shí)間，難不成你們會(huì)給午飯吃！等見(jiàn)了你們東家自然會(huì)告知來(lái)意，給我們指路吧！

　　伙計(jì)明顯被這番話問(wèn)住了：那好吧，跟我來(lái)。

　　兩人跟著穿過(guò)一陣嘈雜的人聲中，來(lái)到店鋪后方，進(jìn)入一間不大的屋子里；迎面而來(lái)的是一個(gè)中年男人，約四十歲，正一手拿著賬冊(cè)，一手撥弄著算盤。

　　伙計(jì)開口說(shuō)道：掌柜的，這二位要見(jiàn)您。

　　不等王如君說(shuō)話，王玉貴便道：貴鋪可真是生意興隆，日進(jìn)斗金??！本鎮(zhèn)有您鎮(zhèn)守，鄉(xiāng)民們?cè)俨挥脫?dān)心無(wú)米下鍋，真乃是本鎮(zhèn)之福啊。

　　王如君：二位是來(lái)買糧還是來(lái)賣糧呢？

　　王玉貴：我們這次來(lái)是有一樁好買賣與您，將上等的糧米轉(zhuǎn)賣與你。

　　王如君：哪里的糧米？

　　王玉貴：北國(guó)的糧米。

　　王如君停下了手中的活：現(xiàn)在哪里，有多少？

　　王玉貴：掌柜的別急啊，現(xiàn)正在宜北邊境處，等著我們?nèi)ト“。?p>　　王如君：即是這樣，就請(qǐng)兩位取來(lái)再說(shuō)吧。

　　王玉貴：本來(lái)應(yīng)當(dāng)是這樣，只是這一去路途遙遠(yuǎn)，如果掌柜的您能先付一些定金，好讓我們弟兄們路上好開銷，那么此行將會(huì)大大成功。

　　王如君：這糧米我沒(méi)見(jiàn)到，且不說(shuō)我認(rèn)不認(rèn)得你們，但只憑你的這些話，要是你們一去不回來(lái)了，我找誰(shuí)去呢？

　　陳平仁：我們都在丘鶴村住著，怎會(huì)為了這個(gè)而離開這里？掌柜的如果對(duì)我們不相識(shí)，也可以向他人問(wèn)一問(wèn)

　　王玉貴：掌柜的，如今這年景，后半年糧價(jià)只會(huì)越來(lái)越高，今日糧價(jià)是一斤八文錢，我們給你七文錢一斤，如果等我們回來(lái)的時(shí)候，價(jià)格可就遠(yuǎn)不止這個(gè)價(jià)，到時(shí)候我們還以這個(gè)價(jià)格賣給您。

　　王如君：那你們需要多少定金??？

　　王玉貴：那可要看您，您要多少，就先支付三成定金，我們就給您帶多少回來(lái)。

　　王如君：這樣吧，就給你兩成定金，不過(guò)要畫字簽押。

　　王玉貴：做生意嘛！一回生二回熟，那就先謝過(guò)掌柜的。

　　王如君：這是一樁買賣，何必說(shuō)這些，請(qǐng)這邊來(lái)簽定契約、畫押。

　　待畫了押、拿完銀兩之后，王玉貴道：已經(jīng)快到中午了，請(qǐng)掌柜的到附近酒家一聚，務(wù)必賞臉。

　　王如君依然坐在那張黑色案幾前面，敲打著算盤，嘴里說(shuō)著：正巧我現(xiàn)在手頭事務(wù)繁多，許多賬務(wù)還沒(méi)處理，這樣吧，等你們運(yùn)糧回來(lái)的時(shí)候，我自擺一席來(lái)為你們一同慶賀，你看如何？

　　王玉貴：既是這樣，那我們就先告辭了。

　　王如君：那就請(qǐng)走好，恕不遠(yuǎn)送了。

　　兩人離開了米鋪，路上陳平仁一直悶悶不樂(lè)，王玉貴道：怎么？錢也拿到了，還有什么不順心的嗎。

　　陳平仁：只是不舒服他的這種做派，滿眼盡是利，處處小心眼。

　　王玉貴道：做生意嘛，不都就是這樣子，習(xí)慣了也就見(jiàn)怪不怪了，況且我們不都已經(jīng)拿到了銀兩了嗎？等運(yùn)完了糧回來(lái)，他還得來(lái)巴結(jié)我們。

　　陳平仁：只怕我是習(xí)慣不了了。

　　兩人一路再無(wú)話，到王玉貴家時(shí)，已經(jīng)是下午，木匠也已經(jīng)散去了。

　　王玉貴對(duì)陳平仁說(shuō)道：外面的吃不成了，就留在我家吃一餐吧。

　　不了，家里肯定做了我的飯，他們手腳可真利索??！陳平仁望著兩三輛已成型的輜車說(shuō)。

　　王玉貴：這對(duì)于他們來(lái)說(shuō)是小菜一碟，不出兩日就可以全部造好。

　　陳平仁：這車輛可算齊了，可這拉車的牲口應(yīng)該還沒(méi)找齊吧？

　　王玉貴：拉車的牲口還不曾找齊。

　　陳平仁：這事就交給我，保管能找到有耐力的牲口。

　　王玉貴：這個(gè)倒不急，我已有了主意。

　　陳平仁：什么主意？

　　王玉貴：如今哪家的牲畜不是閑置在家，只要我們跟他們開一句口，把畜生借來(lái)用它個(gè)把月，運(yùn)糧回來(lái)后分他們一些糧食，你說(shuō)就這樣的條件他們不得雙手奉上。

　　陳平仁笑道：還是你想得周到，這樣的話運(yùn)糧回來(lái)也不用去安置這些牲畜，那拉車的工具就交給你，下午我再去尋兩個(gè)合適的伙計(jì)。

　　王玉貴：那就明日再來(lái)詳談。

　　兩人分別后，陳平仁便回了家，到家里時(shí)，只見(jiàn)林鳳正在燒火，便問(wèn)道：在燒什么好吃的？我午飯都還沒(méi)吃呢！

　　林鳳：不是去外談事情去了嗎，怎么不在外面吃？

　　陳平仁：提起這個(gè)我現(xiàn)在還有氣，那個(gè)米鋪掌柜的，實(shí)在是有些薄情，連請(qǐng)他出去酒樓都在那里裝模作樣的，我手頭事多!請(qǐng)問(wèn)誰(shuí)的事不多？要不是看在玉貴面子上，我早就回來(lái)了，何必在那里看人家臉色。

　　林鳳端上了一碗冒著熱氣餃子，說(shuō)道：不是和王玉貴一起嗎，怎么又和米鋪掌柜的扯上關(guān)系了？

　　陳平仁：今天早上玉貴不是跟我商量把運(yùn)回來(lái)的糧食賣給他，說(shuō)是這樣省事些，就去找他談，談好之后就他會(huì)給一部分定金，沒(méi)想到他這人居然生性多疑，說(shuō)我們會(huì)拿著銀子消失，最后我們還畫了押簽了字。早知道這樣，這五兩銀子我們從自家墊出來(lái)好了。

　　林鳳：依我看這個(gè)人也沒(méi)做錯(cuò)什么，做生意本來(lái)就該小心謹(jǐn)慎，哪里有別人說(shuō)了幾句話就把銀子送給人家的呢？要是都像你，那每天找官老爺報(bào)欺詐案的恐怕要把門檻踏平了。

　　陳平仁：道理我都懂，只是他說(shuō)話實(shí)在有些難以入耳，我們又不是那樣的人，再說(shuō)你見(jiàn)過(guò)我被誰(shuí)坑騙過(guò)嗎？

　　林鳳：想是他也不熟悉你，但是人心誰(shuí)又能說(shuō)得好呢！不說(shuō)這個(gè)了，什么時(shí)候要去劉宇他們家，正好把包好的餃子帶些給他們吃。

　　陳平仁：吃過(guò)飯就去，已經(jīng)和玉貴說(shuō)好了，曦兒呢。

　　林鳳：在屋里呢，今天倒是挺自覺(jué)的在念書；你說(shuō)運(yùn)回來(lái)的糧要賣給糧鋪，為什么我們不自己拿來(lái)賣呢？如今缺糧，那糧價(jià)是一天一個(gè)價(jià)。

　　陳平仁：我也跟王玉貴說(shuō)過(guò)，他說(shuō)可以自己賣，但是會(huì)得罪人，又說(shuō)這里面忌諱很多，我聽著也有一些道理，就隨他了。

　　林鳳：就是不拿來(lái)賣我們自己也要留多一些糧食，這次旱災(zāi)也不知道還要持續(xù)多久。

　　陳平仁：也是，到時(shí)自家多留一些就是了。

　　我再給你盛一碗，林鳳望著陳平仁手中的碗說(shuō)道。

　　不用了，已經(jīng)飽了，陳平仁起身，拿起了簽子剔了剔牙。

　　林鳳：又說(shuō)餓了！怎么才吃這么一點(diǎn)。

　　陳平仁：也許是餓得過(guò)頭了吧，反而吃一點(diǎn)就飽了，我現(xiàn)在到劉宇家中。

　　等等……不一會(huì)，林鳳提了一個(gè)籃子放在陳平仁面前，這是剛出爐的，讓他們可以趁熱吃。

　　陳平仁便提著籃子出了門，來(lái)到劉宇家中，只見(jiàn)方麗正在燒火，便問(wèn)道：中午還沒(méi)吃呢？

　　方麗連忙起身，整了整自己的衣裳，雙鬢，才回道：還沒(méi)，剛從地里回來(lái)，今天怎么有空過(guò)來(lái)？

　　陳平仁：有些事找劉宇，他這是還沒(méi)回來(lái)嗎？

　　方麗：還在地里，我讓劉武去叫了，你們中午吃過(guò)了嗎？要不在這里吃一些。

　　陳平仁：剛剛吃過(guò)，這是林鳳做的餃子，讓我順便拿來(lái)給你們嘗一嘗。

　　劉丹從屋中一聽，便跑了出來(lái)，站在了陳平仁身旁，微笑著臉，一聲不吭。

　　陳平仁將籃子一送，餓了吧！拿去吃吧。

　　于是劉丹伸出手接過(guò)。

　　方麗道：劉丹，你爹還沒(méi)回來(lái)，怎么這么沒(méi)禮貌呢？

　　陳平仁：都已經(jīng)下午了，讓她先吃一些吧。

　　方麗：早上也吃過(guò)了的，哪會(huì)這么容易餓，是嘴饞了。

　　說(shuō)罷方麗將一鍋粥放在了桌子上。

　　陳平仁往鍋中一看，一鍋粥水，摻雜了些許菜葉子。生怕冒犯到方麗，于是趕緊扭頭。

　　不料方麗早已注意到，只得怯怯的說(shuō)道：今年這年景你又不是不知道，白天要下田的話早上就能稍微吃飽一點(diǎn)，中午和晚上就勉強(qiáng)填飽肚子了。

　　正說(shuō)話間，劉宇和劉武回到了家里，看到了陳平仁，放下了農(nóng)具便問(wèn)：今天怎么得空到家里來(lái)？

　　陳平仁：今天正好有些事找你，你們先用飯吧，用過(guò)飯?jiān)僬f(shuō)。

　　這時(shí)劉丹已經(jīng)備好了碗筷，規(guī)規(guī)矩矩的坐在了飯桌邊上。

　　劉宇隨即坐在飯桌旁，扭頭對(duì)陳平仁說(shuō)道：午飯吃過(guò)了沒(méi)有，在這里吃一些。

　　吃過(guò)再來(lái)的，你們盡管吃，說(shuō)罷陳平仁便找了張椅子坐了下來(lái)。

　　劉宇一家這才圍坐在了飯桌旁，劉丹迫不及待的揭開了籃子，說(shuō)道：這是陳伯姆做的餃子，我要吃！

　　今兒怎么想起做餃子來(lái)了，劉宇問(wèn)道，便把碗遞給劉丹，也給我打一些。

　　劉丹便盛了一碗，劉宇吃過(guò)之后稱贊道：果然是很好吃！

　　陳平仁：這陣子地里收成好嗎？

　　劉宇：很差，只能種一些菜，收成太長(zhǎng)的糧食根本種不了。

　　陳平仁：是啊，今年的年景真是太差了，這不我們準(zhǔn)備去宜北邊境運(yùn)糧，目前正缺人手，就想找你幫這個(gè)忙。

　　劉宇隨即放下了碗筷，對(duì)著陳平仁說(shuō)道：正好現(xiàn)在地里也干不了，可以跟你走一趟，別的不圖，只要一家能有一兩個(gè)月的溫飽就夠了。

　　陳平仁：這個(gè)工價(jià)嘛，還沒(méi)跟王玉貴商量好，放心好了，不會(huì)虧待你的。

　　劉宇：幾時(shí)可以起程？

　　陳平仁：就這幾天了，等車和拉車的牲畜找齊就可以走。

　　劉宇：好、好，要不你再吃一些。

　　陳平仁：不了，還有其他一些事要去辦，我就先回去了。

　　劉宇隨即起身，這不要去引水，也沒(méi)空招待你！

　　方麗：待會(huì)我把籃子洗干凈再讓他們拿過(guò)去。

　　陳平仁突然停了下來(lái)，問(wèn)道：劉青這陣子在做些什么？

　　劉宇：很長(zhǎng)時(shí)間不見(jiàn)人了，大概還是閑賦在家吧！

　　哎！陳平仁答應(yīng)了一聲，便離開了劉宇家，走了一兩里地后，來(lái)到了一間破舊的房屋面前。

　　陳平仁便拍了拍門，無(wú)人答應(yīng)。

　　又拍了一次……許久，才有人慵懶的應(yīng)了一聲：誰(shuí)?。?p>　　陳平仁：是我！

　　哦，等等……那人似乎聽清了訪客是誰(shuí)。

　　又過(guò)了一會(huì)，那扇略微有些破舊的門才被打開。

　　陳平仁望了望：說(shuō)道：你怎么變成了這副模樣？

　　劉青用手梳了梳兩鬢的頭發(fā)，笑道：這幾天只吃了兩餐飯，也不大梳洗……

　　陳平仁：怎么也不下地做活？

　　劉青：現(xiàn)在這么荒涼，能種得出什么來(lái)。

　　那也不來(lái)找我！陳平仁似乎有些怒氣，不如過(guò)幾天跟我一起去運(yùn)糧。

　　不去！劉青回答的斬釘截鐵。

　　陳平仁往屋里一闖，劉青只好側(cè)身讓過(guò)，只往門里走了幾步路，隨即聞到了一股腐爛的味道。

　　陳平仁便停住不再向前，轉(zhuǎn)頭對(duì)劉青說(shuō)道：你說(shuō)你如今農(nóng)活也不做，我?guī)闳プ稣?jīng)活你也不去，那你想做什么？

　　我不想做什么，劉青說(shuō)道：大不了再像上次一樣挖樹根吃！

　　陳平仁：你自己想一想，過(guò)兩天我再來(lái)找你，說(shuō)罷，拿出了一些碎銀子放在了桌子上，便離開了劉青家中。

　　隨后便回到家，林鳳見(jiàn)陳平仁一臉頹廢，于是問(wèn)道：都還順利嗎？

　　陳平仁：還算順利，只是那劉青現(xiàn)如今看著是不中用了，又不下地做活，看樣子也不打算同我去做營(yíng)生。

　　林鳳：他向來(lái)都是這樣，上次鬧災(zāi)!險(xiǎn)些被餓死，如今還是這幅模樣！也再?zèng)]別的方法了，只求這次鬧災(zāi)不要太嚴(yán)重，我們還可以接濟(jì)他一些。

　　陳平仁道：再過(guò)兩天我再去找他。

　　林風(fēng)：唉!!!畢竟你和他也是多年相識(shí)了，也不能這么看著他作踐自己；天也快晚了，今天你就別出去了，我做飯去了。

　　陳平仁：我也有些累了，吃過(guò)飯就歇息。

　　第二天一早，陳平仁就來(lái)到了王玉貴家，幾個(gè)木匠師傅正在忙碌著，邊上已經(jīng)有了四輛嶄新的糧車，陳平仁仔細(xì)看了瞧了瞧。

　　走進(jìn)家中，看見(jiàn)王玉貴正悠閑的喝著茶，便說(shuō)道：幾位師傅真是好手藝，要不是恰好趕上這年頭，跟著我們?nèi)ミ\(yùn)糧真是屈才呀!照這種速度，明天就可以全部造好了。

　　王玉貴：這有的什么？就是再有本事的人，如果不能審時(shí)度勢(shì)，那也會(huì)被餓死！也不用明天，今天就讓他們?nèi)吭旌谩?p>　　陳平仁：能有這么迅速！！那就只差拉車的牲畜了，人我已經(jīng)找到了一個(gè)了，另一個(gè)說(shuō)是有些事，過(guò)兩天我再去找他。

　　王玉貴：是哪兩個(gè)？

　　陳平仁：一個(gè)叫劉宇，另一個(gè)叫劉青，他們是把兄弟，也是我從小到大的玩伴！只是劉青還有些推辭，等我再去找他一找。

　　王玉貴：既是他有難處，那就算了吧，昨天借牲畜的消息一放出，愿意借的人差點(diǎn)把我的門坎踩爛了，索性就多要兩頭，也好省去一個(gè)人工。

　　陳平仁：他只是懶惰慣了，再讓我去和他說(shuō)一次，他一定會(huì)應(yīng)承的。

　　王玉貴：我的兄弟喲!俗話說(shuō)，觀音也救不了懶漢，更何況你我呢！這次就聽我的吧。

　　陳平仁：那就依你的吧！不是說(shuō)有不少人愿意借牲畜嗎，怎么不見(jiàn)有人拉來(lái)？

　　王玉貴：我讓他們先不要拉來(lái)，等出發(fā)那天再拉過(guò)來(lái)，我沒(méi)工夫料理，也省得臟了我的地。

　　陳平仁：還是你會(huì)安排事宜，那兩三天后就能出發(fā)了。

　　王玉貴：那就兩天后的下午出發(fā)。

　　陳平仁：雖說(shuō)車兒今天就能造好，可是又要上油漆什么的，兩天后未必就能上路。

　　王玉貴：我們就約定兩天后出發(fā)，至于車兒能不能走，那就是木匠們的事了。

　　陳平仁：那好那我就先回家準(zhǔn)備準(zhǔn)備，兩天后就在這里集合。

　　王玉貴：也好也好，早些做準(zhǔn)備，我就不留你了。

　　回到家里，陳平仁有些不快，只聽林鳳說(shuō)道：這么早就回來(lái)？我可沒(méi)煮你的飯。

　　陳平仁：那我就出去下館子咯！

　　林鳳：瞧這話說(shuō)的，我不過(guò)說(shuō)了句玩笑話，是誰(shuí)給你氣受了？我這都還沒(méi)煮飯呢。

　　陳平仁：也沒(méi)有誰(shuí)給我氣受，就是心里有些膈應(yīng)。

　　林鳳：有什么好膈應(yīng)的？

　　陳平仁將頭一低，說(shuō)道:沒(méi)什么，不過(guò)兩天后中午出發(fā)宜北邊境，要準(zhǔn)備準(zhǔn)備。

　　林鳳：怎么突然就這么快！那劉青劉宇你都去說(shuō)了嗎？

　　陳平仁：劉宇那里已經(jīng)說(shuō)好了，只是這時(shí)間還沒(méi)跟他說(shuō)，這兩天你見(jiàn)到方麗告訴一聲就行了。

　　林鳳：那劉青呢？

　　陳平仁：不要提他了，早上就是和王玉貴說(shuō)了這事，讓我煩心了一早上。

　　林鳳：不提也罷，到底是我們有恩于他，也不曾虧待過(guò)他，這一點(diǎn)就夠了。

　　用過(guò)午飯，陳平仁便躺在床上，直到傍晚，林鳳從外回來(lái)，對(duì)他說(shuō)道：已經(jīng)和他們說(shuō)好了，

　　陳平仁應(yīng)了一聲，起身吃過(guò)晚飯，仍然倒頭就睡，接連睡了兩天，直到出發(fā)的那天早上，陳曦才跑進(jìn)屋來(lái)，說(shuō)道：爹，劉武家里已經(jīng)準(zhǔn)備好了，娘讓我叫你起來(lái)。

　　陳平仁這才起身，走到門外時(shí)，陽(yáng)光仿佛有些刺眼；沒(méi)等吃完午飯，劉宇一家就來(lái)了，

　　見(jiàn)了這熱鬧場(chǎng)景，陳平仁便說(shuō)道：急什么呢！今天過(guò)后得有一個(gè)月不在家！不在家多呆一會(huì)。

　　劉宇：這不也都中午了，特意提前一些，怕誤了你們的時(shí)間。

　　陳平仁：說(shuō)的是！早一些也好，我也有兩天沒(méi)過(guò)去瞧一瞧了，早一些過(guò)去，說(shuō)不定還剩下些手尾呢。

　　劉宇：說(shuō)的是，早一些好。

　　陳平仁起身對(duì)林鳳說(shuō)道：我的都收拾好了嗎？

　　林鳳走進(jìn)屋，提出來(lái)了一個(gè)包裹，陳平仁用手一接，說(shuō)道：怎么這么沉，不是只讓你收拾幾件單衣嗎？

　　林鳳：放了一些干糧，還有冬衣，路上白天熱晚上涼的，多少還可以穿得到；又拿出了一包碎銀子，這個(gè)放在身上，使著方便。

　　陳平仁一一收下，兩家人一陣寒暄，臨別之際，陳平仁低聲對(duì)林鳳說(shuō)道：咱家要是還有多的糧食，給劉青送一些過(guò)去。林鳳回道：知道了!